Всего несколько предложений.
Казалось, Гэвин ничего не сказал, но в то же время передал все. По крайней мере, у Заланды появился четкий ответ.
В этих нескольких предложениях не было ни одного слова, выражающего его чувства, но скрытые в них бурные эмоции, даже у такой медленной в этом плане Заланды, были ясно ощутимы. Все ее тело было окутано этим теплым чувством, почти до полного возгорания.
«Не выходи замуж до моего возвращения»? Тьфу! Какое ей дело, выйдет она замуж или нет?
Особенно последняя часть про «рыцаря народа Тэссела» произвела на Заланду огромное впечатление. Казалось, вся ее сущность загорелась. Впереди ее жизни появился маяк, указывающий ей совершенно новое жизненное направление.
Заланда не знала, сколько раз она перечитывала это письмо. Казалось, она хотела запечатлеть каждое слово в своем сознании, а затем осторожно сложила письмо и положила его в самое сокровенное место у сердца.
Снова взглянув на книгу в своих руках, Заланда стала гораздо серьезнее относиться к ней. Даже когда она увидела странное название «Семь военных трактатов» (переведенное на общий язык Фаэруна) на первой странице, она не сильно удивилась.
По мере того как Заланда успокаивалась и начинала читать внимательно, ее удивление и сомнения усиливались, а затем полностью превратились в шок. Книга в ее руках больше не могла быть отложена.
«Тысяча читателей — тысяча Гамлетов».
Тем более, книга, воплощающая мудрость древних тысячелетий. Ощущения от нее были разными.
Особенно для Заланды, чье происхождение было из рыцарской семьи. С тех пор, как она начала ходить, ее окружали вещи, связанные с этим. Как только она научилась ездить верхом, она начала участвовать в походах со своим отцом. Особенно в последние годы, когда ей пришлось взять на себя основную тяжесть, она накопила богатый боевой опыт.
Сравнив это с тем, что было написано в «Книге стратегий», она часто испытывала чувство внезапного прозрения.
В некоторых местах она даже восхищенно хлопала по столу, думая: «Вот как можно заниматься стратегией и тактикой, и достигать такого эффекта!»
Заланда не заметила, что когда она читала, забыв обо всем, она невольно вошла в резонанс и синхронизацию с магической сетью. Вокруг нее, а также «Семь военных трактатов» в ее руках, начали испускать слабый свет. Обычные слова на ней начали светиться по одному, когда ее сознание собиралось.
Если бы Гэвин был здесь и увидел эту сцену, его челюсть определенно отпала бы.
То, что происходило перед его глазами, было явной синхронизацией с магической сетью — но синхронизировалась не Заланда, а «Семь военных трактатов». Происходило нечто, чего Гэвин даже не мог предвидеть.
Когда Заланда, благодаря своей огромной силе воли, насильно закрыла книгу, она почувствовала, что вся покрылась потом, и не знала, сколько времени прошло.
«Гэвин определенно что-то замышляет».
В этот момент Заланда была на сто процентов уверена, что книга «Стратегия» в ее руках — лучшее тому доказательство. Как мог маленький парень, которого она видела с детства, которому она преподала большую часть знаний, внезапно написать такую вещь? Он просто использовал предлог, чтобы сбежать отсюда, сбежать от нее.
Но проблема в том, что если он сбегает, то зачем делать столько неблагодарных дел? Оставление «Книги стратегий» не является ли доказательством того, что с ним что-то не так? Но зачем оставлять письмо, говоря, что он вернется?
Это снова поставило Заланду в противоречие. Она должна была найти этого парня и выяснить, что именно с ним произошло, даже если он сбежал на небеса или в ад.
В этот момент Заланда приняла решение.
Выбравшись из повозки Гэвина, Заланда обнаружила, что небо уже совсем потемнело. Все ключевые фигуры замка Нотт собрались снаружи повозки.
Заланда с мрачным лицом произнесла: «Все, кто отправился преследовать убийцу, вернулись?»
— Еще нет, капитан, — ответила Нора.
— Из-за неосторожности молодого господина Гэвина, — плененный гоблин сбежал, что привело к трагедии. Молодой господин Гэвин, из чувства вины, лично отправился преследовать этого гоблина-пленника, поклявшись не возвращаться, пока не зарубит этого гоблина. До этого я буду исполнять обязанности временного барона замка Нотт и буду нести полную ответственность за соответствующие дела, — Заланда глубокомысленно произнесла. — У всех есть возражения?
— Нет.
— Мы будем следовать всем распоряжениям капитана.
На взгляд всех, это было естественным и само собой разумеющимся делом. Никто не высказал возражений.
— Наша самая важная задача сейчас — безопасно доставить мужчин, женщин и детей замка Нотт в Далаума. Все остальное временно откладывается. Поэтому я приказываю всем ополченцам, преследующим убийцу, немедленно вернуться. Тела лорда Роана и командира охраны Оустера будут похоронены на месте.
— Нора, ты со своей командой выбери подходящее место и выкопай могилу. Она должна быть большой и глубокой.
— Ардже, ты со своей командой отправляйся собирать древесину. Чем больше и быстрее, тем лучше.
— Остальные, организуйте караван для отправки. Как можно скорее поселитесь в деревне Ками, отдохните одну ночь, и отправляйтесь завтра на рассвете. Действуйте!
— Слушаюсь.
Заланда мгновенно раздала ряд приказов.
Ополчение Нотт вновь продемонстрировало свою высокую эффективность. Когда луна почти достигла зенита, гигантская могила глубиной в полтора человека была выкопана. Рядом был сложен огромный костер для кремации под открытым небом. Тела Роана и Оустера уже были помещены на него.
Заланда кивнула мужчине средних лет в ритуальном одеянии рядом с ней: — Жрец Абель, давайте начнем. Дальнейшее будет зависеть от вас.
Лицо жреца Абеля слегка дернулось. Он снова переспросил: — Капитан, разве мы не можем дождаться полудня завтра, когда солнце будет в зените, а затем провести похороны? Совершать кремацию в это время — не самая мудрая мысль.
Заланда бросила взгляд на два тела на костре. Ее губы непроизвольно дернулись. Черный дым, окутывающий их, уже был очень заметен, особенно у обезглавленных концов, где он почти конденсировался в форму голов. Она подумала про себя: «Конечно, я знаю, что кремация посреди ночи — не самая мудрая мысль. Но проблема в том, что эти два тела должны продержаться до того времени».
Как уже говорилось, на Фаэруне смерть — это не конец, а начало другой формы существования. Нежить — это не просто легенды, а нечто близкое.
Если бы это были просто два тела, убитых насильственной смертью, это было бы еще терпимо.
Но если головы этих двоих были отрублены, любой, кто имел хоть немного здравого смысла, знал бы, что вероятность возникновения проблем стопроцентная.
Даже сталкиваясь с целым отрядом великанов, Заланда бесстрашно бросалась вперед на боевом коне. Но когда ей пришлось столкнуться с двумя неизвестными видами нежити, полными обиды, ее сердце колотилось, как будто играли барабаны. Ей нужно было как можно скорее уничтожить их в зародыше.
— Время не ждет, жрец Абель, приступайте! — решительно сказала Заланда.
***
Чтобы успокоить сердце жреца, Заланда тут же добавила: «Не волнуйтесь, мы здесь. Если что-то случится, вы можете уйти первыми. Не беспокойтесь о нас».
Чем больше Заланда успокаивала его, тем хуже становилось жрецу Абелю. Он чуть не заплакал. Он был слугой Бога Тома, Владыки Защиты, в основном занимался защитой и исцелением, а не последователем Бога Смерти. Очищение мертвых — это не его специальность.
Но теперь ему пришлось взяться за это дело, ведь он был единственным священником и жрецом здесь.
Когда жрец Абель начал произносить священные молитвы, его предыдущая робость исчезла. Осталось лишь бесконечное благоговение. Магическая сеть вокруг начала вибрировать, и мягкий свет исходил от него. Огромная серая железная перчатка слева неясно виднелась в свете. Это был святой знак Тома, Истинного.
Все, купающиеся в святом свете, почувствовали, как тьма в их сердцах рассеялась. Все их тело стало теплым.
С телами на костре для кремации ситуация была иной.
В святом свете они были похожи на кипящий чайник, издавая шипящие звуки. Бесчисленные едва различимые черные дымы поднимались от них.
Ау! Ау! Ау!
Неясные гневные и пронзительные крики то появлялись, то исчезали в ушах всех присутствующих.
Эта безысходная обида, казалось, связывала их с другим миром и привлекала бесчисленное количество внимания. Невидимые глаза загорались вокруг во тьме, но, опасаясь чистого святого света, они не осмеливались подходить слишком близко.
Бам! Бам! Бам!
Два безголовых тела вскоре стали похожи на две рыбы, выброшенные на берег, и начали яростно дергаться.
Заланда и другие, очевидно, ожидали такой ситуации и были полностью подготовлены. То, на чем они лежали под телами, было не разрозненными дровами, а целыми бревнами. Веревки толщиной с большой палец связали их вместе.
«Сейчас! Сейчас! Лей святую воду! Лей святую воду!» — взволнованно крикнул жрец Абель.
«Лей!» — приказала Заланда.
Можно было бы сказать, что это было не столько «лей святую воду», сколько «облей», если бы это было подходящее слово. Святая вода перед ними была не в бутылках, а в ведрах. Целых пять ведер. Каждый держал деревянный черпак и безумно плескал ими на два тела.
Эта святая вода была похожа на то, что выливают в кипящее масло. Большая часть ее даже не успевала попасть на тела, как сразу испарялась.
Черный дым на двух телах был уже не просто черным дымом, а превратился в черное пламя. Их обида и гнев устремлялись в небо, особенно у Роана.
Нежить, как порождение тьмы, сильно зависела от силы умершего, особенно от его души, но не всегда. Другой вариант — это эмоции, накопленные перед смертью, и цена, уплаченная за это. Его душа, добровольно стремясь к мести и компромиссу с тьмой, обрела бы удивительную темную силу.
Очевидно, Роан попал именно во вторую категорию. Как только он сформируется, он будет не просто привязанным к земле духом, призраком или зомби. Он, скорее всего, превратится в безголового рыцаря, обреченного вечно искать свою голову и врагов, отрубая головы всем живым существам, которых он встретит.
Заланда, с решительным выражением лица, подняла целое ведро святой воды и вылила его на голову Роана, которая почти материализовалась в черное пламя.
Шшш! Шшш! Шшш!
Перед лицом такой огромной численности, это черное пламя все же оказалось недостаточным. Оно было немедленно полностью поглощено.
Шшш! Шшш! Шшш!
Другие капитаны, следуя ее примеру, взяли деревянные ведра и вылили всю святую воду.
Два тела мгновенно затихли.
«Зажигайте огонь! Быстрее зажигайте!» — Жрец Абель в этот момент безвольно сполз на землю, весь мокрый, словно его только что вытащили из реки.
Звен!
Заланда вытащила двуручный меч из-за спины. В следующую секунду он вспыхнул яростным пламенем. С глубоким прыжком она воткнула меч прямо в сердце Роана.
Еще более жаркое пламя взметнулось вверх, полностью окутав Роана, и поджигая дрова под ним.
Ау!
Из глубины тела Роана донесся еще более пронзительный вопль, тонкий и острый, словно пронзающий душу. Черная тень, барахтаясь, пыталась выбраться из тела Роана.
Заланда крепко держала рукоять двуручного меча, полулежа в огне, позволяя языкам пламени лизать ее тело.
Поразительно, но на ней словно была невидимая броня, защищающая ее от обжигающего пламени. Она не могла причинить ей никакого вреда. Ее огненно-рыжие волосы, подхваченные вихрем от пламени, развевались дерзко, делая ее похожей на сошедшую с небес богиню войны.
Люди, державшиеся подальше от жаркого пламени, смотрели на Заланду с искренним восхищением.
Вероятно, большая часть этой заслуги придется на двуручный меч в ее руке.
Это оружие, которое она ранее захватила у военачальника великанов, было мощным магическим оружием, способным не только выпускать огненные атаки, но и обеспечивать пользователю сильную защиту от огня.
Тот военачальник великанов тоже был невезучим. Как только он взял его в руки, Гэвин физически ослепил его, лишив возможности проявить истинную мощь этого магического оружия. Теперь в руках Заланды оно нашло свое великое применение.
Независимо от того, как черная тень в теле Роана боролась, она никак не могла выбраться из него. Постепенно она была поглощена пламенем от магического оружия и костра.
Благодаря катализатору магического оружия в руках Заланды, скорость горения костра для кремации значительно превысила ожидания. Всего за десять с небольшим минут он догорел дотла. Два тела также полностью превратились в пепел, а оставшиеся кости рассыпались при первом же прикосновении.
Заланда, выйдя из огня, не только не испытывала ни малейшей усталости, но, наоборот, изнутри и снаружи от нее исходило легкое красное свечение. Особенно глаза, словно пляшущее пламя. Когда она приближалась издалека, от нее исходила горячая волна, словно она черпала много тепла из недавнего пламени. Казалось, она получила нечто невообразимое из этого особого ритуала очищения.
Заланда решительно взмахнула двуручным мечом. Вихрь поднял пепел и весь его собрал в соседнюю могильную яму. Слабо произнесла она: «Засыпьте и утрамбуйте».
«Есть.» Все ответили и быстро взмахнули инструментами в своих руках.
Вскоре здесь будет ровная площадка.
Заланда, чье красное свечение еще не рассеялось, посмотрев в направлении, куда ушел Гэвин, прижала руку к груди, где лежало письмо. Тихим голосом, который могла слышать только она сама, она сказала: «Маленький негодяй, я могу сделать для тебя только это. Главное, не погибни там снаружи. Я жду нашей следующей встречи. Независимо от того, будешь ли ты синхронизирован с ангелом или одержим демоном, я вытащу твою истинную сущность».
http://tl.rulate.ru/book/149870/8526995
Сказали спасибо 2 читателя