Готовый перевод Marvel: War Against The Avengers / Марвел: Война против Мстителей: Глава. Часть 21

И как раз в тот момент, когда припасы начали подходить к концу, а переохлаждение стало реальной угрозой, металлодетектор наконец подал долгожданный сигнал.

Бип… бип… бип…

Ровный, устойчивый импульс означал одно: подо льдом находились плотные металлические объекты. И их было много.

Райан вытащил ледоруб и начал адскую работу — слой за слоем пробиваться сквозь лёд и слежавшийся снег. Каждый удар отдавался болью в уже забитых до предела руках, но останавливаться было нельзя.

КЛАНГ!

Ледоруб ударился о что-то твёрдое и металлическое. Это был уже не лёд — это была инженерная сталь.

— Ну здравствуй, Стив, — прошептал Райан, и его дыхание клубами уходило в ледяной арктический воздух. — Вот уж не ожидал встретить тебя здесь.

Через две недели после арктической экспедиции Райан вернулся в Нью-Йорк не только с обморожениями и полным истощением. Спрятанные внутри специально изготовленной зубной коронки — настоящего шедевра миниатюризации, который впечатлил бы даже Тони Старка, — находились микроскопические контейнеры с самым опасным генетическим материалом на Земле.

Эта коронка была его страховкой — способом протащить биологические образцы через временные линии, не привлекая ни малейшего внимания. Теперь, стоя в своей самодельной лаборатории в заброшенной шиномонтажной фабрике недалеко от Саут-Стрит-Сипорт, он аккуратно извлёк свой трофей.

Здание перешло банку Chase Manhattan после банкротства прежнего владельца. Райан выкупил его через подставную компанию за смешные деньги, получив несколько тысяч квадратных метров промышленного пространства и почти полное отсутствие контроля. Идеальное место для работы, которая не терпит чужих глаз.

Надев полный комплект защиты — лабораторный халат, хирургическую маску, защитные очки и нитриловые перчатки, — Райан предельно осторожно снял коронку и достал контейнеры с образцами. Три капсулы, каждая размером не больше рисового зёрнышка: кровь Таноса, усиленная генетика Джессики Джонс и, самое главное, свежий образец от замороженного Стива Роджерса.

Образец крови Капитана Америка дался тяжелее всего. Работая при минусовой температуре и с импровизированным оборудованием, Райан сумел извлечь клеточный материал, идеально сохранившийся на протяжении десятилетий. Сыворотка суперсолдата создала стабильное усиление человеческой генетики — именно то, что было нужно как мост между обычным человеком и физиологией Вечных.

Он поместил все три образца в стерильную камеру культивации и начал мучительно медленный процесс клеточного размножения. Без доступа к технологиям двадцать первого века — автоматическим секвенаторам, квантовым компьютерам, продвинутым центрифугам — работа продвигалась ужасающе медленно. Но Райан никуда не спешил. У него было время, ресурсы и, самое главное, цель, ради которой стоило терпеть что угодно.

Через несколько недель аккуратных экспериментов, комбинируя элементы всех трёх генетических источников, он наконец получил нечто, что могло сработать: сыворотку, сохранявшую чистую сущность титанского наследия Таноса, но при этом достаточно разбавленную, чтобы человеческий организм потенциально смог её принять.

Это была не грубая «склейка», породившая таких монстров, как Мерзость или Красный Череп. Это была точечная генная инженерия — с использованием сыворотки суперсолдата в роли стабилизатора и усиленной человеческой генетики Джессики Джонс в качестве моста совместимости.

Текущая формула всё ещё была слишком опасной для испытаний на людях, но это был прорыв. Дверь к усилению уровня Вечных была приоткрыта. Теперь всё упиралось лишь в доработку.

Тем временем, по другую сторону города, в штаб-квартире Stark Industries, Пегги Картер вела Стива Роджерса по коридорам из стекла и хрома — сердцу самой инновационной технологической компании Америки.

— Здравствуйте, у нас назначена встреча с Говардом Старком, — сказала Пегги администратору. Та сверилась с расписанием и указала им на лифт для руководства.

Личная лаборатория Говарда занимала весь верхний этаж здания — огромное пространство, забитое прототипами, чертежами и экспериментами, которые ещё десятилетиями не дойдут до коммерческого применения. Он был склонившимся над верстаком, возясь с чем-то, похожим на миниатюрный дуговой реактор, когда вежливое покашливание Пегги вывело его из сосредоточенности.

— О, Пегги! Сколько лет, сколько зим! — сказал Говард, поднимая голову с тёплой улыбкой, которая тут же застыла, когда он заметил стоящего рядом с ней человека.

Гаечный ключ выпал из его внезапно ослабевших пальцев и с лязгом ударился о пол.

— Стив?.. Это… как такое вообще возможно?

— Привет, Говард, — спокойно сказал Стив, слегка помахав рукой. — Давно не виделись.

Мозг Говарда лихорадочно перебирал варианты: двойник, манекен-андроид, галлюцинация от переизбытка кофе и хронического недосыпа. Но голос, осанка, само присутствие старого друга были слишком узнаваемы.

— Я думал… мы все думали, что ты погиб. «Валькирия», лёд, поисковые группы — они ничего не нашли… — голос Говарда сорвался, когда до него дошёл масштаб происходящего. — Сколько времени ты жив? Где ты был всё это время?

http://tl.rulate.ru/book/148396/9638921