Готовый перевод Cultivation: Starting with acting skills / Культивация: Начиная с актёрского мастерства: Глава 21. Рождение безжалостного героя (часть 6)

Жизнь — это череда бесконечных испытаний, и лишь преодолевая их, можно по-настоящему вырасти. Бурый Ветряной Волк издал низкое, гортанное рычание, обращённое к своей стае. Волки, повинуясь приказу вожака, неохотно отступили, но не разбежались, а устремились в том же направлении, куда скрылись Линь Цянь и её спутники. Сам же вожак остался на месте, в одиночку противостоя Цю Хэ.

Одного взгляда на его хищный оскал было достаточно, чтобы понять — он не собирался отпускать тех троих незадачливых практиков.

Впрочем, именно на это Цю Хэ и рассчитывал. Только когда рыбка начинает метаться в сети, у рыбака появляется шанс на богатый улов. А в его случае — на щедрую порцию очков репутации.

Не говоря ни слова, Цю Хэ сжал в руке лопату и ринулся вперёд. Он взмыл в воздух, совершив высокий, почти неестественный прыжок, и обрушил своё импровизированное оружие на Бурого Ветряного Волка сверху вниз.

В этот единственный удар он вложил не менее восьмидесяти процентов своей силы.

Однако этот Бурый Ветряной Волк был не из глупых. Он прекрасно осознавал, насколько опасен этот странный человек. Совсем недавно его сородич, могучий Пилозубый Зверь, пал в прямом столкновении. Разве он, волк, посмеет пойти на такой же безрассудный риск?

Главными козырями Ветряного Волка всегда были его молниеносная скорость и острые, как бритва, клыки.

Цю Хэ честно признавал, что в скорости он зверю уступает. Именно поэтому он решил нанести удар первым, захватив инициативу.

К его удивлению, Бурый Ветряной Волк оказался невероятно умён. Он не стал принимать удар в лоб, а вместо этого уклонился, избрав тактику изматывающего боя. Он кружил вокруг Цю Хэ, нанося быстрые, но неглубокие удары, и тут же отскакивая на безопасное расстояние.

Такая тактика выводила Цю Хэ из себя. Догнать зверя он не мог, а тот, в свою очередь, упорно избегал решающей схватки. Возникало стойкое ощущение, что волк намеренно тянет время.

Да. Именно так. Он тянет время.

У Цю Хэ, в отличие от Линь Цянь, грудь была не столь выдающейся, поэтому его мозг работал куда быстрее и эффективнее. Он мгновенно проанализировал ситуацию и понял замысел зверя. Мысленно выругавшись на его хитрость, он тут же составил ответный план. Выбрав самый подходящий момент, он картинно споткнулся и рухнул на землю.

Бурый Ветряной Волк увидел свой шанс. Возможность, о которой он мог только мечтать!

Зверь есть зверь. Первобытная жестокость, таившаяся в его крови, мгновенно взяла верх. Не теряя ни секунды, он мощным прыжком бросился на упавшего Цю Хэ, намереваясь разорвать ему горло.

Этого-то Цю Хэ и ждал. Ещё не успев подняться, он выхватил из-за пояса цепь и метнул её вперёд. Железные звенья со свистом рассекли воздух и мёртвой хваткой впились в правую заднюю лапу волка.

Теперь настала его очередь действовать. Цю Хэ, опираясь на свою чёрную лопату, начал подниматься, готовясь нанести завершающий удар.

Но то, что произошло дальше, повергло его в шок. Бурый Ветряной Волк, не колеблясь ни мгновения, с яростным рыком вцепился клыками в собственную пойманную лапу. Раздался тошнотворный хруст костей. Освободившись от ловушки ценой своей конечности, зверь тут же бросился в заросли болотного леса и мгновенно исчез, даже не оглянувшись назад.

В итоге на поляне остался лишь Цю Хэ, совершенно ошеломлённый и растерянный, словно его ударили обухом по голове. Прошло немало времени, прежде чем он пришёл в себя. Его лицо исказила гримаса неподдельной скорби, и он, сокрушённо сжимая кулаки, закричал в пустоту:

— Мои очки репутации!

По его щекам хлынули слёзы. Настроение упало ниже нуля, достигнув ледяной точки замерзания.

Воин, отрубающий себе руку, чтобы спастись. Ящерица, отбрасывающая хвост, чтобы уйти от хищника.

Это были примеры предельной, отчаянной воли к жизни. Он и представить не мог, что Бурый Ветряной Волк прибегнет к столь радикальной мере. Винить в этом можно было лишь самого Цю Хэ — его жестокость и беспощадность перешли все границы. С этого дня его дурная слава прочно укоренилась в Чёрном Каменном болоте.

— Мои драгоценные очки…

Цю Хэ безвольно опустился на землю, всем своим видом напоминая ребёнка, у которого отняли любимую игрушку.

Для полного погружения в атмосферу трагедии не хватало лишь печальной мелодии, играющей на заднем плане.

Он был в ярости.

Цю Хэ был в абсолютной, неукротимой ярости.

Всё его тело дрожало от гнева. Словно обезумевший, он вскочил на ноги и сорвался с места, бросившись в погоню. Вскоре он догнал Линь Цянь и её спутников.

Трио вновь оказалось в кольце окружения, но на этот раз это были обычные волки, ещё не прошедшие мутацию. Цю Хэ наскоро пересчитал их — не меньше десятка.

Линь Цянь и двое её старших братьев вели тяжёлый бой. Цзян Лин, защищая младшую сестру, даже получил ранение, но, к счастью, несерьёзное. Тем не менее, сил троицы было явно недостаточно, чтобы прорвать волчье оцепление.

Увидев Цю Хэ, который мчался к ним с лицом, искажённым убийственной яростью, У Фань почувствовал, как у него внутри всё похолодело. Он ведь собирался использовать этого парня как приманку, чтобы спастись самому. Но тот не только выжил в схватке с мутировавшим зверем, но и выглядел так, будто кто-то задолжал ему целое состояние.

Этот парень определённо был не так прост. «Он наверняка раскусил мой план и теперь пришёл свести счёты», — с ужасом подумал У Фань. Нынешняя ситуация, с волками, сжимающими кольцо, делала его положение ещё более отчаянным.

— Это снова ты! — воскликнула Линь Цянь. Эта недалёкая девушка не испугалась, а, наоборот, обрадовалась. Однако её радость быстро сменилась надутым недовольством. — Ты не держишь своё слово!

«Спокойствие. Только спокойствие», — мысленно повторял Цю Хэ, изо всех сил сдерживая бушующие эмоции. Он прокручивал в голове образы величайших актёров, убеждая себя, что воздух свеж, а мир прекрасен.

Надо признать, для великого актёра Цю этот метод работал безотказно. Он быстро вошёл в роль, и ярость на его лице сменилась глуповатой ухмылкой. Он обнажил белоснежные зубы в улыбке, которая казалась настолько широкой, что, казалось, он мог бы проглотить их целиком.

— И когда же это я не сдержал слово? — спросил Цю Хэ, не сводя взгляда с дрожащих волков. Он мысленно поклялся, что на этот раз будет следить в оба. Ни одна тварь не уйдёт.

Воспоминание об упущенной добыче, о почти сваренной утке, что улетела прямо из-под носа, вызывало в его сердце острую, колющую боль.

— Ты же обещал спасти меня! — с вызовом заявила Линь Цянь.

«Дамочка, ты ничего не путаешь? Разве ты так говорила?»

Цю Хэ едва сдержался, чтобы не подскочить к ней и, схватив за пышную грудь… то есть, за воротник, не выяснить всё раз и навсегда.

— Я сказал, что помогу вам прорваться, — серьёзно поправил он. Да, именно так, прорваться. Он помнил это совершенно отчётливо.

— Младший брат, не мог бы ты помочь нам ещё раз? Мой младший брат ранен, — вмешался У Фань. Увидев, что Цю Хэ не злится и не припоминает старых обид, он думал лишь о том, как бы поскорее убраться из этого проклятого места. Сейчас ему не оставалось ничего другого, кроме как, наплевав на гордость, снова молить о помощи.

Цю Хэ почувствовал прилив злорадного счастья. О, небеса! О, земля! Он только и ждал, когда они снова попросят. Теперь, когда ему представился такой шанс, он просто не мог его упустить.

— Сто духовных камней! — выпалил он на одном дыхании.

Сказав это, он тут же немного пожалел. Не слишком ли много он запросил? Но стоило ему вспомнить сбежавшего бурого волка, как гнев снова затмил все сомнения.

— Да ты грабитель! — воскликнула Линь Цянь, её хорошенькое личико побагровело.

Даже У Фань и Цзян Лин посмотрели на него с нескрываемым возмущением. У этого парня явно были недобрые намерения. Но сейчас они были в его власти и не могли открыто выразить свой гнев.

Цю Хэ лишь безразлично пожал плечами и, изображая безразличие, произнёс:

— Ну, тогда продолжайте.

С этими словами он развернулся и зашагал прочь вызывающей походкой, словно ему было наплевать на весь мир.

• • •

Сто духовных камней! Одна мысль об этой сумме вызывала у них душевную боль. Хоть они и были учениками известной школы, их ресурсы были ограничены. До того, как стать настоящими совершенствующимися, они не получали от школы духовных камней. Всё, что у них было, они добывали потом и кровью, накапливая по крупицам. Как можно было вот так просто отдать целое состояние?

Но, глядя на удаляющуюся фигуру Цю Хэ и на волков, сжимающих кольцо всё плотнее, все трое тяжело вздохнули. Чтобы выжить сегодня, придётся заплатить эту непомерную цену.

— Младший брат, постой! — в конце концов крикнул У Фань. Хотя сердце его обливалось кровью от досады, он понимал, что в чужом доме приходится плясать под чужую дудку.

Великий актёр Цю и не думал уходить по-настоящему. Его главной целью были эти десять волков. Если он соберёт этот урожай, то получит как минимум сто пятьдесят очков репутации. Разве он мог отказаться от такого богатства?

А эти трое… они были лишь приятным бонусом.

На его глазах троица, кряхтя и охая, начала собирать требуемую сумму. Девушка, Линь Цянь, выложила почти шестьдесят камней, что лишь укрепило Цю Хэ в его мнении: эта девчонка была не просто глупой дочкой богатых родителей, но и, несомненно, их родной дочерью.

Что до двадцати восьми камней У Фаня и двенадцати камней Цзян Лина, Цю Хэ мысленно отфильтровал их, присвоив им ярлык «бесполезных придатков».

Приняв мешочек с духовными камнями, Цю Хэ начал тщательно пересчитывать их прямо перед носом у троицы, словно боялся, что его обманут.

Девушка наконец не выдержала:

— Ты… ты переходишь все границы!

— Нельзя так говорить, барышня, — усмехнулся Цю Хэ, убирая мешочек за пояс. Его раненая душа наконец-то получила исцеление, и он, полностью восстановив силы, с пафосом произнёс: — Во-первых, разве я не помог вам прорваться? Во-вторых, разве я не заслуживаю вознаграждения за свой труд? И в-третьих, деньги нужно считать не отходя от кассы, после сделки претензии не принимаются, не так ли?

Это были три сокрушительных вопроса, бьющих прямо в душу!

Троица потеряла дар речи. Вроде бы всё звучало логично и правильно, но почему-то, когда эти слова произносил этот парень, они приобретали совершенно иной, издевательский оттенок.

Цю Хэ получил образование в XXI веке, и местные правила и устои его совершенно не волновали. У него были свои принципы. Делая добро, можно не называть своего имени, но добро никогда не должно быть бесплатным.

Таким уж он был человеком. Очень принципиальным.

Линь Цянь едва не взорвалась от гнева. Если бы старший брат не удержал её, она бы точно засучила рукава и устроила Цю Хэ хорошую взбучку.

Забыла, как кошка наплакала. Похоже, большая грудь действительно влияет на интеллект. По крайней мере, в случае с Линь Цянь это было именно так.

Но Цю Хэ нравилось смотреть на её сердитое личико. Вот такая у него была извращённая натура.

— Можете идти, — снова небрежно бросил он.

Но для Линь Цянь эти слова прозвучали как откровенная угроза. Не в силах сдержаться, она выпалила:

— На этот раз ты должен помочь нам разобраться со всеми этими волками!

— Сделка, — с готовностью ответил Цю Хэ, в душе благодаря её. Какая же она всё-таки наивная… нет, не так! Какая же она заботливая! На мгновение ему даже захотелось, чтобы у него было побольше таких «друзей».

Едва троица скрылась из виду, Цю Хэ безжалостно расправился с волками, словно косой прошёлся по сорнякам. Увидев, что счётчик очков репутации подскочил до 850, он почувствовал прилив благодарности к этому прекрасному миру.

Глядя на бескрайние просторы Чёрной Каменной равнины, Цю Хэ испытал целую гамму чувств. Какое же это было замечательное место!

Затем он с хитрой ухмылкой развязал мешочек на поясе и начал пересчитывать духовные камни. Теперь у него было сто тридцать два.

Всего восемнадцать камней отделяли его от заветного императорского жёлтого жилета из системного магазина. При одной мысли об этом его сердце забилось чаще. Он бросился в том же направлении, куда ушли Линь Цянь и её спутники, крича им вдогонку:

— Ходячие кошельки, подождите меня!

• • •

Вырвавшись из волчьего окружения, Линь Цянь и её спутники наконец-то смогли вздохнуть с облегчением. Вспоминая, с каким энтузиазмом и уверенностью они ступили на эти земли, все трое лишь горько усмехнулись. Чёрная Каменная равнина была не просто ужасной, она была ужасной до бесчеловечности.

Лишившаяся семидесяти пяти духовных камней Линь Цянь, вся красная от злости, с силой пнула придорожный камень и с досадой воскликнула:

— Как же я зла!

У Фань тут же поддакнул, и в его глазах промелькнул едва заметный зловещий огонёк:

— Этот парень только с виду простак, а на деле — тот ещё интриган. Кто знает, может, это он и навёл на нас тех волков.

Цзян Лин, чья рука была ранена, но несильно, спокойно произнёс:

— Ситуация здесь крайне сложная. Нам следует как можно скорее вернуться во Врата Драконьего Источника и доложить обо всём наставнику.

— Нет! Я так зла! — Линь Цянь чуть не плакала от обиды. Она несколько раз топнула ногой и закричала: — Я обязательно расскажу учителю, что меня обидели!

У Фань, прекрасно зная, как учитель обожает свою младшую ученицу, решил подлить масла в огонь:

— Учитель — могущественный практик Царства Собирания Звёзд. Стоит вам только попросить, сестричка, и он непременно поможет вам восстановить справедливость.

Цю Хэ услышал вопли этой глупой девчонки ещё издалека и невольно показал ей в спину большой палец. Похоже, она была не просто глупа, а по-детски наивна.

Неужели она думала, что, упомянув своего учителя, напугает его? Да даже если её учитель явится сюда, в это Чёрное Каменное болото, Цю Хэ и его обведёт вокруг пальца, оставив без штанов.

Царство Собирания Звёзд? Могущественный практик?

Какая наивность! Просто поразительная, кристальная наивность.

http://tl.rulate.ru/book/148236/8250310