Готовый перевод Mizu Zokusei no Mahou Tsukai / Маг воды: Глава 482. Глупцы

— Абель, если глупый поступок в первый раз можно списать на шутку, то повторение его во второй раз — удел глупца.

— Рё, выходит, мы оба глупцы.

Они снова сидели в чайной на площади.

Рё и Абель, снова наевшись до отвала, продолжали отдыхать, как и вчера.

Да, они снова переели.

— Я же отговаривал. Но Абель настоял на своём…

— А я говорил: соразмеряй заказы с возможностями своего желудка…

Похоже, оба — и Рё, и Абель — были глупцами.

Они сидели за тем же столиком, что и вчера, лениво наблюдая за улицей, пили зелёный чай и ждали, пока переварится еда.

— Что-то… многовато людей, похожих на военных, — заметил Рё, рассеянно глядя на площадь.

— Понимаю, о чём ты. Одежда вроде такая же, как у горожан, но походка, взгляд… — согласился Абель.

На площади, куда смотрели приятели, толпились явно не обычные горожане.

Будь это в королевстве Найтли, можно было бы принять их за искателей приключений…

— Будь они искателями приключений, одежда была бы поизношенней.

— Хм, Рё, в твоих словах сквозит изрядная доля предубеждения.

— Выходит, это люди из соседнего государства?..

— Наверное. Приплыли на флоте… Но вряд ли все сошли на берег… Судя по разговорам в «Хися-ан», кораблей двести, верно? Значит, людей должно быть десятки тысяч, но столько, конечно, на берег не высадилось.

— Двести кораблей закрыли весь горизонт. Помнишь, когда королева Илия возвращалась на родину, было четыреста кораблей? Вдвое больше! Зрелище, должно быть, было потрясающее. И «Громобой» гордо рассекал волны в самой голове колонны. Жаль, мы не видели эту картину с берега.

Рё с одобрением кивал, представляя себе это зрелище.

— Демонстрация силы или представление — при умелом использовании могут быть крайне эффективны. На этот раз они, должно быть, нанесли сокрушительный удар по духу жителей этого свободного города…

— Понятно. «В целом, искусство ведения войны заключается в том, чтобы сохранить государство противника в целости, а разрушение его является второстепенным», верно?

— Вчера ты ошибся, но сейчас как раз процитировал «Искусство войны», да?

— Абель, ты просто гений! Верно, это «Искусство войны».

Рё восхитился правильным ответом Абеля.

Тот, судя по всему, был рад, что угадал.

— «Высшее искусство — сломить сопротивление врага без боя», верно? Лучше всего запугать противника, заставить его признать поражение и прибрать к рукам все его войска и ресурсы.

— Конечно, если бы это было возможно, так и следовало бы поступить…

— Именно, это сложно. Хотя генерал Сунь-цзы, автор «Искусства войны», и писал так… на практике победа в бою встречалась гораздо чаще. Так что, думаю, к этому стоит стремиться как к идеалу.

Идеалы и реальность редко совпадают.

Стремясь к идеалу, нельзя игнорировать реальность.

Люди, вершащие великие дела, умеют находить этот баланс…

За соседним столиком сидели трое мужчин с озабоченными лицами, о чём-то горячо беседуя.

Помощник заместителя министра портового управления, Ронфан.

Помощник министра портового управления, Зо.

Помощник министра иностранных дел, Дзюс.

Все трое поступили на службу в одно время и были в довольно хороших отношениях.

Ронфан и Зо в данный момент работали в портовом управлении.

Это обычная практика, и отнюдь не означала, что они были отстранены от карьеры или сосланы.

Напротив, все трое считались одними из самых перспективных в своём поколении.

— Зо, о чём думает министр портового управления? Он не только разрешил заход двухсот кораблей, но и вообще отказывается встречаться с нашим заместителем министра. Почему?

— Ах, Ронфан, понимаю, понимаю, о чём ты. Я тоже говорил его превосходительству министру: «Кажется, заместитель министра Мисита несколько раз просил о встрече».

— И что?

— Говорит, у него ужасная головная боль. Ну да, тут… дней десять, наверное, его и вправду изредка мучают сильные головные боли… Но всё равно, он явно намеренно избегает встречи.

Ронфан и Зо сокрушались, что их начальники — заместитель министра и министр — не могут найти общий язык.

Всем понятно, что министр и его заместитель в одном ведомстве должны тесно взаимодействовать…

Но тут в разговор с удивлённым видом вмешался Дзюс.

— У министра портового управления тоже сильные головные боли?

— «Тоже» — значит, у министра иностранных дел тоже?

— Сейчас вспомнил, я слышал слухи, что у министра финансов тоже ужасные головные боли…

Дзюс был поражён, Зо тоже удивился, а Ронфан поморщился.

— Это определённо странно.

— Согласен, следует предположить, что происходит нечто неладное.

Ронфан и Зо переглянулись и кивнули.

— Кстати, о странностях — новый посол Великого герцогства Аттинжо тоже.

— Герцог Херб, верно? Невероятно. Один из Десяти Наставников Южной церкви заклинателей и единокровный брат нынешнего Великого герцога. С какой стати такой важной персоне назначаться послом?

Дзюс подал реплику, а Зо покачал головой.

Только Ронфан отреагировал иначе.

— Простите, я не слишком силён в заклинаниях… Насколько высоко положение Наставника Южной церкви заклинателей?

— Ну… Ронфан, ты ведь знаешь, что заклинатели имеют большое влияние во всех восточных государствах?

— Да, знаю. В последнее время они даже вытесняют магов.

— Ну, не то чтобы вытесняют, скорее, идёт размежевание. В общем, заклинатели процветают. Большинство заклинателей, живущих на юге континента, принадлежат к этой Южной церкви. Вернее, вынуждены принадлежать. Говорят, тех, кто не вступает, всячески преследуют.

Зо сделал паузу, отхлебнул чаю, смочив горло, и продолжил:

— У Южной церкви заклинателей десять руководителей — те самые Наставники. Говорят, они редко сотрудничают друг с другом, но и не конфликтуют…

— «Говорят»?

— Да. Реальная ситуация неизвестна. Потому что из нынешних Наставников официально объявлен только герцог Херб. Наше Управление специальной обороны, должно быть, пыталось выяснить подробности… Говорят, есть разные версии — могли произойти замены и так далее.

Управление специальной обороны, которое, не побоюсь преувеличения, наравне с флотом отвечает за оборону свободного города Кубэбаса, является внешним органом при министерстве иностранных дел.

Поэтому все трое, бывшие коллеги по министерству, имели знакомых и в Управлении специальной обороны.

— Кажется, ходят слухи, что герцог Херб ещё и глава «того ведомства» в Великом герцогстве.

— Да… Управления тайных операций. Они постоянно сталкивались с нашим Управлением специальной обороны. И теперь их босс явился сюда лично.

Дзюс высказал предположение, а Зо его подтвердил.

— Как ни крути… Похоже, Великое герцогство настроено серьёзно… не так ли?

— Согласен. Видимо, они хотят уничтожить Кубэбасу.

Ронфан и Зо уже не раз обдумывали эту возможность.

Но…

— Но наше государство хоть и мало по площади, но не слабо. И в экономическом, и в чисто военном отношении мы не уступаем Великому герцогству. Мы и раньше не раз сталкивались на суше и на море, но ни разу не терпели крупных поражений. Особенно наш флот всегда имел превосходство. Для Великого герцогства мы, несомненно, бельмо на глазу… Но как именно они собираются нас уничтожить?

— А если… если войска Великого герцогства, прибывшие на двухстах военных кораблях, поднимут одновременное восстание?

— Если их не больше пятидесяти тысяч, Управление специальной обороны и городская стража смогут их подавить. Ну, это по настольным учениям… Но планы на такой случай существуют.

На вопрос Ронфана Зо ответил без запинки.

Он и сам вспомнил те настольные учения, которые ему показывали, когда двести кораблей вошли в свободный порт.

— В лоб не получится… Тогда как?..

— Хм. Не хватает информации. Надо связаться со знакомыми из других министерств.

— Давайте так и поступим. Завтра в это же время, здесь же.

Ронфан, Зо и Дзюс договорились и покинули чайную.

— Абель, я ни в коем случае не подслушивал.

— Н-ну… раз уж услышали, ничего не поделаешь.

В самом деле, Рё и Абель отчётливо разобрали весь разговор троих.

— Вести такие разговоры в общественном месте — это верх безответственности в плане утечки информации. Будь они сотрудниками Королевской алхимической лаборатории, Кеннет, известный своей строгостью к обращению с информацией, несомненно, уволил бы их!

— Кеннет и вправду чрезвычайно осторожен в обращении с информацией, и это правило разделяют все в Королевской алхимической лаборатории… но до увольнения бы не дошло.

— Понятно. Вместо того чтобы уволить и выпустить на волю, лучше держать их поближе, под присмотром. Абель, как же ты всё продумываешь!

Рё хотел сделать комплимент, но Абель, похоже, воспринял его иначе.

Слова — это действительно сложно.

— Ладно, неважно, что мы подслушали… Похоже, прибыла важная персона.

— Кажется, герцог Херб. Заклинатель…

— Те, что напали на нас в королевстве Сюдзи, тоже были заклинателями. И, как говорил Кабуи Сомал, вероятно, из Великого герцогства Аттинжо.

— Значит, возможно, это их босс, организатор того нападения. Мир тесен.

— Может, у фехтовальщика, чьё имя начинается на «А» и заканчивается на «ль», есть дар притягивать несчастья?

— Нет у меня такого дара!

Абель тут же отрезал, отвергая наветы, распространяемые Рё.

— Пожалуй, остаётся только завтра снова прийти сюда.

— Точно, они же договорились. Завтра в это же время, здесь. Но я считаю, повторять одни и те же ошибки нехорошо.

— Верно. Завтра пообедаем не в «Хися-ан», а поищем другую закусочную.

— Слишком вкусная еда — это тоже грех.

— Просто мы оба глупцы.

Оба отдавали себе в этом отчёт.

Но даже осознавая это, не могли удержаться.

Видимо, такова уж человеческая природа…

http://tl.rulate.ru/book/147191/8746328