Готовый перевод Konoha Journal / Записки Скрытого Листа: Глава 122. Крайности

Глава 122. Крайности

— О? Всё ещё молодишься, девчонка со слизнями, — первым же своим высказыванием в кабинете Хокаге Чиё привела Цунаде в ярость.

— Это ты-то, старая карга с марионетками, ещё двигаешься?

Встретив ответный выпад Цунаде, Чиё переключила своё внимание на Третьего Хокаге.

— Сарутоби, похоже, в нынешнем мире ниндзя только ты да тот старый упрямец Ооноки до сих пор мёртвой хваткой держитесь за свои места Каге.

Упомянутый Третий Хокаге лишь добродушно улыбнулся, словно не расслышав колкости в её словах:

— Я и сам скоро на покой, старейшина Чиё. А вот от тебя я не ожидал, что ты лично возглавишь команду на этот экзамен на чуунина.

— Что поделаешь, — сказала Чиё. — Конечно, я бы предпочла спокойно умереть в песках, чтобы не тащиться в моём-то возрасте смотреть на чужие лица. Но когда непутёвый брат и кохай умоляют, приходится этой старой косточке снова размяться.

— Эбизо в порядке?

— Всяко бодрее некоторых старых курильщиков, — Чиё без приглашения уселась. — Обойдёмся без любезностей. Людей я привела. Можем мы наконец перейти к делу?

Однако Сарутоби Хирузен, будто не услышав её последней фразы, всё так же весело сменил тему, начав расспрашивать о жизни и быте в Деревне Скрытого Песка в последние годы и о том, гладко ли прошла их дорога.

После двух-трёх таких уклонений терпение Чиё было на исходе.

В дверь кабинета Хокаге постучали, прося разрешения войти. Судя по голосу, это был юноша. Лицо Чиё слегка помрачнело.

В такой момент, скорее всего, явился он…

Этот парень был настоящей занозой. Несмотря на молодость, он всегда точно бил по самым уязвимым местам Песка и ничуть не заботился о том, может ли это спровоцировать конфликт.

Эбизо считал, что по сравнению со старыми противниками вроде Сарутоби Хирузена, этот юноша — опасная фигура, одновременно резкая и хладнокровная. Он не похож на Шимуру Данзо, который не оставляет ни малейшего пространства для манёвра, так что ссориться с ним неразумно, но и не ссориться — себе дороже.

Хоть Чиё и не имела с ним дела лично, раз её брат дал такую оценку, она была уверена, что договориться будет нелегко.

И вот теперь Сарутоби Хирузен специально тянул время, дожидаясь его прихода. Смысл этого был очевиден: высшее руководство Скрытого Листа склонялось к тому, чтобы поручить этому юноше ведение переговоров с Песком. Возможно, это даже станет нормой в будущем.

— Войди, — голос Сарутоби Хирузена оставался спокойным.

Чиё оглядела вошедшего юношу, но по лицу нельзя было сказать, что он — сложный противник.

Сюдзи как обычно поприветствовал Третьего Хокаге и Цунаде.

Цунаде с натянутой улыбкой представила его:

— Сюдзи, это советник-старейшина Деревни Скрытого Песка, госпожа Чиё. Старейшина Чиё, это джоунин нашей деревни, Сюдзи.

Она сделала паузу и продолжила:

— В этот раз ты будешь сопровождать старейшину Чиё во время её пребывания в деревне.

— Когда ты в прошлый раз был в Песке, то доставил немало хлопот Эбизо, верно? Старейшина Чиё — его родная сестра. Так что тебе стоит как следует отблагодарить её.

Сюдзи повернулся к Чиё, слегка поклонился и вежливо произнёс:

— Старейшина Чиё. Дважды посещая Песок, я действительно доставил много хлопот советнику Эбизо. Рад служить вам.

Чиё проигнорировала его:

— Третий, в Скрытом Листе что, люди закончились? Даже такой сопляк теперь может представлять деревню?

— Мы уже стары, естественно, нужно давать молодым больше возможностей, — Сарутоби Хирузен сохранял невозмутимый вид и неторопливо отвечал. — Сюдзи хоть и молод, но дела ведёт очень надёжно.

— Хм, — Чиё поднялась. — Пошли, малец.

Она направилась к выходу. Сюдзи молча последовал за ней, держась примерно в полушаге позади.

Так они и шли, один впереди, другой сзади, по оживлённой главной улице Скрытого Листа. Послеполуденное солнце пробивалось сквозь листву, на улице было полно людей, повсюду виднелись лавки, смеющиеся дети гонялись друг за другом, а в воздухе витали запахи еды и повседневной жизни.

Чиё, казалось, смотрела прямо перед собой, но краешком глаза впитывала всё процветание Скрытого Листа.

Даже после нападения Девятихвостого и нескольких лет войны они смогли сохранить такое великолепие.

«Земля Страны Огня воистину плодородна».

— Скрытый Лист хорошо питают, — произнесла Чиё, словно говоря сама с собой. — Эта земля всегда была такой богатой.

Сюдзи, идущий чуть сбоку и позади неё, ответил:

— Это результат совместных усилий прошлых поколений и всех, кто живёт здесь сейчас.

— Усилий? — голос старейшины Песка стал тихим, так, что слышать могли лишь они вдвоём. — Люди, рождённые в Стране Ветра, с самого первого вздоха борются за выживание. Каждый глоток воздуха, каждая капля воды — всё это нужно отвоёвывать, прилагая все силы.

— Так было в прошлом, так остаётся и сейчас.

— Стойкость духа, закалённая в суровых условиях, действительно достойна восхищения, — ответ Сюдзи оставался подчёркнуто вежливым.

Чиё на миг остановилась.

— Если вы устали, я могу немедленно проводить вас в резиденцию для отдыха.

— Хм. Мальчишка, выросший в теплице, никогда не поймёт, каково это, когда песок скрипит на зубах, и никогда не осознает, на что способен человек, загнанный в угол.

Бросив эту фразу, Чиё потеряла всякий интерес к дальнейшей прогулке.

Вернувшись в гостевую комнату резиденции, Чиё села и, больше не ходя вокруг да около, посмотрела прямо на Сюдзи:

— Сарутоби Хирузен ждал тебя, чтобы ты говорил от его имени. Так скажи мне сейчас, чего именно хочет Скрытый Лист?

Сюдзи налил ей чашку горячего чая. В клубах пара выражение его лица было трудно разглядеть.

— Госпожа Цунаде лишь приказала мне позаботиться о вашем приёме и продемонстрировать искренность Скрытого Листа. Что же до прочих конкретных дел, никаких указаний я не получал.

— Если у вас есть какие-то определённые мысли или требования, я могу передать их господину Хокаге и госпоже Цунаде.

— Продовольствие, припасы, — отрезала Чиё. — Нам нужны стабильные и дешёвые поставки.

— Если речь идёт о торговле, Скрытый Лист может порекомендовать вам несколько торговых гильдий с хорошей репутацией, — ответил Сюдзи.

— У Песка нет денег, чтобы набить их брюхо, — нетерпеливо бросила Чиё. — Зато есть кунаи и сюрикены.

— Малец, Скрытый Песок не хочет разрушать порядок в мире ниндзя. Я лучше тебя знаю, насколько нынешняя обстановка отличается от прежней.

— Я уже видела, во что превращается мир, когда ниндзя начинают действовать без всяких ограничений.

— Но если порядок в этом мире должен быть оплачен страданиями Песка, то мы больше не будем сдерживаться.

— Разве не ты говорил Эбизо, что для перехвата торговых караванов, идущих в Облако, Скрытому Листу достаточно нескольких отрядов ниндзя?

— Тогда и я тебе скажу: когда Песок отбросит последние ограничения, Страна Огня может забыть о покое.

— Будем посылать по несколько ниндзя через границу каждый день. Прорвётся один — уничтожит целый город.

— Можете мстить. Пожалуйста, вторгайтесь в Страну Ветра. Посмотрите, что на этой земле, где и так ничего нет, вы ещё сможете уничтожить!

В Деревне Скрытой Травы.

После безрезультатных поисков руководство деревни было вынуждено временно отказаться от розыска таинственно исчезнувших матери и дочери Узумаки. Они вновь сосредоточили свои усилия на более срочном плане, однако дела шли из рук вон плохо.

Их операции по поимке ниндзя-отступников и бродяг стали чрезвычайно затруднительны.

Словно призраки, появилась некая хорошо обученная сила неизвестного происхождения, действующая жестоко и решительно. В отличие от Скрытой Травы, которым нужны были пленные, эти люди безжалостно устраняли цели, тем самым резко сокращая «поставки» для Травы.

В нескольких коротких и ожесточённых стычках Скрытая Трава даже понесла потери, лишившись многих людей. Цель противника была ясна — разрушение ради разрушения.

Глава Скрытой Травы, Цурукава, быстро нашёл ответ:

— Это Скрытый Лист.

— Слишком удачное совпадение. Проблемы посыпались одна за другой сразу после отбытия того посланника из Листа.

— И исчезновение той матери с дочерью тоже — всё было сделано чисто, без единого следа. Обычным людям такое не под силу.

Один из старейшин всё ещё сомневался:

— Но… у нас нет доказательств, указывающих на Скрытый Лист.

— Какие ещё нужны доказательства! — прервал его Цурукава. — Все странности начались после визита людей из Листа.

— Только у Скрытого Листа есть и возможность, и мотив для этого.

Он глубоко вздохнул, подавляя подступающее беспокойство:

— Больше ждать нельзя. Вмешательство Скрытого Листа будет только усиливаться. Как только они по-настоящему узнают о существовании Коробки Абсолютного Блаженства, все наши усилия пойдут прахом.

Взгляд Цурукавы прошёлся по каждому из присутствующих старейшин:

— Скрываться больше нет смысла. Мы должны открыть Коробку Абсолютного Блаженства немедленно, прежде чем Скрытый Лист вмешается в полную силу.

— Но… нынешних жертв недостаточно…

— Достаточно! — отрезал Цурукава. — Их точно достаточно.

Он повторил это ещё дважды.

Остальные старейшины Скрытой Травы мгновенно всё поняли.

В одно мгновение несколько старейшин осознали его скрытый смысл — он собирался использовать ниндзя самой Деревни Скрытой Травы, чтобы восполнить недостачу.

— Как, как такое возможно! Это же наши собственные… — в ужасе попытался возразить один из старейшин фракции «Цветок Травы».

— Верно, сейчас ведь мирное время. Даже если мы не найдём возможности сразу, пока мы скрываем существование Коробки, Скрытый Лист ничего не предпримет, — тут же поддержал его другой.

— Конечно, можно было бы и подождать, если бы мы не поймали его, — холодно произнёс Цурукава.

— Тот Казума… ребёнок, которого он вёл с собой, вероятно, и есть одна из причин, по которой за его голову назначена награда.

— Теперь он мёртв, убит нами. Неизвестно, как долго мы сможем это скрывать.

— Скрытый Лист уже насторожился из-за наших действий. Как только они узнают о Казуме, они неизбежно выяснят, что ребёнок у нас.

— И тогда мы его больше не удержим.

Он раскинул руки, и в его глазах горел огонь отчаянной решимости:

— Посмотрите на нынешний мир ниндзя: Скрытый Камень обратил свой взор на запад, Скрытое Облако втянуло когти, Скрытый Песок занят своими проблемами, а Скрытый Лист измотан долгой войной… Это божественный, уникальный шанс для нашей Деревни Скрытой Травы, который выпадает раз в тысячу лет!

— Только сейчас — лучшая возможность.

— Сейчас! Именно сейчас! — фанатично провозгласил Цурукава. — Настал момент для Деревни Скрытой Травы сбросить оковы и стать владыкой мира ниндзя! И ради этой великой мечты… что значат какие-то жалкие жертвы!

http://tl.rulate.ru/book/146859/8314164