Готовый перевод Hotel of Another Dimension / Отель иных измерений: Глава 14.

Мутная ночь, руины храма. С одной стороны — среброволосая девушка с лисьими хвостами, сидящая на корточках среди битого кирпича и черепицы, с гнилым капустным листом во рту, выуженным из мусорного мешка. С другой — трижды умерший Юй Шэн, стоящий за разрушенной стеной и ошеломлённо смотрящий на неё.

Так они молча стояли друг против друга в ночной тьме. Такое первое знакомство (если не считать того удара головой) Юй Шэн, вероятно, не забудет до конца своих дней.

Затем он увидел, как глаза лисохвостой девушки медленно расширились, и огромное изумление и радость — возможно, с примесью недоверия — постепенно заполнили её золотисто-красные зрачки. Она наконец встала, всё ещё сжимая в руке пучок овощных обрезков, а потом, словно очнувшись, указала пальцем на Юй Шэна, и из её горла вырвался сдавленный голос:

— Человек?! А, человек! Ты человек?! Ты... ты кто? Откуда ты...

Юй Шэн уже приготовил вступительную речь, включая то, как представиться, как расспросить девушку об обстановке, и как показать, что он широкой души человек и не держит зла за тот «подарок» головой. Но как только она заговорила, он опешил, забыв половину заготовленных слов, и лишь почувствовал, что её реакция оказалась совсем не такой, как он ожидал.

«Что значит ты человек? Неужели то, что я человек, так её шокировало? Она никогда не видела людей или просто очень давно их не видела? И что ещё важнее...»

Может, это было наваждение или недопонимание, но Юй Шэну показалось, что она реагирует так, будто видит его впервые. Но ведь совсем недавно, когда он сражался с тем монстром, эта девушка уже видела его. Конечно, способ их знакомства тогда был довольно оригинальным, и после того, как эта «голова-таран» врезалась в него, его общий силуэт, вероятно, сильно отличался от нынешнего, но, как ни крути, по крайней мере, его лицо не должно было сильно измениться...

Даже если эта девушка после удара не стала тщательно осматривать место преступления, у неё должно было остаться хоть какое-то впечатление о жертве своей головы, а не так, словно она впервые видит «незнакомца».

— Мы... уже встречались, — выдавил из себя Юй Шэн после двух-трёхсекундной паузы. — Только что, на пустоши, ты сказала, что спасёшь меня... забыла?

Девушка-лиса напротив склонила голову набок, будто и вправду не понимая, о чём говорит Юй Шэн. Но вскоре её внимание переключилось на другое. Она указала на мешок с кухонными отходами на земле, и её глаза, казалось, засияли в ночной тьме:

— Это, твои, вещи?

Она говорила со странными паузами, словно так долго не общалась с людьми, что каждое слово приходилось заново обдумывать и вспоминать, прежде чем произнести.

Юй Шэн сказал странным тоном:

— Эм-м, да...

— Я могу, есть? — быстро спросила девушка-лиса, всё ещё немного запинаясь. Затем она крепче сжала в руке овощные обрезки, словно огромной силой воли борясь с желанием немедленно засунуть их в рот. Её губы шевельнулись, пережёвывая то, что она съела ранее, затем она снова взглянула на Юй Шэна и торопливо спросила, — Я, голодная, я хочу есть, прости...

Её руки слегка дрожали, в голосе слышалась спешка, но она всё время сдерживалась силой воли. Казалось, ей приходилось сдерживать не только свой аппетит, но и нечто более опасное... что-то, что уже почти вышло из-под контроля.

Юй Шэн на мгновение остолбенел, ему показалось, что он только что видел, как за её спиной промелькнула слабая тень. Эта тень медленно ползла издалека, словно хищник, затаившийся в темноте и ждущий момента, когда жертва ослабит бдительность.

Но тень так же быстро рассеялась.

Юй Шэн вышел из-за разрушенной стены. Он уже понял, что с этой девушкой что-то не так (хотя и её спутанные хвосты сами по себе были довольно странными), но всё же набрался смелости и пошёл вперёд:

— Это нельзя есть, это всё...

Ему было трудно продолжать — потому что он никогда не был голоден до такой степени.

А девушка в это время уже медленно присела на корточки, казалось, не в силах дождаться ответа Юй Шэна, и собиралась поднять разбросанные по земле остатки еды.

— Подожди! У меня, кажется, есть еда! — внезапно громко окликнул её Юй Шэн. Он будто что-то вспомнил и, говоря это, начал быстро шарить по карманам.

В конце концов, он вытащил две маленькие булочки в упаковке и плитку шоколада размером с ладонь. Он собирался оставить их на ночной перекус.

Из-за работы у него была привычка поздно ложиться.

Девушка-лиса с некоторой опаской и недоумением наблюдала за действиями Юй Шэна. Он подошёл к ней и показал, как вскрыть упаковку булочки. Со звуком рвущегося пластика распространился аромат хлеба. Глаза девушки мгновенно засияли, и она, почти оставив за собой остаточное изображение, схватила руку Юй Шэна и потянула её вместе с булочкой к своему рту.

Юй Шэн едва успел среагировать. Девушка была не только невероятно быстрой, но и поразительно сильной. Он с огромным усилием отдёрнул руку и успел вытащить её изо рта девушки за мгновение до того, как она откусила ему пальцы. Несмотря на это, её острый клык всё же оставил на его указательном пальце небольшую царапину, из которой тут же выступила кровь.

— Твою ж, сколько ты не ела... — не удержался он от бормотания.

Девушка же, казалось, уже совершенно не слышала ничего вокруг. Она быстро запихивала еду в рот, словно пытаясь протолкнуть её прямо в желудок. Её щёки раздулись, и при каждом жевке она широко распахивала глаза. Юй Шэн даже испугался, что в следующую секунду она подавится насмерть, но она всё же с трудом проглотила пищу, и её взгляд тут же упал на вторую булочку.

— Ты сначала успокойся, отдышись, если так есть, то подавишься, — Юй Шэну пришлось загородить её, он серьёзно посмотрел ей в глаза и сказал, — Поняла? Ты поняла? Ты меня поняла?

— Я, поняла... — девушка-лиса с силой кивнула, с трудом сглатывая слюну.

Только тогда Юй Шэн протянул ей вторую булочку. Он смотрел, как девушка неуклюже рвёт пластиковую упаковку — её техника была неправильной, но сила поражала. Она почти мгновенно разорвала пакет в клочья, затем разломила булочку пополам и начала запихивать в рот. Но на полпути она, кажется, вспомнила слова Юй Шэна или осознала ценность этой еды, и в панике замедлилась, отрывая булочку маленькими кусочками и с крайним самообладанием кладя их в рот.

В то же время её взгляд то и дело скользил к руке Юй Шэна, останавливаясь на последнем кусочке шоколада.

— Это шокола... — небрежно начал Юй Шэн, собираясь протянуть шоколад, но на полпути замер в нерешительности, и выражение его лица стало немного странным.

Он несколько секунд быстро соображал и наконец мысленно позвал Айлин:

— Айлин.

Взбудораженный голос куклы из картины тут же взорвался в его голове:

— Юй Шэн! Что с тобой случилось, почему ты опять внезапно затих, и сколько я тебя ни звала...

— У меня тут сложная ситуация, потом всё объясню, сейчас мне нужно кое-что у тебя спросить...

— Ты... ладно, спрашивай, — голос Айлин звучал недовольно, но в конце концов она скрепя сердце проявила терпение.

— Собакам нельзя шоколад, верно? — спросил Юй Шэн, подавляя странное чувство. Он украдкой взглянул на девушку-лису, которая смотрела на него с надеждой, и постарался придать своему голосу серьёзности.

— ...Да, — Айлин нашла этот вопрос странным, — для собак это яд. Но почему ты вдруг спрашиваешь? Ты застрял в Ином мире и у тебя есть время на...

Юй Шэн проигнорировал её дальнейшее ворчание:

— А лисам можно?

— Лисам, наверное, тоже нельзя... да? — Айлин замялась. — Они ведь тоже из семейства псовых. Слушай, я тебе так скажу: многие человеческие продукты ядовиты для других видов. Да что там говорить, ваш рацион, не говоря уже о животных, даже в глазах такой «иной расы», как я, выглядит просто больным. Это всё равно что есть яд, запивая его щёлочью, хлестать кислоту каждым приёмом пищи, пропускать через кишечник биохимические реагенты и уплетать за обе щёки гниющую материю...

Юй Шэн снова прервал громкую тираду этой болтушки:

— А как насчёт лисы, ставшей духом?

Айлин наконец потеряла дар речи:

— ...Чего?

Оказалось, что даже самая отъявленная болтушка не выдержит такого сумасшедшего скачка темы.

— Я имею в виду лису, принявшую человеческий облик, ну, лиса-бессмертная, лиса-демон, понимаешь? — быстро проговорил в мыслях Юй Шэн, потому что заметил, что девушка-лиса перед ним уже почти доела булочку и вот-вот собиралась выхватить у него из рук шоколад. — Лиса-бессмертная — это всё ещё лиса? В ней больше от человека или от лисы? Если от лисы, то лиса-бессмертная относится к псовым?

Айлин:

— ...Да что у тебя там вообще происходит?!

— У меня тут умирающая от голода лиса, белая шерсть, красные глаза, девять хвостов... может, шесть или семь, они все свалялись, не сосчитать. А у меня осталась только плитка шоколада.

Айлин ошарашенно слушала, а затем с поразительной лёгкостью приняла ситуацию и выпалила:

— Раз у неё девять хвостов, то она точно выдержит. Если у неё даже такого уровня развития нет, то зачем она столько хвостов отращивала, чтобы при плавании как пропеллер использовать? Эй, погоди, что у тебя там вообще творится? Ты же говорил, что это необитаемый Иной мир? Откуда там взялась...

Юй Шэн счёл первую часть ответа Айлин вполне резонной. Не обращая внимания на её дальнейшую болтовню, он протянул шоколад девушке, но всё же не забыл предупредить:

— Держи, ешь. Но лучше попробуй сначала немного, я боюсь, это может быть вредно для тебя.

— Спа... спасибо! — девушка-лиса поспешно взяла шоколад, неуклюже вскрыла упаковку и осторожно откусила кусочек.

На её лице отразилось удивление, а затем она слегка прищурилась, словно погрузившись в безмерное счастье.

— Всё, больше ничего нет, — Юй Шэн, увидев это, покачал головой и развёл руками. — Не знаю, хватит ли тебе этого, чтобы наесться... э-э, и не знаю, как тебя называть.

— Спасибо, — снова сказала девушка-лиса, на этот раз с большей торжественностью. Наконец, утолив самый сильный голод, она посмотрела Юй Шэну в глаза, указала пальцем на себя и серьёзно произнесла, — Ху Ли.

— А? — Юй Шэн не сразу понял.

— Ху Ли, — повторила девушка-лиса, указывая на себя, и медленно улыбнулась. — У меня, есть имя!

http://tl.rulate.ru/book/150375/8664143