Готовый перевод Rebirth 1985 Ace Game Producer / Перерождение: Я создаю игры в 1985 году: Глава 26. На стороне Sega

Всего каких-то полмесяца. Лю Чуань отсутствовал всего полмесяца, но за это, казалось бы, ничтожное время компания «Злой Дракон» преобразилась до неузнаваемости.

Пустые, гулкие помещения, в которых раньше эхом отдавался каждый шаг, теперь наполнились жизнью и деловитой суетой. Воздух, прежде пахнувший лишь краской и пылью новостройки, теперь был пропитан ароматом кофе, гудением компьютерных кулеров и приглушёнными голосами сотрудников, создавая неповторимую атмосферу кипучей деятельности.

Такахаси Хироюки в очередной раз доказал свою феноменальную эффективность. Он действовал с точностью и скоростью хорошо отлаженного механизма, и вот результат — штат компании пополнился более чем дюжиной новых сотрудников.

Словно грибы после дождя, один за другим начали появляться новые отделы: кадровый, финансовый, отдел разработки игр... Каждый из них занимал свой уголок, обживая пространство и превращая безликий офис в настоящий организм. Компания «Злой Дракон» наконец-то из амбициозной мечты превращалась в серьёзную, структурированную организацию.

Просматривая личные дела новичков, Лю Чуань мысленно отмечал их навыки и потенциал, но два имени заставили его сердце пропустить удар. Они выделялись на фоне остальных, словно два ярких иероглифа на белоснежном листе бумаги.

Первое имя — Чжугэ Шаовэнь. Уроженец китайского острова Тайвань, он приехал в Страну восходящего солнца за знаниями и только что окончил университет. Судьба привела его на должность стажёра-редактора в игровой журнал, который компания только собиралась запускать.

«Двойная фамилия Чжугэ... Звучит как имя человека незаурядного ума, — с усмешкой подумал Лю Чуань. — Да ещё и соотечественник. За ним определённо стоит приглядывать повнимательнее».

Второе же имя, хоть и не принадлежало его земляку, вызвало в душе Лю Чуаня настоящий ураган эмоций. По венам словно пробежал электрический разряд, а дыхание на миг перехватило.

Неужели... Неужели это действительно тот самый человек?

Хидэо Кодзима!

Это имя в будущем станет иконой для миллионов игроков по всему миру. Гений, божество, отец-основатель легендарной серии «Metal Gear». И этот человек, этот будущий титан индустрии, теперь числился рядовым сотрудником в его, Лю Чуаня, компании?

Разум отказывался верить в такую невероятную удачу. Это казалось сном, фантастической иллюзией. Лишь когда он увидел самого Кодзиму — молодого парня с немного наивным и застенчивым взглядом в его пока ещё не знаменитых глазах — Лю Чуань осознал масштаб своего везения. Он сорвал джекпот. Он нашёл неогранённый алмаз чистейшей воды!

Пусть сейчас этот гений — всего лишь выпускник университета без единой строчки в резюме, без опыта и громких проектов за плечами. Какая разница? У Лю Чуаня было то, чего не было у других — знание будущего. Он мог позволить себе ждать, взращивать этот талант, словно редкий цветок, и однажды тот распустится во всём своём великолепии.

До рождения серии «Metal Gear Solid», которая потрясёт мир и перевернёт представление о видеоиграх, оставалось ещё не меньше десяти лет, до эпохи полноценного 3D. Времени, чтобы отточить мастерство Кодзимы, было более чем достаточно.

Подавив рвущийся наружу ликующий крик, Лю Чуань заставил себя успокоиться. Он ещё раз пробежался глазами по списку новых сотрудников, но больше знакомых имён не обнаружил. Лёгкий вздох разочарования сорвался с его губ.

— Эх... Какая жалость... Всего один...

— Босс, вы что-то сказали? — тут же отреагировал стоявший рядом Такахаси Хироюки.

— А... нет, ничего, — поспешно отмахнулся Лю Чуань. — Кстати, Хироюки, как продвигаются остальные дела?

— Босс, я уже осмотрел несколько потенциальных мест для нашего собственного зала аркадных автоматов, — начал докладывать Такахаси, — но, к сожалению, их расположение оставляет желать лучшего, да и площади слишком малы для наших амбиций...

— Ясно. Ничего страшного, не торопись, — успокаивающе кивнул Лю Чуань. — Продолжай поиски в спокойном темпе. В конце концов, у нас в арсенале пока лишь одна собственная игра. Открытие аркадного зала — не самая приоритетная задача. — Он сделал паузу, его взгляд стал серьёзнее. — Что насчёт аркадных плат? Как там дела?

Вот что по-настоящему его волновало. Не залы игровых автоматов, а технологическое сердце этих машин. Именно от этого зависело будущее всей компании.

— Босс, я связался со всеми крупными производителями. Ситуация непростая. Только компания «Сега» выразила готовность предоставить нам свои новейшие аркадные платы, — Такахаси сделал небольшую паузу, подбирая слова. — Но они выдвинули встречные условия. Мы должны портировать «Настоящего мужика» на их только что выпущенную консоль MARK III. Более того, мы должны официально присоединиться к их лагерю и выпускать как минимум одну игру для этой платформы ежегодно...

Слова Такахаси повисли в воздухе, а в голове Лю Чуаня зароились вопросы. MARK III? Что это за зверь? Он прекрасно помнил легендарные консоли от «Сеги»: Mega Drive, Saturn, Dreamcast, даже портативную Game Gear... Но MARK III? Это название было ему совершенно незнакомо.

Такахаси, заметив недоумение на лице начальника, тут же поспешил с объяснениями, погружая Лю Чуаня в хитросплетения консольных войн того времени.

Оказалось, что MARK III была новейшей домашней консолью от «Сеги», выпущенной в прошлом году. По сути, она являлась уже второй глубокой модернизацией их самой первой приставки, SG-1000, увидевшей свет в 1983 году. И хотя, как и Famicom от «Нинтендо», это была восьмибитная система, её технические характеристики и производительность были заметно выше, чем у конкурента.

«Вот это да, — мысленно хмыкнул Лю Чуань, — в восемьдесят третьем выпустить SG-1000, а к восемьдесят пятому успеть выкатить уже вторую её улучшенную версию. Да они консоли клепают быстрее, чем игры для них...»

Рассказ Такахаси, наложившись на обрывочные воспоминания из прошлой жизни, наконец-то сложился в цельную и предельно ясную картину.

В 1983 году «Сега» со своей SG-1000 и «Нинтендо» со своей Famicom вышли на рынок практически одновременно. Поначалу, опираясь на собственные аркадные хиты, «Сега» ещё могла на равных конкурировать с Famicom. Но затем, в 1984 году, «Нинтендо» сделала гениальный и сокрушительный ход, объявив, что открывает свою платформу для сторонних разработчиков.

Это решение застало «Сегу» врасплох. На Famicom хлынул нескончаемый поток игр от десятков студий, и под этой лавиной контента SG-1000 была моментально погребена. «Нинтендо» мёртвой хваткой вцепилась в лидерство, безжалостно подмяв под себя конкурента.

Опомнившись, «Сега» в панике бросилась в контратаку. Сначала они выпустили первую модификацию SG-1000, но это было всё равно что пытаться остановить цунами бумажной стеной. Осознав, что в одиночку им не выстоять, в 1985 году они наконец-то последовали примеру «Нинтендо», открыв свою платформу для сторонних компаний и выпустив вторую, ещё более мощную версию консоли — ту самую MARK III.

Но судьба-злодейка приготовила для них очередной удар. По чудовищному стечению обстоятельств, выход MARK III совпал с релизом «Super Mario Bros.» — игры, которой было суждено стать одной из величайших в истории. «Сега» была не просто побеждена — она была уничтожена, испепелена, от неё не осталось даже горстки пепла.

Под знаменем Марио, Famicom превратилась в неудержимого джаггернаута, сметающего всё на своем пути. Она крушила богов и демонов, прокладывая дорогу к абсолютному господству. Именно в тот момент и была заложена основа несокрушимой игровой империи «Нинтендо».

Но и этого им показалось мало. Чтобы добить израненного конкурента, «Нинтендо» ввела драконовскую политику: любая сторонняя игра, выходившая на их платформе, не имела права быть портирована на консоли конкурентов. По сути, это был ультиматум: либо ты с нами, либо против нас.

Этот ход окончательно перекрыл «Сеге» кислород, лишив её последней надежды привлечь на свою сторону хоть каких-то разработчиков. Выбор был очевиден до боли.

С одной стороны — «Нинтендо», компания на пике своего могущества, чей трон, казалось, был выкован из чистого золота, с базой проданных консолей, перевалившей за десять миллионов. С другой — «Сега», полуживой аутсайдер, чьи продажи не составляли и сотой доли от доходов конкурента.

Famicom или MARK III? На чью сторону встать? Любой здравомыслящий человек, не раздумывая ни секунды, выбрал бы «Нинтендо» и её неиссякаемый денежный поток.

Изначально «Сега» и не помышляла о продаже своих передовых аркадных плат другим компаниям, ревностно охраняя свои технологии. Но колоссальное давление на консольном рынке, угроза полного краха, заставила их отчаянно искать союзников, любую соломинку, за которую можно было ухватиться.

Именно в этот момент на горизонте и появился «Злой Дракон». Взрывной, ошеломительный успех их дебютной игры привлёк внимание руководства «Сеги».

Лю Чуань явно недооценил тот эффект, который произвёл на игровую индустрию совершенно новый жанр. Если «Super Mario Bros.» стала безоговорочным божеством на консолях, то «Настоящий мужик» сотворил нечто похожее в мире аркад. Да, автоматов было всего триста с небольшим, да, они работали на устаревших платах.

Но это не помешало игре спровоцировать настоящее безумие. У залов выстраивались гигантские очереди из желающих бросить вызов стоэтажной башне. Некоторые фанатики даже разбивали у входа палатки, чтобы с самого утра первыми ринуться в бой.

Наблюдая за этой картиной, менеджеры «Сеги» не могли не задаваться одним вопросом: а что, если перенести «Настоящего мужика» на их домашнюю платформу MARK III?..

«Присоединиться к лагерю "Сеги" и получить доступ к их новейшим аркадным технологиям... соблазн чертовски велик», — размышлял Лю Чуань, прекрасно понимая, какой мощью обладает эта компания в аркадном сегменте.

Если «Нинтендо» была богом консольного мира, то «Сега», без сомнения, была бессмертным небожителем в царстве аркадных автоматов. Лю Чуань собственными глазами видел в их фирменных залах невероятные по тем временам аттракционы — например, гоночную игру на мотоцикле с полным погружением, с физическим управлением. Подобные технологии он встречал лишь много лет спустя в своей прошлой жизни, но здесь, в 1985 году, они уже существовали и работали безупречно. Это казалось настоящим чудом.

Получить доступ к этим технологиям, к их передовым платам... Да, ради этого стоило присоединиться к их альянсу и даже выпустить игру для провальной MARK III.

«Разработать игру для MARK III? Да какая, к чёрту, разница! — внутри у него всё кипело. — "Нинтендо" всё равно уже внесла меня в свой чёрный список. Путь в их лагерь мне заказан навсегда».

В его голове стремительно созревал дерзкий план.

«Враг моего врага — мой друг. Рано или поздно я и сам брошу вызов "Нинтендо" на консольном рынке. Так почему бы не начать сейчас? Усиливая "Сегу", я автоматически ослабляю "Нинтендо"...»

Коварная, дьявольская ухмылка расползлась по его лицу.

«Хе-хе... Интересно, что будет, если все те легендарные хиты, что в прошлой жизни выходили на Famicom, вдруг появятся на платформе MARK III... Хе-хе-хе-хе...»

При этой мысли Лю Чуань издал тихий, злорадный смешок. Такахаси, стоявший рядом, невольно поёжился. По его спине пробежал неприятный холодок.

«Какое же у босса... коварное выражение лица...»

http://tl.rulate.ru/book/149420/8498417