Готовый перевод Becoming the Academy's Genius Commander / Становление гениальным командиром Академии: Глава 64

Бал — это поле битвы (1)

Светский раут, также известный как бал, можно было бы назвать полем битвы для дворян без ружей и мечей.

На первый взгляд, это кажется чрезвычайно мирным и элегантным местом, где люди красиво танцуют, ведут светские беседы и наслаждаются изысканной едой.

В действительности, однако, это место, где неженатые молодые дворяне отчаянно борются за то, чтобы познакомиться с кем-то из противоположного пола из семьи равного или более высокого положения, чем их собственная.

Тем временем, женатые дворяне делают вид, что интересуются благополучием других, пытаясь при этом выявить слабости враждебных дворянских фракций, чтобы получить преимущество.

Когда заканчивается императорский банкет, устроенный самим Императором, нередко случается так, что какая-нибудь несчастная баронская или виконтская дворянская семья прекращает своё существование.

Другие дворяне должны принимать приглашения на танец от членов враждующих фракций, исполнять вальс, а затем делать неискренние комплименты их танцевальным навыкам.

Даже если вы делаете преувеличенные комплименты, оставаясь в приемлемых рамках, вы можете на следующий день стать посмешищем всего банкетного зала по причинам, которые вы и представить себе не могли.

К счастью, кронпринц и граф Беннер чётко определили для меня, какие границы мне не следует пересекать.

— Лейтенант, большое вам спасибо. Я и сегодня на вас рассчитываю.

— Вовсе нет, господин подполковник. Главное, чтобы вам было удобно. Взамен, пожалуйста, сосредоточьтесь на том, чтобы не проявлять интереса к другим женщинам, как велел мой отец.

— Понял.

Мне удалось успешно сделать несколько неловкую просьбу о помощи Лауре, знатной даме и моему адъютанту, как новичку на балах, но внутри я всё ещё чувствую смущение.

В конце концов, иметь партнёршу на банкете подразумевает отношения, которые как минимум больше, чем дружба, но меньше, чем романтическая связь.

Более того, Лаура выглядит ещё более потрясающе, чем во время нашего предыдущего свидания, так как она оделась более элегантно и нанесла макияж для бала.

Честно говоря, я нахожу её настолько ослепительно красивой, что мне трудно смотреть ей прямо в глаза.

Но я был слишком застенчив перед её красотой, чтобы сделать ей комплимент о том, как хорошо она выглядит.

Любая женщина хочет получать внимание от мужчин, когда она красиво одевается.

Более того, есть даже китайская пословица, что женщины красятся для мужчин, которых они любят, что показывает, как сильно они хотят услышать слова «милая» или «красивая» от того, кто им небезразличен.

Когда мы ходили на примерку моего костюма, она была искренне рада, когда я сказал ей, что она выглядит красиво.

— Я поздно это говорю, Лаура, но вы выглядите очень хорошо. Вы всегда красивы, но сегодня особенно.

Несмотря на мою склонность важничать в политических беседах даже перед кронпринцем и другими высокопоставленными чиновниками, мне на удивление трудно сделать комплимент всего одной женщине, стоящей передо мной.

Услышав мои слова, лицо Лауры покраснело, как яблоко, но, казалось, она была рада услышать то, чего ждала. На её лице было выражение удовлетворения, которое можно было описать только как сияющее.

Если бы я не сделал ей комплимент, Лаура, возможно, и пропустила бы это мимо ушей, но меня бы вызвал граф Беннер.

И история развернулась бы так:

Лаура тихо пожаловалась бы своей няне, которая затем сказала бы графу Беннеру: «Подполковник Йегер не сделал комплимент юной госпоже, несмотря на её старания нарядиться, и она была очень разочарована».

На следующий день пришла бы таинственная стопка рабочих документов, заставив меня работать сверхурочно, и когда я наконец закончил бы, меня вызвал бы граф Беннер для нагоняя.

— Барон Йегер, леди Лаура, мы прибыли в Зал Мира во Втором дворце.

Как только эти слова были произнесены, я неловко, но правильно вышел из кареты первым, как меня учили в Академии, открыл дверь и протянул руку.

Было ли это просто моим воображением, или рука Лауры слегка дрожала, когда она мягко взяла мою?

После того как она вышла из кареты, мы встали в очередь, чтобы войти в банкетный зал.

— Мне действительно нужно встретить кого-то приличного в этот раз. Такими темпами я до капитана дослужусь, оставаясь холостяком.

— Не унывайте, лейтенант Вонт. Император специально пригласил на сегодняшний банкет дам даже из незначительных рыцарских семей. А вы, сэр, из хорошей семьи.

— Да пошли они все. Надеюсь, вы все тоже останетесь холостяками до моих лет.

Я понимаю, что если бы Лаура не сопровождала меня, меня бы свели с кем-то, устроенным графом Беннером или кронпринцем.

Я бы слушал разговор этих парней и чувствовал себя одиноким, осознавая свой собственный холостяцкий статус.

Но теперь я могу слушать разговор этих бедняг, не чувствуя ни малейшего дискомфорта.

Хотя Лаура — моя партнёрша на балу, мы ещё не встречаемся официально и не женаты.

Она, вероятно, не возражала бы, но если я буду действовать слишком быстро, Лаура может почувствовать давление.

— Это кажется нереальным. Всего два года назад я был простым простолюдином и студенческим взводным командиром, который даже не мог мечтать о посещении таких мероприятий. А теперь меня официально приглашают войти.

— Понимаю. Поскольку я впервые встретила вас, когда вы уже были превосходным командиром и дворянином, я иногда забываю, что у вас было такое прошлое.

— У меня не так много хороших воспоминаний о времени в детском доме или о жизни простолюдина. И если вы, мой лейтенант, видите меня таким, это значит, что я веду себя подобающе дворянину, что хорошо, не так ли?

Когда я впервые переместился в этот мир и обнаружил, что я сирота, я был весьма шокирован.

Теперь я не хочу вспоминать своё скромное прошлое; я просто хочу смотреть вперёд и жить как командир, признанный всеми.

Точнее, я хочу подняться до рангов многих великих генералов, оставивших свои имена в истории.

— Стойте, пожалуйста, стойте! Мне нужно проверить ваши личности.

Очнувшись от своих мыслей, мы с Лаурой показали эфесы наших мечей, которые символизировали наш статус.

Может показаться смешным доказывать свою личность эфесом меча, но это возможно, потому что на них магическим образом выгравированы семейные гербы и примерное социальное положение.

— Проверено. Лейтенант Лаура фон Беннер, барон Питер Йегер. Пожалуйста, проходите внутрь.

**

Перед нами предстала захватывающая сцена, словно сошедшая со страниц фэнтезийного мира.

Блестящее освещение, шахматный пол из чёрного и белого мрамора, элегантно оформленные столы и еда, приготовленная в виде фуршета, чтобы гости могли угощаться, когда им заблагорассудится.

Пока я с восхищением любовался великолепным окружением...

— Даже во времена правления императора Фернандо мы, дворяне, мало что решали.

— Императорские выборы через несколько лет должны быть интересными. Я слышал, в прошлый раз за Императора проголосовало 70% титулованных дворян?

— С другой стороны, если бы мы смогли переманить этого Йегера на нашу сторону, не остановило бы это продвижение Его Высочества? По словам моего сына из Штабного колледжа...

Как и ожидалось, дворяне средних лет вели тонкую игру за власть, чтобы сохранить своё влияние через принцев, которых они поддерживали.

Более того, как и предсказывали граф Беннер и кронпринц, казалось, нашлись глупцы, которые думали, что могут склонить чашу весов власти, просто переманив меня...

Пока я был погружён в эти мысли, ко мне подошёл мужчина в одежде, украшенной золотой нитью, и сказал:

— А, вы подполковник Йегер? Рад познакомиться. Я виконт Георко фон Тристер.

— Для меня честь познакомиться с вами, виконт.

— Нет, это для меня честь встретить самого молодого профессора Штабного колледжа. Мой сын сказал, что ваша лекция была весьма впечатляющей. Если вы не возражаете, я бы хотел кратко обсудить её.

Вероятно, мне следует избегать его, поскольку он поддерживает Третьего принца, но я не могу открыто отказаться от разговора с виконтом.

Кроме того, судя по тому, что он не упомянул ни административной должности, ни военного звания, он, вероятно, ушёл в отставку без особого продвижения по службе.

— Вот как? Какая часть его впечатлила?

— Особенно меня впечатлило, как вы разбили батальон рыцарей пехотой, когда впервые сражались с армией Висотии. Конечно, пехота превосходила их численностью в десять раз, но на практике этого всё равно трудно достичь. Если вы не возражаете, не могли бы вы подойти туда и поделиться своей историей и с остальными?

Там, куда указывал мужчина, дворяне средних лет потягивали вино из бокалов и вели утончённые беседы. Если бы меня туда затащили, они бы, естественно, начали с боевых историй и советов, прежде чем попытаться меня завербовать.

— Я ценю ваше внимание, виконт, но вынужден отказаться. Моя партнёрша ждёт меня вон там.

— А, понятно. Не стесняйтесь посетить особняк Тристеров в любое удобное для вас время.

— Непременно.

Важно заканчивать подобные разговоры, не давая и не принимая ничего конкретного.

Учитывая, что большинство офицеров моего возраста, даже из знатных семей, обычно задаются вопросом, смогут ли они хотя бы примкнуть к окраинам своей фракции, это уже лучше.

На этот раз ко мне подошли молодые дамы в гламурных платьях с умеренно открытой грудью.

— Вы подполковник Йегер?

— Мы слышали, вы отличились в боях на Рейнландском фронте и против Чековии. Не могли бы вы рассказать нам об этом?

— Вы такой мужественный и красивый!

Дамы, приближаясь ко мне, тонко подчёркивали свои фигуры в платьях, заставляя лица молодых людей поблизости кривиться.

Полагаю, будь я на их месте, меня бы тоже раздражало, если бы несколько женщин слетелись к другому мужчине, восхваляя его как идола, говоря, что он красив и что они им восхищаются.

Дело дошло до того, что даже я однажды сплетничал с командирами рот за выпивкой, говоря: «Не кажется ли вам, что командир 3-й роты слишком уж хвастается своей женой?»

— Ненужно красивое лицо и эти медали...

— Один его вид раздражает... хоть бы в него огненный шар попал и он взорвался.

Эти парни, похоже, завидуют, что дамы открыто проявляют ко мне романтический интерес, но мне, честно говоря, не по себе.

Политика в сторону, но разве не очевидно, что они цепляются ко мне, потому что видят во мне лёгкую мишень?

Пока я думал, как бы их отвергнуть, подошла Лаура, слегка притянула мою руку к себе, так что мы соприкоснулись, и сказала:

— Подполковник пришёл со мной. Так что, боюсь, у него не будет времени поболтать со всеми вами. Если у вас есть что-то важное для обсуждения, пожалуйста, свяжитесь с ним позже.

На мгновение я почувствовал от Лауры убийственное намерение, которое обычно можно испытать только на поле боя.

Лица молодых леди, которые никогда не были на поле боя, наполнились ужасом, и у них даже задрожали ноги.

Часть меня хотела помочь им из человеческого сострадания, но я оставался неподвижен, зная, что это может быть неверно истолковано как проявление интереса к этим дамам.

Поскольку быть слишком навязчивым с тем, у кого уже есть партнёр, также невежливо, дамы быстро ретировались.

— Лейтенант Лаура? Вы пугаете дам.

Лаура тут же вежливо поклонилась и заговорила размеренным тоном:

— Прошу прощения, дамы. Это мой первый бал с господином подполковником, и в своём волнении я, возможно, повела себя несколько излишне. Прошу понять.

Увидев это, я подумал про себя:

Ни одна знатная леди, у которой есть хоть капля здравого смысла, не осмелится больше подходить ко мне на этом балу.

Как только я собирался перевести дух, к Лауре подошёл мужчина с аурой, совершенно отличной от тех посредственностей, что были до него, попросил её разрешения, а затем сказал мне:

— Я граф Хайнц Вебер, на службе у Пятого принца. Его Высочество лично желает услышать ваши рассказы о доблести, так что найдите время, чтобы посетить его.

..... Чёрт, вот ублюдок.

http://tl.rulate.ru/book/150543/8667779