Ночь плотно окутала весь жилой квартал. Редкий собачий лай лишь подчеркивал царившую вокруг тишину.
Цзян Ваньнянь, словно дикая кошка, бесшумно выскользнула из щели в двери глинобитного дома.
Она избегала главной дороги во дворе, предпочитая тени у стен, ступая легко, почти не издавая ни звука.
В постапокалиптическом мире ночь была временем пиршества для зомби и золотым часом для выживших в поисках припасов. Умение скрываться в темноте и избегать опасности было вписано в её кости как инстинкт.
Ограда жилого квартала была невысокой. Цзян Ваньнянь нашла укромный уголок, с небольшим усилием перемахнула через нее и приземлилась, согнув колени для смягчения удара, бесшумно.
«Голубиный рынок», упомянутый Ли Цзюань, находился на восточной окраине городка, в нескольких ли от жилого квартала.
Лунный свет был скуден, позволяя лишь смутно различать предметы.
Она крепко прижала к груди мешок с вяленым мясом и отборным рисом, лихорадочно обдумывая дальнейшие шаги.
Вяленое мясо и отборный рис были абсолютной редкостью, их нельзя было продавать слишком дешево.
Цена должна была быть высокой, но не настолько, чтобы отпугнуть покупателя.
Самое главное – ей нужны были не только деньги, но и промышленные талоны!
В эту эпоху промышленные талоны были дефицитнее денег.
Без них, не говоря уже о мебели, даже покупка термоса была затруднительной.
Пройдя около получаса, она различила очертания городка.
Восточная окраина выглядела еще более заброшенной, здесь преобладали пустующие развалюхи и заброшенные дворы.
Цзян Ваньнянь замедлила шаг, еще более настороженно осматриваясь.
На углу она заметила несколько темных силуэтов, которые подозрительно скользнули в узкий переулок.
Вот оно.
Цзян Ваньнянь потянула за головной платок, еще плотнее скрывая лицо, оставляя открытыми лишь пару ясных и спокойных глаз.
Она не вошла сразу, а остановилась у входа в переулок, за большим деревом, терпеливо выжидая.
Люди то приходили, то уходили.
Те, кто входил, в основном торопились; те, кто выходил, двигались еще быстрее.
Понаблюдав около десяти минут и убедившись в отсутствии засады, Цзян Ваньнянь шагнула в переулок.
В переулке было темнее, чем снаружи, хоть глаз выколи.
Под ногами была неровная земля, где можно было споткнуться.
Пройдя с десяток метров, она увидела вдалеке слабый свет, пробивающийся из обветшалых ворот какого-то двора. Внутри виднелись неясные тени.
Цзян Ваньнянь вошла, и увиденное мгновенно перенесло ее в подпольные точки обмена постапокалиптического мира.
Двор был большим, но освещение тусклым – керосиновые лампы горели лишь в нескольких углах.
Люди собирались небольшими группами, тихо переговаривались, словно стая крыс, боящихся солнечного света.
Товары для обмена были самыми разнообразными.
Кто-то доставал из кармана несколько яиц, и его тут же окружали, сделка завершалась парой слов.
Кто-то торговался за несколько ярдов ткани «целюинь».
В дальнем углу, казалось, кто-то торговал продовольственными талонами.
Каждый настороженно осматривал окружающих, особенно новую для них Цзян Ваньнянь.
Цзян Ваньнянь не спешила выставлять свой товар, прислонившись спиной к глинобитной стене, молча наблюдая за обстановкой.
Ей нужен был подходящий покупатель.
Он должен быть состоятельным, разбираться в товаре и не выглядеть как сотрудник органов, устроивший «ловлю на живца».
В этот момент к ней подобралась худощавая фигура.
Мужчина лет тридцати, с острым ртом и обезьяньими щечками, его маленькие глазки бегали, выдавая хитрый ум.
– Девушка, вы новенькая? – тихо спросил мужчина, от него пахло дымом.
Цзян Ваньнянь промолчала, лишь настороженно глядя на него.
Мужчина, не обращая внимания на ее молчание, усмехнулся: – Видел, ты тут давно стоишь. Хочешь что-нибудь купить или что-нибудь продать?
– Есть кое-что хорошее, но боюсь, тебе не по зубам.
Цзян Ваньнянь наконец заговорила, ее голос был негромким.
Глаза мужчины загорелись, он окинул ее оценивающим взглядом.
– Ого, какая самоуверенность. Девушка, я, «Худой Обезьян», здесь не первый день, и еще не встречал того, чего бы мне не было «по зубам». Покажи?
Цзян Ваньнянь огляделась, убедившись, что никто не обращает на них внимания, затем повернулась боком, загораживая обзор, и осторожно приоткрыла уголок завернутой в промасленную бумагу вяленой мяса.
Лишь один уголок, но аромат, столетиями хранившийся в промасленном пергаменте, смесь копченого и мясного запаха, мгновенно ударил в ноздри «Худому Обезьяну».
Глаза «Худого Обезьяна» расширились!
Он сильно втянул воздух, ком застрял в горле.
– Это… это… вяленое мясо?
В эпоху, когда свинину выдавали по талонам, а простые семьи не могли позволить себе ее несколько раз в год, кусок первоклассного вяленого мяса был настоящим божественным даром!
– Ну как? По зубам?
Цзян Ваньнянь снова завернула бумагу и неторопливо спросила.
– По зубам! Конечно, по зубам!
«Худой Обезьян» потер руки и с нетерпением спросил: – Девушка, почем продашь? И сколько у тебя еще есть?
– Мясо отличное, с прослойками жира, мариновано по старинному рецепту. Только этот кусок, примерно полтора килограмма. – Цзян Ваньнянь сделала паузу и добавила: – Есть еще килограмм отборного риса, не простой, а тот, который трудно достать даже в городе.
«Худой Обезьян» покраснел от волнения.
Отборный рис! И вяленое мясо!
Если бы он перепродал это тем, кто не считал денег, прибыль возросла бы в несколько раз!
Он с трудом сдержал волнение, его глаза забегали, и он начал торговаться.
– Девушка, товар у тебя хороший, но это ведь черный рынок, большой риск.
– Давай так: я дам тебе полтора юаня за килограмм мяса, и шесть цзяо за килограмм риса. Как тебе? Цена, совершенно справедливая!
На рынке свинина стоила больше семи цзяо за килограмм плюс талоны. Его предложение в полтора юаня казалось высоким.
Но кто такая Цзян Ваньнянь?.
Великая госпожа, разбогатевшая за счет торговли припасами в постапокалиптическом мире, подобные трюки были для нее детскими забавами.
– Полтора юаня?
Цзян Ваньнянь усмехнулась, в ее смехе явно слышалась издевка.
– Ты считаешь меня деревенской девчонкой, которая только что вышла из деревни? Учитывая качество этого вяленого мяса и его аромат, перепродав его семьям чиновников, ты сможешь удвоить цену, не меньше!
Лицо «Худого Обезьяна» застыло. Он не ожидал, что эта, казалось бы, скромная женщина, окажется знатоком.
– Тогда… сколько ты хочешь?
– Вяленое мясо – три юаня за килограмм. Отборный рис – один юань за килограмм, – прямо назвала цену Цзян Ваньнянь.
– Что?! – «Худой Обезьян» чуть не подпрыгнул. – Девушка, это грабеж! Кто это купит по такой цене!
– Никто не купит – съем сама, – пожала плечами Цзян Ваньнянь. – Мне все равно, мне не так уж и нужно.
Сказав это, она собралась убирать мешок.
– Ай-яй-яй, куда же ты, девушка!
«Худой Обезьян» остановил ее, выдавив улыбку, которая выглядела хуже плача.
– Цена обсуждается, обсуждается!
Он знал, что если упустит этот шанс сегодня, то следующей такой эксклюзивной добычи придется ждать неизвестно сколько.
Цзян Ваньнянь остановилась и посмотрела на него: – Кроме денег, мне нужны талоны.
– Талоны? Какие талоны?
– Десять промышленных талонов, ни одним меньше.
Лицо «Худого Обезьяна» совсем помрачнело: – Девушка, ты хочешь моей смерти! Деньги – не проблема, но эти промышленные талоны… сейчас они дороже денег! Откуда я их тебе возьму, десять штук?
– Это уже твои проблемы, – Цзян Ваньнянь была непреклонна. – Без денег и талонов сделки не будет.
Она прекрасно знала, что такие «перекупщики», как «Худой Обезьян», постоянно вращающиеся на черном рынке, наверняка имеют свои связи.
Его нынешние жалобы – всего лишь излюбленный прием торговцев.
Они зашли в тупик.
«Худой Обезьян» пристально смотрел на Цзян Ваньнянь, понимая, что сегодня он встретил достойного соперника.
Примерно через минуту «Худой Обезьян», стиснув зубы, сказал: – Ладно! Девушка, ты настоящая акула! Три килограмма вяленого мяса, два килограмма риса, всего одиннадцать юаней, плюс десять промышленных талонов! Сделка!
Цзян Ваньнянь внутренне выдохнула, но внешне оставалась невозмутимой.
– Сначала покажи товар, потом я дам тебе деньги и талоны, – сказал «Худой Обезьян».
– Хорошо.
http://tl.rulate.ru/book/151176/11081251
Сказали спасибо 0 читателей