Готовый перевод Mother is a giant dragon, why am I a strange beast in the mountains and seas? / Я переродился драконом, но почему-то эволюционирую в древнее чудовище: Глава 8. Поиски пещеры

Нессад шёл по болотам, собирая и поедая диковинные растения. В его новом рюкзаке уже скопилась приличная коллекция. Он не боялся, что на него нападёт какой-нибудь сильный монстр. Присутствие матери-дракона распугивало всех тварей, у которых было хоть немного мозгов. К тому же, драконица периодически вылетала на охоту, и все магические звери в окрестностях уже давно были ею истреблены. Так что, пока он не отходил далеко от гнезда, было относительно безопасно.

На самом деле, помимо исследования территории, у Нессада была и другая цель — найти себе пещеру.

Честно говоря, он понимал, что его поведение для дракона было крайне необычным. Прямохождение, странные боевые приёмы вроде «семидневного замка». Если он слишком долго будет находиться рядом с матерью, она может что-то заподозрить. К тому же, он собрал столько всего, и оставлять это в общем логове было небезопасно.

Чтобы избежать проблем, он решил найти собственное убежище, где мог бы хранить свои вещи и быть готовым в любой момент сбежать.

«Хм-м, здесь слишком сыро...»

Нессад осмотрел пещеру у самой воды. Для обычного чёрного дракона она бы подошла. Но у него было много вещей, которые могли отсыреть и испортиться.

Он пошёл дальше от реки, но не слишком далеко, ведь река — это источник воды и пищи. Вскоре он наткнулся на небольшой холм с естественной каменной пещерой.

Нессад обрадовался и широкими шагами направился ко входу. Размер, сухость, расположение — всё его устраивало. Он невольно принюхался и нахмурился. Начав разгребать землю у входа, он обнаружил под ней множество костей животных.

Похоже, раньше здесь жил какой-то сильный магический зверь, но, судя по следам, он давно не возвращался. Поскольку пещера находилась недалеко от гнезда, её прежний хозяин, скорее всего, уже был съеден его матерью.

Убедившись, что внутри нет опасности, Нессад вошёл.

Пол был усеян костями и шкурами. Он мог бы их съесть, но питательной ценности в них было мало. На крайний случай сойдёт, но при наличии другой еды — незачем.

Он порылся в останках и нашёл несколько обрывков ткани, похожих на человеческую одежду, разбросанную после того, как её владельца съели. И действительно, после недолгих поисков Нессад обнаружил дорожную сумку из овечьей кожи.

Внутри лежали инструменты для розжига огня, карта и несколько странных камней.

Среди инструментов была коробка спичек и огниво.

Чирк!

В тёмной пещере вспыхнул огонёк. Спички ещё работали. Нессад зажёг огниво, чтобы в будущем было проще разводить огонь. Собрав охапку сухих веток, он развёл костёр и при его свете начал изучать карту.

Это была карта Топей Гнилой Чешуи. Надписи были сделаны не на драконьем языке, и Нессад не мог их прочесть, но по рисункам можно было догадаться об их значении. На карте был отмечен маршрут, ведущий из болот.

«Сами небеса мне помогают!»

Рано или поздно он покинет владения матери. Если он отправится в странствие без подготовки, то может случайно забрести в какой-нибудь крупный человеческий город, и тогда он, драконид, быстро превратится в набор алхимических ингредиентов.

Он осторожно свернул карту и убрал её. При свете огня он принялся рассматривать камни из сумки. Они были разноцветными, прозрачными и красиво переливались в пламени.

Его внимание привлёк кроваво-красный кристалл размером около десяти сантиметров, с чёрными прожилками внутри. Нессад почувствовал, что в нём заключена мощная природная магия. Недолго думая, он сунул его в пасть.

Хрум! Кристалл рассыпался, как леденец.

Мощный поток магии взорвался у него во рту. После того как Желудок Таоте усвоил энергию, щели между чешуйками на его коже из тёмно-красных стали красно-чёрными. Изменение было едва заметным, и никаких навыков он не получил.

«Наверное, этого недостаточно».

Нессад догадался, что владелец этих вещей, скорее всего, пришёл в речную долину в поисках драгоценных камней, но был съеден хищным зверем.

Он перевёл взгляд на остальные камни. В них почти не было магии. Можно было съесть, а можно и не есть. Нессад решил их оставить.

Драконы обожали драгоценные камни и металлы, поэтому часто собирали их или отбирали у других рас. Нессад не был исключением. Если бы в камнях была магия, он бы их съел. Но на эти было просто приятно смотреть.

Он убрал камни и принялся за обустройство пещеры. Завалил вход валунами, чтобы никто не мог войти, и вычистил все кости, издававшие трупный запах. Не то чтобы он не переносил этот запах, просто он мог привлечь других хищников.

После целого дня «ремонта» пещера стала намного чище и просторнее.

От долгой работы Нессад проголодался.

Что ж, рыбак Нессад выходит на промысел!

Рядом с пещерой был пруд с медленным течением. Взяв свою удочку, он направился туда. Метод был старый: нашёл червя в гнилом дереве, насадил на крючок. На этот раз, для повышения эффективности, он ещё и прикормил рыбу, бросив в воду несколько найденных в болоте фруктов.

Рыбы в пруду было много. Вскоре у прикормки собралась целая стая. Каждый заброс был удачным! Через некоторое время на берегу уже лежало семь рыб разного размера.

Он ел прямо во время рыбалки. Однако он заметил, что большинство съеденных рыб не давали ему ни навыков, ни талантов. Нессад предположил, что только особые, магические звери могут давать ему способности. Тот первый, «железный карп-аллигатор», как раз и был магическим зверем.

Впрочем, обычное мясо тоже способствовало росту.

Нессад схватил жирную рыбину, оторвал большой кусок и проглотил. Вкусно, но чего-то не хватало. Вкус был слишком пресным. Может, позже стоит использовать найденные в лесу растения в качестве приправ и приготовить рыбу на гриле?

Пока Нессад размышлял о рецептах, его удочку резко дёрнуло.

«Чёрт, опять крупняк?»

Лиана натянулась как струна. Сила рывка была намного больше, чем у железного карпа-аллигатора! Нессад, как и в прошлый раз, привязал лиану к дереву. Но эта рыба была умнее: когда Нессад не тянул, она тоже затихала.

«Я что, буду это терпеть?»

Нессад смачно сплюнул, с разбегу нырнул в пруд и поплыл к бьющейся на крючке рыбине.

Спустя некоторое время из пруда донёсся его отчаянный вопль.

— А-а-а-у-у!

http://tl.rulate.ru/book/150212/8658479