Готовый перевод Munitions Empire / Империя боеприпасов: Глава 64

Через несколько мгновений, в глубине безлюдной глуши, Алый Воин с завидным рвением засыпал яму землей.

Тем временем Тан Мо стоял неподалеку от Алого Воина, на его лице застыла маска невеселых раздумий. Он решил поручить тому, кому доверял более всего, возглавить разведывательную организацию, которую намеревался создать.

Итак, он сказал Мудрецу Роджеру: «Дядя Роджер, нам нужна собственная разведывательная сеть! Полагаю, именно ты наиболее подходишь для сего поприща».

«Но я, право, ничего не смыслю в подобных делах», — промолвил Мудрец Роджер смущенно, почесывая голову.

Тан Мо прекрасно понимал, что поручать Мудрецу Роджеру создание разведывательной системы было, пожалуй, задачей чрезмерно трудной.

Ибо Мудрец Роджер, очевидно, не был безжалостным человеком, лишь обычным торговцем, совершенно неподходящим для должности, что могла бы потребовать множества темных деяний, сокрытых от взоров простых смертных.

Однако же сия должность была столь важна, что Тан Мо не смел легкомысленно поручить ее кому-либо иному — в конце концов, в сем деле верность казалась куда полезнее способностей.

А потому Тан Мо, хоть и с неохотой, заставил Мудреца Роджера взяться за дело, планируя в будущем отыскать более подходящего человека для его замещения.

Он вновь заговорил: «Нет иного выхода, Дядя Роджер. Ты — тот, кому я доверяю больше всего в сии дни. Для начала помоги мне отыскать нескольких людей. Позже я составлю для тебя руководство, и ты обучишь их согласно его предписаниям».

«А пока можешь побеседовать с родителями, чьи дети обучаются в школах. Когда дети Брунаса не заняты на уроках, они могут помочь собирать сведения, да и их родители тоже могут принять участие», — Тан Мо решил задействовать имевшиеся у него ресурсы.

В ту эпоху, откуда он прибыл, учителя редко осмеливались тревожить родителей, но сие время отличалось; родители по-прежнему преисполнены были почтения к школе.

Пока Тан Мо говорил, в его разуме уже всплывали соответствующие наставления по подготовке лазутчиков: «Ты будешь ответственен за обобщение сих донесений. Сию задачу можно поручить Юлин; дева сия более скрупулезна... Затем отсортируй полезные... срочные... ты научишь ее...»

Он еще говорил, когда заметил Уэса и Тагга Стража, скачущих на своих скакунах во весь опор по дороге прямо к нему. Они спешились один за другим, ведя коней под уздцы к Тан Мо.

«Похоже, вести благие», — Тан Мо улыбнулся.

Некоторые могут казаться грозными и умными, но все же они погибают неприметно в каком-нибудь углу — как, например, Бейджи-Вестник.

Известная фигура, он обладал немалыми способностями. Увы, его нерешительность и жадность привели к безвременной кончине в дикой глуши, даже без попытки дать бой.

Даже Тагг Страж и Уэс испытали легкое сожаление; ибо в процессе засады на Бейджи-Вестника им не довелось продемонстрировать превосходство их тайного оружия, Вращающегося Смертоносца...

Острые ощущения от сокрушения противника в решающий миг с помощью тайного оружия остались совершенно неизведанными, что поубавило их пыл к хвастовству об убийстве Бейджи-Вестника.

Итак, Уэс просто кивнул: «Каждый из нас сделал по выстрелу и покончил с сей напастью, коей был Бейджи-Вестник».

«Однако мы не знаем, куда делся другой слуга; и это может обернуться для нас немалыми трудностями в дальнейшем», — добавил Тагг Страж, звуча весьма скучающе.

«Взгляните туда», — Тан Мо указал кивком подбородка. Следуя указанному Тан Мо направлению, они увидели Алого Воина, засыпающего яму землей.

«Другой там. Он сам пришел к нам. Это весьма занятная история; поведаю вам о ней, когда настанет подходящий час», — затем промолвил Тан Мо: «Не более чем через пять дней Захватчик Земель Ширек заметит отсутствие Бейджи-Вестника и его слуги».

«Им, вероятно, потребуется десять дней, чтобы осознать неладное и послать кого-либо для расследования, — Уэс произнес беззаботно, — Удастся ли этому следователю раскрыть истину — лишь гадать можно».

«Мы не можем полагать свою безопасность на глупости других», — Тан Мо не был простаком; он знал, что осторожность всегда в почете.

Поистине, когда он принял решение устранить Бейджи-Вестника, следователя из Консорциума Ширек, он уже замышлял, как создать проблемы для Консорциума Ширек.

Как он и говорил, он не был святым; если Захватчик Земель Ширек был гадюкой, то Тан Мо, безусловно, считал себя грозным и свирепым драконом. Даже если он еще не вырос и не превратился в исполинского зверя, ему суждено было пожирать!

«Есть ли у тебя способ раздобыть сведения о Захватчике Земель Ширек?» — Тан Мо взглянул на Уэса, задавая вопрос.

«Да», — кивнул Уэс. За годы своих скитаний, помимо развития своих боевых навыков, более всего он гордился верными друзьями, коих обрел.

«Я намерен ухватиться за возможность, дабы напасть на караван Консорциума Ширек. Хватит ли у тебя отваги присоединиться ко мне?» — продолжил Тан Мо, обращаясь к Уэсу.

Очевидно, что некоторые идеи, единожды зародившись, всегда склонны порождать дикие помыслы. Дерзкая, отчасти волнующая мысль прочно засела в разуме Тан Мо.

Раз Владыка Граф смог однажды ограбить Консорциум Ширек, Тан Мо, естественно, мог бы также извлечь некоторую выгоду из уже враждебного ему Ширека. В конце концов, если он не предпримет действий, Консорциум Ширек рано или поздно создаст ему проблемы, так почему бы не взыскать свою долю уже сейчас?

Война была неизбежна, и Тан Мо считал, что стоит попытаться вновь нанести удар по Ширеку в это время, дабы добыть припасы для собственного развития.

«Ограбить караван — не проблема, но, знаешь, Повелитель... их только что ограбили, они определенно станут осторожнее, осмотрительнее», — Уэс ответил со смехом, явно человек, не боящийся затевать смуту.

Тагг Страж же, напротив, был гораздо осторожнее. Он полагал, что ограбление каравана, несомненно, требует долгосрочного планирования.

Граф Фиселло смог заставить караван исчезнуть без следа, и ресурсы, которые он, должно быть, использовал, были, очевидно, огромны.

Разведывательная сеть, с таким трудом выстраиваемая годами против Консорциума Ширек, была почти полностью утрачена, что привело к нынешней крайне вялой реакции Владыки Графа на перемещения Консорциума Ширек.

Доброй вестью было то, что Владыка Граф получил вооружение в качестве компенсации от Тан Мо, и с возросшей производительностью благодаря новому снаряжению стало ясно, что потери Владыки Графа были восполнимы.

Но теперь Тан Мо хотел ограбить еще и караван Захватчика Земель Ширек, и стоило ли это того, требовало перерасчета.

«Об этом вам не стоит беспокоиться, ибо я могу заверить вас, что сколь бы осторожны они ни были, им не уйти от наших расчетов», — Тан Мо уверенно пообещал с улыбкой.

Уэс кивнул: «Я отправлюсь в путь до Брунаса, и если всё пойдёт по плану, я должен буду добыть кое-какие сведения».

«Нет проблем, если понадобятся деньги, обратись к Мудрецу Роджеру», — приказал Тан Мо, затем увидел Алого Воина, идущего с лопатой.

«Всё исполнено?» — спросил Тан Мо, глядя на Алого Воина, покрытого потом.

Алый Воин кивнул и ответил: «Всё исполнено. Поисковые отряды вернулись, караван уже продолжил свой путь… и мы сняли наш дозорный пост, который был установлен в Зловещем Лесу».

«Вперёд! Возвращаемся! Нам ещё многое предстоит сделать», — Тан Мо был весьма доволен исполнительностью Алого Воина и указал путь к отдалённому месту строительства.

После стольких хлопот все проголодались. Тётушка Цуй Си, вероятно, уже приготовила еду, и Тан Мо был даже немного нетерпелив.

Он всегда ел в столовой со всеми, единственная разница была в том, что рука тётушки Цуй Си, державшая половник, почти не дрожала, когда она подавала еду Тан Мо…

Двое мужчин были убиты и преданы сырой земле, однако никто из людей, следовавших за Тан Мо, не счёл, что в этом было что-либо дурное.

Уэс был рад, что принёс клятву верности, теперь неразрывно связанный с Тан Мо… Тагг Страж восторгался возможностью быть полезным, и убийство для него не было в новинку… Алый Воин следовал позади с лопатой, только он чувствовал лёгкую тошноту.

В конце концов, это было его первое убийство, поэтому его лицо было бледным, но он всё ещё упрямо следовал за остальными.

Он был Охотником из Северного Хребта, но заслужил благосклонность Тан Мо. В тот момент, когда он был избран Тан Мо, подобно многим из Северного Хребта, он преподнёс свою бесценную верность своему Повелителю.

Только что он доказал свою верность двумя Свинцовыми Вестниками и лопатой!

«Алый Воин!» Когда он погрузился в раздумья, голос Тан Мо раздался впереди. Он инстинктивно остановился, осознав, что чуть не столкнулся с Тан Мо.

«Славная работа!» Тан Мо похлопал Алого Воина по плечу. Восемнадцатилетний юнец, похлопывающий по плечу мужчину лет тридцати — это могло бы показаться неуместным, но никто из присутствующих не счёл это странным.

Словно так и должно было быть, похвалив Алого Воина, Тан Мо продолжил: «Новобранцы показывают себя превосходно! Не расслабляйтесь; я надеюсь, вы сможете превзойти себя!»

«Да, Мой Повелитель!» Алый Воин, получив похвалу и одобрение Тан Мо, выпрямился, словно дитя, похваленное учителем, гордо вскинул подбородок и пообещал: «Я буду стараться ещё лучше!»

Незаметно группа вернулась к месту строительства, где Мэтьюс-Мастер в окружении нескольких подмастерьев собирал совершенно новое, только что завершённое устройство.

Увидев Тан Мо, Мэтьюс-Мастер любопытно осведомился: «Как всё прошло? Без сучка, без задоринки?»

«Очевидно, нет», — ответил Тан Мо с улыбкой. — «Как обстоят дела здесь?»

«Всё идёт гладко», — ответил Мэтьюс-Мастер, — «Но со всей этой медной проволокой, что ты добыл, и этим странным устройством, что именно ты собираешься предпринять?»

«Зажечь мир», — сказал Тан Мо с таинственной улыбкой.

http://tl.rulate.ru/book/146193/8218183