Готовый перевод Eternally Regressing Knight / Вечно регрессирующий рыцарь - Архив: Глава 47. Оруженосец или младший рыцарь

Эльфийка-командир роты уже после боя узнала, что медиумом для колдовства был флаг.

Так кто же его уничтожил?

Восстановив картину боя, она нашла ответ.

«Этот безрассудный командир отряда».

Именно поэтому она была здесь.

Даже командир батальона не придал этому особого значения.

Казалось, его не волновало, кто уничтожил медиум для колдовства.

Он просто решил, что глупый чародей потерпел неудачу.

По правде говоря, учитывая, сколько мошенников было среди чародеев континента, такое предположение звучало вполне разумно.

Да и вряд ли у командира батальона была возможность спокойно размышлять.

В его подразделение прибыл кто-то выше рангом, чем его непосредственный начальник.

— Что вы имеете в виду?

Она ответила на подразумеваемый вопрос, он ли это сделал.

— Колдовство, флаг, медиум.

Всего тремя короткими словами она передала все, что хотела сказать.

Энкрид, в свою очередь, не отрицал, раз уж его не спрашивали, но и не был из тех, кто стал бы настаивать на признании своих заслуг.

— Да, это сделал я, — признался он.

— Как?

Последовал короткий ответный вопрос.

— Я подобрал копье и метнул его.

— Там было пять обманок.

Всего было шесть флагштоков, но лишь один настоящий.

— Я угадал.

— Вы знали, что флагшток был медиумом?

— Я кое-что заметил во время разведки, да и были некоторые познания в колдовстве.

Его ответы были уверенными и без колебаний.

Острое чутье эльфийки подтверждало, что он не лжет.

Однако и без этого чутья было очевидно, что он говорит не все.

Словно он не возражал признать содеянное, но не хотел вдаваться в подробности.

Эльфийка-командир роты кивнула, изучая голубые глаза Энкрида.

— Понятно.

— Вы пришли сюда только для того, чтобы спросить об этом?

— Да, и чтобы увидеть ваше лицо.

Командир на мгновение замолчала, собираясь с мыслями, а затем снова заговорила.

— Похоже, нам суждено быть связанными.

Сказав это, она ушла, оставив после себя фразу, которую можно было легко понять неправильно.

Энкрид остался стоять ошеломленный, а Рем ткнул его в бок.

— В чем твой секрет?

— Что?

— Расскажи-ка мне, как тебе удалось очаровать эльфийку. Я весь во внимании.

— Впечатляет, — добавил Рагна.

— Скорее всего, все не так, как кажется, — ответил Энкрид.

Даже Пучеглазый признавал привлекательность Энкрида.

Когда он бывал в городе, женщины время от времени проявляли к нему интерес, даже без каких-либо усилий с его стороны.

Само собой, он не был неопытен.

Энкрид не был настолько наивен или несведущ, чтобы неверно истолковать знаки внимания между мужчиной и женщиной.

Но тот разговор?

Речь шла не о знаках внимания.

Если уж на то пошло, он оставил чувство беспокойства.

Особенно учитывая, что она была начальницей его непосредственного начальника.

— Да когда бы он вообще успел… а, я понял. Это было тогда? Когда он был в медпалатке? Другого времени и быть не могло!

— Нет, сумасшедший ты ублюдок.

Рем продолжал подкалывать его еще четыре часа, а Рагна где-то на полпути задремал.

Позже пришел Джаксен, бессмысленно кивнул и несколько разрядил обстановку для Энкрида.

Когда появился Пучеглазый, он было начал что-то говорить, но, услышав слова Рема, наклонился к Энкриду.

— Вот поэтому я и говорил тебе бросить валяться на полях сражений и открыть со мной салон для знатных дам.

— Ни за что, псих.

Мечтой Пучеглазого было накопить достаточно крон, чтобы открыть собственное заведение.

Его замысел?

Салон, где обаятельные мужчины будут беседовать со знатными дамами.

План был ясен: продавать напитки и закуски по заоблачным ценам, зная, что клиентура все равно придет.

Однажды он уже предлагал эту идею Рему, за что чуть не был избит, и с тех пор редко о ней заговаривал.

И вот она снова всплыла.

— Не говори мне об этом. Я расколю твою башку топором.

Рем угрожающе улыбнулся из-за его спины.

— Ах, ладно. Забудь, — ответил Пучеглазый почти шепотом.

— Вечно в такие моменты ведет себя как варвар, — пробормотал он себе под нос, не набравшись смелости сказать это громче.

Надо отдать ему должное, даже пробормотать такое было смело.

Рем не мог этого не услышать.

Рем свирепо посмотрел на него, но Пучеглазый быстро хлопнул в ладоши.

— Ах, да! Чуть не забыл, зачем пришел. Отвлекся на разговоры о командире отряда.

Действительно, отвлекся.

Он поспешил заговорить, прежде чем Рем успел ответить.

Энкрид решил не вмешиваться, подумав, что любая история будет лучше, чем любовная повесть о нем и командире роты.

— Он идет.

— Кто?

— Он уже прибыл.

Пучеглазый наклонился и прошептал с необычно серьезным выражением лица, привлекая внимание Энкрида.

— Оруженосец рыцаря.

— …Из Ордена Рыцарей Алой Мантии?

Спросил Энкрид.

— Да.

В данный момент Энкрид и остальные служили в дивизии «Кипарис».

Так звали и одного из рыцарей Ордена Рыцарей Алой Мантии.

Обычно воинская дивизия носила имя рыцаря, принадлежащего к рыцарскому ордену.

И, естественно, рыцари были редким талантом даже в масштабах всего континента.

Поэтому не все члены рыцарского ордена были рыцарями.

Некоторые из них стремились стать рыцарями в будущем: оруженосцы, одновременно и слуги, и ученики.

После ученичества, если их признавал рыцарь, они становились полурыцарями, официально вступая в рыцарский орден.

Оруженосцы обычно не участвовали в боях самостоятельно.

Тот факт, что один из них прибыл на поле боя, означал лишь одно.

Он вот-вот станет полурыцарем.

Что значит быть рыцарем?

Один менестрель однажды сказал:

«Считать рыцарей такими же, как обычные люди, — серьезное заблуждение.

Да, именно так.

Они превзошли человеческие пределы, достигнув того, что для большинства невозможно.

Иначе как бы они могли противостоять таким существам, как Лягухи?»

Говорили, что рыцари превосходят человеческие пределы.

А младшие рыцари?

Это были те, кто приблизился к этим пределам.

Прибывший оруженосец скоро станет младшим рыцарем и официально вступит в рыцарский орден.

Энкриду было любопытно посмотреть на его умения.

Стать рыцарем — это не просто получить почетный титул.

В эту эпоху рыцари были символом силы.

И частица этого символа была здесь.

— Да ты, похоже, умрешь, лишь бы на них поглядеть.

Рем заметил выражение лица Энкрида.

— А ты бы не хотел?

— Я слышал, они уже готовы к отправке.

Добавил Пучеглазый.

— Они пришли одни? — спросил Рем, скрестив руки на груди.

Пучеглазый кивнул.

— Да, сказали, что одного будет достаточно.

После этих слов Энкрид понял, почему их армия не отступила.

— Если Аспен подготовил колдовство…

То их сторона достала свой козырь.

И Наурилия, и Аспен поступили одинаково.

Каждый год в этом регионе разыгрывались одни и те же унылые стычки, но теперь в уравнение ввели новую переменную.

«Неужели это попытка захватить часть равнин?»

Если бы колдовство сработало как надо, даже прибывший на поле боя оруженосец не смог бы ничего изменить.

Но теперь все было иначе.

Заклинание было сорвано, и теперь победа была прочно в их руках.

Прибудь оруженосец на день или два раньше, враг был бы разбит наголову.

«Они немного опоздали».

К этому времени враг перегруппировался и восстановил свои позиции.

— Готовиться к отправке! Вся армия выступает немедленно!

Блуждающие мысли Энкрида были прерваны шумом снаружи.

Это был голос командира взвода.

Мгновение спустя командир просунул голову в палатку.

— Эй, вы ведь слышали? Конечно, слышали.

Заметив Крайса, командир взвода сам ответил на свой вопрос.

— Мы все выступаем. План — продвинуть передовые линии на равнине Зелёная Жемчужина как можно ближе к позициям противника.

— Разумно ли так открыто обсуждать стратегию?

Энкрид спросил, глядя на командира взвода.

— Скрывать нечего. Мы ведь сейчас выступаем, верно? Ты идешь?

— Я бы хотел посмотреть, как все развернется.

Энкрид с трудом поднялся на ноги.

Его раны еще не до конца зажили, и при обычных обстоятельствах ему не стоило бы даже думать о поле боя.

— Я останусь рядом с тобой.

Крайс поднял руку, вызываясь добровольцем.

Он всегда старался держаться в тылу и в первую очередь заботился о собственной безопасности.

Если Энкрид останется с ним, все должно быть в порядке.

Командир взвода не особо жаловал Энкрида, считая его скорее обузой.

С его преклонным возрастом и неуправляемым отрядом столкновения были неизбежны.

И все же он не мог смириться с мыслью о смерти Энкрида.

Несмотря на насмешки, Энкрид неустанно оттачивал свое мастерство владения мечом и не терял ни минуты.

Смотреть, как такой человек превращается в труп, было бы горько.

— Береги себя.

Пробормотал командир взвода, прежде чем выйти.

— Если тебе любопытно, можешь присоединиться.

Рем кивнул.

Тем временем Рагна начал готовиться к отправке, методично собирая свое снаряжение.

Джаксен пристегнул меч и засунул несколько метательных ножей за пояс — необычное зрелище, так как он редко вооружался так основательно.

— Я останусь рядом с тобой, — сказал Джаксен.

— Рядом со мной?

Поддразнил Рем, но Джаксен покачал головой.

— От тебя воняет. Делить с тобой казарму и так уже достаточно плохо.

Если Рем преуспевал в безобидных подколках, то Джаксен был мастером острых, язвительных замечаний.

— Командир взвода, думаю, я лучше разобью башку этому парню, чем буду сражаться с войсками Аспена. Что думаете?

— Придержи коней. Давай просто посмотрим. Тебе разве не любопытно, как хорошо сражается оруженосец?

— Они будут сражаться исключительно хорошо, без сомнения.

Рем схватил свой топор, ворча.

Когда Энкрид, хромая, направился к месту сбора, к нему подошел Вендженс.

— Ты в своем уме? Жить надоело?

После предыдущей битвы, когда Энкрид поблагодарил его, Вендженс проворчал, что вернул долг и теперь они в расчете.

Когда Энкрид спросил, о каком долге идет речь, Вендженс огрызнулся: «Пожар в медпалатке. Не говори мне, что забыл».

— Как я мог забыть?

Но Энкрид, на самом деле, забыл.

Повторение одной и той же ежедневной рутины притупило его память.

И все же это было не то, что он мог полностью стереть из памяти: убийца, пожар и Кранг.

Пожар был делом рук Энкрида, хотя Вендженс считал, что спас его из огня, тогда как на самом деле Энкрид спас его от клинка убийцы.

«Долг есть долг».

Если Вендженсу было легче так думать, пусть будет так.

Благодаря этому убеждению Вендженс без колебаний бросился ему на помощь.

Наблюдая, как тот сверлит врага взглядом с поля боя, Энкрид заговорил.

— Кто же хочет умирать?

— Тогда какого черта ты здесь?

— Я хотел кое-что увидеть.

— Увидеть что?

— Говорят, прибыл оруженосец.

— Ах, да. Не перенапрягайся. Дважды я тебя спасать не буду.

С этими словами Вендженс вернулся в строй.

— Чего это он так по-дружески? Разве он не задирал тебя постоянно? — спросил Рем.

Было дело.

Было время, когда Вендженс терпеть не мог Энкрида.

— Он не «этот парень». Он командир взвода. Оказывается, он приличный человек, если узнать его поближе.

— Не будь таким мягкотелым. Если потеряешь бдительность и получишь нож в спину, плакать будет поздно.

— О себе беспокойся.

Строй быстро собрался и начал марш.

Это был не четкий, плотный строй, а свободное, радиальное построение.

В авангарде в одиночестве стоял кто-то.

Алый плащ развевался на ветру.

Фигура шла вперед, и ее плащ вздымался с каждым шагом.

Несмотря на невзрачный вид, походка намекала на нечто экстраординарное.

— Хм. Судя по шагу, он мастер, — сказал Рем, скрестив руки и прищурившись на фигуру.

— Больше чем просто мастер. Его осанка идеальна. Если у врага нет Лягуха, это даже не будет состязанием, — добавил Рагна.

Взгляд Джаксена следил за фигурой в алом плаще, изучая ее движения.

Тем временем Крайс пробормотал Энкриду: «Нам пора отступать. Если не уйдем, нас зацепит».

Крайс, казалось, чувствовал момент, когда нужно отступить.

Внезапно алый плащ взметнулся, поймав ветер.

Фигура в плаще рванулась вперед.

Энкрид моргнул, пытаясь понять, что видит.

Движения фигуры оставляли за собой остаточные изображения.

Как быстро нужно двигаться, чтобы оставлять такой след?

— Должно быть, он влил Волю в ноги, — пробормотал Рагна.

Энкрид не до конца понял смысл, но не стал спрашивать.

Сейчас было время для концентрации, а не для вопросов.

Враг, встревоженный, дал залп из луков.

В отличие от прошлого раза, арбалетчики не стояли отдельно. Вместо этого плотное облако стрел затмило небо.

Должно быть, не меньше сотни лучников выстрелили одновременно.

Стрелы дождем посыпались на фигуру в плаще.

Оруженосец не взмахнул мечом, а вместо этого ускорился.

Бум!

Земля взорвалась, взметнув грязь и обломки, и фигура в плаще сократила расстояние до врага.

Просто убежать из зоны обстрела — это уже подвиг, превосходящий человеческие возможности.

Было ясно.

Это было не обычное движение.

http://tl.rulate.ru/book/150358/8647050