Готовый перевод The Celestial Master's Final Legacy / Патриарх на закате дней: Продлевая жизнь учениками: Глава 2. «Я этого старика как облупленного знаю! Мне ли не знать, торопится он или нет?»

Сто лет жизни. Для обычного совершенствующегося — предел мечтаний, целая вечность.

Но для такого существа, как Чэнь Сюань, некогда взиравшего на целые эпохи, это было не более чем пара коротких уединённых медитаций на его долгом пути.

Однако для него нынешнего эти сто лет были рассветным лучом в первозданном хаосе, последней опорой посреди бушующего шторма!

После короткого душевного потрясения сердце Дао Чэнь Сюаня, закалённое вечностью, мгновенно успокоилось, став гладким, как поверхность древнего колодца. Он тут же собрал своё божественное сознание и принялся тщательно изучать изменения в теле.

Новорождённая эссенция жизни тонким ручейком медленно текла по его давно иссохшим духовным меридианам. Угасающая кровь и ци, подобные потрескавшемуся руслу реки, получив живительную влагу, начали подавать едва заметные признаки жизни.

И именно этот крошечный проблеск жизни заставил сердце Чэнь Сюаня забить тревогу.

«Дело дрянь!»

Он прекрасно понимал: будучи единственным Небесным Императором в мире, пусть даже на закате лет, он всё ещё оставался в центре внимания бесчисленного множества существ. Будь то древние твари, затаившиеся в запретных зонах, или непревзойдённые владыки из других великих святых земель — их взгляды ни на мгновение не отрывались от Святой земли Тяньюань.

Сила его жизненного источника, яркость пламени его души — всё это было подобно звёздам на небесном своде. Малейшее изменение в их свечении тут же было бы замечено его заклятыми врагами, что шпионили за ним бесчисленные годы.

Раньше он спокойно готовился к смерти, и ему было на это плевать.

Но теперь всё изменилось!

В его почти погасший светильник кто-то плеснул ложку масла. Что за аномалия в глазах наблюдателей? Даже самое незначительное колебание его ауры могло поднять в сердцах этих старых монстров, способных предсказывать судьбу и видеть суть всех вещей, волну высотой в десять тысяч чжанов!

«Нужно немедленно вернуться в родовой защитный массив, отрезать себя от небесной механики и заблокировать любое подглядывание!»

Чэнь Сюань принял решение. Он больше не смел праздно парить в космосе, как раньше. Собрав остатки своей изначальной силы, его иссохшая фигура превратилась в тусклый луч света и устремилась в сторону Святой земли Тяньюань со скоростью, которая была на волосок выше прежней!

В это же время на другом конце звёздного домена.

В глубине запретной зоны, известной как Бездна Погребённых Богов, вечно клубился бесконечный мрак и зловещий серый туман. Законы этого места давно рухнули, а само Дао было стёрто в порошок.

В центре Бездны, в чёрном омуте, что, казалось, поглощал само время, медленно открылась пара гигантских, безразличных глаз. В этих зрачках не было ни намёка на жизнь — лишь вечная, мёртвая тишина.

— Хм?

Древнее, скрипучее божественное сознание, словно два куска древнего божественного металла скрежетали друг о друга, сотрясло всю запретную зону.

— Сюаньчэнь… возвращается чуть быстрее обычного?

Это сознание, игнорируя барьеры времени и пространства, мгновенно достигло другого, сияющего и жаркого места — Святой земли Тайчу.

Святая земля Тайчу была одной из четырёх величайших. В глубине её родовых земель, в великолепном императорском дворце, выкованном из камня солнечного божества, на троне сидел мужчина в императорских одеждах с вышитыми золотыми воронами. Его властная аура не знала себе равных, а тело окутывало божественное пламя, делая его похожим на вечное, незаходящее солнце.

Это был предок Святой земли Тайчу, Император Золотой Ворон.

— Владыка Бездны, ты тоже заметил? — Император Золотой Ворон открыл свои божественные очи, из которых вырвались золотые лучи. Его голос был громок, как божественный колокол Дао. — Я тоже почувствовал неладное. Последние десять тысяч лет этот старик всякий раз, возвращаясь из своих вылазок, тратил на дорогу ровно три дня и семь часов, минута в минуту. Но в этот раз, судя по его траектории, он прибудет примерно на полчаса раньше.

В мёртвом голосе Владыки Бездны послышались нотки презрения и насмешки:

— Хех, я этого старика как облупленного знаю! Мне ли не знать, торопится он или нет? Эта ничтожная перемена — не более чем последний отблеск заходящего солнца. Перед тем как погаснуть, пламя свечи всегда вспыхивает ярче.

Он следил за Чэнь Сюанем десятки тысяч лет и, естественно, замечал малейшие изменения в нём.

— Последний отблеск, говоришь? — холодно хмыкнул Император Золотой Ворон, а уголки его губ изогнулись в надменной усмешке. — Хотелось бы на это надеяться. Этот старик давит на наш мир, словно божественная гора, вот уже сто тысяч лет. Пока он не умрёт, никому из нас не видать истинной свободы. Мы с тобой ждали столько лет именно того момента, когда его душа окончательно угаснет, не так ли?

— Именно, — безэмоционально ответил Владыка Бездны. — Сегодня он отправился в Яочи повидаться с этой женщиной, Лин Си. Похоже, раздавал последние распоряжения. Чем сильнее он торопится домой, тем яснее, что его конец близок. Продолжаем наблюдать. Любая аномалия в его поведении может быть предзнаменованием его кончины.

— Хмф, само собой. Посмотрим, как долго ещё прогорит этот почти истлевший императорский фитилёк!

На этом обмен мыслями между двумя непревзойдёнными существами прекратился.

Ни один из них даже не мог предположить, что жизненный срок Чэнь Сюаня мог увеличиться. В их понимании, Пять Признаков Упадка Небесного Императора были предначертаны самим Дао — законом, который с начала времён никто не мог обойти.

Незначительное ускорение Чэнь Сюаня в их глазах было лишь последним предсмертным симптомом, агонией героя на закате своих дней.

Святая земля Тяньюань.

Когда фигура Чэнь Сюаня появилась у величественных врат ордена, знакомая и родная аура удачи окутала его, позволив его напряжённому разуму немного расслабиться.

— Почтительно приветствуем возвращение Предка!

— Мы приветствуем Почтенного Предка!

Ученики, охранявшие врата, вне зависимости от их уровня совершенствования, при виде этой простой, состарившейся фигуры тут же искренне поклонились. Их взгляды были полны благоговения и обожания.

Возможно, они не могли ощутить скрытую в нём императорскую мощь, но с самого первого шага на пути совершенствования они росли на легендах об этом Небесном Императоре. Четыре слова — «Небесный Император Сюаньчэнь» — были высшим символом веры в сердцах всех учеников Святой земли Тяньюань.

Чэнь Сюань ни на кого не обратил внимания. Не останавливаясь ни на секунду, он шагнул внутрь защитного массива и направился прямиком в самую глубь святой земли — в запретные родовые владения.

Это было место, где он собирался угаснуть, а также самое защищённое и лучшее место в ордене для сокрытия от небесного провидения.

Едва войдя в родовые земли, Чэнь Сюань тут же сел, скрестив ноги, и активировал массив. В тот же миг из-под земли взмыли бесчисленные руны Дао, сплелись в небесный купол и полностью изолировали это место от внешнего мира.

Сделав это, он наконец смог выдохнуть с облегчением.

«Пока что в безопасности».

Он ощущал в своём теле новые сто лет жизни, но не чувствовал ни капли радости. Напротив, в его душе нарастало ещё более сильное чувство неотложности.

Сто лет — это слишком мало!

Этого хватило лишь на то, чтобы сменить статус с «фитиль догорел» на «еле-еле копчу»!

— Система, мне нужны ученики! — немедленно обратился он к системе мысленным зовом.

【Система не предоставляет кандидатов в ученики. Пожалуйста, ищите сами.】

Холодный механический голос был как всегда беспристрастен.

«Искать самому…» — глубокий взгляд Чэнь Сюаня пронзил защитные барьеры родовых земель, охватывая всю Святую землю Тяньюань.

Как он, дряхлый старик на пороге смерти, которому не следовало лишний раз показываться на людях, мог, подобно обычному наставнику, странствовать по миру в неспешных поисках талантливых самородков? Время не ждёт!

Его божественное сознание мгновенно накрыло всю святую землю.

Вскоре в поле его восприятия попали две мощные ауры.

Одна принадлежала главе ордена, Сяо Ифэну, великому святому. Он сидел в главном зале на пике Владыки и разбирал горы нефритовых свитков с докладами, а на его лице застыла тень глубокой озабоченности.

Другая аура исходила от новоиспечённого Великого Императора, Цзи Цинсюаня. В этот момент он медитировал на своём пике Меча, и его окружала пронзающая небеса аура клинка, острая и несокрушимая.

«Эти двое… не подходят», — тут же отверг их Чэнь Сюань.

Они оба уже достигли больших высот, их плоды Дао уже начали формироваться. При оценке системой их потенциал, скорее всего, оказался бы ничтожным.

Нужно искать кого-то моложе, чей путь Дао был бы ещё чистым листом!

Внезапно в сознании Чэнь Сюаня промелькнула мысль. Он вспомнил о том, кого в ордене называли первым талантом молодого поколения, о сияющей надежде — Святом Сыне… личном ученике Цзи Цинсюаня, в которого тот вложил бесчисленное количество сил и ресурсов.

«Хотя его уровень совершенствования уже не низок, его талант и удача — лучшие в этом поколении. Для первого шага в моей рискованной игре он подходит как нельзя лучше!»

Придя к такому выводу, Чэнь Сюань больше не колебался.

Одним движением мысли он послал свою непререкаемую волю сквозь множество слоёв пространства, и она обрушилась прямо на пик Владыки и пик Меча Цинсюаня.

— Сяо Ифэн, Цзи Цинсюань, немедленно явитесь в родовые земли!

Разбирающий дела Сяо Ифэн резко вздрогнул, едва не выронив нефритовый свиток из рук!

А Цзи Цинсюань, медитировавший в уединении, внезапно открыл глаза, и его острейшая аура меча мгновенно исчезла, словно её и не было!

Почтенный Предок… вернулся?!

И почему он вызывает их обоих таким встревоженным тоном?!

http://tl.rulate.ru/book/150643/8720920