Готовый перевод Otherworldly Swordsmith: Magic Sword Chronicles / Кузнец Мечей из Другого Мира: Хроники Волшебного Меча: Глава 1: Достаточно Острый, Чтобы Разрезать Душу

Том 1

Глава 1: Достаточно Острый, Чтобы Разрезать Душу

Перевод: kedaxx  

☆

Убийство другого человека считалось величайшим запретом среди всех человеческих грехов.

И всё же… почему меч — всего лишь орудие убийства — мог быть настолько прекрасен?

Кузнец Лутц был очарован клинком, который только что закончил полировать.

Его хамон¹ переливался, словно бегущая вода, а серебристый блеск был столь ослепителен, что он не мог отвести взгляд.

— Красиво… — выдохнул он.

Он не мог поверить, что создал это из ничего. Будто сам бог кузнечного ремесла овладел им. Глядя на клинок, даже самая глупая мысль казалась почти осмысленной.

Сколько он так стоял?

Он потерял всякое чувство времени, уставившись на меч часами, забывая есть и спать.

— Эй! — внезапно вскрикнул Лутц и отдёрнул взгляд.

Что он только что собирался сделать?

Он наклонился так близко, что едва не поранил глаз о клинок. Если бы он хоть на мгновение медлил с возвращением в реальность — это бы точно произошло.

С тяжёлым дыханием он поспешно завернул меч в тряпицу. Ножен у него ещё не было.

— Это… вышло сумасшедше… — пробормотал он, скрестив руки и глядя на меч, укутанный в ткань.

И всё же желание развёртывать его и снова любоваться клинком постоянно прерывало его мысли.

Он создал шедевр.

Вопрос только был в том, что с ним теперь делать. Это и была настоящая проблема.

Он мог бы продать его — естественный выбор для кузнеца.

Но у него не было связей с крупными магазинами, которые имели дело с такими сокровищами. Даже если бы он ворвался к ним с мечом в руках и потребовал купить его, возникала более серьёзная проблема: Лутц не был зарегистрирован в Гильдии кузнецов. Он был ремесленником из закоулка.

В худшем случае на него бы донесли, посадили в тюрьму и лишили всего имущества. Меч, конечно же, конфисковали бы. Его могли даже арестовать просто ради того, чтобы присвоить клинок себе.

Он мог бы предложить меч в качестве дани, минуя гильдию и обратившись напрямую к знати. Возможно, его приняли бы в качестве придворного кузнеца. Но и здесь у него не было никаких связей.

Для посторонних Лутц был всего лишь подозрительным человеком, кующим оружие в лачуге за городскими стенами — преступником во всём, кроме прямого деяния.

С точки зрения властей причин для ареста у них было более чем достаточно. Согласен был Лутц или нет — значения это не имело.

Это раздражало. Он наконец создал что-то, достойное продажи, а выполнить самое простое действие — продать — оказалось невозможным.

Он мог оставить меч себе. Неплохая идея — но Лутц не был ни искателем приключений, ни наёмником. В путешествиях он носил оружие, чтобы отбиваться от разбойников, конечно, но пристёгивать к поясу меч национального достояния было бы абсурдно. Более того, это лишь привлекло бы внимание бандитов, что полностью перечеркнуло бы цель.

Он мог бы спрятать меч в сундуке и жить так, будто этого дня никогда не было. На данный момент это казалось единственным вариантом. Но было ли это по-настоящему правильно?

Что изменилось бы, если просто скрыть его? Создание этого совершенного клинка стало венцом его мастерства, возможно, даже поворотным моментом в жизни. Но закрыть на него глаза… какая ему от этого была бы польза?

Он не знал. Ответа не было. Сквозь ткань Лутц словно спрашивал у меча, но тот, пугающе прекрасный, оставался молчаливым.

— Приветствую, Лутц-кун!

Его тихие размышления были внезапно разрушены громким голосом женщины.

— …Хотя бы стучись, прежде чем войдёшь.

— О? Так ты сам полируешь своё копьё²? Прошу прощения!

Имя этой дерзкой женщины было Клаудия. Она была одной из немногих деловых партнёров Лутца. С его точки зрения, она покупала дешёвое у сомнительных кузнецов вроде него и перепродавала. Но на самом деле больше положиться ему было не на кого.

— Ладно, шутки в сторону, это кузница. Даже если бы я постучала в твою развалюху, шум от горна заглушил бы стук.

Клаудия не проявляла ни малейшего признака раскаяния, и Лутц вскоре махнул рукой, прекращая попытки с ней спорить.

— Твой заказ готов.

Он указал на угол комнаты. Клаудия подошла и вытащила что-то из деревянного ящика, наполненного сеном. Внутри было по пять топоров в каждом ящике. Всего четыре ящика — двадцать топоров.

Клаудия вытащила один и провернула его. Рукоять и баланс веса были хороши. Топоры низкого качества часто выскальзывали из рук или с них слетала кожаная обмотка. Она удовлетворённо кивнула.

— Неплохо. А теперь помоги мне погрузить их на повозку, ладно?

— Тебе уже давно пора нанять помощника.

— Говорит человек, который всю кузнечную работу делает сам.

Со вздохом Лутц встал. Его взгляд мельком скользнул к завернутому мечу. Клаудия заметила это, последовала за взглядом и остановилась на предмете, покрытом тканью, напоминающем длинный стержень.

— Хмм… Лутц-кун, это новое изделие?

— Оно не на продажу.

— На продажу или нет — решается позже, в переговорах между купцом и кузнецом.

Прежде чем он успел остановить её, Клаудия сняла грязную ткань и взяла меч за рукоять, неполированную часть эфеса, пристально рассматривая клинок. Прямой контакт с мечом оставлял бы следы влаги, жира и отпечатки — а этого Лутц допускать не хотел.

Если бы она нарушила правила дальше и схватила клинок за само лезвие, он выгнал бы её на месте. Но теперь, когда меч оказался на виду, оставалось лишь позволить ей взглянуть. По правде говоря, ему хотелось услышать чьё-то мнение.

Клаудия не шевелилась, её взгляд был прикован к клинку. Она напоминала восковую фигуру: эмоции исчезли, глаза застыли.

— Значит, не только я, — мрачно подумал Лутц. — Этот меч действительно обладает пугающей способностью завораживать людей.

Странный, опасный блеск вспыхнул в глазах Клаудии. Медленно, словно её тянула невидимая сила, лицо приближалось всё ближе к лезвию.

— Хватит.

— Гуухк!

Лутц резко отдернул её за воротник. Она немного закашлялась, но, по крайней мере, пришла в себя. Она обернулась и уставилась на него с раздражением.

— Зачем ты это сделал? Это было опасно!

— Если тебе нужен был раздвоенный язык, то можешь свалить вину на меня, за то что я не позволил этому осуществиться.

— Хах?

Клаудия выглядела озадаченной, как кот, который забыл втянуть язык обратно.

— …Что я собиралась сделать? Я не помню последних нескольких минут.

— Ты собиралась лизнуть лезвие.

— …Да ты шутишь.

Лутц снова положил меч и накрыл его тканью, но Клаудия всё равно продолжала украдкой поглядывать на него, не скрывая оставшегося пристрастия. Она знала, что ведёт себя странно.

— Лутц-кун, у этого клинка какое-то чарующее заклинание?

— Я не умею пользоваться магией. И денег, чтобы нанять чародея, у меня нет.

— Понятно. И логично.

— Это мне особо не помогает, когда ты так говоришь…

— Хе. Бедняки вроде нас чуют пустые карманы друг друга, знаешь ли.

Они продолжали разговор, перебрасываясь словами через меч, обёрнутый в ткань.

— Позволь догадаться о твоей проблеме тоже. Не знаешь, где продать его, да?

— Ну надо же…  прямо в яблочко. Клаудия, а у тебя есть хоть какие-то варианты?

— Только если хочешь продать его дёшево. Я не слишком общаюсь с аристократическими коллекционерами.

— Так я и думал. Но скажем, если бы у тебя была возможность — сколько бы он стоил?

— Хммм…

Клаудия провела рукой по подбородку, её лицо стало серьёзным. Это было выражение настоящего торговца. Лутц промолчал; когда у профессионала появлялся такой взгляд, перебивать было нельзя.

— Пятьдесят золотых монет. Если покупатель — настоящий фанат оружия, можно вытянуть и до сотни.

— С ума сойти. Один меч может купить дом.

— Верно, но раз у тебя нет возможности продать его, это безсмысленно. Каково это — смотреть на сотню золотых на голодный желудок?

— …Хватит об этом. Я сейчас расплачусь.

— Я подумаю, как его сбыть. Но с таким выгодным делом — естественно, я бы хотела получить свою долю.

— Пока что давай сосредоточимся на том деле, которое идёт стабильно и приносит нам доход.

Клаудия пожала плечами и подняла ящик, направляясь к повозке.

Лутц последовал за ней, неся другой ящик, и его взгляд невольно скользнул к её покачивающимся бёдрам, пока они шли.

После того как Лутц получил оплату за топоры и проводил повозку, он осознал, что не спал всю ночь.

Сражаясь с обрушившейся волной усталости, он убрал меч в сундук, рухнул на твёрдую кровать и заснул мёртвым сном.

Прошла неделя, затем ещё одна. Обычно Клаудия уже пришла бы с новым заказом, но на этот раз её не было.

Лутц жил словно в тумане, его мысли полностью захватил меч. Он пытался сделать ножны, гарду и рукоять, чтобы довести клинок до конца, но без чувства художественного вкуса всё, что он создавал, выглядело как дешёвые игрушки рядом с совершенством лезвия. И это лишь сильнее подрывало его мотивацию.

Не имея больше никаких дел, он проводил каждый день за выпивкой в таверне.

Таверна за стенами крепости была построена так дёшево, что казалось, её можно будет заново собрать буквально за один день, если она развалится. Честно говоря, достаточно было лишь сильного шторма — и всё сооружение рухнуло бы, как карточный домик.

Когда Лутц вошёл в таверну, хозяин таверны, которого он хорошо знал, встретил его широкой улыбкой.

— Ну-ну, похоже, дела у тебя идут в гору, — сказал он с лукавой усмешкой.

— Хватит шутить, — пробурчал Лутц. — Моя единственная клиентка не делает заказов, так что остаётся только топить горе в дешёвом пойле.

— О? Ты что, правда не в курсе?

— Хм?

— Клаудия… её арестовали.

— Чт… что!?

Он ещё не успел сделать ни глотка, а уже почувствовал, как мир вокруг кружится, словно от морской качки, и трезвость ускользнула без следа.

Примечания:

1. Хамон — видимый узор на лезвии японского меча, образующийся при закалке. Создаётся разной толщиной слоя глины на клинке: кромка быстро охлаждается и становится твёрдой, а остальная часть лезвия остывает медленнее, оставаясь упругой. В результате на стали появляется волнообразный или извилистый рисунок. Узор показывает мастерство кузнеца и функциональные свойства меча.
2. В оригинале фраза «Так ты полируешь своё копьё?» может иметь лёгкий двусмысленный подтекст. С одной стороны, речь о работе с оружием, с другой — автор оставляет намёк на интимный подтекст, что создаёт комический или кокетливый оттенок сцены.

http://tl.rulate.ru/book/146944/8026592