Готовый перевод The King's Equal / Королевское равенство: Глава 22

— Ах! — раздался крик Верделла среди кашля посетителей.

Когда дым немного рассеялся, все увидели, что его оттолкнули вместе с покемоном, а Команда Плазма и драконий череп исчезли!

— Что за чёрт?! — выбежала наружу Ленора.

Нора бросилась проверить Верделла:

— Ты в порядке?!

— Всё нормально, но… — Верделл взглянул на обезглавленный скелет. — Похоже, я не смог защитить экспонат… Шиммер, ты цел?

Его покемон кивнул, хотя слегка дрожал.

— Какие наглецы эти бандиты… — пробормотал один из потрясённых зрителей. — Словно уверены, что поступают правильно…

— О чём вообще думает Команда Плазма?!

— Ох, боже мой!

— Чего они добиваются кражей драконьего черепа?

— Ох… Ох! Ленора обожает этот череп… Надо их догнать!

Хоуз помчался за женой.

— Давай, нельзя оставлять Ленору одну с ними…! — Нора потянула Верделла за рукав.

Снаружи донёсся шум.

— Во имя освобождения покемонов — посторонитесь! — крикнул член Команды Плазма.

Похоже, они столкнулись с патрулём прямо у выхода из музея.

Нора выглянула за дверь, и челюсть её отвисла:

— Верделл… тебе стоит на это взглянуть…

Путь Команде Плазма преградили люди в рыцарских доспехах с покемонами разных видов. Впереди стояла Айна, а её Галлейд рядом был явно готов к бою.

— Я не позволю стоять в стороне, когда вы, разбойники, столь беспечно нарушили закон, — ответила Айна. — Предлагаю выбор: сдайтесь мирно и верните череп либо сразитесь с моими рыцарями и со мной за вашу тщетную попытку бегства.

Ленора застыла в дверях с изумлённым видом:

— Кто бы это мог быть?

Райлан тоже стоял рядом с Айной; его Петилил рядом с её Галлейдом угрожающе размахивал листьями, готовый к атаке.

— Вам правда стоит сдаться, — усмехнулся он, глядя на Команду Плазма. — Это разумно. Да и извиниться перед Ленорой придётся!

— Приказ Короля — закон! — парировал член Команды Плазма. — Если не понимаете этого — вы не истинные рыцари! Мы следуем его воле, а не вашей! Пробивайтесь!

Команда Плазма выпустила своих покемонов, ринувшись в схватку с Айной и её рыцарями.

— Подкрепление! Так вот в чём была её ловушка на этот раз… Видимо, сегодня мой счастливый день. — Верделл усмехнулся, отозвав своего покемона. — Значок-то ты получила, Нора? Оставим это Айне и улизнём из города, пока суматоха!

Айна уже разит покемонов Команды Плазма своим Галлейдом почти без усилий.

— Верделл, я не могу сбежать! Ленора просила о помощи! — возразила Нора.

Верделл бросил на неё недовольный взгляд.

— Если считаешь, что Айна не справится — это просто грубо. В любом случае, я не намерен упускать шанс. Я ухожу.

Он выскользнул наружу, прижимаясь к стене, и затерялся среди сражающихся.

Нора подошла к Леноре, но та подняла руку, останавливая её:

— Ленора?

— Дорогая, сейчас не твоё время для битвы, — старшая женщина посмотрела на Нору. — Благодарю за желание помочь, но та девчонка и парень — нечто иное, они тебе не по силам… К тому же, твои покемоны всё ещё ранены после нашей битвы, верно?

Нора уже открыла рот, чтобы ответить, но замолчала, опустив взгляд на Ошавотта, который просто смотрел на неё… Он всё ещё был травмирован.

— …Если хочешь достичь вершины, нужно быть лучшим, чтобы превзойти остальных, — Ленора посмотрела в сторону Леса Пинвил. — Дальше по пути найдёшь Скалу Испытания. Популярное место у тренеров — проверяют навыки и набираются сил. Советую начать там…

Нора слегка опустила голову:

— …Поняла.

Ленора ободряюще похлопала девушку по спине:

— …Эй, только не падай духом. Помни, каждый мастер когда-то был новичком… А теперь ступай. Мне ещё черепа потрещать надо!

Гим-лидер выпустила Стаутленда и вступила в бой.

Нора ещё мгновение понаблюдала, затем взгляд её устремился туда, где скрылся Верделл…

— Отлично! Теперь — Гигадренаж! — скомандовал Райлан.

Она заметила, что его командная работа улучшилась — Петилил уверенно прикрывал спину Галлейду…

— Плазмаааа! Всё пропало! Так мы не спасём покемонов!

— Вы просто завидуете нашим крутым костюмам! — орал другой член Команды Плазма рыцарям Айны.

Нора опустила голову и тихо последовала за Верделлом… Её Ошавотт смотрел на неё снизу вверх и лапкой коснулся щеки, подбадривая.

— Райлан, нельзя позволить никому сбежать до прибытия полиции! Не выпускайте их! — крикнула Айна.

— Понял! Фламбо, Быстрая Атака! — Райлан указал на члена Команды Плазма, едва не прорвавшего их строй. В следующий миг тот уже лежал на земле, прижатый Вульпиксом.

— Гх… Значит, мечта нашего Короля… мечта всех нас… не сбудется… — пробормотал он, но поднял глаза, заметив человека в синем одеянии перед собой.

— Как держитесь, верный слуга нашего Короля?

— Горм из Семи Мудрецов!

Айна устремила взгляд на облачённого в мантию мужчину:

— Полагаю, вы главарь этих воров?

Ленора подошла, сурово нахмурившись:

— Объясните, как ваши приспешники осмелились ограбить музей?

— Простите, лорд Горм! — воскликнул член Команды Плазма. — Стыжусь, что этот череп доставил столько хлопот!

— Неважно, — отрезал Горм, обращаясь к остальным. — Прекратить бой! Наши исследования показали: это не тот покемон, что ищет Команда Плазма! Он совершенно не связан с нашими целями!

Команда Плазма отозвала покемонов.

Горм повернулся к Леноре и Айне:

— Боюсь, произошла досадная ошибка.

— Ошибка? — Ленора скрестила руки. — Как насчёт дымовых шашек, ущерба музею и украденного — возможно, повреждённого — черепа?

Во взгляде Айны застыл лёд:

— Ошибка или нет, ваши подчинённые совершили преступление и должны понести наказание.

— Череп будет немедленно возвращён, ущерб — компенсирован. На сей раз мы отступим без шума, — заявил Горм. — Но запомните мои слова: мы не потерпим помех нашим планам ни от кого из вас.

— Га! Дорогой, помоги! Слишком тяжёл! — позвал Хоуз, когда Команда Плазма решила вернуть ему череп.

— А вам скажу: знай врага, знай себя — и не страшишься исхода сотни битв… — Горм развернулся и ушёл со своими последователями.

Айна проводила взглядом удаляющиеся фигуры Команды Плазма, пока Ленора шла помогать мужу.

— …От этой компании у меня крайне нехорошее предчувствие.

Ленора без труда держала череп и улыбалась:

— Как бы то ни было, череп вернулся. Огромное спасибо за помощь.

— Что? Да он просто дряхлый старик! — Райлан уставился на Айну. — Он никак не сильнее тебя! Команду Плазма вообще не стоит воспринимать всерьёз, если спросишь меня…

Айна разочарованно посмотрела на него:

— Райлан, возраст не отменяет опасности. Один его приказ — и эти воры мгновенно отозвали покемонов из глубочайшей преданности и уважения… Взгляд его — взгляд тренера, прошедшего множество сражений. Я опасаюсь, что город пострадает, если я вступлю с ним в бой.

— Но всё же… — надулся Райлан.

— Райлан? Тут что-то происходит? — подошёл Черен.

— Хм? — Айна взглянула на Черена. — А вы…?

— Он просто друг Норы, — пренебрежительно махнул рукой Райлан.

— Меня зовут Черен. Я пришёл бросить вызов Гиму. Вы, должно быть, Айна?

— Да, — кивнула она. — Хотя сейчас, после атаки Команды Плазма, не лучшее время для вызова.

— Снова Команда Плазма? — Черен взглянул в открытые двери, где Ленора и Хоуз с другими пытались вернуть череп на место. — Значит, из-за них я не могу сразиться с Гим-лидером… Какая досада.

Он снова повернулся к Айне:

— Так вы правда из Элитной Четвёрки?

— Верно. Вам что-то нужно?

— Когда-нибудь я стану достаточно силён, чтобы бросить вам вызов. Но не сейчас, — Черен улыбнулся. — А пока хотел бы спросить о человеке по имени Верделл.

— Верделл? — Её глаза сверкнули, бровь поползла вверх. — Что именно вас интересует?

— В нём столько странного. Кто он на самом деле?

— Он Гим-лидер из того же региона, что и я, — просто объяснила Айна. — Моя задача — вернуть его домой, поскольку он самовольно покинул пост, не обеспечив замены.

— Он и нам это говорил, но почему ушёл? Чёткого ответа он не дал.

— Это я тоже хотела бы узнать, — пожала плечами Айна. — Штаб не предоставил полных деталей, но поручил вернуть его для надлежащего наказания за пренебрежение обязанностями Гим-лидера. Пришлось срочно искать ему замену.

http://tl.rulate.ru/book/147985/8174521