Готовый перевод Peach Blossoms to Pluck / Цветы персика для сбора: К. Часть 61

Юань Тао, не желая говорить про А Пу, отмахнулась:

— Спина затекла, размялась.

Муэр спросила:

— Аньян цзюньчжу тебя не тронула?

Юань Тао покачала головой, лицо её было бледным:

— Муэр, я устала. Хочу спать.

Муэр поспешила согласиться:

— Конечно, отдыхай.

...

— Как тебя зовут?

— Юань... Юань Тао.

На окраине Яньчжоу только что сошла лавина. Не боясь смерти, она копала снег и грязь на горной тропе. Что может быть страшнее голода? Она просто хотела найти еду, как вдруг услышала шорох сзади.

Это была девочка лет одиннадцати-двенадцати, с фарфоровым личиком, словно выточенным из розового нефрита. Её одежда была изорвана в лохмотья, но по качеству ткани всё ещё можно было понять, что когда-то это были дорогие наряды. На её запястьях красовались кандалы, а кожа под ними была стёрта до мяса.

— Как тебя зовут? — увидев, что перед ней всего лишь ребёнок, она немного расслашилась.

— Юань... Юань Тао, — робко ответила девочка, сделав шаг вперёд. — А... а тебя как зовут?

— Я... — вопрос застал её врасплох. — У меня нет имени. А Мао, все зовут меня А Мао.

— А Мао...

В ушах стоял волчий вой. Глаза заливала кровь, и она не могла их протереть, потому что руки тоже были в крови. Смутно она различала, как девочка на земле бьётся в конвульсиях, а из её груди хлещет алая жидкость, словно из подстреленной рыбы...

— Юань Тао.

Кто-то, казалось, с тревогой звал Юань Тао, но она не понимала, к кому обращаются.

Она не была Юань Тао.

— Юань Тао!

Муэр, обливаясь потом, продолжала трясти её:

— Юань Тао, очнись, очнись же!

Ответа не последовало. Лоб Юань Тао пылал, а сама она была без сознания.

У Муэр была только одна мысль: если так продолжится, это кончится смертью!

А Юань Тао, казалось, всё ещё пребывала во сне, где мир был полон страданий, напоминая ад без промежутков.

Она сжалась в испуге. Во сне её преследовали солдаты и слуги, а затем они превращались в жестоких кочевников из дома тибетского принца. Как бы она ни бежала, скрыться не удавалось.

— Не убивай меня!

— Я не хочу умирать!

Юань Тао с криком вырвалась из кошмара, вся в холодном поту, будто её окатили ведром воды.

Она тяжело дышала. Перед глазами мерцал тусклый свет лампы, а под ней была мягкая постель. В нос ударил тонкий аромат благовония успокоения.

Только тогда она осознала: она не в Бинчжоу и не в доме тибетского принца.

— Ты в порядке?

Знакомый голос принадлежал Ли Шао. Он сидел за столиком и читал, а теперь, услышав её крик, медленно поднял на неё взгляд. Его голос был мягким, как журчание ручья, и мгновенно успокоил её тревогу.

Юань Тао на мгновение остолбенела. Их взгляды встретились, и она невольно выпалила:

— Как ты здесь оказался?

Ли Шао оставался невозмутим. Его глаза снова скользнули по страницам книги, пальцы перевернули лист. Он и не думал отвечать, лишь усмехнулся:

— Это твои пометки в книге?

Горло у Юань Тао першило, но она кивнула.

Ли Шао сказал:

— С тобой всё в порядке. Лекарство варят, скоро принесут.

Юань Тао, опираясь, поднялась с кровати, ноги ещё дрожали. Она пошатываясь подошла к Ли Шао и выхватила у него книгу. Тот не без иронии заметил:

— Больная, а силы ещё остались.

На улице уже давно стемнело. Пламя масляной лампы освещало лицо Ли Шао, то ярче, то тусклее. Его красивые губы, казалось, тронула улыбка, но она тут же растворилась во тьме.

Ли Шао встал и спокойно сказал:

— Поправляйся. Даже если ты любознательна, сейчас не время, — казалось, он собирался уйти.

— Чжун... Чжун-ван... — едва она начала, он остановился, будто ждал, что она попросит его остаться.

Однако он лишь повернулся и посмотрел на неё, не проронив ни слова. Его тёмные, глубокие глаза отражали трепещущий огонёк, в них плескались непонятные ей чувства.

Она не понимала любви между мужчиной и женщиной. Или, может, просто не понимала его.

— По... поясни мне, пожалуйста, — сказала Юань Тао, слегка смутившись, но всё же раскрыла книгу, удерживая его. — У меня много непонятного, хочу спросить у Чжун-вана.

На её бледных щеках проступил лёгкий румянец, волосы, мокрые от пота, прилипли к вискам и шее.

На самом деле её просто мучил кошмар. Но в тот момент, когда она проснулась и увидела его, страх почему-то полностью рассеялся, словно в одно мгновение её выдернули из памяти и вернули в реальность.

Сейчас она хотела поговорить с ним ещё немного. Она боялась, что, оставшись одна, снова не сможет отличить сон от яви.

Ли Шао, глядя на её испуганное лицо, невольно улыбнулся:

— Хорошо, — заметив, что на ней лёгкое платье, а губы бескровны, велел: — На улице прохладно, надень что-нибудь сверху, — с этими словами он вернулся к столику и сел.

Юань Тао, опираясь, порылась в шкафу, но не нашла ни одной накидки. Что и говорить, она недавно появилась в доме, и для неё ещё не успели сшить одежду. К тому же её спина была в синяках от кнута, и одеться было непросто.

Ли Шао заметил её затруднение и спокойно сказал:

— На вешалке моя накидка, возьми её.

Юань Тао послушалась, накинула одежду и тихо села с другой стороны столика. Накидка сохранила лёгкий аромат алоэ, который окутывал её.

Ли Шао раскрыл книгу, взял бумагу и кисть:

— Можешь растереть тушь?

Юань Тао кивнула, налила немного воды из кувшина и начала растирать тушь.

— Ты уже много дней читаешь. Скажи мне, что такое человеколюбие? — спросил Ли Шао. Она посмотрела ему в глаза. Они были тёмными, как тушь, и, казалось, видели её насквозь.

Неожиданно она покачала головой.

Ли Шао сказал:

— Человеколюбивый проявляет милосердие и любовь к людям, — он смотрел в её глаза, чистые и естественные, наивные, как у зверька, не понимающего смысла слов.

— Вижу, ты не в состоянии понять, — он вздохнул, словно с горькой усмешкой. Родившись в императорской семье, будучи августейшим аристократом, даже он сам не знал, что такое человеколюбие, но должен был объяснять. Пальцы коснулись виска, он задумался на мгновение, затем сказал: — Человеколюбивый сострадателен в основе и щедр в проявлениях. Дерево укрывает и питает множество существ — вот его сострадание и щедрость.

— Я знаю, что такое человеколюбие, — вдруг заявила Юань Тао, её большие глаза сверкали. Она и не подозревала, как прекрасны они, когда горят.

— Ты знаешь? — переспросил Ли Шао, развлекаясь.

— Госпожа Вэй Жун сегодня заступилась за меня, не позволила принцессе Аньян изуродовать моё лицо — это человеколюбие. Чжун-ван, увидев, что мне нечем укрыться, отдал мне свою накидку, проявив сострадание — это тоже человеколюбие, — её голос становился всё громче, но, встретив взгляд Ли Шао, она смутилась и робко добавила: — Не знаю, правильно ли я говорю.

http://tl.rulate.ru/book/148513/8317590