Готовый перевод / Не такая уж и людская природа: Глава 15: Звёздный свет 2.5

— У меня для вас задание, — произнёс Джек, как только мы с Саммер подошли. Директриса тут же попыталась возразить, но Джек лишь отмахнулся и повернулся ко мне с мрачным выражением лица. — Обычно мы не даём таких заданий студентам-Рейнджерам, но ты лучше большинства детей понимаешь опасности этой работы. Твой опыт в других, схожих областях достаточно применим, чтобы я со спокойной душой позволил тебе выполнить это задание под присмотром Саммер.

— Я как раз думала, когда же у меня появится возможность набраться практического опыта, — сказала я. Джек криво усмехнулся, а Абсол искоса поглядывал на нас от реки.

— Может, тебя в прошлом подавляли инструкторы, которые слишком уж следовали правилам? Я… более «свободолюбив», чем такие буквоеды, — пошутил он. Пророкотав что-то в глубине горла, он произнёс: — Однако это задание не для слабонервных. Готова ли ты встретить лицом к лицу всё, что этот мир может на тебя обрушить?

— Джек, к чему ты клонишь? — нерешительно спросила Саммер. Пичу пискнул от тона мужчины и обнял её за голень. — Что за задание?

— Вообще-то, это как раз по твоей части, — ответил он с ухмылкой маньяка. Собравшись, он начал инструктаж почти армейским тоном, и я по привычке выпрямилась. — Недавно был замечен могущественный покемон, скрывающийся в окрестностях Школьной дороги, Вьентауна, леса Вьен и тропы Шиколь. Обычно этого покемона не встретить за пределами храма Гиппоудона.

Саммер ахнула.

— Что, простите?! Это же так далеко!

Джек кивнул.

— Именно. Нет сомнений, что то, что привлекло его сюда, было чем-то серьёзным. Мало того, что этот покемон никогда не покидает сам храм, так ему ещё пришлось пересечь пролив, чтобы добраться до материковой части Алмии… Абсол считает, что это как-то связано с Ультра-червоточиной, которая и забросила Тейлор к нам на порог.

Вот это привлекло моё внимание.

— Что за покемон?

Джек набрал что-то на своём Стайлере, и мой пискнул, получив уведомление. Открыв экран на отремонтированном устройстве, я увидела изображение покемона Призрачного типа. Он был отдалённо человекоподобен, но без ног. Его живот был огромным, с вырезанным на нём зазубренным ртом и двумя золотыми «глазами» над ним. На тонкой серой голове, окружённой воротником того же цвета, из-под золотой антенны взирал единственный зловещий багровый глаз. Бледно-серые руки тянулись к зрителю, и казалось, будто изображение вот-вот вырвется из экрана и схватит меня.

Я вздрогнула.

— Даскнуар, — прорычал Джек. — Покемон-Хватка. Говорят, он забирает заблудшие души и утаскивает в свой дом — загробный мир.

Саммер содрогнулась от страха, скрестив руки на животе.

— Ух, не нравится мне этот покемон. Совсем не нравится. Так страшно было пробираться через тот лес в первый раз…

Проигнорировав её, Джек продолжил:

— Также ходят слухи, что Даскнуар пожирает души. Конечно, никто не знает, насколько они правдивы, но в этих заявлениях есть доля истины. Люди пропадали без вести после визита Даскнуара, и их больше никогда не находили. И вот теперь единственный Даскнуар в Алмии здесь, что-то ищет. То, что он появился именно тогда, когда появился, нарушив все известные модели поведения…

— Он пришёл за мной, — прошептала я. Иви заизвивался у меня на руках и спрыгнул на землю, защитно оскалив губы.

— Вой-вой! — гавкнул он, и я поняла, что он заявляет о своём намерении меня защищать. Не в силах сдержать улыбку, я с благодарностью погладила его по голове.

— Верно, — кивнула Саммер. — Если Даскнуар захочет забрать Тейлор, ему придётся сначала пройти через всех нас. Но, Джек, если он охотится за ней, почему ты посылаешь именно её с ним разбираться?

Джек указал на Абсола.

— Если Тейлор не вступит в прямую конфронтацию с Даскнуаром, Абсол считает, что тот нападёт на Школу Рейнджеров, когда мы будем не готовы. Могут пострадать ученики, и Абсол особенно беспокоится за Солана. С другой стороны, он не предвидит никакой опасности, если Тейлор займётся этим делом сама или с чьей-либо помощью.

Проклятые провидцы.

— Хорошо. Я сделаю это. На что мне нужно обращать внимание и где он находится?

— Прямо сейчас, мы полагаем, он глубоко в лесу Вьен, ближе к Пуэльтауну, чем к нам. Используй любого покемона, которого сможешь найти, чтобы перемещаться по лесу и захватить Даскнуара. Если захватить не удастся, победи его в бою и отступай, чтобы мы могли разработать новый план атаки, — приказал Джек. Я кивнула, чувствуя себя в своей стихии как никогда. Это было то же самое, что охота на парачеловека, только город сменился лесом, а парачеловек — Призраком. Чем больше всё походило на старое, тем сильнее отличалось.

— Любого покемона, которого смогу найти, да? — Закрыв экран, я направила Стайлер на Иви и сказала: — Захват. — Диск Захвата легко описал круг вокруг возбуждённого лисёнка, окутав его сиянием, которое быстро угасло, когда сформировались мои самые привычные Узы. Затем я повернула Стайлер и снова нажала на спусковой крючок. Глаза Джека едва заметно расширились, а Саммер рассмеялась. — И ещё раз.

Линия сформировалась, в воздухе были начерчены круги. Чёрный коготь метнулся вперёд, и я рывком разомкнула кольцо, чтобы избежать удара, подняв Диск Захвата повыше, когда рог Абсола попытался разрубить его пополам. Очевидно, сопротивление покемона было скорее проверкой, чем искренним — я всё ещё была недостаточно искусна, чтобы захватить его, если бы он всерьёз пытался сбежать. После значительно большего числа петель, в которых я держала линию едва ли не в миллиметре от Абсола, Узы сформировались, и я поморщилась.

— Захват завершён. Чёрт, до чего же ты силён, — неохотно похвалила я. Раздражающий провидец лишь забавно фыркнул, подойдя, чтобы встать рядом со мной, а не с Джеком. На поднятую бровь Топ-Рейнджера я ответила: — Что? Разве Тёмный не бьёт Призрачного?

Он отрывисто рассмеялся, с пониманием покачав головой.

Фух. Абсол был самым сильным покемоном, с которым я когда-либо устанавливала Узы, и разница была колоссальной. Если мои Узы с Иви были похожи на воду, проходящую через соломинку, то те, что образовались между мной и Абсолом, — словно Гранд-Каньон превратили в пожарный брандспойт. Такова была разница между тренированным покемоном и диким — и я всё ещё использовала лишь десятую часть тех Уз, что были у Джека с его Покемоном-Партнёром.

На днях Ортега показал мне, как далеко мне было до мастерства. Теперь я видела Эверест, на который мне предстояло взобраться в плане силы. Это, мягко говоря, пугало… но это была осязаемая цель, к которой можно было стремиться.

Я не знала, как буду отслеживать свой прогресс. Может, это просто случится однажды, и я даже не замечу. Но сейчас финишная черта никогда не казалась мне такой чёткой.

Было почти разочаровывающе, что в мире с такими необъяснимыми существами, как покемоны, лес Вьен всё ещё оставался просто лесом. У меня не хватало слов, чтобы его описать, не потому, что он был величественным и прекрасным, а потому, что это был просто густой массив деревьев с единственной рекой, протекающей сквозь него. В глубине было несколько пещер, так как вся эта местность была гористой, но мы до них ещё не дошли. Саммер считала, что Даскнуар будет прятаться в одной из них, поскольку они больше походили на его естественную среду обитания.

— Жуткие особняки с привидениями, древние храмы и руины, всё в таком духе, — сказала она, помогая Пичу перелезть через бревно. Я сделала то же самое с Иви, но мой взгляд был прикован исключительно к окружению. Я не хотела, чтобы на нас напали из засады. — В Обливии был лес, где обитал Даскнуар, и если его приспешники-Дасклопсы тебя находили, они утаскивали тебя обратно ко входу.

Что ж, это звучало не так уж плохо по сравнению с утаскиванием души в загробный мир.

— Покемоны Призрачного типа часто пользуются дурной славой из-за того, что они призраки, но Дасклопсам и Даскнуарам достаётся больше всех. Некоторые из них просто жуткие или что-то в этом роде, но слухи, окружающие Даскнуара, ужасают. Например, говорят, что антенна на его голове принимает радиоволны из «потустороннего мира», и некоторые люди задаются вопросом, есть ли у Даскнуара собственная воля, — с грустью продолжила Саммер. — Я уверена, его просто неправильно понимают. По-настоящему «злых» покемонов не бывает, хотя они так же способны на жестокость, как и люди. Помни об этом, когда будешь захватывать Даскнуара, потому что всё усложнится, если он почувствует враждебность.

— Поняла. Я всё равно не из тех, кто судит книгу по обложке, — ответила я. Мы подошли к упавшему бревну посреди тропы, и я нахмурилась. — Это главная дорога. Может, расчистим?

— Ага! Это одна из самых рутинных задач, которые приходится выполнять Рейнджерам Покемонов, — сказала Саммер. Заняв позицию рядом с бревном, она произнесла: — Найди покемона, подходящего для уборки брёвен. Я бы порекомендовала того, кто сможет разрезать его пополам.

Я посмотрела на Абсола и на лезвие, прикреплённое сбоку к его голове. Саммер цокнула языком, прежде чем я успела что-либо сказать.

— Не Абсола. Это тренировка для тебя, чтобы ты находила нужного покемона для каждой ситуации. Считай Абсола… телохранителем. Исключительно для боя, — сказала она. Я поняла, поэтому взяла Иви и сошла с проторенной тропы в поисках покемона, который мог бы разрезать дерево пополам.

Лес Вьен был полон жизни. Хотя сам лес не представлял собой ничего особенного, его обитатели были разнообразны. Я заметила Тейлоу и Старли в небе, а также жёлтых гусениц с рогами на головах, которых мои очки определили как «Видлов». Несколько гигантских пчёл с жалами на руках («Бидриллов») жужжали вокруг дерева, покрытого Видлами, одна из них яростно сражалась с Пичу. Хотя я и ассоциировала маленькую жёлтую мышь с Саммер, похоже, она была более распространена, чем я думала. Пичу в конце концов победил в битве и скрылся, а Бидрилл вернулся на своё дерево, чтобы получить игривые упрёки от своего улья.

Пройдя через подлесок на запад, я снова оказалась у реки. Я была гораздо выше по течению, чем раньше, и здесь даже был мост, перекинутый через её часть. Красные покемоны, похожие на вишни («Черуби»), танцевали в кругу на одном берегу, а несколько Бидуфов и их эволюционировавшая форма, Бибарел, нежились в воде. Иви несколько раз обежал меня, радостно гавкая на Черуби, которые в ответ издавали звенящие звуки.

— Как же здесь мирно, — пробормотала я, осматривая покемонов в поисках чего-то, что могло бы разрезать упавшее дерево на куски. Сначала я подумала, что Бибарел мог бы подойти — в конце концов, это был гигантский бобр. Но нет, это заняло бы слишком много времени. Мне нужно было что-то более…

Слева от меня раздался громкий крик. «Делелеле-вууууУП!» Я обернулась и вскрикнула, внезапно оказавшись лицом к лицу с гигантским покемоном Жучьего типа. Ростом около трёх футов и стоящий на двух ногах, его панцирь был тёмно-красного цвета. Чёрные крылья и жёлтая полоса, идущая по груди, создавали впечатление, будто он одет во фрак, а два свисающих чёрных усика напоминали усы. Его руки заканчивались зловещего вида лезвиями, которыми он потёр друг о друга, чтобы издать этот звук снова. «Делелелелелелеле!»

— Что ж, а ты как раз то, что я искала, — выдохнула я, достав свой Стайлер. Иви гавкнул на покемона — «Крикетьюна» — и принял боевую стойку. Крикетьюн наклонил голову, посмотрев на Иви, затем на меня, после чего лениво поднял руки.

Многие могли бы принять эту медлительность за нежелание сражаться, но я знала лучше. Богомолы — медленные, осторожные насекомые, которые ждут идеального момента для удара. Крикетьюн не был богомолом, но я была уверена, что он сражается так же. Отступая на безопасное расстояние, я не сводила глаз с локтей Крикетьюна и приказала Иви: «Обнаружение».

Иви припал к земле, готовый отпрыгнуть в тот же миг, как Крикетьюн двинется. Пока покемоны сверлили друг друга взглядом, я подняла Стайлер и нажала на спусковой крючок, и между мной и покемоном образовалась линия. Голова Крикетьюна резко повернулась в сторону Диска Захвата, и он нанёс удар.

Предвидя атаку, я резко увела Диск в сторону и сказала: «Песчаная Атака, а затем — Быстрая Атака!» Иви последовал моим приказам и перестал защищаться, чтобы поднять столб грязи, который ударил Крикетьюну в глаза, временно ослепив его. Пока он пытался избавиться от пыли, я начала рисовать вокруг него петли, а Быстрая Атака Иви не давала ему размахивать лапами достаточно сильно, чтобы попасть по Диску Захвата.

Сужая петли для большей скорости, я прошипела, когда Крикетьюн подпрыгнул в воздух, лезвия на его руках засветились бледно-салатовым. Он нанёс удар обеими руками одновременно, и гигантский «X», созданный атакой, едва не разрубил пополам петлю, которую я делала. Я сама оборвала линию, прежде чем атака Крикетьюна успела это сделать.

«Снова Быстрая Атака!» — приказала я. Иви засветился белым и нанёс удар в тот момент, когда Крикетьюн приземлился, опрокинув Жука на спину. Восстановив свои петли, я позволила Диску опуститься ниже к земле, пока он не начал чертить круги в грязи. Крикетьюн попытался встать, но Иви продолжал давить на него Тараном. Линия стала ослепительно-белой, и я с облегчением выдохнула, когда она сомкнулась вокруг Крикетьюна, формируя новые Узы.

Опять же, этот покемон был намного сильнее диких покемонов, с которыми я тренировалась раньше, но теперь я могла легче оценить разницу. Если Абсол был ослепляющей светошумовой гранатой, а Иви — зажжённой спичкой, то Крикетьюн — фонариком, светящим мне под ноги. Блеск был ярким, но я могла разглядеть фигуру за сиянием. По уровню нагрузки это было ближе к Буизелю, чем к Абсолу, но он определённо был сильнее.

Идеально для моих нужд.

— Крикетьюн, не мог бы ты мне помочь? — спросила я, взяв за правило озвучивать свои просьбы, как только захватывала покемона. Общение здесь было ключевым; я не хотела, чтобы покемон думал, будто я забираю его из дома. — Чуть поодаль лежит упавшее бревно, и мне нужна твоя помощь, чтобы его убрать.

Крикетьюн встал, Иви помог ему подняться, подтолкнув сзади. С любопытством посмотрев на меня, он потёр руки, утвердительно, словно говоря: «Веди». Я кивнула и пошла, а Черуби, Бидуфы и Бибарел, наблюдавшие за битвой, вернулись к своим делам.

Приведя Крикетьюна к бревну, я обнаружила, что Саммер, Пичу и Абсол развлекают группу диких Пичу, которые к ним подошли. Мыши подпевали игре Пичу на укулеле, и даже хвост Абсола вилял в такт музыке. Заметив меня, Иви и Крикетьюна, Саммер сказала: «О, с возвращением! И хорошая работа, похоже, ты нашла идеального покемона для этого!» Крикетьюну она прощебетала: «Спасибо за помощь!»

«Делелеле-вуууууууп!» — прострекотал Жук. Обойдя Пичу, он окутал свои руки той же зелёной энергией и начал быстро ими размахивать, разрубая бревно на легко перемещаемые куски. Затем он проткнул эти куски и начал разбрасывать их по лесу, крикнув «Делелелеле», когда закончил.

— Спасибо, — сказала я. Узы, продержавшиеся едва ли пять минут, оборвались, и Крикетьюнприпрыгивая, скрылся в кустах.

Каждый раз, когда Узы заканчивались, возникало странное чувство, словно я упускала что-то грандиозное. Но в то же время это успокаивало. Какими бы временными они ни были, эти Узы были настоящими, осязаемыми вещами, которые связывали нас, людей и покемонов. Было приятно знать, что, что бы ни случилось, я могу найти покемона, попросить о помощи и получить её.

— Идём, — сказала я, двинувшись вперёд. Пичу Саммер попрощался со своими дикими сородичами, и Абсол поднялся. Покемон Джека замер на полпути, повернув голову обратно к Школе Рейнджеров, и оттенок беспокойства передался по нашим Узам. Нахмурившись, я спросила: — Что-то не так?

«Сол», — прорычал Абсол, качнув головой и вернувшись на тропу. Не имея возможности его опровергнуть, я была вынуждена принять, что он говорит правду, и последовала за ним, углубляясь в лес Вьен.

http://tl.rulate.ru/book/146849/8016898