Готовый перевод Game of Thrones: Rewriting Fate with Dragon Fire / Игра престолов: я переписываю судьбы с драконом!: Глава 57

На следующее утро Чёрный замок проснулся от зимнего холода. Серое небо нависло низко, словно в любую минуту готовое обрушить новый снегопад. Чжоу Хао рано встал и наблюдал за происходящим на плацу из узкого окна башни Верховного командующего. Братья Ночного Дозора, словно чёрные муравьи, изо дня в день тренировались в покрытом снегом дворе, и их выдыхаемый пар сливался в одно целое. Однако в воздухе витала невидимая гнетущая атмосфера, более пронзительная, чем сильный холод.

Когда Чжоу Хао спустился с башни, намереваясь позавтракать с Джоном, он остро ощутил взгляды со всех сторон. Эти взгляды были не любопытными, а оценивающими, подозрительными и даже откровенно враждебными. Несколько ветеранов, прислонившись к стене и оттачивая оружие, остановились и холодно смотрели, как он проходит мимо; сир Аллисер Торне, руководивший тренировкой новобранцев, и вовсе бросил на него холодный и презрительный взгляд, словно смотрел на грязную вещь, которой не место здесь.

Чжоу Хао сохранял спокойное выражение лица, но в душе был как ясное зеркало. Его вчерашний приход, особенно прибытие Лунной Тени, подобно огромному камню, брошенному в мёртвый омут Чёрного замка, полностью нарушили существовавший баланс сил. Джон Сноу, этот молодой и неукоренившийся Верховный командующий, привёл с собой восточного человека с неопределённым статусом и непостижимой силой, что, несомненно, затронуло самые чувствительные нервы консерваторов.

Эта враждебность стала ещё более очевидной, когда Чжоу Хао вошёл в переполненный, шумный и пропитанный дымом зал. Когда Чжоу Хао сел рядом с Джоном, шумные разговоры мгновенно стихли. Он чувствовал бесчисленные взгляды, пронзающие его спину. Джон, очевидно, тоже чувствовал это, он слегка нахмурился, но сохранял спокойствие и обсуждал с Чжоу Хао сегодняшний план патрулирования, говорил чётко и открыто.

После завтрака Джон отвёл Чжоу Хао в свой кабинет и плотно закрыл дверь. Здесь было относительно тихо, только потрескивал огонь в камине.

— Ты почувствовал это? — Джон не стал ходить вокруг да около и спросил прямо, с усталым и серьёзным выражением лица.

Чжоу Хао кивнул и налил себе чашку горячей воды:

— Этого следовало ожидать. Перемены всегда сопровождаются сопротивлением, особенно в месте, которое придерживается устоев на протяжении тысячелетий. Торне — их главарь?

— Да, — Джон подошёл к окну и посмотрел на спину Торне, тренирующего новобранцев, — сир Аллисер Торне, из Кастерли-Рока, законченный традиционалист. Он считает, что обязанность Ночного Дозора — стоять на Стене и убивать каждого увиденного одичалого, и любая идея сближения с одичалыми является предательством клятвы. Назначенный мной советник из вольных людей и твой приход сейчас, в его глазах, несомненно, являются ересью и осквернением чистоты Ночного Дозора.

В этот момент в дверь постучали. После того, как Джон разрешил войти, вошёл высокий, суровый на вид офицер Ночного Дозора, у которого не было одного уха. Чжоу Хао вспомнил его, это один из тех, кто твёрдо поддерживал Джона, его звали Дженос Слинт — он не был тем самым командиром золотых плащей из Королевской Гавани, а был уроженцем Севера, известным своей храбростью и верностью.

— Верховный командующий, господин Чжоу Хао, — Дженос поклонился и, понизив голос, торопливо сказал: — Я буду краток. Торне и его люди долго заседали вчера вечером за оружейным складом, а сегодня рано утром несколько парней, которые обычно с ним якшаются, например, Рамси (зловещий лучник) и Смрад (старик, отвечающий за конюшню и ругающийся на чём свет стоит), украдкой проверяли оружие и точили ножи. Я боюсь… что они что-то затевают, и это произойдёт сегодня вечером!

Лицо Джона мгновенно побледнело:

— Информация достоверна?

— Один из моих парней своими ушами слышал, как Рамси сказал Смраду: «Сегодня же ночью мы покажем этому волчонку и его другу-магу, каковы правила», — уверенно сказал Дженос.

Чжоу Хао молча слушал, его особенное восприятие уже уловило царившее в замке беспокойство — «ци», что подтверждало информацию Джейноса. Он посмотрел на Джона:

— Похоже, они не собираются давать нам время на уговоры, а хотят самым прямым способом «восстановить справедливость».

Джон сжал кулаки, костяшки пальцев побелели. Он не ожидал, что внутренняя оппозиция будет настолько сильной и быстрой, что дойдёт даже до мятежа. В случае кровопролития, независимо от исхода, Ночной Дозор будет сильно истощён, не говоря уже о сопротивлении белым ходокам.

— Мы не можем сидеть сложа руки, но и не можем активно развязывать гражданскую войну, — Джон заставил себя успокоиться и посмотрел на Чжоу Хао пронзительным взглядом, — господин Чжоу Хао, какие у вас будут предложения? Ваши… способности, могут ли они избежать кровопролития?

Чжоу Хао на мгновение задумался, и в его глазах промелькнул проблеск мудрости:

— Насилие — это последнее средство. Раз они выбрали ночь и заговор, мы можем… сыграть на опережение.

Он подошёл к Джону и понизил голос, рассказывая о плане:

— Они хотят совершить нападение, и обязательно выберут самое тихое время суток, когда мы будем наименее бдительны, их целью, скорее всего, будет эта башня Верховного командующего. Мы можем намеренно показать слабость, обнажить бреши…

Через мгновение глаза Джона загорелись, и он тяжело кивнул:

— Хорошо! Сделаем, как ты говоришь! Дженос, тихо созови абсолютно надёжных братьев, тех, кто хорош в бою и умеет держать язык за зубами, вот так и так…

План противодействия мятежникам под светом камина быстро приобрёл форму.

Ночь, как и ожидалось, опустилась, и Чёрный замок был окутан глубокой тьмой и завывающим ветром. Чтобы усыпить бдительность противника, Джон и Чжоу Хао намеренно рано погасили огни в башне Верховного командующего, создавая видимость того, что уже спят. Но на самом деле в башне были спрятаны хитрости.

Чжоу Хао не стал оставаться в башне. Благодаря своим необычайным навыкам он, словно настоящий призрак, бесшумно скрылся в тени с внешней стороны башни, слившись с холодной каменной стеной. Его восприятие было доведено до предела, улавливая каждый необычный всплеск в воздухе.

Джон же был в полном вооружении и, вместе с Джейносом Слинтом и дюжиной абсолютно верных гвардейцев, спрятался в заброшенном хранилище под башней, затаив дыхание.

Время шло минута за минутой, холод был пронизывающим. В самый удручающий момент смены полуночи на каменистой тропе, ведущей к башне Верховного командующего, появились несколько чёрных теней, словно призраки. Их было около семи-восьми человек, одетых в чёрные одежды Ночного Дозора, но с чёрными тряпками на лицах, с обнажёнными длинными мечами и боевыми топорами в руках, двигались легко и осторожно, явно опытные. Возглавлявший их человек был высоким, и даже с закрытым лицом Чжоу Хао мог узнать его по походке и манере держаться — это был не кто иной, как сир Аллисер Торне!

Они быстро приблизились к воротам башни, двое стояли на страже, а остальные под командованием Торна пытались взломать не слишком прочный засов.

— Сейчас!

В тот самый момент, когда засов почти поддался, Чжоу Хао пришёл в движение! Он не стал атаковать в лоб, а, подобно гепарду, выскочил из тени сбоку башни, нацелившись прямо на двоих мятежников, стоявших на страже! Он был невероятно быстр, и прежде чем те успели отреагировать, нанёс точные удары ребром ладони по их затылкам. Сдавленно простонав, оба рухнули на землю.

В это же время ворота башни были резко распахнуты изнутри! Джон, Янос и остальные, ожидавшие внутри, словно тигры вырвались на свободу, мгновенно разметав нескольких мятежников, пытавшихся взломать дверь!

— Схватить их! Сопротивляющихся — убивать на месте! — голос Джона, полный величия и гнева главнокомандующего, раскатился в ночной тишине.

Неожиданный поворот событий застал Торна и остальных врасплох! Они не ожидали, что каждое их движение будет раскрыто, и оказались зажаты между двух огней. В тесном дверном проёме тут же разгорелась ожесточённая схватка! Звон сталкивающегося металла, яростные крики и предсмертные вопли нарушили ночную тишину.

Торн был в ярости и одновременно в ужасе. Размахивая своим длинным мечом, он пытался восстановить порядок, в то же время злобно выискивая взглядом того «колдуна», который разрушил его планы. Наконец он увидел Чжоу Хао, неподвижно стоявшего в тени в стороне от битвы.

— Это ты! Демон из чужих земель! — взревел Торн, бросаясь на Чжоу Хао, не обращая ни на что внимания, и обрушивая на него свой меч! Он хотел выместить всю свою злость и горечь поражения на этом чужаке.

Несмотря на эту яростную атаку, Чжоу Хао по-прежнему не выхватил свой меч. Он лишь сделал шаг в сторону, и его тело, словно ивовый пух, легко уклонилось от лезвия, а его правая рука молниеносно вытянулась вперёд, и сложенные вместе указательный и средний пальцы невероятно точно коснулись запястья Торна, державшего меч!

Торну показалось, что вся рука мгновенно онемела, как будто её пронзили бесчисленные иглы, и сила мгновенно исчезла! С лязгом его знаменитый длинный меч выпал из руки и упал на землю!

Он застыл на месте, лицо его выражало неверие и ужас. Всего один удар! Он даже не успел разглядеть, как тот это сделал!

В этот момент Джон, расправившись с остальными сопротивлявшимися, вместе со стражей окружил Торна и остальных захваченных мятежников. Битва началась внезапно и закончилась ещё быстрее. Помимо нескольких мятежников, получивших лёгкие ранения, Джон не понёс никаких потерь.

Джон подошёл к Торну и сорвал с него маску, обнажив лицо, полное потрясения, ярости и поражения.

— Сир Аллисер Торн, — голос Джона был холоден, как лёд, — это то, как вы соблюдаете клятву Ночного Дозора? В то время, как надвигается долгая ночь, поднимаете знамя мятежа против своего главнокомандующего?

Торн стиснул зубы, но ничего не ответил. Перед лицом абсолютной силы и расчёта, его заговор казался смехотворным.

Чжоу Хао медленно подошёл к Джону, посмотрел на пленников, и его спокойный голос разнёсся по всей площади:

— Истинный враг — за Стеной. Поднимая мечи друг на друга, вы только доставляете боль своим близким и радуете врагов. На этом всё. Но если это повторится...

Он не стал продолжать, но эта невидимая аура давления заставила всех пленников, включая Торна, почувствовать, как из глубин души поднимается холод.

Джон глубоко вздохнул и отдал приказ:

— Запереть сира Торна и остальных во льдах! Никому не приближаться без моего приказа! Янос, усилить охрану, успокоить остальных братьев!

Мятеж, который мог бы залить Чёрный Замок кровью, был задушен в зародыше. Но все знали, что трещина уже возникла, и настоящие испытания только начинаются. А Чжоу Хао своей мудростью и силой выиграл для Джона Сноу драгоценное время и авторитет.

http://tl.rulate.ru/book/151521/9016844