Готовый перевод A sneeze destroys a magical civilization / Чих, Уничтоживший Магическую Цивилизацию: Глава 38. Знание — богатство

Стоило Цзо Сы положить «Ледяную жемчужину» в боковой карман сумки, как изнуряющая жара отступила, сменившись невыразимой прохладой. Ощущение было такое, будто в знойный летний день он вдруг шагнул в комнату с кондиционером. Казалось, каждая пора его тела ликует.

Женщина заметила перемену в его лице и с улыбкой предупредила:

— Осторожнее, эффект «Ледяной жемчужины» постоянный. Лучше не держи её слишком долго при себе, иначе простудишься. А если опустишь её в ведро с водой, то через час поверхность покроется льдом, а через два-три вся вода превратится в ледышку.

— Понял, спасибо. Буду осторожен, — кивнул Цзо Сы.

Как Создатель, он в тот же миг, как взял жемчужину в руки, понял принцип её работы. По сути, это была обычная пресноводная жемчужина, на которую наложили заклинание холода. Уровень чар был настолько низок, что не дотягивал даже до первого круга, — обычный фокус, не более. Но создатель подошёл к делу нетривиально: вместо того чтобы сделать из неё одноразовое атакующее заклинание, он заставил её равномерно и постоянно излучать холод. Таким образом, скорость расхода энергии идеально сбалансировалась со скоростью её поглощения из Плетения.

Если бы Цзо Сы оценивал её себестоимость, то она составила бы не более ста пятидесяти-двухсот золотых. Будь у него достаточно магических свитков и пресноводных жемчужин стоимостью в десять золотых, он со своим мастерством мог бы за короткое время наштамповать с десяток таких артефактов. Но, увы, он не мог ни творить заклинания, ни переписывать свитки, поэтому ему пришлось, скрепя сердце, раскошелиться на готовое изделие. В конце концов, болеть ему было категорически нельзя.

— Хочешь что-нибудь ещё? Например, этот кулон очарования или то ожерелье сопротивления магии? — не унималась женщина, нахваливая свой товар.

Она, очевидно, заметила, сколько золота было в рюкзаке воина, и горела желанием вытрясти его до последней монеты.

Но Цзо Сы не интересовали низкоуровневые поделки. Его взгляд был прикован к книгам на полках. Немного подумав, он начал перечислять названия:

— Мне, пожалуйста, «Эльфийский язык и письменность: от основ до совершенства», «Полный драконий словарь», «От ученика до мастера: фокусы, которые должен знать каждый», «Продвинутые техники для чародеев», «О сотворении заклинаний без материальных компонентов», «Теория Плетения», «Обязательный курс для высших магов», «Руководство по магической инициативе» и «Метамагия: продление заклинаний».

— «Эльфийский язык и письменность» — сто золотых, «Полный драконий словарь» — пятьсот, «От ученика до мастера» — двести пятьдесят, «Продвинутые техники» — две тысячи, «О сотворении заклинаний» — тысяча, «Теория Плетения» — тысяча триста, «Обязательный курс» — пять тысяч, «Руководство по инициативе» — семьсот пятьдесят, «Метамагия» — три тысячи.

Снимая с полки каждую книгу, женщина называла её цену. И с каждым разом сердце Цзо Сы ухало вниз. Когда прозвучала последняя цифра, он понял, что одни только книги обойдутся ему в 13 900 золотых!

Говорят, знание — сила? Нет, знание — богатство! А в пронизанном магией Фаэруне знание — это и богатство, и невероятная сила.

Пока Цзо Сы приходил в себя от заоблачных цен на магические фолианты, воин тихо шепнул ему:

— Хозяин, боюсь, нам не хватит, даже если мы соберём все наши деньги.

— Ничего. Выкладывай всё, что есть, а с остальным я что-нибудь придумаю, — со вздохом ответил Цзо Сы.

Раньше, в башне парящего города, он брал все книги у некроманта Асты и не платил за них ни гроша. И только теперь, когда пришлось платить за знания из своего кармана, он осознал, насколько ценными были те, казалось бы, легкодоступные книги и записи.

Воин без лишних слов вытряхнул из рюкзака остатки золота — 6326 монет. Затем он достал расписку от Эпке, в которой значились 8214 электровых и 36 395 различных серебряных монет.

Глядя на гору золота и долговые расписки, женщина быстро прикинула сумму в уме, и в её необычных глазах сверкнул нескрываемый азарт:

— 8214 амнских «кентавров» — это 4107 золотых. Что до серебра, то сембийские «вороны» в Калимшане ценятся чуть ниже. Но раз уж ты такой крупный покупатель, не будем мелочиться. Округлим до 1820 золотых. Итого — 12 253. С тебя ещё 1647 золотых.

— Может, сделаете скидку? — Цзо Сы попытался состроить милую мордашку, надеясь, что ему простят остаток.

Но женщина на эту уловку не поддалась и отрезала:

— Прости, нет. В торговле магическими предметами не торгуются. Можешь, разве что, убрать пару книг.

— Эх, ладно. Тогда посмотрите, сколько стоит вот это, — Цзо Сы снял с пояса полупрозрачный кристалл-накопитель и положил его на прилавок.

— Что это?! — Женщина явно видела такую вещь впервые и тут же взяла её в руки, намереваясь опознать с помощью магии.

Но Цзо Сы опередил её, начав свой рассказ:

— Это мощный накопитель энергии, созданный по совершенно новой технологии с использованием высшего зачарования. Он может поглощать и хранить энергию молний в любой форме, а затем высвобождать её, как жезл. Но в отличие от обычного жезла, который бьёт одиночными разрядами, этот может выпустить весь заряд разом, нанося колоссальный урон за короткое время.

— Могу я попробовать? — не отрывая взгляда от кристалла, спросила женщина.

— Разумеется, — Цзо Сы сделал приглашающий жест и, взяв воина за руку, отступил на безопасное расстояние.

Получив разрешение, женщина без промедления начала сплетать заклинание, концентрируя магическую энергию своей крови. Когда слова и жесты были завершены, с её пальцев сорвался ослепительный разряд и вонзился в кристалл.

Увидев, как внутри цилиндра заплясали серебристые молнии, она ахнула от восторга:

— Он и вправду впитал и сохранил её! Как это работает? Из чего он сделан? Какая магия и технология использованы? Сколько разрядов «Молнии» он может вместить?

— Максимум тридцать, — ответил Цзо Сы. — А вот как он работает, из чего сделан и по какой технологии — этого я, простите, сказать не могу. В конце концов… любое знание имеет свою цену. Особенно то, которым владею только я.

Говоря это, Цзо Сы невольно улыбнулся хитрой, лисьей ухмылкой. Судя по реакции женщины, кристалл-накопитель её зацепил. Не воспользоваться моментом и не содрать с неё три шкуры было бы просто кощунством после того, как он оставил у неё в лавке почти четырнадцать тысяч. Если не заработать, то хотя бы отбить часть потраченного.

Он окончательно понял: чтобы изучать магию в этом проклятом Фаэруне, нужно обладать баснословным богатством. Иначе даже на книги не хватит, не говоря уже о высшей магии, легендарных артефактах и, тем более, божественных реликвиях.

http://tl.rulate.ru/book/147618/8702083