Готовый перевод Records from the Coffin / Записи из гроба: К. Часть 21

— Расскажите, что здесь происходит? — Она не забыла выведать информацию.

— Вот как... — Выслушав жену префекта, Тао Яо уже поняла суть дела. — Они забирают сразу восемь человек... — Это немало, что же они задумали? — Эти девушки не вернулись... — Она пробормотала. — Видимо, уже...

Не договорив, Тао Яо услышала шаги в дальнем конце туннеля — кто-то приближался.

Две служанки задрожали, сжавшись в комок. Жена префекта побледнела, прошептала:

— Они снова идут... на этот раз кого заберут...

Тао Яо прищурилась, в глазах мелькнул огонёк.

Она быстро перестала тереть верёвку и тихо сказала остальным:

— Не шумите, притворитесь мёртвыми.

Женщина и служанки переглянулись, сжались в углу, затаив дыхание.

Тао Яо отвернулась к стене, обдумывая план побега.

Шэнь Чжо стоял перед статуей в храме, держа в руках благовоние, дым вился вокруг.

Выражение его лица было серьёзным. Хотя он обычно верил в Будду, сейчас, находясь в даосском храм, мог лишь молиться Трём Чистым.

— Духи выше, хоть я и не даос, но сегодня искренне прошу — защитите Тао Яо.

Его взгляд скользнул по алтарю, осматривая комнату в поисках зацепок.

Но где же их взять, будто бамбуковых побегов после дождя?

В сердце поднялось раздражение. Закончив молиться, он машинально дотронулся до свитка, который Тао Яо вчера так небрежно развернула и бросила на алтарь.

Взгляд Шэнь Чжо остановился на картине.

Он помнил, как Тао Яо говорила, что раньше здесь был сосновый лес.

Теперь ясно, что тайная комната построена после вырубки леса.

Тао Яо действительно была права.

Но...

Шэнь Чжо поднял глаза на Ван Сюаньцина.

— Даос, может, снова поищем тайную комнату?

— ...Ладно. — Сейчас они были в тупике, оставалось лишь искать новые зацепки.

Ван Сюаньцин нашёл в комнате кочергу и снова открыл дверь в тайную комнату с триграммами.

Шэнь Чжо последовал за ним.

— Но мы уже искали вчера. — Ван Сюаньцин сомневался.

Они проверили каждый шкаф в комнате со всех сторон, но ничего не нашли.

— И стены тоже осмотрели.

Шэнь Чжо, держа картину в одной руке, постучал по стене другой.

Ван Сюаньцин обернулся и увидел, что тот буквально прилип к стене, поза выглядела немного странно.

— Что ты делаешь? — Подумав, он понял замысел. — Ты думаешь, там ещё пространство?

— Да. — Шэнь Чжо кивнул. — Судя по размерам на картине, вырубленный лес соответствовал этой комнате. Но комната должна быть гораздо больше.

Ван Сюаньцин внимательно изучил свиток.

Шэнь Чжо делал гробы, разбирался в архитектуре.

Так что его слова имели смысл.

— Но если в этой комнате что-то не так, зачем Юнь Сюйцзы поселил нас здесь?

— Чтобы насмехаться?

— Или спрятать на виду?

— Или... они вообще не боятся разоблачения?

Даже если храм Цинсюань императорский, такие преступления, как похищение женщин, нельзя просто так спустить на тормозах.

Тем временем Шэнь Чжо обошёл все стены, но ничего не нашёл.

Тогда...

— Даос, как думаешь, может, механизм сверху или снизу?

— Сверху вроде ничего. — Ван Сюаньцин посмотрел на потолок.

Пол... был покрыт ковром.

Шэнь Чжо и Ван Сюаньцин переглянулись и тут же откинули ковёр.

— Даос, тебе не кажется... — Шэнь Чжо надавил на плитку. — Она какая-то новая.

— Это... — Ван Сюаньцин вдруг вспомнил вчерашних кукол, атаковавших их с восьми направлений — они были расположены по триграммам.

Под контролем золотой нити Рыбий кишечник в комнате создавалось построение Багуа.

Новая плитка находилась на юго-востоке, по триграммам — это Врата Жизни.

— Я возьму кочергу. — Ван Сюаньцин уже собирался встать, как вдруг раздался глухой удар.

Шэнь Чжо уже пробил плитку кулаком.

Внизу зиял тёмный проход — вход в другой туннель.

Шэнь Чжо начал убирать обломки.

— ...Не ожидал от тебя такой спешки. — Ван Сюаньцин, помогая убирать кирпичи, не удержался от комментария.

В некоторых вопросах он был так же беспечен, как и Тао Яо.

Тем временем саму Тао Яо вместе с другими женщинами толкали в другую тайную комнату.

Верёвка на её руках ещё не была полностью перетёрта, так что она спрятала шпильку в рукав.

Наверное, придётся продолжать позже.

Сейчас её запястья были стянуты свежей верёвкой.

Она и другие женщины были связаны одной верёвкой, как тыквы-горлянки на одном стебле.

Лоза, то есть верёвка, тянулась вперёд, ведомая даосом по туннелю.

Затем — неожиданная волна воздуха и грохот открывающейся каменной двери.

Тао Яо поспешно закрыла глаза, но верёвка дёрнула её вперёд.

В этот момент она по-настоящему затосковала по Сяо И.

Отдав ей половину состояния, она не собиралась, как обещала, оставлять метки на пути, чтобы та могла её найти.

Тао Яо изначально планировала просто исчезнуть.

Хотя Сяо И и была её доверенным лицом... ей всё равно было трудно полностью доверять кому-либо.

Она была уверена, что сможет одна странствовать по рекам и озёрам, начать новую жизнь.

Но не успела она уйти, как её мечты о жизни богатой дамы рухнули.

Теперь даже жизнь висела на волоске!

Когда напряжение верёвки почти исчезло, Тао Яо снова открыла глаза.

И тут же покрылась мурашками.

Она стояла на краю огромного построения Багуа, на земле были выгравированы глубокие линии триграмм.

Каждая линия светилась зловещим зелёным светом, как те, что исходили от деревянных кукол прошлой ночью.

Тао Яо невольно сморщилась.

Присмотревшись, она увидела, что на восьми направлениях Багуа были тёмные проходы, теперь открытые, словно восемь бездонных глаз, холодно наблюдающих за всеми живыми в этой комнате.

В центре восьмитриграммного построения возвышалась огромная печь для плавки киновари.

Печь сияла золотистым отливом, её поверхность была покрыта замысловатыми магическими символами.

Такое массивное бронзовое сооружение явно стоило немалых денег.

Будь её руки сейчас не связаны, Тао Яо уже бы прикидывала, как ночью отколоть несколько кусков бронзы, чтобы потом сбыть их с рук.

Но клубы горячего пара, вырывающиеся из жерла печи, временно отвлекли её от денежных планов.

— Кхе-кхе... — Рядом с Тао Яо кашляли супруга чжифу и её служанка Сяо Мэй.

Обе согнулись пополам от едкого запаха, витавшего в воздухе.

Тао Яо лишь слегка вдохнула и тут же задержала дыхание.

Тяжёлый аромат трав, смешанный с серой и каким-то неописуемо противным зловонием, вызывал тошноту.

http://tl.rulate.ru/book/148514/8317813