Готовый перевод The Innkeeper. / Хозяин гостиницы: Хозяин гостиницы . Часть 141

Глава 141: Мобилизация сил

Награда в виде нового скрытого царства была невероятно заманчивой для каждой из присутствующих групп. Потенциальный приз, который, по словам Хозяина Гостиницы, обладал еще большей ценностью, напрямую повлиял на планы каждого.

Ленивый ленивец, которого изначально совершенно не заботили Полуночные Игры, внезапно вернулся на Нибиру и впервые заявил о своем присутствии на весь мир. В его глазах не осталось и следа сонливости, когда он пролетал над континентами планеты, сканируя каждое существо духовным восприятием. Просто набрать сильнейших Зверей на уровнях Фундамента и Золотого Ядра было недостаточно. Ему требовалась настоящая сплоченность армии или, по крайней мере, несколько малых отрядов, способных действовать сообща.

Изначально он планировал потратить это время на оценку Зверей с Земли и Вегус Минима, из которых прибыли лишь немногие. Теперь же он просто встретил их, ослепил блеском своего уровня культивации и велел ждать встречи, когда начнется следующее событие. Если они дождутся его, то смогут получить некие выгоды. Если же нет — Золотистую Шерсть это больше не волновало.

Зеленая Обитель также мобилизовала своих подчинённых, а Кровавому Клыку, который уже приготовился сражаться, ленивец прямо сообщил, что берет командование на себя. Поначалу волк выказал недовольство: хоть ленивец и был сильнее, это не значило, что волк струсит и так просто отдаст власть над своими силами. Однако ленивец легко усмирил волка, подсказав, как тот может продвинуться в трансформации своей низшей кровной линии Ликайос — цели, к которой тот стремился всю жизнь.

Поскольку награда должна была достаться всей планете, а не отдельной личности, Кровавый Клык решил временно передать ленивцу контроль над своими силами.

Реакция землян была не менее бурной. Пятеро Нас немедленно созвали собрание и принялись обсуждать планы. Принимая решения, им приходилось учитывать множество факторов. Первоочередной задачей для них оставалась Земля.

Несмотря на все старания договориться с мятежниками, их усилия не принесли плодов. Им нужно было оставить на Земле достаточно сил для защиты своих интересов, что, к сожалению, делало невозможным отправку армии из пяти тысяч культиваторов Золотого Ядра на битву. Тем более что на Земле культиваторы Золотого Ядра больше не считались простыми солдатами — они находились на самой вершине иерархии каждой силы.

Столкнувшись с таким явным преимуществом врага, они решили вовсе отказаться от попыток победить в боевой части игр. Вместо этого они вступят в переговоры с Империей Йотунов и постараются выторговать максимальные выгоды в обмен на помощь Империи в достижении победы.

Само по себе это было непростой задачей, так как их отношения с Империей претерпели нежелательные изменения. Они не могли принять предложение Рагнара о наборе полутора миллионов человек, если только Гостиница не выступит посредником в их транспортировке, и не желали раскрывать местоположение Земли. Последствия этого оказались не такими тяжелыми, как они опасались. Когда они сообщили Энтони о своем решении, тот, казалось, ожидал чего-то подобного. Настоящая трудность заключалась в том, чтобы решить, какую еще пользу они могут извлечь друг из друга.

Энтони был далеко не так уступчив, как Рагнар во время их первой встречи, и на всех последующих переговорах держался свысока. Хотя он не говорил об этом прямо, все его действия давали понять: кроме участия в играх, им нечего предложить Империи.

Теперь же, когда на кону стоял такой приз, поддержка землян стала ценнее. Кланы обсудили между собой, чего именно они хотят и сколько готовы вложить. Само собой разумеется, большинство жаждало ресурсов для продвижения своей культивации Зарождающейся Души. Только Фатех и Брэндон решили поставить нужды своих кланов на первое место. Приняв решение, все пятеро отправились к Энтони, чтобы начать новый раунд переговоров.

Солдаты Империи отреагировали спокойнее всех. И вовсе не потому, что им не нужна была награда — напротив, она была для них крайне важна. Доступ к скрытому царству мог обеспечить их драгоценными ресурсами, которые помогли бы в завоевании даже двух других планет Вегус. Пусть сама Империя и была невообразимо богата, но далекая вода не потушит близкий пожар.

Нет, реакция солдат была самой сдержанной потому, что они с самого начала планировали выложиться на полную. Десятки тысяч их бойцов уже находились в режиме ожидания, предвкушая приказы. Игры для них не слишком отличались от привычной службы, ведь их задачей и так было истребление зомби.

Сбор солдат царства Фундамента стал для них небольшой — подчеркнем, «небольшой» — заминкой. Дело в том, что уровень Фундамента считался слишком низким для кадровых военных. Официально их называли «солдатами-стажерами». Но даже будучи стажерами, они были достаточно сильны, чтобы оставить далеко позади большинство других на своем уровне.

Для Империи это было сродни тому, как если бы старшеклассников попросили выполнить опасное, но важное задание. Разница лишь в том, что этих «школьников» усиленно тренировали именно для такой миссии. Несомненно, для человека с воображением эта ситуация напоминала бы ключевой сюжетный поворот в романе, где один из таких «школьников» внезапно оказывается главным героем. Возможно, кто-то из стажеров и сам так думал. Лишь время покажет, какими окажутся результаты.

Как только детали игр были объявлены, приказы разошлись спокойно и упорядоченно. Еще до того, как земляне успели попросить о встрече, в Гостинице появилось десять тысяч полностью экипированных бойцов. Зрелище пяти тысяч солдат на пике Золотого Ядра и пяти тысяч на пике царства Фундамента было экстраординарным. От них исходила аура закаленных в боях ветеранов, а во взглядах читалась жажда битвы.

Пятеро землян, хоть и видали огромные армии, замерли на месте, с благоговением взирая на это зрелище. Солдаты сдерживали свое боевое намерение, чтобы не оскорбить Хозяина Гостиницы, но одного их вида было достаточно, чтобы по спинам землян пробежал холодок. Их уверенность в успехе переговоров пошатнулась — казалось, Империя вовсе не нуждается в помощи.

Пока все это происходило, Дьяволы тоже не сидели сложа руки. Таинственный мужчина и Лоретта продолжали сидеть в комнате, так как давно отдали все распоряжения. Двое оставшихся Дьяволов не знали, что Лоретта все еще здесь, но даже если бы и знали, это не имело значения. Они с нетерпением ждали момента, когда увидят реакцию Империи на плоды своих трудов.

Ахжур, Дьявол с саблезубыми клыками, призвал своего личного помощника. Глядя на мини-версию самого себя, он произнес:

— Есть важное дело, которое нам нужно обсудить с Хозяином Гостиницы. Можем ли мы с ним встретиться?

— Я могу передать сообщение Хозяину Гостиницы. О чем мне доложить?

— Как о чем? О нашем участии в Полуночных Играх, разумеется, — ответил он, оскалившись в улыбке. Дьявол пытался выглядеть искренним, но из-за гигантских клыков и острых зубов казался лишь еще более угрожающим.

— Я передам сообщение. Пожалуйста, подождите, — произнесла голограмма и исчезла.

Лекс, наблюдавший за реакцией окружающих, был изрядно удивлен, узнав, что кто-то просит аудиенции. Когда он понял, что запрос пришел от двух Дьяволов, он слегка нахмурился. Видимо, зря он надеялся, что они не станут чинить препятствий, когда он так открыто нацелился против них.

— Вы хотели меня видеть? — спросил он с теплой улыбкой, появившись перед ними.

— Примите мои искренние извинения за беспокойство, Хозяин Гостиницы, — сказал Криль, вперив свои темные глаза в Лекса. — У меня лишь один маленький вопрос. Я решил, что лучше спросить вас напрямую, чем строить догадки.

— Нет нужды извиняться. Спрашивайте.

— Поскольку от каждой планеты допускается лишь пять тысяч участников, как будет решаться вопрос, когда мы выставим своих кандидатов? Попадут ли на игры наши бойцы или люди? С людьми на Вегус Минима нам договориться не удастся. Они, похоже, совсем не сочувствуют нашему делу.

Хорошо, что на Лексе было Одеяние Хозяина — костюм для контроля пространства, иначе его глаза полезли бы на лоб, когда он осознал вопиющий изъян в своем плане игр. Планету Вегус Минима делили Дьяволы и люди, а значит, чисто технически и те, и другие имели право выставить участников. Правила события, установленные им самим, диктовали именно это, и система не позволила бы ему запретить их участие, поскольку они тоже представляли планету.

Лекс внутренне вздохнул, лихорадочно соображая, как выйти из этой ситуации.

http://tl.rulate.ru/book/148202/8194601