Готовый перевод Eternally Regressing Knight / Вечно регрессирующий рыцарь - Архив: Глава 352 - Спокойствие

Кранг обнаружил, что испытывает нечто совершенно новое.

«Вот каково это – находиться под защитой Рыцаря?»

Он ощутил спокойствие, какого никогда не знал, бродя по континенту.

Даже несмотря на бесчисленные покушения, которым он подвергался до сих пор, это чувство безмятежности не покидало его.

Купцы, изображавшие нападавших, были быстро обезврежены, прежде чем успели что-либо предпринять, но на этом дело не кончилось.

Позже они вошли в город Мидпул.

— Спасибо вам, спасибо! — плача от радости, произнёс сын землевладельца.

Несмотря на сильную боль в повреждённой лодыжке, попавшей в ловушку, он вёл себя так, словно готов был в благодарность поцеловать землю.

Конечно, он не стал утыкаться лицом в грязную пыль, но его радость была очевидна.

Он пережил нешуточное напряжение, столкнувшись со смертью, и его реакция была вполне объяснима.

— Если бы он оказался наёмным убийцей, ничего этого бы не случилось, — заметил один из телохранителей Кранга, наблюдая за ним.

— Согласен, — прошептал Кранг, кивнув.

Если бы они навредили сыну землевладельца или просто проигнорировали его, гильдия убийц с лёгкостью обвинила бы их в его смерти.

Следовательно, сын землевладельца не был связан с убийцами.

Тем не менее, никто не ослаблял бдительности.

В этом и заключалась суть слов телохранителя Кранга.

На протяжении всего пути сын землевладельца находился в центре группы.

Даже если бы у него были скрытые мотивы, его положение не позволяло им просто проигнорировать его.

Кранг держался от него на расстоянии, в то время как Энкрид обработал его раны и даже обыскал его вещи.

Хотя Энкрид действовал методично, сын, охваченный болью, не обратил на это особого внимания.

В конце концов, с почти перебитой лодыжкой он вряд ли мог сосредоточиться на чём-то другом.

Любому было бы трудно сохранять самообладание при таких травмах.

Даже если бы кто-то с сильной Волей мог это выдержать, человеку, никогда не испытывавшему подобной боли, было бы неестественно оставаться спокойным.

Группа Кранга внимательно наблюдала за ним и наконец въехала в Мидпул.

Стены города, сложенные из разноцветного камня, были характерной особенностью Мидпула.

Города Наурилии обычно брали пример со стен столицы, поскольку очень гордились подобными сооружениями.

Стены столицы отличались внушительным величием, особенно учитывая, что по континенту бродили чудовища и хищные звери. Горстка воров не могла просто так разгуливать на свободе.

Таким образом, мелких деревень и посёлков не существовало; людям приходилось строить большие города, чтобы выжить. Так развивалось человечество.

В процессе строительные технологии значительно продвинулись, и следы этих достижений были отчётливо видны в Мидпуле.

Даже сейчас рабочие складывали камни, чтобы возвести новые секции стен.

— Большое спасибо!

Поскольку город был построен на прилегающих сельскохозяйственных угодьях, его лордом обычно становился землевладелец.

Правитель этой области, известный как Маркиз Октово, был одним из самых богатых землевладельцев в королевстве.

Состоялся краткий разговор, во время которого землевладелец попытался выразить благодарность и пригласить их к себе.

Тут заговорил Энкрид.

— А что, если эти люди пытались заманить твоего сына в ловушку, устроив этот фарс?

Услышав эти слова, землевладелец отступил.

Человек его статуса едва ли мог быть наивным.

По тому, как Энкрид сформулировал вопрос, землевладелец, похоже, понял, что они не те люди, от которых стоит принимать услуги.

Возможно, он подсознательно согласился со словами Энкрида.

— Я отплачу за этот долг в будущем, — сказал землевладелец, удаляясь.

Он займётся поиском тех, кто нацелился на его сына, даже если для этого потребуется помощь Маркиза.

Энкрида это не волновало.

Затем группа направилась в гостиницу, где им подали еду с Ядом.

— Яд, — немедленно распознал Джаксен, и покушение вновь было предотвращено.

Вскоре после этого кто-то в переулке за другим рестораном метнул отравленный кинжал.

Энкрид поймал его рукой в перчатке и метнул обратно с ещё большей скоростью.

Щёлк!

Из переулка послышался последний вздох, так как план убийцы провалился.

— Зачем метать кинжал, если ты даже увернуться от него не можешь? — пробормотал Рем, явно раздражённый постоянными атаками.

Стоило им очистить территорию, как тут же следовала новая попытка.

Рем собрал своё модульное копьё, положив его на плечо и непринуждённо прислонившись.

Хотя это выглядело расслабленно, на деле это было не так.

На Рема было совершено покушение отравленными дротиками, но он лишь изогнул талию и отразил их концом копья.

Крысы в засаде продолжали нападать: метали и тут же прятались.

Рему казалось утомительным гоняться за ними.

Это было понятно.

Убийцы продолжали доставать их, метая отравленные кинжалы всякий раз, когда считали, что могут уйти безнаказанными. На этот раз к кинжалам примешивались арбалетные болты и дротики.

Убийцы целились не только в Кранга, но и во всех остальных, хотя это было бесполезно.

В этом не было никакого смысла.

Нападавшими в основном были просто группы нищих, а не умелые убийцы.

Отсутствие мелких деревень означало, что людям приходилось собираться в больших городах, чтобы выжить – это была проблема, общая для всех крупных городов.

И некоторые из этих групп нищих продолжали атаковать.

Конечно, это было бесполезно.

Бум, хрясь, хрясь.

Рагна шагнул вперёд и отправил бродягу в полёт ударами кулаков и ног.

— Монстр!

Закричал один из бродяг, убегая, но никто из группы не погнался за ним.

— Вероятно, их наняли за пару крон. Яд, скорее всего, был применён схожим образом, — пояснил Джаксен.

Джаксен упомянул, что их отравила служанка трактирщика, но Энкрид не стал требовать от неё ответов. Джаксен посоветовал, что в таком допросе нет необходимости.

— Это обычный трюк. Они притворяются, что это безобидный препарат, и говорят, что это нечто другое, прежде чем подсыпать его.

Кранг внимательно слушал слова Джаксена. О таком способе он никогда не слышал. Однажды он чуть не умер от сильного яда и тогда понятия не имел, когда и как его отравили.

Он никого не подозревал. Может, в этом причина? Похоже на то.

— Если они заявят, что являются женихом или родственником одного из членов нашей группы, и скажут, что тайно следуют за нами, все с готовностью кивнут. Поскольку нас не обмануть, они обманывают других – тех, кто не заподозрит их. Они, вероятно, сказали, что беспокоятся об усталости в пути и попросили хорошее лекарство, но что это должно быть сделано втайне. Если бы мы знали, что они охотятся за нами, они бы не смогли раскрыть это. Вот как это было сделано.

Это был нехитрый приём, но он хорошо сработал.

Что, если бы горничная или трактирщик тайно украли порошок?

Стала бы гильдия убийц беспокоиться о чём-то подобном?

Вместо яда немедленного действия они, скорее всего, применили бы тот, что вызвал бы судороги через сутки.

К счастью, у трактирщика и горничной была совесть.

Они не стали красть порошок; они использовали его весь в поданной еде.

Служанка, которая приносила еду, едва заметно поглядывала на их группу, и вот почему.

Конечно, лица Энкрида и остальных тоже привлекли бы внимание.

Внутри гостиницы они не носили капюшонов, чтобы скрыть лица, так как это привлекло бы ещё больше внимания. Вместо этого они дерзко открыли свои лица.

Естественно, это притягивало взгляды окружающих.

Они также вели себя так, будто им всё равно, что за ними следят, что задело гордость нескольких потенциальных убийц.

Результат этого был таков:

— Сверху.

Предупреждение Джаксена прозвучало, когда они направлялись в другой ресторан после того, как с трудом покинули гостиницу, где их пытались отравить. Сверху на них спрыгнул убийца.

К тому моменту, как метательный кинжал приземлился, они уже были готовы к засаде.

Рем, Энкрид и Рагна двинулись одновременно.

Три оружия рассекли воздух над ними.

Убийца-эльфийка, спрыгнувшая сверху, была разорвана на шесть частей.

Дождём хлынула кровь, забрызгав мостовую.

Кишки, плоть, отрубленные руки и ноги упали на булыжники переулка.

Если бы это произошло посреди главной улицы, стражники немедленно бросились бы на место происшествия.

— Агх...

Последние слова умирающего убийцы.

Его бледная кожа, отражавшая лунный свет, теперь была прилипшей к грязной земле.

Последовало ещё несколько попыток засады, но...

— Они падали ещё до того, как успевали начать, — сказали телохранители.

Кранг видел это так же.

И дело было не только в этом; было нечто большее.

— Подождите минутку.

Когда Джаксен ненадолго отошёл, количество атак значительно сократилось.

Тем временем Энкрид нашёл ресторан.

— Говорят, здесь лучшая жареная курица.

— А?

Кранг наклонил голову. Сейчас время искать хорошую еду?

— Курица не нравится? — переспросил Энкрид.

Дело было не в этом.

Прошло много времени с тех пор, как он пробовал нормальную еду.

Его так замучили отравленные блюда, что он ел не ради вкуса, а исключительно ради выживания.

Кранг думал об этом, когда они входили в ресторан.

— Будьте осторожны, — сказали телохранители, хотя и не остановили своего господина. Им казалось, что теперь есть можно что угодно.

Так они и поступили.

Кранг ослабил пояс и ел с упоением.

В ресторане подавали только жареную курицу, но способ приготовления был исключительным.

Целую курицу насаживали на длинный вертел и жарили на дровяном огне. Курица медленно вращалась перед пламенем не менее полудня – процесс готовки занимал много времени.

— Этот рецепт передаётся со времён моего деда. Я очень горжусь им, — с гордостью сказал шеф-повар, который также был владельцем ресторана.

И он заслуживал этой гордости. Жареная курица просто таяла во рту.

Тонкий слой соли, перца и других специй идеально сочетался с хрустящей корочкой, что делало это блюдо лучше, чем трапезы большинства лордов.

Когда Кранг проткнул мясо вилкой и разрезал его, нежное, сочное филе легко отделилось.

Он ел, не переставая.

— Вы что, несколько дней голодали? Отлично едите, — заметил владелец, предлагая ему сок из разработанного им фрукта.

Он тоже был восхитителен. Кисло-сладкий вкус прекрасно дополнял жирное послевкусие курицы.

В городах с высокой плотностью населения кулинария, как правило, развивается сильнее всего.

Город по своей природе является центром логистики для окрестностей, поэтому здесь изобилие ингредиентов.

Такие города, как Мидфолл, где развито сельское хозяйство, также идеально подходят для разведения скота.

По этой самой причине стены города постоянно расширяются, а земельная площадь продолжает увеличиваться.

Хотя за стенами есть объекты с постами солдат для охраны, скот там разводить нельзя.

Не каждый солдат может быть бойцом, сражающимся со зверьми и чудовищами, как пастух на границе.

Естественно, крупный рогатый скот, лошадей, кур и овец разводят внутри стен.

В районах, близких к бродягам, некоторые даже живут с несколькими животными.

Животные особенно полезны для поддержания тепла тела зимой.

По этим причинам курица является распространённым и постоянно поставляемым продуктом в городе.

Их выращивают в больших количествах.

Если высшее руководство города компетентно в управлении, то разведение скота на оставшихся запасах зерна – это естественный процесс.

Вот почему существуют такие рестораны.

— Мы должны захватить этого повара.

Рем выразил высочайшую похвалу, и повар, который приносил такие блюда, как жареный картофель, замер от удивления.

— Что? Этот ресторан финансируется лордом. Не делайте глупостей.

В этом городе лорд обладал высшей властью.

Энкрид успокоил его, заверив, что это была всего лишь шутка.

К этому времени Джаксен вернулся и уже разрывал куриную ножку.

— Эй, ты, чёртов бродячий Кот, ты собираешься вот так подкрадываться?

— Просто ты медленный.

Они всегда препирались.

Снаружи дикая лошадь, несмотря на то, что была лошадью, разрывала курицу.

— Это ведь не зверь? — спросил веснушчатый мальчик, официант ресторана, выглядя напуганным.

— Она не укусит, — успокоил его Энкрид, хотя мальчик держался подальше от дикой лошади с разными глазами.

Лошадь, грызущая кости и обгладывающая курицу, издавала отвратительный хруст. Кто захочет подойти к такому?

— Давай выпьем, — предложил Рем.

— Выпьем и возьмём с собой, — согласился Энкрид.

Они разбрелись по разным столам, выглядя как группа, лишённая даже крупицы дисциплины, но внешность была обманчива. Никто из них не ослаблял бдительности.

Кранг, наблюдая и слушая всё это, ощущал спокойствие. Их невозмутимость способствовала этому.

И вот, он разрывал курицу и пил напиток из вишни. Вино имело необычный вкус. Если бы он был не с ними, то, возможно, заподозрил бы в нём Яд.

Яда не было.

— Сколько бутылок я могу купить? — спросил Энкрид владельца, после того как они наелись досыта. С полными желудками они вернулись в гостиницу.

— Хорошо отдохните, — они обменялись краткими прощаниями, прежде чем пойти умываться. Почистив зубы тонкой щёткой, убирая кусочки мяса, застрявшие между зубами, они прополоскали рты дешёвой солёной водой.

Кровать, сделанная из хлопка, а не из соломы, позволила Крангу ощутить богатство города. Как можно не ценить возможность спать на постели, которая не груба и не жестка?

— Невероятно, — прокомментировал телохранитель, и Кранг согласился.

Они провели ночь, но, что любопытно, убийцы не появились.

«Это из-за исчезновения того рыжего парня», — это озарение прояснило ситуацию для Кранга.

После того, как человек по имени Джаксен исчез, атаки прекратились.

Что он сделал? Это подогрело любопытство Кранга, но он не стал спрашивать. Это было очевидно, и он знал, что это не стоило расспросов.

Группа покинула город, и попытки убийц нанести удар продолжились, но это уже не было сюрпризом.

— Сюда нельзя!

Их остановил мужчина, называвший себя бывшим чемпионом арены.

— Я разберусь, — Дунбакел, зверолюд, шагнула вперёд и разбила лицо мужчины ударом колена.

Она ударила по копью противника своим ятаганом и рванулась вперёд, используя левую ногу, чтобы оттолкнуться от земли, а правое колено, чтобы подбросить его в воздух. Это было превосходное боевое искусство.

Лицо чемпиона развалилось, когда он упал на землю.

— Где находится эта ваша арена? Вы что, просто собираете там цыплят для драки? — фыркнула зверолюд и бросила на толпу холодный взгляд. Толпа рассеялась и сбежала.

Угроза штормовой погоды оказалась ложной, и теперь небо было чистым.

Группа ехала на лошадях, сохраняя ровный темп. Они понимали важность сохранения выносливости лошадей для долгих путешествий.

Затем внезапно в их сторону полетела стрела.

Стрела была нацелена точно в Кранга, но Энкрид, естественно, перехватил её.

С быстрым щелчком стрела задрожала в его хватке, а Кранг, стоявший перед ним, не был особо потрясён. Энкрид остановил её, и всё было в порядке.

Энкрид сжал стрелу и всмотрелся вдаль.

— Вот это похоже на правду.

Это был конец плохо исполненной хитрости. Их последним средством была дальняя стрельба.

Несмотря на посредственные навыки, лучник, похоже, был опытным метким стрелком.

Хотя Кранг этого не видел, Энкрид успел заметить, как лучник ускакал прочь с луком в руке.

Смогли бы они догнать его на лошадях? Вероятно, нет.

Таким образом, единственным выходом было продолжать сбивать летящие стрелы.

Убийца исчез, но вместо него появился конный лучник.

Новая угроза была более сложной, но всё ещё не представляла истинной опасности.

Таков был вывод Кранга.

Независимо от того, сколько стрел летело в его сторону, он не умрёт – особенно под охраной Энкрида.

Вот почему он чувствовал себя спокойно.

Значит, лучник, скачущий вдалеке, не был угрозой.

А затем...

Ржание.

Дикая лошадь, заржав, приблизилась к Энкриду.

— Мы его догоним? — спросил Энкрид, и, похоже, этому лучнику осталось жить недолго.

http://tl.rulate.ru/book/150358/8942559