Готовый перевод The dreadful staircase / Кошмарная лестница: Глава 12. Письма

Стоит отметить, что не каждый актёр по завершении истории получал право выбора. Обычно такая удача выпадала лишь одному или двум, избранным сюжетом.

Цинь Шоуи был человеком рациональным, поэтому свою единственную возможность выбора он потратил на награду из мира кошмаров.

Так он получил чёрного бумажного человечка.

Человечек, источавший странную ауру, мог привлекать сверхъестественных существ, отвлекая их внимание от актёра.

Но он нашёл ему лучшее применение.

Полной противоположностью Цинь Шоуи была Гао Минмэй. Она стала пианисткой с бесчисленными поклонниками. Любой, кто слышал её игру, был покорён её виртуозной техникой, но никто и не догадывался, какова цена этого таланта.

Цзян Шихай был обычным человеком, но после смерти Чжан Чжихао его взгляды изменились.

Вместо того чтобы робко следовать за остальными в обмен на призрачную безопасность, лучше пойти своим путём, действовать на опережение.

Больше риска — больше и награда. Как говорится, кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Если удастся избежать смерти, можно значительно повысить свои шансы на получение награды в конце.

Таков был закон выживания в мире кошмаров.

С этими мыслями он убедил Ван Дуна.

Они оба были ветеранами, так что шансы столкнуться с опасностью у них были примерно равны. Другими словами, никто не был в проигрыше.

Услышав предложение Цзян Шихая, Лю Цзиньшэн улыбнулся.

— Конечно, можно. Больше расследований — быстрее выполним задание. Может, вам дать подкрепление?

Цзян Шихай тут же замотал головой.

Он не хотел ни с кем делить возможные сюжетные очки.

— А ты, Лу Юй?

— Я, пожалуй, с капитаном Цинем, — ответил Лу Юй. — Так у нас будет по два человека в каждой группе для подстраховки.

— Что ж, тогда так и решим. Будьте осторожны, — заботливо напутствовал их Лю Цзиньшэн, словно действительно беспокоился об их безопасности.

Выйдя за ворота, Цинь Шоуи внезапно остановился.

— Ты знаешь, почему Лю Цзиньшэн не участвует в расследовании?

Он больше не называл его начальником, а прямо по имени.

Лу Юй удивлённо посмотрел на него, не зная, что ответить.

Цинь Шоуи холодно усмехнулся.

— Потому что он хочет получить всё на блюдечке с голубой каёмочкой.

Лу Юй замер.

— Капитан Цинь, я не совсем понимаю.

— Когда пройдёшь ещё пару заданий, сам поймёшь. Между актёрами тоже идёт борьба за вклад в выполнение миссии. Иначе почему, по-твоему, Цзян Шихай решил действовать в одиночку?

Лу Юй был в ещё большем замешательстве.

— Но какое это имеет отношение к начальнику Лю?

— Прямое. Его роль в этой истории очень выгодна. Он как… паук.

— Паук?

— Вся полиция Шичэна — его паутина. Сидя в центре, он ждёт, пока добыча сама попадётся в его сети. В этом и заключается преимущество быть начальником.

Лу Юй начал понимать.

— Капитан, вы хотите сказать, что он может просто снабжать нас информацией, не участвуя в активных действиях, и всё равно получать очки за вклад в историю?

Цинь Шоуи хмыкнул.

— Эта старая лиса давно просекла все фишки. Не то что мы — бегаем, суетимся, а выгоды мало, зато опасности хоть отбавляй. И отказаться нельзя.

— А если вообще ничего не делать?

— Тогда не будет вклада в выполнение задания, а значит, и награды.

— Награды? — глаза Лу Юя загорелись. Об этом Гао Минмэй ему не рассказывала.

— Ты пока лишь наблюдатель, тебя это не касается, — Цинь Шоуи, похоже, не хотел развивать эту тему. — Когда попадёшь в следующее задание, сам всё поймёшь.

Лу Юй был немного разочарован, но кивнул.

— Так что мы сейчас…

— Конечно, едем проверять зацепку. Сверхъестественные силы в этом мире уже активизировались. Держись рядом со мной и будь осторожен.

— Спасибо, капитан Цинь.

— Не стоит.

После смерти Чжан Чжихао Лу Юй заметил, что отношение Цинь Шоуи к нему сильно изменилось.

Он стал вести себя так, словно доверял ему все свои мысли.

Полицейская машина, покружив по городу, остановилась перед одним из переулков.

Переулок был длинным и узким, с высокими стенами по обеим сторонам, что создавало гнетущее впечатление.

Пройдя немного вглубь, они по наводке одного из жителей быстро нашли дом, где произошло убийство.

На втором этаже женщина развешивала бельё. Увидев их, она остановилась.

У Лу Юя возникло предчувствие, что это та, кого они ищут.

— Это вы звонили в полицию? — спросил Цинь Шоуи, стоя внизу.

— Проходите, поговорим внутри, — ответила женщина.

Войдя в дом, они увидели длинную лестницу. По словам женщины, наверху был чердак, который она сдавала убитой.

— Бедная женщина. Кто бы мог подумать, что такое случится, — хозяйка дома тяжело вздохнула, то ли из женской солидарности, то ли из чего-то ещё.

Цинь Шоуи не был склонен к сантиментам.

— Вещи, о которых вы говорили, наверху?

— Да, всё там. Я подумала, что они могут вам помочь, поэтому не стала ничего трогать.

Цинь Шоуи кивнул и начал подниматься по лестнице. Лу Юй последовал за ним, но, сделав пару шагов, обернулся.

— Кстати, вы сейчас живёте одна?

Женщина кивнула.

— Не боитесь?

— Что?

— Жить одной в доме, где произошло убийство, да ещё и когда преступник на свободе, — Лу Юй указал на потолок. — Вам не страшно?

Хозяйка замерла.

— Я…

Когда она пришла в себя, Лу Юй уже был на втором этаже.

Здесь, очевидно, была проведена тщательная уборка, и все следы преступления были устранены. Тусклый свет, пробивавшийся через высокое мансардное окно, лишь подчёркивал окружающий мрак.

В открытом шкафу лежало несколько аккуратно сложенных вещей и кожаный чемодан.

Цинь Шоуи подошёл, поднял чемодан и встряхнул его. Содержимое высыпалось на пол. Среди прочего была толстая пачка писем.

Он наугад взял несколько — ничего, не имеющего отношения к делу.

Лу Юй отложил их в сторону и продолжил разбирать вещи. Внезапно он наткнулся на довольно новый конверт.

На нём не было адреса. Сердце Лу Юя дрогнуло. Он вскрыл конверт, достал письмо и, пробежав его глазами, помрачнел.

Это было не столько письмо, сколько признание в любви, адресованное возлюбленному.

Автор, похоже, находилась в неопределённых отношениях.

Она, видимо, решила использовать письма вместо дневника. В этих неотправленных посланиях она описывала события их встреч и свои сокровенные мысли.

«Сегодня мы ходили в кино. Я впервые была в кинотеатре, сердце так колотилось, что я совершенно не помню, о чём был фильм».

«Сегодня ели западную еду. Было очень интересно».

«Хочу завести щенка…»

Лу Юй пролистывал эти бытовые мелочи, пока не дошёл до последней страницы.

«Недавно произошло ужасное преступление. Женщину, жившую в одиночестве, убили в её собственном доме. Он очень беспокоится за меня и хочет, чтобы я переехала к нему».

На этом запись обрывалась.

http://tl.rulate.ru/book/146572/7965784