Готовый перевод Warhammer 40K : The Coffin of Roboute and his 20 Sisters / Вархаммер 40К : Гробница Робута и двадцати сестёр: Глава 9

Мода гражданских Эльдар была областью, в которой он не был особо сведущ. Он мог с абсолютной уверенностью классифицировать и перечислить эффективность большинства их обычных военных материалов, он разработал стратегии противодействия всем им, но их повседневная одежда никогда не была тем, с чем ему приходилось знакомиться. По правде говоря, он до сих пор не видел в этом особой необходимости; он никогда не был слишком требователен к невоенной одежде, за исключением того, что касалось практичности и удобства.

Одежда, которую они ему дали, безусловно, отражала странность их народа. Нижний слой из эластичного облегающего костюма, закрывающего тело от лодыжек до запястий и подбородка, затем слой более свободных тканей в стиле табарды, прикрывающий торс и бедра, и, наконец, кожаные сапоги и перчатки. Внешние слои были ему знакомы, но среди людей использование эластичного нижнего слоя встречалось нечасто. Конечно, у многих групп была такая мода, в том числе у Официо Ассасинорум, но такие группы никогда не составляли большинства.

Он также не был уверен, где они взяли одежду его размера, но, судя по виду, она была совершенно новой. Вполне возможно, они просто поручили слуге создать для него новый комплект в тот момент, когда он прибыл. Это не было расточительством, поскольку не было никакого разумного способа узнать, что он прибудет и что им придется подготовить одежду для его габаритов, но это заставило его задуматься.

Работа по созданию такой одежды из сырья… люди могли бы это сделать, если бы у них были соответствующие машины и опыт управления ими, но Экзодиты, насколько он помнил, использовали как можно меньше технологий. Вряд ли у них под рукой были такие устройства, облегчающие труд, а это означало, что одежда, вероятно, была сделана вручную в течение… может быть, полутора дней? Используя размеры, определенные лишь на глаз, без надлежащих измерений.

Он снова проверил, как сидят перчатки. Они были идеальны.

Это было нелепое количество времени, потраченное на освоение чего-то, что не должно быть таким сложным, каким они сами себе это навязали. Он полагал, что это кое-что говорит ему об Эльдар-Экзодитах, а может быть, и об Эльдар в целом.

— Гость, — позвал его голос главной горничной Эльдар, вырывая из размышлений о коже на его руке. Он перевел взгляд и увидел, что стоит перед дверями покоев. Повернувшись к горничной и слегка склонив голову, он произнес:

— Примите мою благодарность за всё, что вы сделали.

Вежливость ничего ему не стоила и часто приносила благосклонность, поэтому он полагался на неё.

Уши горничной-Эльдар дернулись, когда она поклонилась.

— Лорд-Дракон Асарнил ожидает вас внутри.

Он кивнул, повернулся к дверному проему и позволил стражникам, сопровождавшим его в коридоре, широко распахнуть богато украшенные створки. Он шагнул во внутренний зал, осматривая окружение по ходу движения.

Казалось, он вошел через боковую дверь, перпендикулярную основной части зала. Сам зал был огромен. Не настолько высокий или широкий, чтобы через него мог пройти Титан класса «Гончая», но едва-едва. По общей форме он был похож на любой другой массивный зал, с рядами колонн по обе стороны от главного прохода, поддерживающими крышу. Отличия заключались в деталях, наполненных всеми эксцентричностями архитектуры Эльдар, с которыми он был знаком.

Колонны изгибались и разветвлялись через равные промежутки, больше напоминая живую кость, чем какой-либо тип традиционной конструкции, а проходы над его головой имели такие же органические перила, которые плавно сливались с путем, к которому были прикреплены. Пол зала представлял собой пологий спуск с несколькими дюжинами «ступеней», ведущих в идеально круглый бассейн в центре пересекающихся секций зала.

Именно на этих органических стенах были вырезаны тысячи рельефов, демонстрирующих сотни, если не тысячи пиктографических историй, которые плавно перетекали друг в друга, когда взгляд скользил по ним. Изображенные фигуры постоянно повторялись — основной состав личностей, разыгрывающих какую-то грандиозную пьесу на живых стенах зала.

Перед некоторыми из этих рельефов, а также с краев балконов и переходов над его головой свисали десятки знамен, слегка покачиваясь от ветерка, тянувшегося с открытой стороны дальней стены. Каждое знамя было покрыто еще большим количеством пиктографических историй, каждая с разным набором персонажей, разыгрывающих разные сказки, пока взгляд скользил с вершин знамен к их завершению внизу.

В конце зала, прямо под открытой стеной, ведущей во внешний мир, полукругом вокруг центрального подиума в самой низкой и центральной точке были расставлены статуи. Десять больших статуй, затем второй круг ближе к центру, заполненный гораздо меньшими статуями, которых было пятьдесят. Он узнал одну из больших статуй, но остальные были ему незнакомы.

Он бывал в достаточном количестве церквей, чтобы узнать еще одну.

Его шаги гулко раздавались по залу, спроектированному так, чтобы разносить звук, пока он направлялся к центральному подиуму. Там стояла фигура, окруженная рядами солдат Эльдар. Фигура стояла перед столом, на котором стояли кубки и бутылки с вином, и просматривала небольшую стопку бумаг, исписанных его рукописными заметками.

Солдаты, окружавшие его, отличались от тех, кого он видел раньше: их броня была тяжелее, а их почти лишенные черт шлемы были украшены изображениями слез, а также воротниками из пушистого серого меха и слегка мерцающими плащами цвета десятицветной радуги. Их доспехи были отполированы до кремово-белого цвета, но покрыты различными мелкими и в основном косметическими царапинами. Личные стражи королевской особы этого мира и ветераны-воины Эльдар.

Фигура в центре была, пожалуй, самым крупным Эльдаром, которого когда-либо видел Жиллиман. Ростом около двух с половиной метров, обладающий крепким телосложением воина. Широкие плечи, мускулистые руки и пальцы, покрытые мелкими шрамами и мозолями того, кто работает руками.

Он был одет в такой же облегающий нижний слой, как и Жиллиман, покрытый слоем обтягивающих шелков и кожи, оставляющих руки открытыми. Поверх этого был еще один слой, похожий на тяжелые костяно-белые пластины, облегающие его в стиле брони Эльдар. Его предплечья были закованы в латные рукавицы, но плечи оставались открытыми, за исключением кожаного ремня, удерживающего наплечники.

Поверх этих наплечников, скрепленная собственной костяно-белой застежкой, лежала шкура какого-то огромного изумрудного ящера, голова которого покоилась на его правом плече, а концы свисали вниз, касаясь пола.

Центральная фигура подняла голову от бумаг, открыв еще одно идеализированное лицо, которое Жиллиман едва мог отличить от любого другого Эльдара, за исключением того, что у этого были темно-каштановые волосы и янтарно-карие глаза. Фигура отложила заметки на стол перед собой и заговорила, когда Жиллиман приблизился.

— Робаут Жиллиман. Лорд-командующий Империума Человечества. Сын Императора Человечества.

Жиллиман кивнул в ответ, подойдя достаточно близко для комфортного разговора, но оставаясь на таком расстоянии, чтобы не достать фигуру мечом без выпаде. Почтительная дистанция. Более того, его меч теперь был закреплен у него за спиной с помощью частичной кобуры, которую они ему предоставили.

— Лорд-Дракон Асарнил, — поприветствовал он в ответ.

— Прежде чем мы начнем обсуждение, будьте спокойны: предупреждение, которое вы предоставили, обеспечило вам эскорт и транспортировку в любой мир по вашему выбору, независимо от исхода наших переговоров. По крайней мере, это несомненно.

Отлично. Если предположить, что это заявление не было ложью, он не застрянет в безвыходной ситуации. Он мог положиться на запасной план номер два. Он наклонил голову в знак благодарности.

— Примите мою благодарность, Лорд-Дракон.

— Первым делом — вопросы формальности. Миропевец Саван уже поделился со мной тем, что почерпнул из твоего разума, я прекрасно знаю то же, что и ты, о грядущем, но традиция важна.

Лорд-Дракон был довольно расслаблен по сравнению с Эльдар, с которыми он встречался в прошлом, возможно, из-за того, что был Экзодитом, или, может быть, из-за того, что не прошли тысячи лет с тех пор, как их народ начал массово вымирать.

Лорд-Дракон выпрямился, нарочито медленно обнажая меч, прежде чем упереть его в землю и положить руки на эфес. Теперь, приняв отработанную позу, он заговорил более властным тоном.

— Божественный Принц Человечества, Рожденный на Терре. Ты стоишь перед Лордом-Драконом Шарнака, Мира Исхода Аэльдари, Хозяев Галактики. Зачем ты пришел в это место, в эти залы, в этот мир?

Он не знал правильных формальностей, которые следовало соблюдать. Не имея реальной альтернативы, он доверился инстинкту.

— Я пришел по воле Смеющейся Маски, по зову моего долга и под влиянием ужасного видения грядущего будущего. Я должен искать союзников в грядущих войнах. Войнах завоеваний, войнах против предателей, войнах против хаоса, войнах против смерти. Я пришел, чтобы бросить вызов предначертанному поражению.

http://tl.rulate.ru/book/150945/8966289