Готовый перевод The Innkeeper. / Хозяин гостиницы: Хозяин гостиницы . Часть 14

Глава 14: Самооборона Марло для начинающих

Самооборона Марло для начинающих

В одних из верхних апартаментов Нью-Йорка в гостиной перед телевизором задремал маленький ребенок. По щеке стекала слюна, а отблески мультфильма, мелькавшие на невинном лице, делали его по-настоящему очаровательным. Мать, стоявшая над ним, улыбалась своему дитя, но в ее улыбке сквозили печаль и тревога.

Вскоре она подняла его и отнесла в постель, а потом прилегла рядом. Она заметила, что в руке он сжимает какой-то золотой игрушечный ключ, но малыш держал его так крепко, что она не стала отбирать игрушку силой.

Они жили здесь только вдвоем, и это было последнее наследие, полученное ею от семьи. Последние несколько недель она пыталась найти работу, но никогда в жизни нигде не работала. Хотя она окончила престижный колледж, это было более десяти лет назад. Без какого-либо соответствующего опыта никто не хотел давать ей шанс. Она могла бы попросить кого-то из знакомых об одолжении и попытаться устроиться таким образом, однако до сих пор была слишком горда для этого. Возможно, скоро придет время запрятать гордость подальше. Она закрыла глаза и попыталась уснуть, а по лицу текли слезы.

******

На следующее утро Лекс потянулся, стараясь прогнать сонливость. Было одиннадцать утра, так что он не мог даже сказать, что проснулся рано. На самом деле он вообще не ложился. Прошлой ночью он включил компьютер, чтобы поиграть и немного выпустить пар, но вошел в азарт, обнаружив, что его скорость реакции и точность неизмеримо выросли. Игра за игрой он бил все свои прежние рекорды и шел на самой длинной серии побед в своей жизни. Волнение захлестнуло его, и в какую бы игру он ни играл, его мастерство росло на глазах. На мгновение он даже задумался о карьере стримера видеоигр, хотя, к сожалению, ему пришлось отогнать эти мысли: всё его внимание должно было принадлежать «Полуночной Гостинице». Тем не менее, он играл до самого этого момента, пока урчащий желудок не заставил его остановиться.

Силой оторвавшись от компьютера, он умылся и снова оказался перед телевизором, на этот раз с остатками китайской еды. По правде говоря, он давно не позволял себе такого излишества. Насладившись праздностью еще пару часов, он переоделся в костюм для контроля пространства и вышел. В Гостинице прогресса не было, но он не мог позволить делам стоять на месте, совсем ничего не предпринимая. Джесс говорила ему, что он прикладывает слишком много сил при рукопожатии, и действительно, прошлой ночью в порыве игрового азарта он полностью разломал клавиатуру. В его апартаментах хватало и других вещей, пострадавших от его неосторожности: мебель, дверные ручки, стены и даже душ, где он однажды поскользнулся.

Ему нужно было научиться лучше контролировать свою силу, и пока что физические упражнения были единственным, что он смог придумать. Завтра у него должен был состояться первый урок самообороны для новых культиваторов, и он планировал использовать эту возможность, чтобы расспросить об этом, а пока придется справляться самому.

Он начал с легкой пробежки, полностью сосредоточившись на ногах и силе, которую прикладывал. Он старался как можно лучше контролировать шаг и то, с каким напором отталкивается от земли. К сожалению, примерно через полчаса из-за неосторожного шага он полностью разорвал свои штаны. Он купил себе несколько новых пар и провел остаток дня, сосредоточившись на попытках обуздать свою мощь. Он бы ни за что не признался, но втайне чувствовал себя очень польщенным каждый раз, когда «случайно» рвал рубашку, слишком сильно напрягая мышцы.

На следующий день он проснулся ни свет ни заря и начал готовиться к первому занятию. Он не знал, чего ожидать, но надел новый костюм для контроля пространства, купленный вчера. В 7:50 утра он оказался перед частной аудиторией, у входа в которую стоял стражник. Лекс предъявил мужчине свой жетон Синей Птицы, и тот сразу же отошел в сторону, пропуская его внутрь.

Внутри он обнаружил всего несколько человек: две девушки и пятеро парней негромко переговаривались между собой. В центре аудитории располагался большой ринг с мягким покрытием, а на складном стуле, закрыв глаза, сидел крупный мужчина. Когда Лекс вошел, группа из семи человек обернулась к нему, и через мгновение один из парней махнул ему рукой, подзывая к себе.

— Привет, парень. Я Ларри. Тоже из новеньких?

— Ага, меня зовут Лекс, — ответил он, разглядывая довольно хрупкого на вид мужчину. Он заметил, что никто из этой семерки не выглядел особо спортивным или мускулистым, хотя был уверен, что они по крайней мере культиваторы, так как это было минимальным требованием для посещения класса. Это казалось странным: хотя сам он не считал себя качком, его тело было в гораздо лучшей форме, чем раньше. Раньше он думал, что культивация естественным образом делает человека более подтянутым, но, похоже, это было не всегда так.

— Добро пожаловать. Мы тут все новички, я и сам стал культиватором всего пару недель назад. Думаю, скоро придет еще народ, раз первое занятие бесплатно. Это отличный шанс завести пару связей, если понимаешь, о чем я, — Ларри подмигнул Лексу, едва заметно кивнув в сторону двух женщин в группе.

Лекс слабо улыбнулся. Даже став культиватором, этот парень думал только о девушках. Остальные члены группы представились; похоже, все собравшиеся были вольными культиваторами, которые либо получили наследие от своих кланов, либо случайно нашли руководства по культивации. Оказалось, что подобные случаи происходят чаще, чем Лекс себе представлял.

Больше всего Лекса удивило то, что все пятеро парней планировали вступить в ряды вооруженных сил сразу после сегодняшнего бесплатного урока самообороны. Очевидно, армия предлагала лучшие условия для одиночных культиваторов и помогала им в дальнейшем развитии. Девушки были подругами и не стали делиться подробностями своих планов, однако у Лекса возникло ощущение, что они тоже либо собираются вступить, либо уже вступили в какую-то организацию.

Еще он узнал, что почти всем им потребовалось несколько недель, чтобы стабилизировать свою культивацию, прежде чем они почувствовали уверенность в контроле над силой. Очевидно, неспособность новичков совладать с собой была обычным делом, и, похоже, у них ситуация была даже хуже, чем у него.

Со временем подошло еще несколько человек, и в 8:30 крупный мужчина наконец открыл глаза и поднялся со стула. Хотя он не издал ни звука, он сразу приковал к себе всеобщее внимание. Осознавая производимое впечатление, он хитро ухмыльнулся и произнес: — Добро пожаловать на «Самооборону Марло для новых культиваторов». Каждый из вас вступил в новый мир культивации. Кто-то из вас, возможно, уже знаком с этим миром, а кто-то здесь новичок. В любом случае, позвольте мне помочь вам сделать первые шаги в вашей новой жизни.

Его слова звучали приветливо, но маниакальный блеск в глазах, дикая шевелюра, клочковатая щетина и бугрящаяся мышцами, возвышающаяся над всеми фигура говорили о другом. Лекс сглотнул. Неужели все культиваторы немного сумасшедшие?

http://tl.rulate.ru/book/148202/8194473