Готовый перевод The Three-body Problem: The Most Competent Wallfacer in History / Задача трёх тел: Самый полезный Отвернувшийся в истории: Глава 87. Чёрный куб

На входе в самолёт Ши Цяна остановили: его уровень допуска был недостаточен. Цзян Юй поднялся на борт один.

Военный самолёт летел на запад. Когда, по прикидкам Цзян Юя, они уже приближались к Сианю, он не выдержал и спросил у невозмутимого начальника Цзи:

— Начальник, мы точно на совещание летим?

— А куда же ещё? На обед, что ли? — усмехнулся тот.

— А что за совещание? — улыбнулся в ответ Цзян Юй.

— Прилетим — узнаешь.

Начальник Цзи достал диктофон.

— Следующий разговор я буду записывать.

Цзян Юй и Чан Вэйсы не придали этому особого значения. Уже три месяца все совещания в Департаменте планетарной обороны и некоторые беседы записывались на аудио или видео.

Включив диктофон, начальник Цзи сменил тему.

— В будущем космические лифты, скорее всего, разделят мир на три полюса. Что вы думаете по этому поводу?

Места строительства трёх космических лифтов уже были определены: один в Китае, один в Европе. Третий должен был появиться в Америке, и американцы, как всегда, проявили изобретательность, решив построить его на плавучей платформе в Тихом океане, чтобы обеспечить мобильность космопорта.

— Три — это слишком много, — вздохнул Цзян Юй.

— Слишком много? — усмехнулся Чан Вэйсы. — А кое-кто считает, что слишком мало!

— Если говорить откровенно, — сказал Цзян Юй, — строительство космического лифта — это проект, который значительно превосходит наши нынешние инженерные возможности. Боюсь, что к моменту его завершения уровень жизни в стране вернётся в прошлое столетие.

Если он правильно помнил, одно только строительство лифта отбросит страну во времена продуктовых талонов.

— Я давно хотел доложить руководству, — продолжил Цзян Юй, — что, хотя паника и улеглась, все проекты и программы сейчас реализуются слишком поспешно и бездумно. Все хотят одним махом решить все проблемы. Но так не бывает. Такое развитие, без продуманной общей стратегии, приведёт к огромной трате ресурсов. Я вспоминаю одну интересную историю: Наполеон когда-то заказал себе корону из алюминия. В ту эпоху алюминий был доступен только королевским семьям и высшей знати. Но с появлением электролиза его цена упала в тысячи раз. Во всём важна постепенность. Некоторые из сегодняшних проблем могут быть легко решены благодаря прорывам в других областях. Да, мы торопимся, но неоправданной траты ресурсов следует избегать.

Начальник Цзи задумался и кивнул.

— Именно в такие времена легче всего наломать дров. Я доложу о твоих соображениях наверх.

— Что касается «триполярности», — вернулся к теме Цзян Юй, — то она неизбежна. Три космических лифта даже сформируют своего рода «космическую геополитику», разделив будущие космические силы на три разных лагеря.

Например, Азиатский флот, Европейский флот и Североамериканский флот.

— Я придерживаюсь того же мнения, что и молодой Юй, — сказал Чан Вэйсы. — Уже на этапе строительства космического лифта мы должны максимально консолидировать силы вокруг себя. Можно даже использовать лифт как рычаг, чтобы «привязать» к нам некоторые колеблющиеся страны.

— Ваши взгляды соответствуют текущей международной обстановке, — кивнул начальник Цзи. — Именно сейчас нужно придерживаться стиля «не враждовать, но и не уступать».

— Иностранцы от такого стиля с ума сходят, — усмехнулся Цзян Юй и, пародируя Стентона, изобразил на лице недоумение. — «Не уступать, но при этом не враждовать? Как это возможно?»

Начальник Цзи и Чан Вэйсы рассмеялись.

Во время разговора самолёт продолжал лететь на запад и около двух часов дня приземлился на военно-воздушной базе посреди пустыни. Оттуда Цзян Юй и его спутники пересели на боевой вертолёт. Спустя час с лишним Цзян Юй увидел внизу огромное поле армейских палаток цвета хаки. Этот зелёный океан простирался до самого горизонта; здесь, по-видимому, размещалось не меньше десяти тысяч человек. У Цзян Юя даже мелькнула мысль, не готовится ли какая-то военная операция. Но он тут же отбросил её: трисоляриане перетянули на себя большую часть враждебности между людьми. Хотя подковёрные интриги и продолжались, до открытого столкновения дело бы не дошло.

— Смотрите туда, — раздался в наушниках голос начальника Цзи.

Цзян Юй и Чан Вэйсы проследили за его взглядом и увидели гигантскую строительную площадку под открытым небом. Грузовики, казавшиеся отсюда спичечными коробками, один за другим вывозили песок. На стройплощадке был вырыт огромный котлован, на дне которого виднелся гигантский чёрный прямоугольный объект.

Это был не угольно-чёрный, а мягкий, приятный для глаз чёрный цвет. Прямоугольник был не просто большим — он был идеально ровным. На фоне хаотичной стройплощадки он выглядел как гипсовый параллелепипед среди груды мусора, обладая какой-то строгой, «нормативной» красотой.

Цзян Юй не мог оторвать от него взгляда, жадно впитывая зрелище этого произведения искусства. Лишь через несколько секунд ступора он задался вопросом: что это? И откуда оно здесь взялось?

— Его кодовое название — «Чёрный куб», — сказал начальник Цзи. — Это цель нашей поездки!

В голове у Цзян Юя всё смешалось, он даже перестал слышать рёв двигателей вертолёта. Молча он последовал за начальником Цзи, спустился с вертолёта и пересел в военный внедорожник, который направился к стройплощадке.

Вблизи «Чёрный куб» выглядел ещё более поразительно. Он находился на глубине десятков метров, его длина, по прикидкам, составляла два-три километра, причём длина была вдвое больше ширины.

— Впечатляет, не правда ли? — с восхищением сказал начальник Цзи. — Его длина — 2,666 километра, ширина — 1,333 километра. С точностью до миллиметра.

— Из чего он сделан? — Цзян Юй наконец оправился от потрясения. — Какой у него материал?

— Неизвестно, — с кривой усмешкой ответил начальник Цзи и повторил ещё раз: — Неизвестно!

— Кто его создал? И для чего он? — придя в себя, спросил Чан Вэйсы.

— Неизвестно! — снова ответил начальник Цзи.

В машине воцарилось тяжёлое молчание. Водитель проехал вслед за грузовиком-самосвалом и остановился прямо на поверхности «Чёрного куба».

Она была идеально гладкой. Стоя на ней, ощущаешь себя на острове из тускло-чёрного материала. Жёлтые пески вокруг казались бурными волнами, которые изо всех сил пытались поглотить «Чёрный куб», но он оставался чужеродным элементом, с которым пески не могли слиться воедино.

Раньше Цзян Юй думал, что один-два километра — это не так уж и много. Но стоя на «Чёрном кубе», он по-настоящему ощутил эту дистанцию. По сравнению с ним и сам Цзян Юй, и военный внедорожник, и грузовик казались ничтожно малыми.

— Что это, в конце концов, такое? — спросил он.

— Неизвестно, — всё так же отвечал начальник Цзи. — Обнаружили случайно три месяца назад. Возраст определить невозможно.

— Почему ОЗТ не рассказала о «Чёрном кубе»? — задал ещё один вопрос Цзян Юй. Если бы информация о нём просочилась, мир снова погрузился бы в хаос.

— У нас уже есть меры противодействия, — с улыбкой ответил начальник Цзи. — Даже если они расскажут, никто не поверит. Объясню позже.

Цзян Юй не стал расспрашивать дальше, а лишь указал на «Чёрный куб».

— Какой он высоты?

— Ещё копаем, — ответил начальник Цзи. — Но, по предположениям учёных, его высота должна быть 1,333 километра.

— Мне всё время кажется, — вдруг усмехнулся Цзян Юй, — что у «Чёрного куба» есть глаза, и он с холодным безразличием смотрит на нас, на человечество, на небо и на Вселенную.

— Это самое странное, — сказал начальник Цзи. — Многим кажется, что «Чёрный куб» — это живое существо. Но до сих пор никаких признаков жизни в нём не обнаружено.

http://tl.rulate.ru/book/148225/10450313