Готовый перевод Apocalypse Bringer Mynoghra / Апокалипсис Миногры: Глава 11: Ведьмы Сожаления

Глава 11: Ведьмы Сожаления

В пустошах, далеко на юге от Проклятого Леса, перед главным оборонительным постом, которым управляла Леди Ветра из Четырёх Генералов Владыки Демонов, появилась одинокая девочка. Половина её маленького тела была покрыта стянутыми шрамами, похожими на ожоги, а её наряд, казалось, был специально создан, чтобы выставить эти пугающие раны напоказ. Если и этого было мало, в одном её глазу виднелся магический круг, заметный даже когда она опускала голову. Но больше всего о том, что она не была обычной девочкой, кричало исходящее от неё плотное, нескрываемое присутствие тьмы.

Хотя местность освещалась лунным светом, было уже за полночь. Генерал Леди Ветра на мгновение остолбенела, когда эта девочка, которой здесь явно не место, словно призрак появилась на её территории, но тут же переключилась на защиту своих позиций.

Генерал Бури Леди Ветра, одетая в светло-зелёный наряд танцовщицы, была бледнокожей и единственной женщиной-генералом в Армии Владыки Демонов. Она от природы обладала умом, выделявшим её среди прочих демонов, поэтому быстро отдала приказы самым разумным из своих подчинённых монстров, и те в мгновение ока окружили девочку.

Девочку звали Кария Элфуур.

— Ах ты, какая непослушная девочка! Ты хоть знаешь, что это территория Владыки Демонов, которую защищает Генерал Бури Леди Ветра? Хм?

Девочка не ответила. Казалось, она что-то бормотала себе под нос, но Леди Ветра была слишком далеко, чтобы разобрать. Хотя она и была настроена скептически, Леди Ветра подошла прямо к Карии, пока не оказалась перед ней.

Монстры Леди Ветры с превосходным ночным зрением уже заняли боевые позиции, и даже крошечная мышь не смогла бы найти лазейку, чтобы сбежать из кольца, которое они образовали вокруг девочки. Для продвижения своей цели по завоеванию мира они призвали лишь лучших из лучших монстров. Её комплекс превосходства внушал ей такую уверенность, что любое существо, не принадлежавшее к её народу, казалось ей меньше мошки, не оставляя места для настороженности или тревоги перед возможными угрозами.

— Ха-а-а, — вздохнула она. — Откуда ты такая выползла, а? Ты из той деревни? Ох, какая смелая мышка, пришла сюда совсем одна.

— Почему Кари и Старшая Сестрёнка должны через это проходить? Почему всегда случается плохое? Почему мир так жесток? Почему?

Вместо ответа Кария лишь пробормотала слова, полные горького сожаления и ненависти.

Леди Ветра не знала, что произошло в жизни ребёнка, но легко догадалась, что та сокрушалась о том, что их действия сделали её жертвой.

— Что ты там бормочешь, а? Тебя притащили сюда против воли? Ай-яй-яй! Бедняжка! Мне так жаль тебя, что я подвергну тебя особо изощрённой пытке, прежде чем оборвать твою жалкую жизнь!

Слова Леди Ветры вызвали в ней реакцию? Или просто её голос был слишком громким? Кария медленно подняла голову и пристально всмотрелась в лицо Леди Ветры, словно только что заметив, что стоит посреди Армии Владыки Демонов.

— У тебя… очень живое лицо, — наконец произнесла Кария. — Лицо того, кто слишком самоуверен. Лицо того, кто ни на секунду в себе не сомневается. Лицо того, кто гордится своим превосходством над всеми остальными.

Слишком поздно Леди Ветра поняла, что с этой девочкой невозможно вести разговор… и что в глазу, где светились искажённые символы магического круга, не было ничего, кроме безумия. В тот же миг она осознала, что перед ней враг, требующий предельной осторожности.

— …Будьте начеку, — приказала Леди Ветра своим войскам. — В этой мышке есть что-то бешеное.

Леди Ветра щёлкнула хлыстом и приготовилась к бою; её монстры взревели вокруг.

Она действительно недооценила противницу, посчитав её просто маленькой девочкой. Но даже если та была не той, кем казалась, она всё равно была одна. Что она могла сделать в окружении армии монстров? По необъяснимым причинам Леди Ветра почувствовала жуть и нахмурилась.

— Пульсирует… — продолжала девочка говорить сама с собой. — Мои шрамы… моё прошлое «я», которое наивно верило, что всё будет хорошо… они кричат.

Изменилось лишь одно: теперь девочка медленно двинулась к Леди Ветре.

— Какая же ты шумная мышка, а?! — невольно выкрикнула Леди Ветра, встревоженная полным отсутствием у девочки страха и опасений. — Как насчёт того, чтобы я зашила твою болтливую пасть навсегда, м? Взять её!

По команде Леди Ветры монстры бросились на Карию. Сама она этого не сделала, потому что её бдительность, о которой она и не подозревала, была на пределе. Противница была слишком загадочной. Это была её тактика выживания, ведь она была слабейшей из Четырёх Генералов в физическом плане.

Столько монстров, сколько позволяла система, присоединились к атаке, погребая под собой маленькое тельце. Из свалки донеслись глухие удары и звуки жевания... убедив Леди Ветру в её победе.

— А-а-ах, мама. Прости меня, мамочка. Всё потому, что Кари была бессильна… потому, что Кари снова понадеялась…

Но… Леди Ветра всё ещё слышала безумный бред девочки.

— Ч-что за чертовщина?..

Потрясённый возглас сорвался с уст Леди Ветры, когда она увидела девочку.

Тело девочки, без сомнения, было… изранено атаками монстров. Ярко-красная кровь лилась из ран, нанесённых когтями, клыками, копьями и дубинами, которыми её пытались убить. Но именно те монстры, что атаковали её, начали гнить на месте. Все, от орков и гоблинов до холмовых гигантов и даже демонов, стоявших на вершине иерархии монстров, разделили ту же участь…

Чёрные нарывы, сочащиеся кровью и гноем, покрыли их с головы до ног, словно их поразила заразная чума, не щадящая никого. К тому времени, как до Леди Ветры донёсся гнилостный запах их разлагающихся тел и мучительные крики, её жалкие подчинённые уже превратились в груду золотых монет.

— Я знала… Я знала, что если буду полагаться на мир… на других, то встречу лишь боль. Я знала, что не стоит надеяться. Мир ненавидит Кари. Мир абсолютно презирает Кари…

Девочка продолжала говорить, словно исповедуясь в грехах. В её стеклянных глазах ничего не отражалось, и казалось, она вела разговор с собой и кем-то, кого здесь не было.

Не успела она опомниться… как все раны девочки затянулись.

«Что происходит?! — подумала Леди Ветра. — Все мои монстры убиты?! Проклятье! Как она это сделала? Ядовитая магия? Нет… я никогда не слышала о такой мощной и эффективной магии! И… как она исцеляет себя?!»

Леди Ветра инстинктивно отдалилась и попыталась собрать больше информации. Она не понимала, что видит, кроме того, что это была смертельная контратака.

Меньше секунды… Меньше секунды понадобилось, чтобы гордость и радость Леди Ветры — её армия — развеялась, как пыль на ветру. Сила девочки была непостижима.

— Ты… Почему ты смотришь на Кари?

Леди Ветра поняла, что взгляд девочки остановился на ней. Пылающий глаз Карии пробрал до мурашек даже генерала демонов, и ей стало жутко, словно она смотрела на ад во плоти, облачённый в человеческую кожу.

Леди Ветра не ответила, а вместо этого взмахнула оружием. Как только она собиралась ударить безумную девочку хлыстом…

— Раздуйся, как и все остальные…

— А! Что?

Её зрение исказилось.

— ГЬЯ-А-А-А-А-А-А-А-А! МОЁ ЛИЦОООООООО!!! МОЁ ПРЕКРАСНОЕ ЛИЦО!!!

Леди Ветра взвизгнула. Она знала, не глядя. Знала, что её лицо раздувается, как поражённый порчей шар. Знала, что лицо, которым она втайне гордилась, оскверняется, становясь таким же, как у девочки.

Невидимая атака без подготовки или признаков активации настигла её внезапно.

— Ах ты, дрянь! Смети её: Проклятые Чёрные Ветра!!

Леди Ветра не была настолько глупа, чтобы так просто сдаться. Одной рукой прикрывая распухшее лицо, она применила свою Сокрушительную Атаку. Это был её козырь в рукаве и смертельный навык, которым владела только она.

«Проклятые Чёрные Ветра» — это мощное и беспощадное заклинание периодического урона, которое она создала, сплетя тёмную магию и проклятия, чтобы вдвое уменьшить все характеристики противника во время боя. Поскольку оно влияет на все характеристики, у него есть несправедливая склонность снижать силу противника в геометрической прогрессии, и, поскольку игровая система запрограммировала его именно так, это неповторимый навык, от которого нельзя убежать или уклониться после применения.

Но у этой Сокрушительной Атаки был один недостаток. Именно из-за него она всегда мирилась со своим положением слабейшей из Четырёх Генералов Владыки Демонов.

Этим недостатком было не что иное, как…

〈！〉Свет Божественной Защиты окутывает Героя.

Кария нейтрализует проклятие!

— …А? Это что, какая-то дурацкая шутка?

— то, что оно не действует на пробудившегося Героя.

Истина, открывшаяся одновременно с истеричным криком Леди Ветры, была величайшим и единственным недостатком её заклинания.

Герой «Храбрых Искателей» получает уникальное благословение после определённого события в игре. Это божественное благословение отменяет любые наложенные на него проклятия и нейтрализует все негативные эффекты, которые мешают ему использовать всю свою силу. Одно дело, когда члены его отряда становятся жертвами такого заклинания, но Герой никогда не должен сражаться с боссом с вдвое урезанными характеристиками.

В конце концов, Герой — это абсолютное существо в их мире.

«Мне конец! Мне конец! Мне полный конец!»

Когда Леди Ветра огляделась, она увидела, как её здоровая армия монстров гибнет от чумы. Чем выше был уровень монстра, тем медленнее распространялась инфекция, но их судьба была предрешена. Так же, как и её собственная, если она не найдёт быстрое решение.

Только в этот запоздалый момент Леди Ветра наконец поняла, что жуткое чувство, которое она испытывала, было тревожным звонком её инстинктов. У неё не было воспоминаний о многократных прохождениях игры. Поэтому она впервые столкнулась с тем, что её Сокрушительная Атака была нейтрализована. Её знания о Герое были лишь смутными слухами, но даже так, ничего не должно было связывать его с девочкой перед ней.

Кроме того, будучи той, кто всегда господствовал как абсолютная сила природы, она никогда не была на месте жертвы… до сих пор.

«Что за ураган здесь творится?! Из какого ада выползла эта мерзость?! Мне никто ничего не говорил! Никто не говорил, что существует такой МОНСТР!»

Вот почему вся эта ситуация потрясла её до глубины души. По всем правилам, Леди Ветра, гордый член Четырёх Генералов Владыки Демонов, должна была быть символом страха.

— А-а-а-а-а-аААААААААААААААААААА!!!

〈！〉Леди Ветра сбежала.

Вместе с истеричным криком она использовала магию ветра и улетела, словно могучий шквал. Этот поступок был самым глупым и безнадёжным.

Разве она не знала, как это работает? Разве она не знала, что все Боссы-Монстры, включая Четырёх Генералов Владыки Демонов, не могут сбежать, начав битву? Возможно, она не знала о существовании такой механики, потому что никогда раньше не сбегала. Или, может быть, она была так напугана, что решила бежать, несмотря на безнадёжность?

В любом случае, игровая система беспощадна. Она управляет миром согласно предписанным правилам.

〈！〉Боссы-Монстры не могут сбежать.

Никто не может сбежать от Героя.

Никто не может сбежать от Ведьмы.

Леди Ветра не смогла сбежать!

Тело Леди Ветры застыло на месте, словно невидимая верёвка обвила её и с силой швырнула обратно на землю. Ошеломлённая ударом, она со стоном подняла лицо, и её взгляд встретился с взглядом девочки, смотревшей на неё одним пылающим глазом.

Генерал Бури Леди Ветра… увидела воспоминания о том, чего сама никогда не испытывала, когда её охватило отчаяние перед этим существом, которое нельзя было отнести ни к Свету, ни к Тьме.

— Агх! П-подожди… КХА! Кхы, ух…

Её тело сочилось гноем из воспалённых нарывов, пока она разлагалась заживо.

Девочка тихо смотрела на Леди Ветру — так тихо, глазом, напоминавшим о безднах ада.

— П-помоги мне…

Вскоре Леди Ветра тихо молила о пощаде, прежде чем превратиться в золотую монету.

──Луна освещала сцену своим прекрасным, серебряным светом.

◇◇◇

Недалеко от адской сцены, где силы тьмы были уничтожены гнилью и гноящимися нарывами, разворачивался другой ад. На другом аванпосте Армии Владыки Демонов устанавливался огромный магический круг. Он пульсировал красновато-чёрным светом и, казалось, питался от огромных предметов в форме кристаллов, расставленных вокруг него через равные промежутки.

Магический круг был размером с городскую площадь. Оборудование и тип заклинания явно были не из этого мира, но, похоже, они не предназначались для того, чтобы создавать густой смрад смерти, витавший в воздухе.

К нему были приставлены только элитные монстры. Местность кишела ещё более могущественными демонами и монстрами, чем на предыдущем посту, что с первого взгляда выдавало в этом месте критически важный объект Армии Владыки Демонов.

Сцена там была ещё более странной, чем на уничтоженном чумой аванпосте.

«……»

«……»

«……»

«……»

«……»

«……»

Царила тишина.

Все монстры и демоны стояли в полном молчании, уставившись в пустоту, и в их стеклянных глазах не было жизни.

— Ахахахахахаха! АХА! АХА! А-а-ХАХАХАХА!!

Одинокая девочка резвилась между монстрами, кружась и вертясь, словно играя под дождём.

Эта девочка-тёмный эльф с завораживающим магическим кругом, ярко светящимся в одном глазу, была Мария Элфуур. В её глазах сверкало безумие, пока она хохотала и танцевала, и трудно было поверить, что когда-то она была ребёнком, известным своим непроницаемым выражением лица.

В этом месте, где царили тишина и неподвижность, девочка выделялась, как факел, зажжённый в ночной тьме, но монстры не шевелились, несмотря на то, что видели её. Она кружилась и вертелась в такт своему смеху, наслаждаясь каждым мгновением своего маленького танца.

Один человек не сводил с неё глаз. Старый Механик, генерал, отвечавший за строительство объектов для Армии Владыки Демонов и сражавшийся с помощью разнообразного смертоносного механического оружия, с ненавистью, пылавшей в глазах, смотрел на девочку.

〈！〉Старый Механик забыл, как атаковать!

Он даже не понял, что его поразило.

Строительство магического круга шло хорошо. Объект был завершён на 90 процентов и был готов к использованию, стоило лишь его запустить. Довольный прогрессом, Старый Механик собирался отдать приказ об активации своему подчинённому, Каменному Рыцарю, когда… все монстры, усердно выполнявшие свою работу, внезапно замерли и уставились в пустоту, словно забыв, что должны делать.

— Мир нас ненавидит! Он ненавидит нас до смерти!

После этого появилась девочка.

Старый Механик понял, что она не союзник. Он также осознал, что она — враг, которого нужно уничтожить. К Армии Владыки Демонов не применялись никакие правила войны — они могли убивать своих врагов как угодно, без всякого порицания.

Проблема была в том… что они не могли вспомнить, КАК убивать.

«Вероятность того, что это какая-то атака… высока, — подумал он. — Необходима защита. Но тип атаки… неизвестен!»

Естественно, как один из Четырёх Генералов Владыки Демонов, Старый Механик обладал сопротивлением к различным ментальным эффектам. У него было полное сопротивление простым заклинаниям, таким как Сон и Смятение, и даже более продвинутым, вроде Ослепления и Ярости. Однако то, что поражало его сейчас, не подпадало ни под одно из этих заклинаний.

Он не знал, какое заклинание или атаку использовал его враг, но не мог просто стоять в оцепенении. Потому что если бы он так и стоял…

— Мир нас ненавидит, поэтому нам нужна любовь!

Девочка широко открыла рот, сомкнула челюсти и начала жевать. Долю секунды спустя верхняя половина ближайшего к ней монстра была откушена пустотой. Монстры один за другим исчезали в желудке девочки, словно еда, поданная ей на тарелке.

— Мы живы. Ешь, ешь, ешь — мы выживаем, поедая тех, кого любим!

Монстры быстро исчезали в её животе.

Старый Механик пытался придумать, как её остановить, но ничего не мог вспомнить, словно само знание было вырвано из его разума. Он не мог сбежать. И у него не было времени, чтобы позвать на… помощь. Он не мог положиться на служивших ему монстров и демонов. Он должен был что-то сделать сам. Но… он уже потерял эту способность.

— Слышишь?! Все шепчут мне. Каждый кусок мяса! Каждая капля крови! Они шепчут мне, чтобы я жила! Все внутри меня! Мама и мамочка внутри меня! Мне больше не одиноко! Мне больше не страшно!

ХРУМ. Ещё один большой укус, и ещё один демон исчез в пустоте.

— Большое спасибо, ребята! Большое спасибо, мама! Я счастлива! Я так, так счастлива!

ХРУМ. Словно ребёнок, откусывающий голову пряничному человечку, монстры теряли в пустоте лишь свои головы.

— Всё такое сияющее! Любовь существует, потому что мир так чертовски жесток!

Все эмоции рождаются в тот момент, когда человек признаёт их существование. У эмоций нет формы, это просто понятие, которое разумные существа используют для определения своей реакции на внутренние или внешние раздражители. Так какой же смысл был в противоречии, из-за которого эта девочка насылала на всех Забывчивость, проповедуя при этом существование любви? У Старого Механика больше не было способности размышлять о таких вещах, поскольку его когнитивные функции стремительно угасали. Вся способность мыслить улетучивалась из него, как воздух из воздушного шарика. Но что, если ему не нужно было думать, чтобы уничтожать врагов? Что, если у него как раз была такая способность?

«Чрезвычайная ситуация: подтверждена. Включаю приоритетные меры. Переключаю Механическую Броню на Автоматическую Атаку».

В Старом Механике что-то изменилось с тихим щелчком.

Генерал Земли Старый Механик выглядел так, будто кто-то соединил тело крошечного старика с деталями парового механизма. Стальная броня, служившая ему своего рода экзоскелетом, имела встроенный компонент, использовавший Магическую Силу, и могла быть настроена на автоматическую атаку врагов. Сокрушительная Атака Старого Механика заключалась в том, что он предоставлял бой своей Механической Броне, в то время как сам усиливал и исцелял себя.

Даже если бы он был обездвижен, его Механическая Броня должна была быть способна уничтожить девочку своей подавляющей силой. Смена настроек не считалась атакой. Не зная, что произойдёт дальше, гигантская рука Механической Брони с резким механическим звуком атаковала девочку.

— Так делать нельзя.

〈！〉Механическая Броня забыла, как работать.

Но ожидания Старого Механика были разбиты так же, как и его броня, которая развалилась на части и исчезла, словно забыв, как существовать. Только теперь Старый Механик понял, что невидимые атаки ребёнка действовали на неорганические объекты так же хорошо, как и на органические.

«Уровень угрозы: максимальный. Допускается пожертвовать жизнью, чтобы остановить угрозу здесь. Простите меня, Владыка Демонов. ВЗОРВАТЬ: МАГИЧЕСКИЙ КРУГ!»

— Так делать тем более нельзя.

〈！〉Магический Круг забыл, как работать.

Магический круг забыл, как работать, в тот самый момент, когда его Магическая Сила вышла из-под контроля, чтобы вызвать мощный взрыв. Его работа прекратилась без объяснения или какой-либо подготовки.

Каждая стратегия, придуманная Старым Механиком с его ограниченным мыслительным процессом, была сведена на нет одним словом девочки. Это был совершенно жалкий и быстрый конец.

Назначение магического круга было загадкой. Девочка не знала этого, когда появилась, а Старый Механик уже забыл о нём. Но размышления об этом ничего бы не изменили. В конце концов, магический круг уже забыл, для чего он был предназначен, и перестал функционировать.

Старый Механик встретился взглядом с девочкой.

— Ты… веришь в любовь? — спросила она. — Любовь существует, знаешь?

〈！〉Старый Механик забыл Атаку.

〈！〉Старый Механик забыл Ловкость.

〈！〉Старый Механик забыл Храбрость.

Из ниоткуда Старого Механика наполнило огромное чувство пустоты. Он терял рассудок, и казалось, будто его медленно пожирают. Он давно забыл, как сражаться и даже как бежать. Теперь он мог проявлять лишь те эмоции, что у него остались.

— И-и-ик!..

Вот человек, о котором говорили, что он такой же роботизированный и бесчувственный, как и многие созданные им механические оружия… и первой эмоцией, которую он когда-либо проявил, был страх. Жалкий голос сорвался с его губ. Его колени стучали друг о друга от дрожи. Никто бы сейчас, глядя на него, не подумал, что когда-то он был зловещим Генералом Земли, который наводил ужас на мир и покончил со многими людьми и их королевствами.

Глаза девочки заблестели, когда она впитывала его реакцию.

— Страшно? Тебе страшно? Эй, тебе разве не страшно?! Ахаха! Видишь, тебе страшно! Та-а-а-а-а-ак СТРАШНО!!

Девочка подбежала к нему, схватила его голову обеими руками и всмотрелась ему в глаза. Казалось, она впивала каждую каплю его страха, что делало её страшнее всего на свете. Старый Механик в итоге отбросил всю свою гордость и закричал, как младенец.

— У-УВА-А-А-А-А-А-А-А-А!! Владыка Демонов! Пожалуйста, спасите меня, Владыка Демонов!

Поправка, он уже потерял свою гордость в пустоте.

— Не волнуйся. Если тебе страшно, ты можешь просто забыть.

〈！〉Старый Механик забыл Страх.

〈！〉Старый Механик забыл Владыку Демонов.

〈！〉Старый Механик забыл, кто он.

Старый Механик один раз дёрнулся и застыл в оцепенении. Его глаза остекленели, отражая то, что осталось от его подчинённых. Он выглядел как человек, который полностью забыл, кто он и что он.

Девочка — Мария — смотрела на него с безумным состраданием.

— Забудь. Забудь всё. Хорошее, плохое, мир, всё… Я всё это сотру для тебя.

— А, эм… Что? А?

— Останется только любовь.

Старого Механика уже лишили всего. Если разум делает человека человеком, то он потерял даже свой разум. Всё, что осталось, — это пустая оболочка человека. И всё же его сердце было наполнено таинственным теплом. Возможно, это и было чувство, даруемое так называемой любовью, которая у него осталась.

К сожалению, так и не узнав, было ли это правдой, Генерал Земли Старый Механик забыл даже то, что он жив.

──Луна освещала сцену своим прекрасным, серебряным светом.

http://tl.rulate.ru/book/146905/8066508