Готовый перевод Invincible Leak Picking System / Система 'Божественный Эксплойт': Глава 17. Невезучий Чжоу Тун

Слова старейшины Нина прозвучали весьма учтиво и убедительно. Павильон Небесных Сокровищ допустил оплошность и готов принять любую критику и предложения. Однако последний его фразы недвусмысленно давали понять: либо последует разумное объяснение, либо Павильон не проявит милосердия.

— Старейшина Нин, да от него доброго слова не дождёшься! — продолжал подливать масла в огонь Чжоу Тун, указывая на Цинь Хао. — Уверен, этот неблагодарный просто пришёл устроить скандал. Прошу вас, вникните в ситуацию!

Старейшина Нин погладил бороду, по-прежнему игнорируя Чжоу Туна, и вперил свой строгий взгляд в Цинь Хао.

Все присутствующие тоже устремили взоры на юношу, ожидая его ответа. Если он не сможет объясниться, начнётся настоящее представление. Цинь Хао рисковал стать первым человеком за всю историю Павильона Небесных Сокровищ, которого лишат сил и вышвырнут вон.

Цинь Хао с уважением поклонился старейшине.

— Почтенный Нин, я, как представитель младшего поколения, не имею никаких претензий к Павильону Небесных Сокровищ. Однако у меня есть серьёзные претензии к одному конкретному человеку. Я считаю его никчёмным и бесполезным. Его присутствие здесь бросает тень на репутацию вашего заведения. Поэтому, когда я говорю, что разочарован, обнаружив в Павильоне подобный мусор, я ведь не ошибаюсь?

При этих словах лицо Чжоу Туна исказилось. Он хотел было возразить, но, бросив взгляд на каменное лицо старейшины Нина, тут же прикусил язык. Однако дурное предчувствие в его душе лишь усилилось.

Старейшина Нин без колебаний кивнул, но продолжал сверлить Цинь Хао взглядом, молча требуя продолжать. За такие слова нужно было ответить.

— Он, Чжоу Тун, — Цинь Хао без обиняков указал на него пальцем, — и есть тот самый мусор. Ему не место в Павильоне Небесных Сокровищ. Пока он здесь работает, репутация Павильона будет под угрозой.

— Ты... ничтожество, как ты смеешь меня оговаривать! — Чжоу Тун был на грани безумия. — Чем я тебе так насолил, что ты решил погубить меня?

Его назвали никчёмным при всех, прямо перед тем, как он должен был получить назначение на должность управляющего! Даже если Цинь Хао изобьют до смерти и выкинут на улицу, тень на его, Чжоу Туна, репутацию уже упадёт. В глазах главы Павильона он навсегда останется тем, кто не умеет решать проблемы.

Чжоу Тун, словно кот, которому наступили на хвост, тут же подскочил. Взглядом, полным жажды убийства, он впился в Цинь Хао и прошипел:

— Еду можно есть любую, а вот слова нужно выбирать. Сегодня, даже если Павильон Небесных Сокровищ тебя пощадит, я, Чжоу Тун, вызываю тебя на дуэль, чтобы защитить свою честь!

Цинь Хао даже не удостоил его взглядом. Он обратился прямо к старейшине Нину:

— Скажите, почтенный Нин, если в ваш Павильон приходят глава семьи и его подчинённый, как должен поступить компетентный управляющий? Кого он поприветствует и обслужит в первую очередь — главу семьи или его слугу?

— Если ему известны их статусы, то, разумеется, он должен в первую очередь поприветствовать и обслужить главу семьи, — без промедления ответил старейшина.

— Отлично! — кивнул Цинь Хао и повернулся к Чжоу Туну. — Господин Чжоу Тун, будущий управляющий, позвольте спросить, вы знаете, что я являюсь нынешним главой семьи Е?

— Я... я... — Чжоу Тун запнулся, не зная, что ответить.

Скажет, что не знал, — ему тут же не поверят. Признается, что знал, — попадёт прямиком в ловушку Цинь Хао, и на него немедленно повесят ярлык некомпетентного сотрудника.

— Вы же только что называли меня никчёмным зятем, захватившим власть, неблагодарным и всё в таком духе. Уже забыли? — усмехнулся Цинь Хао.

— Я... я узнал об этом позже, — попытался выкрутиться Чжоу Тун. — К тому же я хорошо знаком с госпожой Е Жумэй, а с вами — нет. Что плохого в том, что я поприветствовал и обслужил её? Это ведь не повод говорить, что я порочу имя Павильона Небесных Сокровищ!

— Прекрасно! Значит, вы это признаёте, — продолжил Цинь Хао. — Это был первый пункт. Второй: вы ведь сказали мне: «Если не можете себе этого позволить, советую не тратить время. Торговая площадь — ваш лучший выбор»?

— Я... И что с того, что я это сказал? — со лба Чжоу Туна градом катился пот, но он мог лишь упрямо стоять на своём. Он действительно это сказал, поддавшись внезапному приступу зависти.

Он не смел вытереть пот, лишь украдкой взглянул на старейшину Нина и увидел, как мрачнеет его лицо. Сердце Чжоу Туна сжалось от запоздалого раскаяния, а ненависть к Цинь Хао разгорелась с новой силой. Он уже прикидывал, как попросит дядю помочь ему разделаться с этим выскочкой.

— Отлично! И второй пункт вы признали. Знаете, вы уже не кажетесь мне таким уж никчёмным. Хоть какая-то польза от вас есть, — улыбнулся Цинь Хао. — По какой-то неведомой причине вы позволяете себе насмехаться над уважаемым гостем. Откуда вам знать, могу я что-то купить или нет? Я — глава семьи Е. Как вы думаете, мне это по карману? Старейшина Нин, что вы скажете на это?

— В этом Чжоу Тун действительно неправ. И Павильон Небесных Сокровищ тоже, — произнёс Нин Чжиюань и, к всеобщему изумлению, по-настоящему склонился перед Цинь Хао. — Старик приносит вам свои извинения, юный господин Цинь.

Видя, что сам Нин Чжиюань извиняется перед Цинь Хао, толпа переменилась во взглядах, которые они бросали на Чжоу Туна. Чем же теперь всё это закончится?

— Однако, будем объективны, — после недолгого раздумья добавил Нин Чжиюань, стараясь быть справедливым. — Чжоу Тун совершил ошибку, но эти два пункта, кажется, не делают его настолько плохим, как вы описываете.

Услышав это, Чжоу Тун, чьё сердце уже летело в пропасть, замерло. У него ещё был шанс.

— Верно, одной лишь неучтивости и недостойного поведения недостаточно, чтобы назвать его мусором, — усмехнулся Цинь Хао. — Но что, если я добавлю к этому его полную некомпетентность? Тогда как?

— Цинь Хао, это уже неприкрытая клевета! Если ты сегодня же не приведёшь веских доказательств, я не дам тебе уйти из Павильона Небесных Сокровищ! — взревел Чжоу Тун, в то же время ощущая прилив надежды.

Он был уверен, что в некомпетентности его обвинить невозможно. Иначе он не стал бы в столь юном возрасте кандидатом в управляющие. Это был его последний шанс на спасение.

— В поведении Чжоу Туна действительно есть изъяны, — поразмыслив, сказал Нин Чжиюань, — но я его знаю. Он способный малый. Что до некомпетентности, юный друг Цинь, я надеюсь, вы сможете предоставить веские доказательства. Иначе этот разговор будет трудно закончить.

— Доказательства у меня, разумеется, есть. Иначе стал бы я безосновательно клеветать на столь способного человека, да ещё и будущего управляющего Павильона? — ответил Цинь Хао. — Недавно, во время моей небольшой размолвки с Линь Мяо, я случайно заметил, как господин Чжоу Тун приобрёл один лекарственный корень. Он утверждал, что это трёхсотлетний Женьшень Алого Солнца, и предложил за него цену в 200 лян золота. В итоге сделка состоялась за 220 лян. Было такое?

С этими словами он с улыбкой посмотрел на Чжоу Туна.

Сердце Чжоу Туна снова тревожно ёкнуло.

http://tl.rulate.ru/book/149087/8558291