— Старший брат Лу, вы же не обманываете меня? — с сомнением покачал головой Чэнь Фань. — Лису же не ловят на удочку! На удочку ловят только рыбу!
— Эх, не скажи. Эта «ловля» — не та, о которой ты думаешь.
Лу Юань многозначительно посмотрел на него.
— Ха-ха-ха, старший брат, не шутите так! Как можно ловить без наживки?
Но чем больше он смеялся, тем тише становился его смех. Что-то было не так.
Чэнь Фань заметил, что Лу Юань всё это время неотрывно на него смотрит.
Он огляделся, а затем, указав на себя, недоверчиво переспросил:
— Я?!
Лу Юань решительно кивнул.
— Верно. Именно ты, младший брат Чэнь.
— Нет, старший брат, что вы имеете в виду? Я всё меньше и меньше понимаю.
— Ты читал народные романы?
Чэнь Фань был озадачен.
— Читал немного. И что? Старший брат Лу, говорите прямо, я всё выдержу.
— Всё как в романах. В талантливых учёных этого мира течёт литературная ци династии. Всякие мелкие горные духи обожают таких слабеньких, но аппетитных книжников, — с некоторой досадой объяснил Лу Юань, видя его настороженность. — Но не волнуйся, я тебе не враг! Ты должен мне верить!
Взгляд Лу Юаня был искренним и честным.
— Нет. Невозможно.
К удивлению Лу Юаня, Чэнь Фань решительно отказался.
— Младший брат...
— Невозможно! Старший брат, найдите кого-нибудь другого.
Лу Юань глубоко вздохнул.
— Младший брат, ты и вправду думаешь, что я зову тебя, чтобы поиздеваться?
— А разве нет? — парировал Чэнь Фань.
— Ты... ты... неужели в твоих глазах я такой подлый негодяй? — глаза Лу Юаня внезапно покраснели, и он, чеканя каждое слово, произнёс: — Младший брат, ты знаешь, что в прошлом месяце на этой самой Горе Зелёного Бамбука погибли трое учеников нашей школы? От лап лисы-оборотня! А сколько простых учёных она погубила? Я лишь хочу избавить народ от этого зла!
— Старший брат, я...
Хотя Чэнь Фань и подозревал, что Лу Юань снова его обманывает, но его слова поколебали его уверенность.
— Ладно, младший брат. Раз уж ты мне не веришь, я пойду один.
Не дожидаясь ответа, Лу Юань с убитым видом поплёлся к двери.
Глядя на его поникшую спину, Чэнь Фань почувствовал укол совести.
«Старший брат Лу ведь прав. Избавить людей от лисы-оборотня — это хорошее дело! Может, я и вправду его неправильно понял?»
Лу Юань шёл всё медленнее, искоса наблюдая за реакцией Чэнь Фаня.
«Ну почему он меня не останавливает?» — мысленно сокрушался он. — «Ах ты, Чэнь Фань! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому!»
— Старший брат, я...
Но в следующую секунду...
Бах!
Лу Юань, который, казалось, уже почти вышел, в мгновение ока оказался за спиной Чэнь Фаня и одним ударом по шее вырубил его.
— Эх, ладно, что сделано, то сделано.
Подхватив Чэнь Фаня, он направился к выходу с корабля.
— Старший брат Лу, вы куда? — с любопытством спросили двое дежурных у входа.
— Ждите меня в пункте назначения. Я пошёл с Чэнь Фанем ловить лису.
— Хм???
Лу Юань вместе с Чэнь Фанем спрыгнул с корабля и исчез в облаках, оставив на борту двух совершенно сбитых с толку учеников.
Гора Зелёного Бамбука.
В глубоком и мрачном ущелье, среди извилистых горных хребтов, клубился таинственный туман.
Внутри давно заброшенного горного храма...
Когда-то здесь кипела жизнь, но теперь от былого великолепия не осталось и следа. Статуя Будды в полумраке казалась зловещей.
Лу Юань, стоя неподалёку, долго наблюдал за храмом, но ничего не происходило.
«Неужели не сработало?» — вздохнул он.
Он стоял, вглядываясь в храм с последней надеждой.
«Ученики ведь докладывали, что здесь появилась лиса-оборотень, которая туманит разум. Многие погибли. А теперь, когда здесь самый лакомый кусочек для неё — учёный Чэнь Фань, — почему она не появляется?»
«Может, я не там засел? Нужно сменить место?»
Он уже было развернулся, чтобы уйти, но что-то заставило его обернуться.
В храме по-прежнему было пусто.
Но вдруг...
Когда надежда почти угасла, он увидел тёмный силуэт.
Он притаился в лесу, и в лунном свете был похож на огромную чёрную жемчужину.
Зрачки Лу Юаня расширились.
«Пришла!!!»
«Только... что это за странный силуэт?»
Когда он разглядел пришельца, его сердце наполнилось сочувствием и виной перед Чэнь Фанем.
«Всё, информация была неверной. На этот раз я и вправду его подставил».
«???»
«Куда это меня занесло?»
Чэнь Фань сидел на земле и растерянно озирался.
При тусклом свете костра он осматривал храм.
Он помнил, что был в своей комнате... Да, он собирался с Лу Юанем ловить лису. Он согласился, и тут... мелькнула тёмная тень.
А потом — провал.
Очнулся он уже в этом незнакомом месте.
«Наверное, я резко встал. Надо перезагрузиться».
Чэнь Фань снова лёг. Закрыл глаза, открыл.
Снова закрыл, снова открыл.
Он моргал так часто, что глаза уже начали слезиться, но картинка не менялась.
Судя по всему, его насильно сделали приманкой для лисы.
Впрочем, эта ситуация была ему знакома по романам.
Честно говоря, в глубине души он даже чувствовал некоторое предвкушение.
Смятение, напряжение, страх — все эти чувства захлестнули его.
Внезапно земля задрожала, и чьи-то шаги прервали его мысли.
Он поднял голову и увидел, как в дверях храма появляется... круглая фигура.
«Пришла?»
Ему было любопытно, как же выглядит эта легендарная лиса-оборотень, которая сводила с ума учёных в романах.
Но когда он её увидел, то запаниковал.
Фигура в дверях оказалась дородной, широкоплечей женщиной.
Она заняла собой почти весь дверной проём.
Её лицо-блин, покрытое шрамами, повернулось к нему. Жир на щеках затрясся.
Она криво усмехнулась, и слюна закапала с её подбородка на одежду.
— Сестрица была права! В храме и вправду есть человеческий книжник!
У Чэнь Фаня пересохло во рту.
«Какого чёрта?! В романах всё было не так!»
«Где прекрасная дева и талантливый учёный?»
«Это же просто... танк!»
«Даже представить страшно, что у неё под одеждой!»
«Мама всегда говорила, что в сказках врут... Но не настолько же!»
«Нет, лучше притвориться мёртвым».
Чэнь Фань зажмурился, рухнул на землю и затаил дыхание.
— Эй, чего это он не двигается? Жаль. Придётся есть тёпленьким.
От этих жутких слов у Чэнь Фаня волосы на затылке встали дыбом.
Он открыл глаза...
И увидел, что дородная женщина уже стоит над ним.
— Книжничек, сестрица сейчас тобой полакомится!
Она облизнулась и, подпрыгнув, рухнула на него, сжав воздух вокруг.
Чэнь Фань больше не мог притворяться. Он вскочил и, отползая, закричал:
— Девушка, постойте!!!
Увидев, что «труп» ожил, женщина на мгновение растерялась.
— Ожил? Ещё лучше!
Она снова облизнулась, и слюна потекла по её подбородку.
«Чёрт!»
«Да какая это лиса-оборотень?! Это же дикий кабан, обернувшийся человеком!»
У Чэнь Фаня к горлу подступила тошнота. Он с трудом выдавил из себя улыбку, которая была хуже плача:
— Девушка, постойте! Радостью нужно делиться! У меня есть одноклассник...
http://tl.rulate.ru/book/149362/8433607
Сказали спасибо 25 читателей