Готовый перевод Eternally Regressing Knight / Вечно регрессирующий рыцарь - Архив: Глава 663 - Цена и Дар

И Аспен, и Святое Королевство пытались воспитать рыцарей, но лишь убедились, что у быстрого пути есть очевидные ограничения.

Конечно, для простых солдат те, кого готовили таким ускоренным способом, все равно представляли собой страшное бедствие.

Однако они никогда не смогли бы противостоять истинным Рыцарям.

Энкрид, хоть и не знал всех этих нюансов, выбрал самый прямой путь.

Он смутно чувствовал это, но не считал нужным зацикливаться на деталях.

Он просто следовал теориям, которые разработал, идя по выбранному пути.

Ропоряд и Фел стояли перед ним, плотно сжав губы и не отводя глаз.

— Даже если я спрошу еще раз, ответ будет тем же, не так ли? — спросил Энкрид еще раз. Подтверждение решимости всегда было верным шагом.

— Да. Я хочу стать Рыцарем.

— Мой ответ не изменится, даже если вы спросите трижды. Если вы беспокоитесь о таланте – конечно, с вашей точки зрения, это может выглядеть неубедительно. Но я не остановлюсь.

Ропоряд ответил спокойно, а Фел, хоть и был несколько возмущен, также продемонстрировал свою решимость.

Энкрид лишь равнодушно кивнул.

Ропоряд стиснул зубы. Он уже проиграл в технике провокации, но в этом не собирался уступать. Если есть путь к рыцарству, он пройдет по нему. Никакая тренировка не покажется ему слишком суровой. Его решимость сияла, как звезда.

Фел ничем не отличался.

«У меня тоже есть талант».

«Может, не такой, как у капитана, но есть».

Говорили, что «Пожиратель Кумиров» – это меч, который в конечном итоге поглотит своего владельца.

Однако он выбрал этот меч, веря, что сможет совладать с ним. И он это докажет.

Разве пастух из диких земель остановится здесь? Настойчивость и выдержка были основными добродетелями пастуха.

Их решимость была тверда. Это было очевидно любому, кто на них смотрел.

Энкрид спокойно собрался с мыслями и произнес:

— Опустите мечи.

— ...Что? — напряженно и смущенно отозвался Ропоряд на неожиданные слова.

— Я сказал: разоружитесь, — повторил Энкрид.

Что-то в его тоне вселило в них зловещее предчувствие. Фел и Ропоряд обменялись взглядами.

Это была тренировка без оружия? Техника изоляции? Они уже делали это бесчисленное количество раз.

В этот момент в тренировочный зал вошла Энн, которая находилась там с самого утра.

— Зачем ты зовешь занятого человека?

— Я зову тебя, чтобы ты делала свою работу.

— Что, черт возьми, ты задумал?

Вслед за Энн прибыла Сейки, чьи шаги были легкими и пружинистыми. Рядом с ней стоял Рваный Святой.

— Если я буду их наставлять, они будут развиваться быстрее, — заметил Святой.

Наставлять в чем?

— Я пойду первой, — ответила Сейки.

Пойти первой в чем?

Тот же вопрос одновременно возник в головах Ропорда и Фела.

Затем Аудин подошел к Энкриду, держа в руках металлическую дубину.

В его руках она казалась небольшой, но была толще предплечья взрослого мужчины. И не только Аудин – Рем тоже держал такую.

— Я была против этого, — раздался затем голос Луагарн.

— Я бы выбрала другой путь, — добавила и Тереза.

Ропоряд вдруг испытал то же животное чувство, которое охватило его в детстве, когда мать нашла простыню, которую он тайком намочил, и позвала его по имени.

«Это плохо».

Фел почувствовал то же самое. Это напомнило ему о том, как его поймали на краже выдержанного сыра у деревенского старосты.

«Очень плохо».

Оба ощутили острое лезвие надвигающейся гибели.

— Вы же сказали, что готовы, так что, если побежите, мы притащим вас обратно. Рагна, Джаксен.

— Поняли.

— Но я не буду отрезать им ноги.

Голоса Рагны и Джаксена донеслись сзади.

Путь к отступлению был отрезан.

Ропоряд обернулся и встретился взглядом с Рагной.

Он слишком хорошо знал, насколько безжалостен Рагна в спаррингах. Однако сейчас Рагна смотрел на него с чем-то похожим на жалость.

— Сэр Рагна?

— Прими это, — отмахнулся Рагна от его вопроса.

Фел понял, что это его последний шанс.

— Беги!

Он крикнул, но было уже слишком поздно. От основных членов отряда Рыцарей Безумцев, собравшихся здесь, сбежать было невозможно.

Вскоре оба оставили оружие, разделись до тонкой одежды, сняли даже ботинки и стояли босиком перед Энкридом.

Рем, держа свою дубину, усмехнулся.

— Ах, как я это ненавижу. Ненавижу до смерти. Я бы предпочел умереть, чем делать это, но что поделать?

— Это ради наших Братьев, — торжественно ответил Аудин.

— Мы начинаем с тренировки ударов по всему телу, — объявил Энкрид.

— ...Что вы только что сказали? — Фел отказывался принять реальность.

— Аудин.

— Да, брат. Я готов.

Первым шагом было извлечение Воли из их подсознания. Если их избивать по всему телу, это произойдет само собой. Энкрид твердо в это верил.

Если же их избивать до полусмерти, это будет еще эффективнее.

— Какого черта, вы все спятили?! — Фел снова попытался сопротивляться.

Ропоряд же, напротив, покорно опустил голову.

Тем временем Энкрид отметил разительное различие в их характерах. Ропоряд быстро рассчитал, что сопротивление бесполезно, тогда как Фел, даже инстинктивно зная это, все равно решил отрицать очевидное.

Хрясь!

— Уф! — С одного точного удара ноги Фела подкосились.

Вот насколько точным был удар. Рем, который одержимо тренировался, чтобы победить Энкрида, обладал безупречным контролем. Аудин, часто колотивший Энкрида на тренировках, был в этом еще более искусен.

Дубина со свистом рассекла воздух и врезалась в плечо Ропорда.

Шлёп!

— Агрх! — Стоном, смешанным с криком, вырвалось из уст Ропорда.

Дубина продолжала молотить тела двух подмастерьев рыцарей.

После долгого избиения Рем наконец заговорил:

— Это создание системы или учреждение наказания?

Это было в духе Рема — говорить такое после того, как он закончил свое избиение. Не то чтобы он был неправ.

«Если уж ты собираешься говорить что-то подобное, говори до того, как начнешь бить».

«Варвар, ублюдок».

Ропоряд и Фел обменялись кратким моментом понимания, но оставили свои мысли при себе.

То же самое повторялось на следующий день и послезавтра.

— Если захочешь присоединиться, место для тебя всегда найдется, — обратился Энкрид к Терезе, стоявшей в стороне.

— У меня все в порядке, — отказала она без колебаний.

Дело было не в недостатке решимости. Она уже нашла свой собственный путь – просто еще не оформила его словами. И ее путь сильно отличался от их.

Избиения были просто методом обострения чувств. Если это так, то в битье дубиной не было необходимости.

Позднее Энкрид наставлял их на этот путь. Это не было смутным наставлением вроде «бей изо всех сил»; это был совет, который мог дать только тот, кто прошел путь от подножия горы до самой вершины. Более того, совет исходил от того, кто проложил этот путь и расставил вехи по дороге.

— Ты собираешься противостоять резким движениям Фела одним и тем же способом? Используй свой собственный метод, чтобы блокировать их, — обратился Энкрид к Ропорду, затем повернулся к Фелу.

— То же самое касается и тебя. Не пытайся предугадать расчеты Ропорда и прочитать ход на шаг вперед. Не предсказывай – переворачивай всю доску. Будь то физические способности или неожиданный маневр, используй любые необходимые средства.

Смысл был прост.

— Нет нужды давать лук тому, кто хорошо владеет мечом.

Рем, слушая рядом, кивнул.

— В этом есть смысл. Вот почему я дал каждому члену своего подразделения топор. Им так лучше.

Звучало это немного натянуто, но было не совсем неверно. Люди Рема, по крайней мере внешне, были безрассудно сильны, когда прорывали вражеские линии.

Даже Рагна, Аудин и Джаксен внимательно слушали слова Энкрида.

Смертоносность, выносливость, многогранность – таковы были широкие категории, которые затем можно было разделить на стили, основанные на мастерстве и на выносливости.

«Но сейчас, кажется, более уместным было бы разделить их на подходы, основанные на интуиции, и подходы, основанные на расчете».

Или, возможно, эти два элемента можно было бы включить как подтипы. Никакая теория не идеальна. Нужно лишь шаг за шагом совершенствовать ее, веря, что в конце концов проявится ясный путь.

— Это действительно точно? — спросил Фел, покрытый синяками.

Даже без влияния фей Энкрид был честным человеком. А когда не было причин лгать, он был честен вдвойне.

— Нет.

— Тогда?

— Я верю, что это сработает.

Фел скрипнул зубами, издав резкий, скрежещущий звук.

— Когда я стану сильнее вас, тогда и посмотрим.

Обида в его словах несла вес почти злобной неприязни. Если бы Фел умер сейчас, он мог бы вернуться как мстительный дух, достаточно сильный, чтобы поглощать демонов.

«Тип мстителя?»

Нет, это не совсем верно. Энкрид отмел эту мысль, покачав головой.

Ропоряд же колебался между покорностью и вновь обретенной решимостью.

С точки зрения Энкрида, Ропоряд мог показаться безразличным, но на самом деле он очень не любил проигрывать.

«Возможно, деление по чертам характера тоже имеет смысл». Так, в некотором роде, он и категоризировал стили, основанные на выносливости и на мастерстве.

Фел проводил время, оттачивая приемы, в то время как Ропоряд больше фокусировался на физической подготовке. Ни один из подходов не был правильнее другого.

Ропоряд не любил выставлять себя напоказ и был непоколебим в своем подходе, тогда как Фел открыто говорил о своих талантах и погружался в технические аспекты.

«Их владение мечом представляет собой интуицию и расчет».

Как испытуемые они были идеальны. По стечению обстоятельств они обладали противоположными натурами и сильно конкурировали друг с другом.

Даже если эта тренировка не послужит прямым путем к рыцарству, они все равно извлекут из нее нечто ценное.

«По крайней мере, они освоят «Выносливость».

Техника, обычно доступная тем, кто уже поднялся выше ранга Рыцаря.

«Они должны использовать ее уже на уровне подмастерьев».

«Прозрение», «Выносливость» и «Отвердение» — все это было одним и тем же.

«Если они смогут понять эти техники, то естественным образом начнут использовать Волю».

Это был путь к тому, чтобы стать Рыцарем. Нет, более того – это было необходимое условие. Основы.

Энкрид одновременно учил и учился сам. А эти двое уже были в некотором роде подготовлены.

«За исключением «Выносливости».

Так что ему оставалось лишь заполнить этот пробел.

«Прозрение» было тем, чему можно было научиться в зависимости от предрасположенности, но, по крайней мере, основы нужно было усвоить.

Оставались «Отвердение» и «Выносливость».

«Отвердение» оставило у Энкрида самое сильное впечатление. Как он мог забыть тот момент на поле боя, когда подмастерье рыцаря рванул вперед, ударив по земле с невероятной силой?

Ропоряд и Фел также изучили «Отвердение», хотя и не были в нем искусны. Эта часть требовала дальнейшей тренировки.

Это было просто вопросом тренировки ног до почти разрушительного состояния, а затем укрепления их через повторение.

В какой-то момент Ропоряд обратился с просьбой:

— Я хочу передать этот особый метод тренировок моему подразделению.

Энкрид не был уверен, что эти тренировки действительно выкуют рыцарей, но твердо верил, что они принесут пользу всем. «По крайней мере».

Это была лишь начальная интенсивность его тренировок.

Обмен знаниями – вот как создаются системы и повышается общий уровень мастерства. Невольно резервные силы Пограничья оказались на этом пути.

Хотя теперь они были уже не просто резервистами – они были так называемым Подразделением Безумцев.

— Система дает ясный путь. Хотя она, возможно, и не превзойдет природный талант, она позволяет хотя бы преследовать его, — повторял Энкрид про себя, размышляя над их смыслом.

Это требовало времени, задача могла показаться утомительной. Тем не менее, он просто продолжал делать то же, что и всегда. В этом и заключалась сила Энкрида.

***

— Ты не выглядишь скучающим, так что, может, поспаррингуем? — В один из таких дней Эстер появилась в своем человеческом облике во время утренней тренировки.

Спарринг против мага следовал иному шаблону, но это не означало, что Энкрид не был заинтересован. Отказываться не было причин.

Когда он кивнул, Эстер немедленно настояла на том, чтобы начать.

— Аудин, возьми сегодняшнюю тренировку на себя.

— Как пожелаешь, брат.

Энкрид поручил Ропорда и Фела заботам Аудина.

Эстер была в той же мантии, что и раньше, и несла длинный посох.

Он впервые видел ее с посохом. Она заполучила его после того, как Энкрид подобрал его у некоего Апостола и подарил ей.

Часть металла из посоха была использована для него самого, а другая часть передана Аэтри.

— Я это хорошо приняла. Так что то, что будет дальше, — это что-то вроде моего способа отплатить тебе за услугу, — сказала Эстер, когда они покидали город.

У Энкрида сложилось впечатление, что она слегка смущена, хотя это не очень подходило ведьме. Он предположил, что ошибся – читать эмоции фей и ведьм было непросто.

Они направились к горному хребту.

По пути солдат, стоявший на наблюдательном посту, похожем на башню, узнал их и отдал честь.

— Продолжай в том же духе, — поприветствовал его Энкрид мимоходом, в то время как Эстер даже не взглянула в его сторону.

— Ты помнишь, как сражаться против мага?

— Да. Если я вижу мага, я его рублю.

— Что ж, теперь пришло время научиться сражаться с подготовленным магом.

Хм?

Когда Эстер произнесла это, Энкрид почувствовал, как его ощущения искажаются. Как будто она внезапно отодвинулась далеко, хотя мгновение назад была прямо рядом с ним.

В то же время он увидел, как глиняный Гигант схватил его за ноги. Его руки, голова и плечи вылезли из земли, вцепившись в лодыжки Энкрида.

Тактика была проста – нарушить его чувства и ограничить движения, – но она оказалась эффективной.

Энкрид среагировал, как только осознал ситуацию. Сначала он рубанул по запястью глиняного гиганта, сжимавшего его ступню.

«Пенна» блеснула бледно-голубым светом, рассекая запястье призванного существа.

Грязь должна была просто рассыпаться и исчезнуть, но вместо этого она сгустилась в воздухе, превращаясь в сеть.

«Вот это неожиданно».

Его способность к «Прозрению» не сработала.

Конечно – маги были существами, стремящимися к постоянным изменениям. Этого следовало ожидать.

— Магия всегда стремится к переменам. Если эти перемены становятся предсказуемыми, можно смело класть посох и уходить. Хотя иногда бывает забавно, когда кто-то видит твой ход насквозь, но все равно не может ему противостоять, — голос Эстер донесся откуда-то невидимого.

Вместо ответа Энкрид взмахнул мечом.

Он твердо уперся ногами в землю и наблюдал, как сеть летит к нему. Опираясь на ощущение, которое он испытал, рассекая «Блуждающий Огонь», он размышлял...

«Стоит ли увернуться? Нет, не буду».

Если Эстер ожидала непредсказуемой реакции, то лучшим противодействием было сохранение статус-кво и защита своей тактической позиции.

Заклинания имели свою собственную текстуру, сродни запаху, который чувствуешь впервые. Невидимые, но присутствующие. Существующие, но трудноописуемые. Но благодаря острому восприятию, их суть можно было различить.

Это была кульминация бесчисленных дней, проведенных за рассеканием заклинаний.

Вместо того чтобы совершать поспешные движения, Энкрид описывал мечом повторяющуюся дугу вверх-вниз, рассекая магию.

Сеть, превратившаяся из грязи в плотную паутину, была разрезана. Острота «Пенны» не притупилась от того, что ее целью было заклинание.

Эстер продолжала творить и обрушивать на него заклинания.

«Действительно».

Благодаря внимательному наблюдению, она кое-что поняла. С тех пор как он рассек «Блуждающий Огонь», Энкрид обрел способность воспринимать поток магии.

Инстинктивно он мог нащупывать пробелы в заклинаниях и разрушать их. Из-за этого большая часть магии не оказывала на него никакого воздействия.

«Рассечение Заклинаний».

При дальнейшем совершенствовании это могло бы даже привести к подавлению магии.

«Не-маг подавляет магию?»

Этот спарринг, в некотором смысле, помогал ему в этом стремлении.

Если бы он стал ее врагом, она, по сути, обучала бы его смертельной технике, которую он использовал бы против ее рода. Но ее это не особо волновало.

Однако другие ведьмы и маги пришли бы в ужас. Увидев это, они были бы потрясены.

Но если бы они действительно были так напуганы, Эстер просто стала бы критиковать их самих.

Если существует техника, способная рассекать заклинания, логичным ответом было бы разработать новые заклинания, способные ее преодолеть. А попытка вместо этого предотвратить распространение знания была чистой глупостью. Идиоты, все до единого.

Она понимала, что многие битвы в истории велись по этим причинам, но это ее совершенно не касалось.

Энкрид спарринговал с Эстер раз в неделю. К тому времени, как по казармам распространились слухи о неком черном цветке, одерживающем победы, весна полностью вступила в свои права.

И вместе с ней...

— «Золотой Цветок» вернулся.

Синар вернулась.

— Я привезла подарок, жених.

Титул «Золотого Цветка» остался неизменным.

Ее золотые волосы и зеленые глаза уставились на Энкрида. Без малейшего колебания она представила свой «подарок» — вытащила блестящие клинки.

http://tl.rulate.ru/book/150358/8945350