Готовый перевод Ask the Mirror / Спрашивая Зеркало: Глава 122. Перед пиром

Войдя, Лу Мин Юэ хотел было заговорить, но, увидев происходящее, замолчал.

Золотое сияние, подобно струящейся воде, вливалось в темя человека на каменном столе, пропитывая его кожу, мышцы, кости и сухожилия. С того места, где стоял Лу Мин Юэ, было видно, что даже кости, обнажившиеся в рваных ранах, окрасились в золотой цвет.

Это был не обман зрения, не отражённый свет — кости действительно меняли цвет.

Затем сотни ран на теле человека начали затягиваться с видимой скоростью. В процессе он покрылся обильным потом, а все его мышцы судорожно сокращались. Казалось, он вот-вот очнётся от невыносимой боли, хотя и был без сознания.

Но он так и не очнулся.

Когда золотое сияние над каменным столом рассеялось, стоявший перед ним монах всё ещё пристально разглядывал тело, осматривая его с головы до ног, словно не замечая, что в комнате появился кто-то ещё. Видя его сосредоточенность, Лу Мин Юэ не решался его потревожить. Лишь спустя долгое время монах выдохнул и, подняв голову, заговорил:

— Что привело тебя сюда?

Одежда и руки монаха были забрызганы кровью, что резало глаз. Но когда он поднял голову, взору предстало лицо с правильными чертами: прямой нос, волевой рот, коротко подстриженная борода и брови одного цвета — седые с проседью, аккуратно причёсанные, если не считать нескольких капель крови.

Лу Мин Юэ, хоть и не был уродлив, на его фоне выглядел жалко: его бледное лицо отливало нездоровой синевой, а редкая желтоватая борода выдавала в нём пьяницу и распутника. Сейчас же он выглядел ещё хуже. Опустив руку, которой зажимал нос, он сплюнул:

— В этом городе Цзюэби больше оставаться нельзя!

— Из-за того удара меча Се Яня? — равнодушно отозвался монах, по-прежнему сосредоточив большую часть внимания на столе.

Лу Мин Юэ не удивился осведомлённости монаха, хотя тот не покидал эту подземную комнату уже полмесяца. Он с ненавистью произнёс:

— Мальчишка Се Янь! В былые годы я бы его одним пальцем прикончил! Как я мог стерпеть такое унижение!

Монах бросил на него взгляд и покачал головой:

— Былые годы — это былые годы. Десятки лет назад ты бы, конечно, одолел его, но за это время его мастерство стремительно возросло. Даже если бы ты был на пике своей силы, сейчас в лучшем случае одержал бы пиррову победу, не говоря уже о твоём нынешнем состоянии... К чему эти бессмысленные разговоры!

Сказав это, он снова склонился над телом на столе. Но, внезапно что-то вспомнив, он снова взглянул на Лу Мин Юэ:

— Что случилось? Ты и раньше терял лицо из-за этих людей, но терпел. Почему сейчас не смог сдержаться?..

Вероятно, работа шла успешно, поэтому он даже позволил себе пошутить:

— Я слышал, ночью ты развлекался в весёлом квартале с двумя красотками, был на седьмом небе от счастья.

Лу Мин Юэ холодно хмыкнул, и пока он усмехался, его синевато-бледное лицо побагровело. Он стиснул зубы:

— Если не вымещать злость на женщинах, мне что, идти на смертный бой с Се Янем? Монах, ты же видишь, если так пойдёт и дальше, я пропал, пропал!

Внезапная вспышка ярости, казалось, не имела причин. Он и сам не понимал, почему этот огонь в его душе разгорелся с такой силой. Он взревел, и звуковые волны заставили гудеть стены запечатанной каменной комнаты. Размахивая руками и с искажённым лицом, он кричал:

— Кем я был раньше? Почтенным, достигшим долголетия! Ты видел когда-нибудь Почтенного, которого избивает какой-то сопляк-Освященный и валяет по земле? Видел Почтенного, который ищет утешения только в объятиях женщин? Видел Почтенного, который вынужден прятаться в этой проклятой оболочке?

Он бил себя кулаками в грудь и по голове, но и этого было мало. С силой ударив по каменному столу, он заставил его треснуть. Стол заскрипел, едва не сбросив лежащее на нём тело. Улыбка сошла с лица монаха. Он нахмурился и, придерживая своё творение, промолчал.

— Я ведь достиг уровня Души Ян, обрёл тело, что дарует вечную жизнь, а теперь докатился до такого! Целыми днями притворяюсь дураком, якшаюсь с женщинами. Ещё немного, и я ничем не буду отличаться от тех паразитов. Сколько мне так осталось? Десять лет? Пять? Или я сдохну уже завтра?

Глаза Лу Мин Юэ налились кровью. Он впился взглядом в монаха, словно виня своего напарника во всех бедах и готовый в любую секунду наброситься на него и вцепиться зубами.

Но монах оставался невозмутим.

В такой напряжённой атмосфере его неизменное спокойствие действовало лучше любых слов. Лу Мин Юэ ещё некоторое время сверлил его взглядом, а затем внезапно сник. Опершись руками на треснувший каменный стол, он опустил голову и замолчал.

Только тогда монах заговорил:

— Перед твоим приходом из секты пришёл приказ. Тебе велено в течение месяца покинуть город Цзюэби, вернуться в секту для отчёта, а дальше будут новые распоряжения.

Лу Мин Юэ застыл от изумления.

Монах продолжал небрежным тоном:

— Здешние дела и вправду идут из рук вон плохо, из-за чего операция в Долине Небесной Трещины отложена на неопределённый срок. Вполне естественно получить за это выговор от секты. Однако ты провёл в городе Цзюэби десятки лет, и если не заслужил похвалы, то уж точно усердно трудился. В своё время ты отдал все силы, из-за чего твоё Тело Истинной Формы Бессмертного было уничтожено. Бодхисаттва этого не забудет. Тебе позволяют вернуться в секту, чтобы продлить твою жизнь и дать ещё один шанс проявить себя.

Сказав это, монах пронзил его острым взглядом:

— Беспредельное могущество Бодхисаттвы спасёт тебя, женщины тебя не погубят. Но вот недовольство и непочтительность могут ввергнуть тебя в вечное проклятие. Раз уж ты поверил в Бодхисаттву, помни об этом всегда!

Эмоции Лу Мин Юэ уже давно были под контролем монаха. Потрясённый и обрадованный, он не мог вымолвить ни слова и лишь отчаянно закивал.

Монах, увидев его состояние, больше ничего не сказал и сменил тему:

— Лю Гуань сильно повредил Куклу Лунного Демона, мне её вряд ли удастся починить. Когда будешь возвращаться, захвати её с собой, в секте разберутся. Хм, я тут кое-что подлатал, попробуй, нет ли проблем с управлением.

— Хорошо, хорошо!

Лу Мин Юэ наконец убедился, что монах не шутит. Резкий переход от гнева к ликованию окончательно выбил его из колеи. Сейчас он был готов выполнить любое указание монаха. Он повернул голову к серовато-белой кукле, сидевшей со скрещёнными ногами в углу комнаты, и, не говоря ни слова, сел в ту же позу. Сложив пальцы в печать, он выпустил из макушки луч духовного света, который устремился к кукле.

Вскоре Кукла Лунного Демона зашевелилась. Для её тела высотой в чжан потолок комнаты был низковат, поэтому она не встала, а лишь пошевелила руками и ногами.

Но очень скоро движения куклы замерли.

— Что-то не так? — с удивлением спросил монах.

Лу Мин Юэ ответил не сразу. Спустя мгновение из горла куклы донёсся глухой голос:

— Я кое-что вспомнил.

— Мм?

— Дай-ка подумать, что же это... Пудра, энергия меча, направление ветра... направление ветра... Точно, это запах! В Башне Небесного Крыла был тот самый запах, который запомнила кукла!

Несмотря на обрывистые и бессвязные слова, монах, к счастью, понял его.

Он отложил своё творение. Его холодные глаза загорелись.

Для тех, кто умеет планировать, время течёт размеренно и предсказуемо.

Юй Цы был именно таким. Каждый день он кормил Рыбу-Дракона с помощью техники Управления Духом, освящал Зеркало Божественного Отражения и печать "Путь, Канон, Учитель, Сокровище" — два своих Артефакта Закона, и изредка занимался городскими делами, в основном связанными с Пиром обмена сокровищами. Время текло перед его глазами, и вот настал день проведения пира.

Был уже полдень. В Башне Небесного Крыла было шумно и людно, толпы людей сновали по застеклённым подвесным коридорам. Там собирались те, кто имел в городе хоть какой-то вес, но они пришли лишь поглазеть. Главное же здание Башни Небесного Крыла было полностью отдано прибывшим со всех сторон культиваторам.

Из-за нападения разбойников караван Павильона Свободного Сердца запоздал и прибыл в город Цзюэби только сегодня утром, после чего сразу же начались напряжённые приготовления.

По их обычаю, Пир обмена сокровищами проходил в двух местах. На первом, втором и третьем этажах главного здания выставлялись на обмен более распространённые Артефакты Закона — это была своего рода ярмарка для широкой публики. Впрочем, и здесь порой можно было найти редкие и ценные вещи, за которыми стоило поохотиться.

Верхний этаж, разумеется, предназначался для демонстрации артефактов высшего ранга. Попасть туда могли лишь культиваторы с определённым статусом и достатком. Существовало неписаное правило: вход был открыт только для тех, кто достиг уровня Формирования Ядра.

Конечно, это правило не распространялось на Юй Цы. В нынешнем городе Цзюэби никто бы не посмел преградить ему путь.

Тот удар меча, что нанёс Се Янь с небес, недвусмысленно показал его позицию, и положение Юй Цы как представителя секты Отречения от Пыли стало незыблемым. К тому же, в отличие от неуловимого Се Яня, которого девять дней из десяти было не найти, Юй Цы казался местным силам куда более реальной властью. Он успешно создал о себе определённое впечатление и теперь претворял его в жизнь:

Воля секты Отречения от Пыли передавалась через этого юношу.

Теперь все понимали, кто на самом деле правит в городе Цзюэби. Отношение некоторых людей изменилось: кто-то менялся медленно и сдержанно, а кто-то — гораздо охотнее.

Человек, стоявший перед ним, очевидно, принадлежал к последним.

— Мы с братьями впервые в ваших краях, не знаем местных правил, вели себя безрассудно. Лишь благодаря великодушию даоса Юя, который не стал взыскивать с нас, всё обошлось. Мы безмерно благодарны. Примите этот скромный дар в знак нашей признательности, не сочтите за дерзость.

На сильном ветру упитанная кошка-львица дремала под солнцем, а на утончённом бледном лице её хозяина сияла искренняя улыбка. Он двумя руками протягивал плоскую нефритовую шкатулку.

— Это знаменитое духовное лекарство из наших Северных Пустошей — "Кровавая мазь Чёрного Прилива". Её делают из природных пахучих желёз духовных зверей, обитающих в Чёрном Приливе, смешивая с другими травами. Если вдыхать её аромат, она очищает сердце и успокаивает дух, что весьма полезно для совершенствования...

Говорил Чжао Цзыюэ. Сейчас в нём совершенно нельзя было узнать великого мастера на средней ступени Формирования Ядра. Обращаясь к Юй Цы, который был на целый уровень ниже его, этот "гость" из Северных Пустошей учтиво и искренне извинялся за стычку восьмидневной давности.

Юй Цы не стал жеманиться или холодно отказываться. С лёгкой улыбкой он чуть поклонился, принял нефритовую шкатулку и, не осматривая, отложил в сторону.

Хотя за последние восемь дней Чжао Цзыюэ не встречался с ним лично, он передавал свои извинения по разным каналам и лишь сегодня, когда момент назрел, явился сам. Впрочем, это было не совсем так.

Ведь сейчас они находились на открытом всем ветрам пространстве. Юй Цы был не в Башне Небесного Крыла, а... на вершине скалы над ней.

До официального начала Пира обмена сокровищами оставалось ещё 6ч.

Все действующие лица были почти в сборе, и главное представление вот-вот должно было начаться. Братья и сёстры, пожалуйста, поддержите, нужны и голоса, и добавления в избранное.

http://tl.rulate.ru/book/145613/8938589