Готовый перевод Cultivation: Second Chance at Immortality / Культивация: Второй Шанс на Бессмертие: Глава 4. Гора Цаншань

Вечером, когда Чэнь Цзиньяо вернулся домой, семью ждал накрытый к ужину стол.

Однако сегодня, в отличие от обычного, на нём красовались две большие тарелки с дымящейся духовной рыбой.

— Сюаньшэн, если тебе захочется духовной рыбы, просто скажи тётушке, и я сама для тебя приготовлю. Зачем было утруждать себя и идти в «Первоклассную Свежесть»? Или тебе не по вкусу моя стряпня? — с игриво-укоризненным тоном спросила Лю Жу.

— Что вы, тётушка, это не так! Просто сегодня я почувствовал значительный прорыв в стадии Взращивания Крови, и желудок свело от голода. Время ужина уже прошло, и я не осмелился беспокоить вас, поэтому и отправился в наш семейный ресторан, — ответ Чэнь Сюаньшэна был вежлив и безупречен.

— Сюаньшэн, — медленно начал Чэнь Цзиньяо, — хотя я и управляю семейными предприятиями, такими как рыбные промыслы и ресторан, я получаю от клана лишь жалование. Вся наша шестая ветвь, все расходы, от еды до содержания лошадей, — всё зависит от этих денег. На самом деле, мы не так уж и богаты.

Чэнь Сюаньшэн молчал, не вступая в разговор. Четыреста лет жизненного опыта сделали его разум ясным, как зеркало. Он прекрасно понимал простую истину: если кусок мяса прошёл через чьи-то руки, то даже если мяса не убавилось, руки эти непременно будут в жиру.

— Но, несмотря на все трудности, — продолжил дядя, — я в состоянии обеспечить вас троих всем необходимым. С сегодняшнего дня и до самого Собрания Открытия Каналов я обещаю, что вы будете есть духовную рыбу каждый день!

— Спасибо, дядя! — в один голос произнесли братья.

— Ура! — громче всех радовалась Чэнь Сюаньлэ.

Чэнь Сюаньшэн понимал, что это была инвестиция со стороны дяди. Если на Собрании они с братом покажут выдающиеся способности и докажут, что достойны вложений, дядя продолжит их поддерживать. В конце концов, они все принадлежали к шестой ветви, были связаны кровными узами, и в будущем дядя будет рассчитывать на их помощь.

Если же они окажутся ни на что не годными, то и отношение будет соответствующим. Всё решало Собрание Открытия Каналов.

У каждого дара, полученного в этой жизни, была своя, скрытая цена.

И в сердцах дяди и тёти, несомненно, теплилась надежда.

Последующие дни прошли в точности так, как и обещал дядя — духовная рыба была на столе при каждом приёме пищи.

Её мясо было насыщено чистейшей духовной энергией. Обычный человек, съев её, ощущал прилив сил и улучшение физического состояния, но без специальной техники не мог усвоить эту энергию, и она со временем просто рассеивалась. Но Чэнь Сюаньшэн был другим. Практикуя «Искусство Поглощения Кита», он мог впитывать духовную силу, питая своё тело и ускоряя развитие на пути воина.

Согласно законам клана Чэнь, техники Переработки Ци передавались лишь после Собрания Открытия Каналов, и только тем, у кого обнаруживали Духовный Корень. Тайная передача этих знаний жестоко каралась Залом Дознаний. И в этом был смысл, ведь техники самосовершенствования являлись фундаментом могущества бессмертного клана, и разбрасываться ими было нельзя.

• • •

Месяц спустя.

Чэнь Сюаньшэн сидел, скрестив ноги, на своей кровати. Из его тела доносился тихий, переливающийся звук, похожий на течение жидкой ртути. Под кожей, казалось, перекатывались мириады крошечных жемчужин. Наконец, он выровнял дыхание, открыл глаза и тихо прошептал:

— Кровь густа, как сироп, и сгущается в жемчужины. Наконец-то я завершил стадию Взращивания Крови.

Воин, достигший этого уровня, обладал невероятной силой крови и ци, мог голыми руками поднять тысячу цзиней и не боялся обычных мечей и сабель. В миру таких уже считали настоящими мастерами.

— Теперь можно приступать к следующему этапу — Ковке Костей.

«Искусство Духовной Змеи» хоть и было медленным, но имело свои достоинства. Достигнув пятой ступени телесного развития, можно было изучить описанное в нём «Искусство Бескостности». Овладев им, практик мог сжимать свои кости и изменять форму тела. Именно благодаря этому искусству я в прошлой жизни и сумел заполучить ту великую возможность».

«Главное условие для практики «Искусства Бескостности» — кровь, густая, как сироп. С её помощью можно омывать кости, изменять их структуру. В суставах формируются особые ткани, позволяющие менять форму тела, управляя потоками крови».

«Это искусство требует огромного расхода крови и ци, но, к счастью, я могу ежедневно восполнять их духовной рыбой. К тому же, у меня есть опыт прошлой жизни, так что много времени это не займёт. Впрочем, полностью овладеть им я смогу лишь после Собрания Открытия Каналов», — мысленно прикинул он.

Время летело незаметно, и вот прошёл ещё один месяц.

В этот день, едва первые лучи утреннего солнца коснулись земли, озарив поверхность Красной реки мириадами золотых бликов, на берегу уже собралось около сотни юношей.

Чэнь Сюаньшэн стоял в толпе, глядя на простиравшуюся вдалеке гряду зелёных гор. Внезапно в небе показалась тёмная точка, которая стремительно приближалась. Когда она подлетела ближе, все увидели, что это была летучая лодка длиной более десяти метров.

На её мачте развевался большой парус из белых перьев, а сам корпус переливался духовным светом, ясно давая понять, что это не обычное судно.

Чэнь Сюаньшэн знал, что это — летающий артефакт, именуемый духовной лодкой. Такие стоили тысячи духовных камней. Они приводились в движение как силой практика, так и энергией камней, и были незаменимы для дальних путешествий.

На носу лодки стоял мужчина средних лет в белых одеждах. К его поясу был приторочен трёхфутовый лазурный меч, а красная кисть на его рукояти легко покачивалась на речном ветру.

Чэнь Сюаньшэн внимательно вгляделся в лицо мужчины и, порывшись в памяти, наконец, вспомнил, кто это.

«Это глава второй ветви, владыка горы Цаншань, мой четвёртый дядя, Чэнь Цзиншэн! Он достиг пика Переработки Ци даже раньше моего дяди! Сейчас он управляет горой Цаншань, отвечает за передачу техник и распределение заданий среди практиков клана».

Духовная лодка зависла над рекой, и Чэнь Цзиншэн громко произнёс:

— Очень хорошо, юноши! Сегодня — день Собрания Открытия Каналов, которое проходит раз в три года. Это самый важный поворотный момент в вашей жизни. Проявив свои духовные каналы, вы ступите на путь бессмертия. С этого дня перед вами откроются бескрайние небеса и далёкие земли, вы обретёте свободу и долголетие!

При этих словах сердца юношей забились в унисон. Их охватило неописуемое волнение. Они уже представляли себе, как будут парить в небесах, проникать в лазурные глубины и обретут вечную жизнь.

Лишь Чэнь Сюаньшэн оставался спокоен, его душа была подобна глади древнего колодца.

— Время пришло. На борт!

По команде Чэнь Цзиншэна лодка опустилась, и юноши, один за другим, поднялись на палубу.

Духовная лодка дрогнула и взмыла в небо!

Для большинства это был первый полёт в жизни. Их лица раскраснелись — от волнения или от непривычных ощущений, — и лишь Чэнь Сюаньшэн сохранял невозмутимость.

Чэнь Цзиншэн окутал всех своим духовным чутьём, отмечая реакцию каждого, и задержал свой взгляд на Чэнь Сюаньшэне на пару лишних мгновений.

«Неплохая выдержка!» — мысленно кивнул он.

Вскоре впереди, в клубах тумана, показались очертания горы Цаншань. В её недрах мерцал золотой свет, а по поверхности струились переливы защитного барьера. Чэнь Цзиншэн сложил печать, и в барьере открылся проход. Как только лодка пролетела внутрь, он тут же затянулся, явив взору настоящее чудо.

За барьером их взору предстала отвесная скала, испещрённая множеством пещер-обителей. Их архитектура, с изящно изогнутыми карнизами и взмывающими ввысь углами крыш, выглядела величественно и впечатляюще.

Духовная лодка обогнула скалу, круто развернулась и приземлилась на высокой платформе. Вокруг платформы были расставлены сиденья, которые уже заняли многочисленные старейшины клана. А на самом почётном месте, во главе стола, восседал старец с белоснежными волосами и бородой, от которого исходила аура бессмертного даоса. Это был предок клана Чэнь, мастер уровня Заложения Фундамента, Чэнь Чаншэн.

Чэнь Сюаньшэн сошёл с лодки вместе с остальными и бросил взгляд на синий камень под ногами. Его поверхность была испещрена сложными, таинственными рунами. Это и был Алтарь Открытия Каналов клана Чэнь.

Алтарь этот был не так прост. Массив, начертанный на нём, не только проявлял духовные каналы, но и обладал способностью создавать иллюзии и испытывать сердце.

Иллюзии проверяли выдержку, а испытание сердца — верность. И лишь затем массив раскрывал природные таланты.

Клан Чэнь стремился взрастить верных, сильных духом и одарённых практиков, и этот алтарь был их главным инструментом отбора.

Юноши, согласно обычаю, сели на землю, скрестив ноги, и приготовились слушать молитву, которую начал читать старейшина с главного места.

— Девятого дня девятого месяца, на горе Цаншань, под ясным небом и в свете ласкового солнца, мы, бессмертный клан Чэнь, взываем к предкам нашим, дабы укрыли они потомков своих своей сенью…

После долгого, витиеватого вступления прозвучали долгожданные слова:

— Благоприятный час настал! Собрание Открытия Каналов объявляется открытым! Активировать массив!

Несколько старейшин уровня Переработки Ци, держа в руках диски и флаги массива, начали вливать в них свою духовную энергию.

Руны на синем камне Алтаря Открытия Каналов медленно засияли переливающимся светом.

http://tl.rulate.ru/book/149914/8544013