Готовый перевод Starlight Against the Heavens: A Galactic Record / Звездное сияние против небес: Галактическая летопись: Глава 62

Тактический экран переливался синим светом, отражаясь на лице Синъяо. Траектории прыжков напомина́ли хаотичные кляксы, будто кто-то небрежно плеснул чернилами. Флот Хермоина и объединённые силы человеческих фракций сжимали кольцо со всех сторон, словно стая волков, готовых к охоте.

Он стоял на месте, не двигаясь, взгляд скользил между светящимися точками. Брови сошлись так сильно, что могли бы удержать монету.

— Изабелла, — произнёс он, не оборачиваясь. — Выведи последние данные от Разведывательного отряда.

Стук клавиш уже разносился по комнате. Изабелла сидела перед терминалом, пальцы её порхали по кнопкам, словно у виртуозного пианиста.

— Третий отряд только что передал зашифрованный сигнал, мы ещё не расшифровали его, — её голос звучал ровно. — Второй отряд был перехвачен на подступах к Epsilon-7, потеряно два человека.

Синъяо молчал, несколько секунд всматриваясь в экран, затем медленно кивнул: — Отзовите остальные отряды. Не стоит больше жертвовать людьми.

Шаги послышались издалека и становились всё ближе. Лефэн толкнул дверь и вошёл, его боевой костюм всё ещё пах гарью. Он тяжело дышал: — Они сегодня настроены решительно.

Синъяо повернулся к главному пульту и вызвал тактическую карту: — Если это спешно собранный Альянс, в нём обязательно найдутся трещины. Мне нужно найти самое слабое звено.

В командном центре царил полумрак, лишь несколько экранов тускло светились синевой. Несколько техников склонились над терминалом расшифровки, воздух был насыщен ощущением напряжения.

— Эти данные выглядят подозрительно, — заметил молодой аналитик, указывая на экран. — В коммуникациях противника появился странный частотный диапазон... Похоже на маскировочный сигнал.

Изабелла подошла, взглянула и изменилась в лице: — Это не похоже на временное добавление. Скорее, сигнал был внедрён заранее.

Взгляд Синъяо стал жёстче: — Ты хочешь сказать... у них есть кто-то внутри?

— Или, по крайней мере, кто-то, кто может проникнуть в нашу систему, — тихо проговорила она. — Этот сигнал имитировал тактический канал. Не приглядевшись, его невозможно заметить.

Синъяо молча уставился на строку с аномальными данными, затем внезапно отдал приказ: — Заблокировать все неавторизованные коммуникационные порты. Активировать протокол противодействия «Зеркало».

— Есть! — Техники тут же принялись за работу.

Тем временем начали обрабатывать материалы, присланные Разведывательным отрядом. На видеозаписи было видно, как основной флот Хермоина собирался на орбите некой заброшенной планеты, к нему незаметно приближался флот человеческих кораблей, состоящий из устаревших моделей.

— Линия снабжения проходит здесь, — Лефэн указал на туманность. — Она выглядит очень уязвимой. Вероятно, они выбрали этот маршрут для скрытности.

— Но это не главное, — Синъяо прервал его. — Обратите внимание на порядок прибытия кораблей. Третья группа вошла в зону на семнадцать минут раньше, чем ожидалось.

Все замерли.

— Что это значит? — спросил Лефэн.

— Это значит, у них есть единый командный центр, — медленно произнёс Синъяо. — Иначе добиться такой точности было бы невозможно.

Он повернулся к Изабелле: — Продолжайте отслеживать источник этого аномального сигнала.

— Уже работаем над этим, — кивнула она. — Но он перемещается слишком быстро, меняя узел почти каждые пять секунд.

— Тогда найдите узел, где он задерживается дольше всего, — прищурился Синъяо. — Это их основной ретрансляционный пункт.

Несколько часов спустя сводка разведданных была завершена. Синъяо сидел за столом в конференц-зале, перед ним лежали стопки диаграмм, изображений и аналитических данных. В комнате стояла такая тишина, что можно было расслышать собственное дыхание.

— Хермоин разделил флот на три кластера, — Синъяо указал на проекцию. — Основные силы — в центре, вспомогательные — на флангах. Люди же… три военачальника сохранили свои системы командования, но их действия предельно скоординированы.

— Это значит, их объединила некая внешняя сила, — добавила Изабелла.

— Верно, — Синъяо кивнул. — Этот человек разбирается в инопланетных технологиях и понимает психологию врага.

— Командир «Рассвета», — прорычал Лефэн.

Синъяо не стал отрицать и продолжил анализ: — Их маршруты атаки кажутся разрозненными, но на самом деле они тесно связаны. Если мы разделим силы, нас легко разобьют по частям.

— И что ты предлагаешь? — спросил Лефэн.

— Сконцентрировать наши силы и первым делом ударить по их точке соединения, — Синъяо указал на диаграмму. — Вот здесь, на пересечении флотов Хермоина и людей. Если нам удастся посеять там хаос, мы сможем нарушить их координацию.

— А если это ловушка? — возник вопрос.

— Конечно, это возможно, — признал Синъяо. — Но сейчас это наш единственный шанс.

Он поднял взгляд на всех присутствующих: — Я уже отправил спецгруппу в Серую Зону для выяснения местонахождения «Рассвета». Если нам удастся найти того человека, возможно, мы сможем разрушить их командную цепь.

В конференц-зале повисла короткая тишина.

— У меня остался вопрос, — внезапно произнесла Изабелла. — Почему этот аномальный сигнал начал появляться три дня назад?

Синъяо резко обернулся: — Что ты имеешь в виду?

— Он не был добавлен недавно, — она вызвала временную шкалу. — Этот сигнал существовал ещё до того, как Хермоин и люди вступили в контакт.

Лицо Синъяо мгновенно помрачнело.

— То есть… — прошептал он. — Этот кукловод действует гораздо дольше, чем мы предполагали.

Ночь опустилась на станцию. Синъяо сидел один в наблюдательной рубке. За иллюминатором простиралась мёртвая, безмолвная звездная пустота. В руке он сжимал идентификационный чип, пальцы нежно поглаживали выгравированный номер: **SRH-0917**.

Лефэн толкнул дверь, держа в руке бутылку вина.

— Ты ещё не спишь? — спросил он.

— Не могу уснуть, — Синъяо протянул ему чип. — Ты знаешь этот номер?

Лефэн взял чип, его взгляд изменился: — Это корабль моего брата.

Синъяо молча смотрел на него.

— Он пропал без вести. Официально — погиб при нападении Хермоина, — голос Лефэна стал хриплым. — Но теперь, похоже… всё не так.

— Если твой брат жив, ты думаешь, он бы предал нас? — спросил Синъяо.

Лефэн долго молчал, затем покачал головой: — Не знаю. Но я уверен в одном — он бы не перешёл на сторону врага без веской причины.

Синъяо кивнул: — Значит, я должен его найти.

Лефэн запрокинул голову, осушая бутылку, и вытер губы тыльной стороной ладони: — И что ты собираешься делать?

Синъяо встал и устремил взгляд на чёрную бездну за окном.

— Сначала сокрушим их передовой фронт, — сказал он. — А потом вытащим того, кто прячется в тени.

Он повернулся и нажал кнопку связи: — Соедините меня с командованием передовой.

В наушнике послышался звук соединения.

— Готовы атаковать? — спросил он.

— Всегда готовы, — ответил голос с той стороны.

— Отлично, — уголки губ Синъяо едва заметно приподнялись. — Передайте всем: перед рассветом мы преподнесём им большой сюрприз.

В этот момент голос Изабеллы прорвался с другого канала:

— Синъяо, я нашла узел с самым долгим временем сигнала.

Синъяо замер, его взгляд стал острым.

— Где?

— На краю Серой Зоны, координаты X-942. Мертвая звезда под номером «Минъин-7».

Зрачки Синъяо сузились.

— Это их ретрансляционная станция, — прошептал он. — И… последнее известное местоположение «Рассвета».

Он развернулся и быстрым шагом направился к выходу. Лефэн последовал за ним.

— Готовьтесь к прыжку, — приказал Синъяо на ходу. — Цель: Минъин-7.

Снова завыли сирены.

— Флот Хермоина начал перегруппировку! — торопливо сообщил офицер связи. — Они… действуют не одни. Человеческий флот приближается с фланга!

Шаги Синъяо на мгновение замерли, но уголки его губ изогнулись в холодной усмешке.

— Как раз вовремя, — пробормотал он. — Пусть узнают, что такое настоящий стальной кулак возмездия.

Он поднял руку и коснулся консоли. Алая линия пересекла экран.

— Всем подразделениям, слушайте приказ, — его голос разнёсся по общему каналу связи, охватывая весь флот. — Цель зафиксирована — Минъин-7. Разорвите тьму и дайте им понять: мы не боимся вашего союза, мы боимся лишь того, что вы не посмеете прийти.

Двигатели взревели, боевые корабли выстроились в строй. Между звёздами назревала буря.

В следующую секунду первый военный корабль исчез в прыжке.

Затем второй, третий…

Казалось, весь Млечный Путь затаил дыхание в этот миг.

http://tl.rulate.ru/book/150989/11245879