Готовый перевод Shadow Slave: Not a very laid back life / Теневой Раб: Жизнь тут не сахар: Глава 19

Дни летели.

Каждое утро одни и те же четверо — я, Санни, Нефис и Кассия — садились за один стол. Постепенно мы сближались. Иногда даже Кассия и Нефис обменивались парой слов. Конечно, мы всё ещё мало знали друг о друге, и бо́льшую часть времени болтали в основном я и Санни.

Хотя… это была ложь.

Говорил один я. Санни в основном кивал, хмыкал или вскидывал бровь. Но эй, это ведь всё равно считается разговором, правда?

И всё же! По крайней мере, можно было считать, что все за столом были знакомы!

Оказалось, что за спокойным фасадом Нефис скрывается настоящая садистка. Каждый раз, когда я не укладывался в два часа на десяти кругах, она бралась за свою «палку». Я возненавидел эту палку всеми фибрами души. Стоило ей только поднять её, как на какой-нибудь несчастной части моего тела тут же появлялся свежий красный след.

И знаете, как она это оправдывает? «Это твой стимул бежать быстрее». Да не неси мне эту чушь, женщина! Тебе просто нравится меня бить!

Я также начал практиковаться во владении мечом. Звучит круто, да? Рассекать воздух, как заправский рубака? Эпичные дуэли под луной?

Как бы не так.

Всё это было ложью.

В первый же день Нефис вывалила передо мной полсотни массивных учебников. «Чтобы овладеть мечом, ты должен сперва понять тело», — сказала она. Это означало: анатомия, биомеханика, физика Царства Сна, инерция, коэффициенты трения клинка и… в общем, вы поняли.

Это была не тренировка. Это была академическая пытка.

И всё же я учился. Медленно. Хотя с [Проворным Интеллектом] не так уж и медленно. Но мучительно. Но я учился. Во второй половине месяца я даже начал подражать боевому стилю Нефис. Отточенный, эффективный, смертоносный. Кажется, она была удивлена — думаю, приятно удивлена, — как быстро я всё схватываю.

Не то чтобы я им овладел, конечно. Моё тело всё ещё отставало. У меня были инстинкты и рефлексы, но мышцы? Они ещё не наросли. Даже [Вторая Кожа] помогала моей скорости реакции, но существовал жёсткий физический предел, который я не мог преодолеть.

Если не читерить.

Мой контроль над гравитацией тоже улучшился, но я отказывался использовать его на тренировках. Не хотел полагаться на «костыль». К тому же, преодолевать боль стало… странно приятно. Возможно, в этом было что-то мазохистское.

Это всё Нефис. Клянусь.

Смог бы я пробежать все круги, подгоняя себя гравитацией? Легко. Пятнадцать, а то и двадцать. Но какой в этом смысл? Я всё равно не мог контролировать её достаточно точно в бою. Я должен был стать лучше — быстрее — сам.

За все четыре недели я ни разу не одолел Нефис в наших спаррингах. На занятиях по бою вечно ошивался Кастер, лелея своё эго после одного… инцидента, связанного с моей ногой и его причинным местом. Его попытки вызвать меня на поединок натыкались на вежливые отказы, что его сильно огорчало.

Каждый раз, как он смотрит на меня, на его лице так и читается: «Однажды я тебя убью!»

Страшный он тип.

Но кое-что не давало мне покоя.

Мои приёмные родители.

Я скучал по ним.

Я хотел снова услышать их голоса. Хотя бы раз. Хотел сказать им, что со мной всё в порядке, — даже если это было не так. Хотел поблагодарить их за всё, что они для меня сделали.

Но я не мог.

[Проворный Интеллект] не позволял мне сбежать от реальности. Я уже принял правду. Этот мир реален. Той жизни больше нет.

И всё же, иногда, в те редкие минуты затишья — когда Нефис не избивала меня до полусмерти, — я думал о том, что они сейчас делают. Скучают ли по мне? Думают, что я сбежал? Они всё ещё ищут меня?

Или я уже исчез из их жизни?

Имя на старой фотографии.

Призрак.

Может, всё это лишь сон?

Нет.

Боль говорила об обратном.

Теперь это моя жизнь, нравится мне это или нет. И если я хотел пережить то, что грядет, у меня не было выбора, кроме как двигаться вперёд.

День расплаты в Царстве Сна неумолимо приближался, и я невольно спрашивал себя:

«Как далеко я готов зайти, чтобы выжить в этом мире?»

***​

— Какого чёрта ты делаешь? — спросил Санни, вскинув бровь. Ашер сгорбился над коммуникатором.

— Учусь, — ответил тот, не отрывая взгляда от экрана и отправляя в рот ложку тающего мороженого.

Из любопытства Санни наклонился и прищурился, вглядываясь в заголовок.

— «Важность Гравитации»? — прочитал он вслух с недоверием на лице.

Ашер остался невозмутим.

— Это исследование, — пробубнил он с набитым ртом.

Санни сдался и со вздохом откинулся на спинку стула. Разговоры с Ашером были сродни попыткам ударить облако — бесполезно и слегка раздражающе.

Тут он заметил кое-что странное.

— Почему ты так улыбаешься? — спросил он Кассию, сидевшую напротив. Её губы тронула мягкая, редкая улыбка.

— У меня что-то на лице?

Кассия мягко покачала головой.

— С днём рождения, Санни.

Санни застыл. Его лицо стало пустым.

— …А?

Он совсем забыл.

— Э-э… спасибо.

«Стоп… откуда она знает, что у меня день рождения?»

Он уже открыл рот, чтобы спросить, но его прервала внезапная тяжесть, опустившаяся на плечи.

— Санни! Ты мне даже не сказал, что у тебя день рождения! — ухмыльнулся Ашер, по-дружески обнимая его за плечи, будто они были знакомы целую вечность.

Санни вздохнул. У Ашера была эта поразительная способность: стоило ему с кем-то сблизиться, как границы переставали существовать. Личное пространство? Забудьте.

Обнимать кого-то? Санни сейчас стошнит.

— Держи, — радостно произнёс Ашер, пододвигая ему свой наполовину съеденный стаканчик с мороженым. — Подарок на день рождения. От меня.

Санни уставился на угощение, а потом прищурился.

— Какого хрена «от меня»?! Мороженое бесплатное, болван!

Ашер усмехнулся и отмахнулся.

— Ха-ха, не обращай внимания на мелочи.

— Ублюдок! Отпусти…

Тут вмешалась Нефис:

— С днём рождения, Санни. — Сказав это, она вернулась к своему кофе.

Санни слегка смягчился.

— Спасибо, Нефис.

— Хотя ты всё равно извращенец, — добавила она, нанеся Санни удар под дых.

Не успел он и рта раскрыть, как Ашер вскочил и ткнул в него пальцем:

— А мне ты спасибо не сказал! Подлиза!

Санни тоже вскочил, сжав кулаки и нахмурившись:

— Да о чём ты, чёрт возьми?! Ты меня не поздравлял!

— А? Поздравлял!

— Нет, не поздравлял!

— Это неважно! Мне тоже скажи спасибо!

— ПОШЁЛ ТЫ, УБЛЮДОК!

— ЭЙ! У МЕНЯ ИМЯ ЕСТЬ, ВООБЩЕ-ТО!

— ДА ВСЕМ, БЛ…ДЬ, ПЛЕВАТЬ!

— А МНЕ НЕТ, МАЛЬЧИK-ЦВЕТОЧЕК!

— ХВАТИТ МЕНЯ ТАК НАЗЫВАТЬ!

— ТОГДА ЗОВИ МЕНЯ ПО ИМЕНИ!

— ДА ПОШЁЛ ТЫ!

Их перепалка становилась всё громче, привлекая внимание других столов. Ашер и Санни стояли нос к носу, рыча друг на друга, как бешеные псы.

Нефис вздохнула, попивая кофе, словно для неё это уже стало обыденностью.

Кассия сидела тихо и слушала. Она не могла видеть, как сжимаются кулаки Санни или как подпрыгивают волосы Ашера при каждом яростном жесте. Но она слышала этот хаос в их голосах.

Узы, что крепнут со временем, проведённым вместе, и в пустяковых ссорах.

Она слегка повернула к ним лицо, её невидящие глаза смягчились.

«Какая жалость, — подумала она, и её губы тронула лёгкая улыбка. — Я хотела бы провести с вами побольше времени».

http://tl.rulate.ru/book/149393/8433805