Готовый перевод Eternally Regressing Knight / Вечно регрессирующий рыцарь - Архив: Глава 9. Каждый день — новый человек

Был отдан приказ готовиться к бою, но это был не подробный разбор стратегии.

Им лишь велели быть наготове.

Как только Энкрид получил приказ, он направился в тыловые казармы.

К этому времени мастер рукоделия, который пропустил собрание командиров отрядов под предлогом болезни, уже должен был закончить свою работу.

— Ты не дал мне ниток.

И в самом деле, не дал.

Энкрида встретили заботливо сшитые наручи, наколенники и налокотники из прочной кожи.

— Ниток? — притворно удивился Энкрид, наблюдая, как командир отряда, любящий выпить, раздраженно пыхтит.

— Что мне было делать с одной только кожей?

Что ж,

«Ты достаточно находчив, чтобы распустить одеяло на нитки и все как следует сшить», — подумал Энкрид.

Он уже не в первый раз так поступал.

Даже не получив ниток, этот человек, всегда с энтузиазмом откликавшийся на подарки, сотворил чудо.

— Забыл.

— Что-то не похоже, что ты забыл.

Хоть он и щурился от похмелья, но соображал неплохо.

— Нет, правда. Забыл.

— Хм-м.

Выражение его лица говорило об обратном, но Энкриду было все равно.

Он небрежно собрал кожаные доспехи.

Швы были безупречны.

Хотя Энкрид и сам мастерил подобные вещи, работа его приятеля была undeniably лучше.

Энкрид был доволен.

— Такое чувство, что меня надули.

— Отличная работа. — Он похлопал мужчину по плечу и вернулся в казарму.

Вернувшись, Энкрид лишь упомянул о дневном бое и занялся своими делами.

Вж-жух.

Энкрид выхватил меч, схватил перчатку из оленьей кожи и принялся точно кромсать ее размашистыми движениями.

Порезав кожу на полосы, он растянул их и быстро смастерил ножны для своих метательных ножей.

Наконец, он сделал длинные надрезы на концах кожи, чтобы получились завязки, и обвязал их вокруг талии, словно пояс.

Это было не в первый раз.

Повторив это десятки раз, руки Энкрида двигались с отточенной легкостью.

Рем, наблюдавший из-за его плеча, спросил:

— Что ты делаешь? У тебя есть ножи и поменьше. Зачем этот?

— Проверяю остроту лезвия.

— Руки у тебя на месте. Надеюсь, и с мечом ты так же хорош.

Этот парень всегда умел его задеть.

Не то чтобы это было оскорбительно, но часто било по больным местам, когда у Энкрида что-то не получалось.

Энкрид проигнорировал его.

С другой стороны через плечо Энкрида заглянул Крайс. — Я столько трудился, чтобы ее достать, а ты просто кромсаешь ее на ножны для кинжалов?

«Почему этим парням так интересно, что я делаю?»

Неужели их мозги устроены так, что они видят в нем свою мать?

«Это тревожно».

— Не понимаю. Ты сегодня съел что-то не то?

— Кстати, ты сегодня носился туда-сюда. Что-то случилось?

— Ничего.

Энкрид небрежно отмахнулся.

Он еще раз протер клинок и тихо сел, закрыв глаза.

Он начал вспоминать бесчисленные поля сражений, на которых побывал.

Словно панорама, картины проносились в его сознании.

Он прошел через сто двадцать пять битв.

Энкрид перебирал их в уме.

Подобные приготовления были нужны для выживания, а не для оттачивания фехтования.

«Поле боя — не место для тренировок с мечом».

Даже если его навыки владения мечом были далеки от совершенства, его огромный опыт выживания нельзя было игнорировать.

Что позволяло ему выживать все эти годы?

Не только меч.

Это была ситуационная осведомленность, удача, подготовка и хладнокровие.

Сочетание всего этого обеспечивало ему выживание.

Так что сегодня ничего не изменится.

«Все как всегда».

Он сделает все, чтобы выжить.

Энкрид твердо решил пережить сегодняшний день.

***

— В атаку!

Раздался клич союзников.

Энкрид оказался в самом сердце битвы.

Он не паниковал.

И не бросался вперед в безрассудном азарте.

Вместо этого он поднял голову, окинул взглядом поле боя и выровнял дыхание.

Фух.

Короткий, но ровный выдох.

Он видел врага.

Он видел своих союзников.

Враг рвался вперед, а союзники рассеивались.

Вж-жух.

Энкрид обнажил меч.

И тут же на него полетело вражеское копье.

Энкрид отбил наконечник щитом в левой руке.

Стук!

Это движение он повторял бесчисленное количество раз.

Ошибок не было.

Он отбросил копье в сторону и шагнул вперед.

— Хоп!

Застигнутый врасплох, враг пошатнулся, когда правая нога Энкрида подсекла его под пятку.

Он согнул колено, готовясь к удару.

Все произошло на одном дыхании.

Словно на заранее отрепетированной тренировке, враг споткнулся и упал навзничь.

Бум!

Упав головой вперед, враг растерянно моргнул.

Он даже не понял, что произошло.

Он пытался метнуть копье и отступить, но в итоге споткнулся и упал.

Это случилось в одно мгновение.

Проходя мимо упавшего врага, Энкрид нанес ему быстрый удар в челюсть.

Хруст!

Резкий звук сопроводили осколки зубов и кровь, хлынувшая изо рта врага.

Он был без сознания.

Убивать его не было нужды.

Он двинулся дальше, подняв левую руку.

Бах! Лязг-лязг!

Шипастая дубина ударила в его щит, задев локоть.

Скрежет!

В дубину были вбиты шипы, но его кожаный доспех поглотил удар.

— Грр!

Враг стиснул зубы, видневшиеся под полузакрытым шлемом.

На его лице напряглись желваки.

С этим придется повозиться.

Энкрид перехватил рукоять и шагнул вперед левой ногой.

Это была стойка стиля Вален для быстрого выхватывания меча.

Их взгляды встретились.

Обнажив меч, оба вступили бы в решающую схватку.

Оба это знали.

В их общем взгляде было заключено негласное соглашение.

Меч против дубины.

Взгляд врага был прикован к правой руке Энкрида.

Вж-жух.

Прежде чем меч был полностью обнажен, левая рука Энкрида двинулась первой.

Метательный нож, сорвавшись с его пояса, рассек воздух.

Застигнутый врасплох, враг поднял руку.

Вонзь!

Нож вонзился ему в руку.

Даже в гамбезоне ткань на руках была тоньше, чтобы не сковывать движения.

Нож вошел в плоть.

— Трус! — выкрикнул враг.

В борьбе за выживание нет места чести.

Энкрид молча вложил меч обратно в ножны.

Стиль Вален для быстрого выхватывания меча заключался не только в обнажении клинка, но и в обманных движениях для метания ножей или камней.

— Ублюдок!

Разъяренный враг бросился вперед, на его лбу вздулись вены.

Это лишь ускорило действие яда.

На полпути он рухнул ничком.

Парализующий яд подействовал.

Бум!

Он упал лицом в грязь, задыхаясь и корчась.

Энкрид прошел мимо, не удостоив его и вторым взглядом.

Следующего врага он обезвредил ударом в пах, а другого толкнул под молот союзника.

Бах!

Даже в шлеме удар булавой по голове был смертельным.

Энкрид не делал ничего сверхъестественного.

Он просто совершал действия, необходимые в каждый конкретный момент.

И все же эти действия приносили его союзникам небольшие победы.

— Спасибо, что спас.

Раздался незнакомый голос.

Энкрид равнодушно кивнул и двинулся дальше.

Для него это не было чем-то особенным.

— Спасибо, мужик.

— К-командир отряда! Это было мастерство или удача? В любом случае, с меня выпивка!

— Черт, я думал, мне конец.

Подобные комментарии доносились не от одного и не от двух человек.

По сравнению с его первым боем, его рост был неизмерим.

В центре всего этого, естественно, было Сердце Зверя.

«Спокойно».

И размеренно.

Сердце Зверя не бьется безрассудно.

Обладание его дикой природой позволяет взирать на все с хладнокровием.

Среди хаоса поля боя Энкрид шел, настроившись на ритм своего сердца.

Это было поле боя, на котором он сражался десятки раз.

Это не означало, что он не был напряжен.

«Чем привычнее становится, тем легче стать жертвой неожиданности».

Даже если бы сегодняшний день повторился, не все, кого он встречал, действовали бы так же.

Их действия менялись в зависимости от того, как реагировал Энкрид.

Поэтому он шел медленно, уделяя первостепенное внимание наблюдению за окружением.

«Здесь, примерно сейчас».

Легкий свист.

Кинжал взметнулся снизу вверх.

Изобретательный удар, нацеленный ему в ногу, нанесенный, когда нападавший симулировал падение во время боя.

«Я уже попадался на это».

Бывали времена, когда он пытался этого избежать.

Затем он открыл более простой способ.

Это было похоже на блокирование стрелы.

Если не можешь увернуться, блокируй.

Стук.

Кинжал ударился о кожаный понож, не сумев пробить голень Энкрида.

Это было вполне естественно.

— А?

Изумленный вздох глупого вражеского солдата стал его последними словами.

Усиленным металлическим краем щита Энкрид ударил в спину распростертого на земле солдата.

Хруст!

— Аргх!

Крик был коротким и слабым.

— Ваааааа!

Вместо него воздух наполнил оглушительный рев поля боя.

Мастерство Энкрида в одиночку не могло изменить ход битвы.

Все, что оно давало, — это толику облегчения тем, кто сражался рядом.

«Я не могу спасти всех».

Это было поле боя, где падали десятки, а то и сотни.

Бросаться вперед с намерением спасти всех было верхом наивности и глупости.

— А ну, подходите, ублюдки!

Крик донесся от копейщика из другого отряда.

Энкрид, не глядя, знал, кто это.

Продвигаясь вперед, Энкрид уже уничтожил более пяти вражеских солдат.

Этот хвастливый дурак на самом деле умирал уже десятки раз.

Если бы не вмешательство Энкрида, он бы и сегодня погиб — получил бы удар по ноге, катался бы по земле и в итоге встретил свой конец.

Выпрямившись, Энкрид глубоко вдохнул и выдохнул.

«Это первый шаг».

Это была битва, в которой он сражался бесчисленное количество раз.

Энкрид установил свои собственные критерии.

Первая цель — добраться до передовой невредимым.

«Никаких ранений».

Этой цели он достиг мгновение назад.

Второй шаг был таким:

«Найти знакомое лицо среди суматохи».

Конечно, даже в хаосе, избегать ранений было первостепенной задачей.

Только так он мог должным образом противостоять тому садисту-мучителю.

Сражаясь на этом поле боя более ста раз, мысли Энкрида всегда возвращались к одному.

«Я хочу сражаться в полную силу».

Он хотел увидеть, изменит ли что-нибудь все, чему он научился, что повторял и в чем тренировался.

Увидеть, сможет ли он одолеть того садиста, который предпочитал милосердие как предлог для жестокости.

Увидеть, помогут ли его усилия пережить сегодняшний день.

Бум.

Его сердце забилось чаще.

Помимо смелости, дарованной Сердцем Зверя…

«Я превзойду сегодняшний день».

Когда цель была ясна, а намерение непоколебимо, сердце Энкрида забилось быстрее.

Он снова шел по полю боя, иногда срываясь на бег.

— Ваааааа!

— Черт, пощади!

— А ну, идите сюда, мрази!

— Ублюдки!

Среди дуэта проклятий и боевых кличей Энкрид вертел головой.

«Тот, что крадется, прячется и наблюдает».

Именно его он искал.

Найти его не заняло много времени.

Крупная фигура, крадущаяся между вражескими рядами.

«Первая цель».

Прежде чем столкнуться с садистом-мучителем, нужно было выполнить одну задачу.

«Дубинщик, что целится мне в затылок».

Враг, которому Энкрид даже дал прозвище.

Если оставить его в живых, он будет раз за разом бить Энкрида по голове в разгар боя.

Назовите это судьбой, если хотите.

Но Энкрид в судьбу не верил.

«Что все предопределено с рождения? Что за чушь».

Если его меч сломается, он будет использовать обломок.

Если у него не будет оружия, он будет драться кулаками.

Если ему сломают руки, он будет кусаться.

Если у него не будет зубов, он будет использовать десны.

Если таланта будет недостаточно…

«Я буду карабкаться наверх таким путем».

Что значит быть Рыцарем?

Что такое Сила, которая меняет ход битвы?

Недостижимая мечта становится бредом.

Но если она в пределах досягаемости, она становится целью.

Энкрид никогда не отказывался от своей мечты.

— Фух.

Он выдохнул.

Щёлк.

Он вытащил кинжал и отвёл руку назад, готовясь к броску.

Среди хаотичного поля боя он почувствовал вес кинжала в руке, зафиксировал цель и провел воображаемую линию.

Этой технике метания его научил бывший чемпион соревнований по метанию кинжалов, которого он встретил в таверне.

Он практиковал ее бесчисленное количество раз в течение своих повторяющихся дней.

Он слегка приподнял левую ногу, шагнул вперед, повернул талию и вытянул правую руку.

Наконец, он щелкнул запястьем, сосредоточившись на ощущении в кончиках пальцев.

Вж-жух!

Кинжал полетел точно по линии, которую представил себе Энкрид.

— Ургх!

Кинжал вонзился в плечо дубинщика.

Доспехи врага были дрянными — это был несложный бросок.

— Какой ублюдок?..

Мужчина выругался, осматриваясь по сторонам.

Не было нужды встречаться с ним взглядом.

Без священника или противоядия мужчина скоро рухнет.

И действительно, цель упала, и Энкрид спокойно начал искать второго врага.

На этот раз это был тот, кто любил метать топоры.

Этот паразит часто мешал своими меткими бросками.

Разделавшись с ним заранее, можно было бы избежать помех во время поединка.

— Клянусь богами!

До его ушей донесся пылкий крик набожного союзного солдата.

Тем временем со всех сторон доносились проклятия и кровожадные крики.

Энкрид шел уверенно, выискивая следующую цель и осматривая окрестности.

Он блокировал мелкие атаки своим щитом.

Заметив брешь, он подставлял подножки врагам или бил их по головам плашмя клинка. Тех же, кто был настолько глуп, чтобы носить шлемы, он бил сверху.

Эти действия облегчали бремя его ближайших союзников.

«Осталось три кинжала».

Метателя топоров не было видно.

«Его позиция каждый раз меняется».

Тем не менее, эта общая область была верной.

«Сначала я спасу его».

Пришло время спасти союзника, которому вот-вот пронзит голову тот ястребиноглазый ублюдок.

«Направо».

Он пошел в том направлении, двигаясь вместе со своими союзниками.

По пути он заблокировал несколько атак, прежде чем выбросить свой поврежденный щит.

Сколько бы раз он ни повторял этот день, щит всегда ломался.

«Где-то здесь».

Сражаясь на этом поле боя более ста раз, определенные закономерности стали привычными, несмотря на хаос.

По земле катился щит.

Энкрид наступил на край щита.

Щит, зажатый камнем, подпрыгнул в воздух.

Он с легкостью поймал его на лету.

Хотя это было почти трюком, движение стало второй натурой после бесчисленных повторений.

— ...Впечатляет.

Ближайший союзный солдат бросил замечание мимоходом.

— Враг за тобой.

Этот уже много раз умирал, отвлекаясь на Энкрида.

Услышав слова Энкрида, он обернулся.

Он оказался лицом к лицу с вражеским солдатом, вооруженным копьем.

— Ах ты, крыса!

Двое сошлись в смертельной схватке.

Союзный солдат победит.

Энкрид видел это по меньшей мере двадцать раз.

Смотреть не было нужды.

На этом поле боя, знакомом до тошноты, Энкрид мысленно составил карту местности.

«Сначала спасем Белла».

Он двигался целенаправленно.

— Аргх!

Белл споткнулся и упал.

Стук.

Щит заблокировал стрелу.

— А? Я жив?

— Пригни голову и ползи назад. Сейчас полетят еще стрелы.

Белл послушно последовал совету.

Во многих из этих повторяющихся дней вторая стрела пронзала голову Белла.

Ползти было безопаснее.

— ...Ты что, заключил тайный договор с Богиней Удачи?

Это был Рем.

Этот варвар.

Он изрекал кощунственные слова, от которых набожный священник упал бы в обморок.

— Ни царапины, да?

Главной целью Энкрида на сегодня было встретиться с тем садистом-мучителем в наилучшей форме.

— Иди делай свою работу.

— Сделаю. Но сегодня в тебе что-то изменилось.

— Каждый день я — новый человек.

В этих повторяющихся битвах не было одинаковых дней. Каждый день был днем роста.

— ...Возможно, тебе нужно лекарство, капитан.

С этими словами Рем удалился.

«Это было слишком саркастично?»

Возможно.

Но это была правда.

И тут Энкрид заметил метателя топоров.

Вражеский солдат с топорами, свисающими с пояса.

Зачем ждать?

Энкрид вытащил отравленный кинжал.

http://tl.rulate.ru/book/150358/8646679