Готовый перевод Ask the Mirror / Спрашивая Зеркало: Глава 158. Две девы

— Это и есть Встречающий облачный челнок?

Сперва Юй Цы показалось, что челнок красного цвета, но вскоре он понял, что это всего лишь окутывающее его пламя.

По мере того, как красное облако опускалось, он видел всё отчётливее. Челнок был окутан слоем облачной энергии, сквозь которую пробивались языки пламени. Хотя огонь, казалось, горел не слишком сильно, не повредит ли он сам челнок?

Чжао Сицяо пояснил Юй Цы:

— Это "магнитный огонь", возникающий при стыковке причальной формации с Парящим Кораблём. Встречающий облачный челнок использует этот огонь как движущую силу для подъёма и спуска. Внешний слой челнока сделан из огнеупорного материала, а на нём ещё и вырезаны защитные талисманы. Выглядит опасно, но на самом деле всё очень надёжно.

Юй Цы кивнул и, немного подумав, внезапно спросил:

— Значит, сам по себе Встречающий облачный челнок летать не может?

Услышав это, Чжао Сицяо поднял большой палец вверх:

— Младший брат Юй зрит в корень!

Стоявший рядом Чжоу Ху кивнул:

— В мире существует бесчисленное множество Артефактов Закона и Сокровищ Закона, способных летать, но для управления ими требуется уровень развития не ниже Формирования Ядра. Что касается Артефактов Мастерства, которыми может управлять каждый, то летающих среди них очень мало, и из-за конструктивных особенностей движущих формаций они либо огромны, либо крошечны. Парящий Корабль нашей компании — как раз представитель "огромных".

— А Встречающий облачный челнок, в свою очередь, недостаточно велик, чтобы на нём можно было разместить формацию достаточной мощи, но и не настолько мал, чтобы его мог поднять обычный массив. Поэтому наша компания пошла другим путём. Энергетические потоки Парящего Корабля и причальной формации соединяются, порождая магнитный огонь, который и тянет челнок вверх и вниз. Так и была решена эта проблема.

Юй Цы вспомнил Призрачное Облако Бао Гуана. Этот артефакт, должно быть, был представителем "малых" летающих Артефактов Мастерства. К тому же он был сделан из особого, почти невесомого материала, что и позволяло ему подниматься в воздух.

Пока они разговаривали, Встречающий облачный челнок медленно опустился к вершине ущелья. Причальная формация регулировала интенсивность магнитного огня, и пламя вокруг челнока постепенно слабело. Юй Цы уже мог разглядеть его очертания сквозь облачную дымку.

Встречающий облачный челнок по форме напоминал не столько челнок, сколько два соединённых ивовых листа с заметной выпуклостью посередине. Длиной около пятнадцати чжан и шириной около пяти, он был довольно внушительным. Даже наблюдая за ним через Технику Круглого Света, когда он спускался вдоль скал ущелья, Юй Цы ощущал его мощь. Это лишь разожгло его любопытство: насколько же тогда величественен Парящий Корабль?

Глядя, как Встречающий облачный челнок приземляется, Чжоу Ху выдохнул с облегчением. Самым опасным моментом был вход в ущелье — одно неверное движение, и можно было врезаться в скалу. Но из-за необходимости контролировать магнитный огонь, причальную формацию пришлось разместить именно здесь, что создавало определённые трудности.

В этот момент Чжао Сицяо повернулся и направился к выходу:

— Пойду в лавку, посмотрю, может, удастся что-нибудь продать.

Увидев это, Юй Цы вспомнил слова старшего брата, который передавал ему дела. Когда Встречающий облачный челнок прибывает с пассажирами или улетает, он должен провести проверку на предмет подозрительных личностей. Это была одна из его обязанностей как охранника.

— Я тоже пойду посмотрю. Внутрь челнока можно заходить?

Чжоу Ху усмехнулся:

— Можешь посмотреть, но через час, когда поверхность остынет, его отправят обратно на Парящий Корабль. Младший брат Юй, смотри не улети вместе с ним!

Юй Цы рассмеялся в ответ и последовал за Чжао Сицяо.

Выйдя из комнаты, они спустились по лестнице. Внутреннее пространство горы было разделено на пять зон на двух уровнях. Наверху находились центр управления причальной формацией и жилые помещения для персонала, а внизу — склады, временные комнаты для приезжих и зона приёма, куда они сейчас и направлялись.

Зона приёма была местом, где пассажиры садились на Встречающий облачный челнок и сходили с него. Одна её сторона соединялась с ущельем, а другая вела наружу из горы. Пассажиры, сойдя с челнока, могли через эту зону выйти на улицу. Раньше проход вёл к жилому комплексу на склоне горы, но теперь, из-за угрозы демонов, тот путь был закрыт, и людям приходилось идти в обход, через тот самый коридор, по которому ранее вошли Юй Цы и Чжао Сицяо.

Обеспечить скрытность перемещения пассажиров, чтобы их не заметили демоны и свирепые звери, и тем самым защитить тайну пристани — это тоже входило в обязанности Юй Цы.

Чжао Сицяо точно рассчитал время. Когда они вошли в зону приёма, очередная группа пассажиров как раз сходила с челнока и по указателям направлялась вглубь горы. Встретившись с ними, Чжао Сицяо с широкой улыбкой поприветствовал их:

— Приветствую всех, вы, должно быть, устали с дороги…

Чжао Сицяо, мастер общения, быстро завёл разговор с пассажирами и начал расхваливать свои товары. Юй Цы же держался позади и хладнокровно наблюдал. В этой группе было более тридцати человек, мужчины и женщины, даосы и миряне — публика разношёрстная, но уровень развития у всех был неслабым. Ему пока не хватало опыта, чтобы точно определить их силу, но по поведению и осанке можно было составить некоторое представление.

Окинув толпу взглядом, Юй Цы невольно задержался на одной женщине-культиваторе. Высокая причёска, подобная облаку, лицо, нежное, как цветок персика, лёгкое платье из красного шёлка, особенно тонкое на плечах, сквозь которое просвечивала кожа. Её пышная грудь создавала волнующий изгиб. Она была невероятно обольстительна и, без сомнения, привлекала больше всего внимания.

Однако у этой женщины, очевидно, был спутник. Рядом с ней стоял мужчина, немного ниже её ростом, со смуглым лицом и усами. Он выглядел довольно крепким. Что бросалось в глаза, так это его даосское одеяние. При этом он, ничуть не смущаясь, обнимал спутницу за талию.

Пока Юй Цы разглядывал других, другие разглядывали его. Все присутствующие были опытными культиваторами, и хотя во взгляде Юй Цы не было враждебности, его внимание не осталось незамеченным. К тому же, его высокий рост и привлекательная внешность заставили обольстительную женщину в красном несколько раз бросить на него взгляд, её алые губы приоткрылись в дразнящей полуулыбке. Юй Цы остался невозмутим, но её спутник, смуглый даос, впился в него острым взглядом.

Юй Цы проигнорировал взгляд даоса и перевёл внимание на другую женщину. Вместе с красавицей в красном она была одной из двух женщин-культиваторов среди пассажиров, но её манеры разительно отличались.

Она шла вместе со всеми, но держалась на некотором расстоянии от остальных. Стройная, с опущенной головой, так что Юй Цы видел лишь каскад её гладких, блестящих волос. Когда толпа остановилась, чтобы послушать болтовню Чжао Сицяо, она тихо стояла в стороне. Когда все снова двинулись, она пошла за ними, всё так же опустив голову, делая небольшие шаги. Она казалась тихой и немного застенчивой.

"Похоже, путешествует со старшими", — подумал Юй Цы, но, оглядевшись, усомнился в этом. Хоть он и не мог разглядеть её лица, ему казалось, что она тоже должна быть красавицей. Тот смуглый даос, который, по-видимому, был падок на женскую красоту, часто бросал на неё обжигающие, неприкрытые взгляды.

Кроме этих нескольких человек, среди пассажиров не было никого особо примечательного. Юй Цы не мог проверять каждого по отдельности. Сейчас его главной задачей было убедиться в безопасности снаружи — нет ли там демонов или свирепых зверей, выслеживающих их.

Наблюдая, как пассажиры группами выходят наружу по указателям, Юй Цы первым вошёл в коридор, чтобы проверить обстановку. Однако, дойдя до выхода, он увидел, что скрывающая его скала отодвинута, и в проёме показался Чжоу Ху.

— Поблизости всё чисто. Младший брат Юй, постой здесь, а я отойду подальше и осмотрюсь.

Юй Цы нахмурился:

— Брат Чжоу, это моя обязанность!

— Так не пойдёт. Старейшина Чжу сказал, что твоя рана ещё не зажила, и в ближайшие месяцы тебе следует восстанавливаться. Ты сегодня уже выходил на охоту, из-за чего управляющему Чжао досталось. Старейшина Чжу сейчас в главном зале, и я не могу ослушаться его приказа.

С этими словами Чжоу Ху рассмеялся и прыгнул в лес. Юй Цы нахмурился ещё сильнее, но сзади уже подходили пассажиры, и ему ничего не оставалось, как остаться на месте и давать им последние наставления.

Несколько групп прошли, и вдруг до его носа донёсся тонкий аромат. Он обернулся и увидел ту самую тихую, застенчивую женщину. Теперь он понял, что она была одна.

Хотя он знал, что все культиваторы, прибывшие в Долину Небесной Трещины в это время, должны быть незаурядными личностями, эта женщина производила впечатление хрупкой и беззащитной. Юй Цы не удержался и добавил:

— Снаружи полно демонов и свирепых зверей, будьте предельно осторожны.

— Спасибо!

Женщина ответила тихим, но отчётливым голосом. Она, кажется, повернула голову в его сторону, но в тусклом свете коридора Юй Цы так и не смог разглядеть её лица. Он лишь заметил, что её глаза ярко блестели, придавая ей особое очарование, и она не казалась такой уж робкой, как он себе представлял.

Он покачал головой, глядя, как женщина выходит из коридора. Пропустив ещё две группы, он подсчитал, что не хватает двоих. Удивившись, он пошёл обратно.

Войдя в зону приёма, он столкнулся с Чжао Сицяо. Управляющий сегодня не заключил ни одной сделки, но не выглядел разочарованным.

— Двое решили остаться здесь надолго. Похоже, они собираются использовать это место как базу для охоты на демонов в Долине Небесной Трещины. Боюсь, у тебя прибавится работы.

Юй Цы прикинул в уме и предположил:

— Та парочка?

Он имел в виду смуглого даоса и женщину в красном — он не видел, чтобы они выходили. Чжао Сицяо подмигнул и улыбнулся:

— Верно. Оба — вольные культиваторы, уже зарегистрировались. У него даосский титул Странник Озёр и Морей, а её фамилия Чу, и зовут её Янь.

Он произнёс это с шутливой интонацией, заставив Юй Цы улыбнуться. Но тот тут же посерьёзнел:

— Если они будут часто выходить, пусть живут в домах снаружи…

Чжао Сицяо усмехнулся:

— Нам даже не пришлось их уговаривать. Они сами сказали, что внутри душно, и попросились жить снаружи. Очень сговорчивые!

"Наверное, мастерство придаёт смелости", — подумал Юй Цы. Он чувствовал, что уровень развития смуглого даоса был весьма высок, вероятно, он уже сформировал Душу Инь. В этом лесу, если не столкнуться по несчастливой случайности с каким-нибудь могущественным демоном, ему ничего не грозило. Тем не менее, как охранник, Юй Цы чувствовал, что некоторые меры предосторожности всё же необходимы…

— Что ж, тогда я пойду к себе, отдохну.

Чжао Сицяо удивился:

— Разве ты не хотел посмотреть на Встречающий облачный челнок? Он скоро улетит.

— В другой раз, — махнул рукой Юй Цы и ушёл, оставив Чжао Сицяо в полном недоумении.

Вернувшись в свою комнату, Юй Цы лёг на кровать, закрыл глаза и начал мысленно повторять мантру. Постепенно его тело и дух расслабились, словно он парил в бескрайней пустоте. Вскоре его тело растворилось, и лишь изначальный дух, прорвав все оковы, начал расширяться.

Техника Единения с Пустотой.

http://tl.rulate.ru/book/145613/9159367