Готовый перевод Harry Potter / Percy Jackson: Children of Destiny / Гарри Поттер / Перси Джексон: Дети судьбы: Глава 17: Правда прошлого

Министерство магии Великобритании

Министерство магии — центр власти, где создаются и нарушаются законы, где каждый отдел следит за хрупким равновесием магического мира. Именно здесь устанавливаются правила, защищающие волшебников от обнаружения магглами, и принимаются решения, влияющие на каждую ведьму и волшебника в стране.

Амелия Боунс шагала по бесконечным коридорам, неся в руках стопку папок. Её шаги отдавались твёрдым эхом, пока она направлялась к центральному офису, а точнее — к кабинету Министра магии, Миллисент Багнолд.

С лёгким стуком в дверь Амелия объявила о своём прибытии, ловко обойдя бдительную секретаршу.

— Войдите, — раздался твёрдый голос изнутри.

Амелия вошла, и перед ней предстала картина воплощённой власти. Женщина лет пятидесяти-шестидесяти, с серебристо-седыми волосами, собранными в элегантный, но практичный пучок, ждала её за письменным столом. Её голубые глаза излучали одновременно интеллект и суровость, хотя уголки губ всё ещё намекали на того, кто когда-то умел легко смеяться. Мантия бутылочно-зелёного цвета классического кроя подчёркивала её торжественную осанку. Кабинет был завален стопками бумаг, сложенными в шаткие колонны, каждая из которых была тщательно прочитана и подписана с точностью.

— Амелия. Странно видеть тебя в твой выходной. Впрочем, трудоголика вроде тебя невозможно выгнать отсюда, не так ли? — заметила Миллисент с сухим юмором и лёгкой саркастической ноткой.

— Простите, что отнимаю ваше время, Министр, но есть нечто важное, что вы должны увидеть, — Амелия подошла к столу с серьёзным видом и положила перед ней документы.

Министр отложила бумаги, которые держала, убрала перо и протянула руку. Поправив очки, она начала читать в тишине. Её брови всё больше хмурились с каждой страницей, пока она наконец не остановилась. Тяжёлое молчание заполнило комнату, прежде чем она подняла взгляд на Амелию.

— Ты уверена в этом? — спросила она серьёзно.

— Не полностью. Это пришло ко мне домой неожиданно, словно ниоткуда. Я уже отправила кого-то расследовать, но если это правда… невиновный человек может находиться в Азкабане.

— Это больше, чем просто невиновный человек, — Миллисент постучала пальцами по тёмному дереву стола, её лицо было задумчивым. — Расследуй тщательно. Не упусти ни одной детали. Узнай правду, но делай это тихо. Если это выйдет наружу, твоё повышение, твоя работа… даже моя могут оказаться под угрозой. Поняла? Действуй быстро. Сомневаюсь, что человек может вынести больше, чем он уже вытерпел.

— Да, Министр, — ответила Амелия с твёрдым кивком, собираясь уйти.

— Погоди, — голос Миллисент остановил её у самой двери. — Сообщи Дамблдору. Он может помочь тебе.

Амелия склонила голову в знак прощания и вышла.

…

Хогвартс, Школа Чародейства и Волшебства

Расположенный среди гор и окружённый тёмным лесом, Хогвартс был местом, где юные волшебники учились управлять своими силами, заводили дружбу на всю жизнь и открывали, что магия и знания неразделимы.

В одной из самых высоких башен школы находился кабинет директора — словно святилище тайн.

— Вы уверены, мисс Боунс? — спросил пожилой человек с длинной белой бородой, спускающейся до груди, одетый в мантию, усыпанную звёздами, и остроконечную шляпу, которая сразу кричала «волшебник».

— Да, директор, — ответила Амелия, её лицо появилось среди зелёных языков пламени в камине, подключённом к Дымоходной сети.

Дамблдор выглядел задумчивым, тень беспокойства пересекла его черты.

— Хорошо. Я уверен, многие захотят помочь вам. Но… позвольте мне поговорить с Сириусом Блэком? До сих пор ему отказывали во всех визитах. Однако, поскольку его перевели в крыло с пониженной охраной, я, возможно, смогу получить разрешение.

Амелия на мгновение заколебалась. — Честно говоря, я уже проникла туда без разрешения текущего надзирателя, так что это будет сложно. Тем не менее, в том крыле охранники меняются каждые четыре часа. Если я не ошибаюсь, есть один, особенно халатно относящийся к своим обязанностям… в восемь часов вечера. Возможно, вам стоит напомнить ему, что его работа — охранять преступников. И, кстати, до восьми осталось всего несколько минут.

— Понимаю. Как прискорбно. Тогда мне лучше поговорить с этим охранником — в конце концов, нельзя пренебрегать своими обязанностями, — разговор закончился в напряжённой атмосфере.

Дамблдор вернулся к своему столу, погрузившись в молчаливые размышления, в его глазах мелькнула вина. С одного из портретов на стене на него тяжёлым взглядом смотрел бывший директор Хогвартса. Финеас Найджелус Блэк быстро отвёл взгляд, притворяясь, что изучает что-то ещё.

— Ты что-то знаешь, Финеас? — серьёзно спросил Дамблдор.

Портрет с презрением откашлялся. — Альбус, ты прекрасно знаешь, что дела, касающиеся семей директоров, не подпадают под категорию помощи Хогвартсу. Если они сами не решат раскрыть это, мне не место говорить.

— Тебе лучше не вмешиваться. Это не имеет отношения ни к тебе, ни к школе. Помни, ты директор Хогвартса, а не хранитель всего магического мира, — холодно добавил он.

Глаза Дамблдора за стёклами очков вспыхнули внезапным ледяным светом.

— Ты прав, Финеас. Я всего лишь директор школы, и конфликты чистокровных семей — не моё дело, — его голос, однако, был пронизан ледяным оттенком. — Но если кто-то из моих учеников подвергнется нападению, то не только как директор, но и как учитель я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить их.

Брови портрета нахмурились ещё сильнее.

Дамблдор спокойно взглянул на часы, затем снова на Финеаса.

— Как директор Хогвартса, я запрещаю портрету Финеаса Найджелуса Блэка покидать свою раму или общаться с кем-либо за пределами этой школы. Ты связан своим магическим контрактом поддержки и помощи директору.

Голос старика прозвучал с непревзойдённой тяжестью, закрепляя приказ с холодящей комнату аурой.

Несколько портретов бывших директоров посмотрели на Дамблдора с удивлением, затем перевели взгляд на Финеаса. Некоторые даже позволили хитрым, насмешливым улыбкам появиться на их нарисованных губах; в конце концов, Финеас никогда не был самым дружелюбным среди них, всегда ставя свою семью выше своего прошлого как директор.

— Ты зашёл слишком далеко, Дамблдор, — выплюнул Финеас с сдержанной яростью.

— Нет. Я лишь обеспечиваю, — спокойно ответил директор, подходя к углу кабинета. Там, на жёрдочке, радостно курлыкал феникс с великолепным оперением. — Не проводишь ли меня, Фоукс? — спросил Дамблдор с мягкой улыбкой своему самому ценному спутнику.

Портреты внимательно наблюдали, как директор исчез, поглощённый вспышкой багрового пламени, оставив за собой тяжёлую тишину.

Финеас, с искажённым от гнева лицом, отвернулся, не желая встречаться взглядом с другими портретами.

…

Далеко, посреди бушующего моря, возвышался проклятый остров. Волны яростно разбивались о тёмные скалы, а небо, укрытое чёрными тучами, казалось, опускалось на саму землю. На вершине острова возвышалась колоссальная башня, словно шрам на горизонте, древняя и зловещая, окружённая тенями, которые прорезали ночь нечеловеческими воплями.

Время от времени изнутри доносились душераздирающие стоны, уносимые ветром, словно голоса, которым не суждено существовать.

Красная вспышка на мгновение осветила бурную ночь.

В одной из камер лежал человек, превращённый в призрак. Его длинные, спутанные волосы скрывали часть измождённого лица; рваная одежда висела на истощённом теле, его руки были такими тонкими, что казались готовыми сломаться. Кожа была настолько бледной, что, если бы не слабое движение груди, его можно было бы принять за труп. Его глаза, впалые и безжизненные, были устремлены в пустоту, рот полуоткрыт, словно он забыл, как смыкать губы.

У двери скопилась нетронутая еда. Он не ел. Но в Азкабане самые жестокие проклятия обеспечивали выживание заключённых. Голод не означал смерть — он лишь продлевал их мучения, умножая страдания день за днём, пока дементоры питались остатками их духа.

Дамблдор подошёл к железным прутьям, и на мгновение вина омрачила его взгляд при виде того, во что превратился этот человек. В его разуме мелькнуло воспоминание, словно мираж: четверо молодых людей бегут по коридорам Хогвартса, преследуемые разгневанными учителями. Они были хаотичными, бунтарскими, но неразлучными. Они смеялись даже посреди наказаний, связаны неразрушимыми узами, которые выдерживали опасности и боль.

— Здравствуй, Сириус, — тихо сказал Дамблдор.

Заключённый едва отреагировал. Он медленно перевёл взгляд на него, рот всё ещё был приоткрыт, а затем снова уставился в потолок, потерянный в пустоте.

Дамблдор молча наблюдал за ним, подбирая правильные слова. Это было нелегко. Вид перед ним поразил его с неожиданной силой.

В день, когда Сириуса Блэка арестовали, он ничего не сделал. Все его усилия, всё внимание были сосредоточены на защите Гарри и поддержке магического мира, пошатнувшегося после падения Волан-де-Морта. Сириуса отправили прямиком в Азкабан — без суда, без защиты. К тому времени, как Дамблдор попытался вмешаться, было уже слишком поздно.

Чувство вины преследовало его с тех пор. Он знал, что если бы настоял сильнее, если бы использовал свой политический вес и влияние ради этого молодого человека, которого он видел растущим в Хогвартсе, он мог бы изменить его судьбу. Но он этого не сделал.

И что хуже, когда Сириуса допрашивали в первые дни после ареста, единственное, что он повторял с пустым взглядом, было: «Я убил его. Он заслужил это». Словно его разум раскололся на куски.

Теперь, годы спустя, этот груз давил на Дамблдора тяжелее, чем когда-либо. Он стоял перед бывшим учеником, человеком, превращённым в пустую оболочку, возможно, несправедливо заключённым с самого начала.

— Сириус, — начал он серьёзно, — Амелия нашла некоторые зацепки… анонимно присланные доказательства, предполагающие, что ты можешь быть невиновен. Мне нужно, чтобы ты рассказал, что произошло той ночью. Если ты поможешь, возможно, мы сможем вытащить тебя отсюда.

Человек не отреагировал. Его глаза оставались прикованными к потолку, словно слово «свобода» больше не имело для него значения.

Дамблдор вздохнул, размышляя, не нужен ли другой подход.

— Сириус, — сказал он более личным тоном, — твой лучший друг умер… и его жена тоже. Но они оставили своего маленького сына. Если я не ошибаюсь, ты его крёстный отец, верно?

Что-то нарушило тишину. Глаза Сириуса медленно переместились к нему. Его измождённое лицо дрогнуло странной дрожью: погребённые воспоминания всплыли, смешанные с сокрушительной скорбью, едкой виной и притуплённой ненавистью. Но превыше всего возник образ ребёнка.

Слёзы прочертили дорожки по его бледным щекам. Его рот задрожал, словно он забыл, как формировать слова.

— Ха… Гарри, — прошептал он хриплым, надтреснутым от многолетнего молчания голосом. — Гарри… — повторил он, словно это единственное имя удерживало его в живых.

— Сириус, мне нужно, чтобы ты рассказал, что произошло той ночью, — настаивал Дамблдор, сохраняя голос ровным. — Мы можем помочь тебе. Но мне нужна правда.

Заключённый снова задрожал. Его губы разомкнулись, но слов не последовало. Только это имя вырвалось у него, словно болезненная мантра:

— Гарри…

Дамблдор склонил голову, понимая.

— Не волнуйся. Он в безопасности. Я отправил его к его маггловским родственникам… потому что магический мир всё ещё слишком опасен для него. И сейчас тоже. Я не хочу, чтобы его нашли — даже я не приближаюсь к нему. Арабелла — единственная, кто следит за ним, и наш контакт краток, только сообщения, подтверждающие, что с ним всё в порядке. Если что-то случится, она немедленно отправит предупреждение.

Он сделал паузу, его голос был тяжёлым от серьёзности.

— Мы должны ждать. Когда придёт время, Гарри вернётся в магический мир. И к тому времени, я надеюсь, последователи того человека откажутся от своего дела. Пока же лучше, чтобы он оставался скрытым.

…

Тем временем в доме Джексонов сцена была совсем иной.

Гарри носился по гостиной на детской тренировочной метле, безудержно смеясь, пока Перси гнался за ним на другой. Их импровизированная гонка закончилась падением ламп и разбитыми вазами по всему полу.

— Гарри! Перси! — крикнула Салли, врываясь как раз вовремя, чтобы увидеть хаос. Её лицо было смесью гнева и смирения, когда два мальчика поспешно приземлились с озорными ухмылками.

Приговор был быстрым: наказание для обоих. И хотя они протестовали, улыбки, тянущие их губы, выдавали их — для них каждая секунда озорства того стоила.

http://tl.rulate.ru/book/147090/8106179