Готовый перевод I'm just a soldier, why should I fight you in a one-on-one duel? / Путь Полководца: Один в поле не воин: Глава 10. Награда мясом

— Быстрее, быстрее, ещё быстрее! Твой меч слишком медленный! Как ты собираешься рубить демонов вместе со мной?!

Вэй Юань, с растрёпанными волосами, опёрся на свою алебарду и уселся на ближайшую разбитую телегу. Он выглядел уставшим; ярость в его глазах давно угасла, сменившись лёгкой измождённостью.

— Ха-а... ха-а...

Он указывал братьям Чжан на их ошибки в бою, одновременно пытаясь выровнять собственное дыхание и восстановить иссякшую пагубную ци.

Надо признать, серый волк-вожак оказался достойным противником. Хоть он и был демоном того же белого ранга, что и лис, справиться с ним было куда сложнее. В одной только силе он мог потягаться с Вэй Юанем, облачённым в шестидесятифунтовый «Железный Идол» и от природы наделённым недюжинной мощью. Всё это лишь доказывало, насколько чудовищным был потенциал этих тварей. Победить его удалось лишь потому, что он слишком сильно недооценил своего противника.

«Эх, как же трудно просто выжить в этом мире!» — мысленно вздохнул Вэй Юань.

«Эти демоны питаются людьми. Если они станут сильнее, моя участь будет незавидной. Я — капитан гарнизона уезда Линьань. Говорю, что защищаю народ, а на самом деле — пробиваю себе путь к жизни!»

Он сжал кулаки, посмотрел на висящую в воздухе Панель Вычислений и вдруг усмехнулся.

К счастью, у меня есть она!

Говорят, воины-практики не думают о прошлом и не мечтают о будущем, они стремятся лишь к непобедимости в настоящем. Пусть им и не даровано долголетие, их жизнь должна сиять ярко, как комета.

Но я, Вэй Юань, в это не верю!

Я проложу для Школы Воинов путь к вечной жизни!

...

— Эй, эй, эй! Стоять! Оставь демона в живых!

Вэй Юань поспешно поднялся, опираясь на алебарду, и подошёл к братьям.

— Хватит с них крови. Эту жизнь лучше оставьте мне!

— Почему это?! — обиженно пробурчал Чжан Бао. — Вы, господин, уже оторвались, а мне даже повеселиться не даёте!

— Что? — Вэй Юань одним ударом алебарды размозжил головы двум оставшимся волкам и, повернув к братьям своё забрызганное кровью лицо, непонимающе переспросил.

— Н-ничего! — громко ответил Чжан Бяо, с силой пнув младшего брата под зад.

Понимая, что те затаили обиду, Вэй Юань утешающе улыбнулся:

— В следующий раз, обещаю, да-ам тебе убивать, пока не надоест!

Увидев, что все три волка-демона мертвы, в мутных глазах крестьян впервые за долгое время что-то изменилось. Это была радость спасшихся от смерти и горькое осознание того, на каком тонком волоске висела их жизнь.

Худощавый мужчина, который привёл их сюда, со слезами на глазах подбежал к Вэй Юаню и рухнул на колени. Он до сих пор не мог поверить, что этот, казалось бы, изящный молодой капитан смог одолеть чудовищ, терзавших их деревню.

Женщина, которую волк ударил первой, тоже с трудом поднялась и, прижимая к себе дочь, опустилась на колени. Если бы не этот человек, похожий на железную башню, её сокровище уже было бы в пасти монстра. Она растила дочь одна, и малышка была для неё всем. Страшно было даже представить, как жить дальше в этом жестоком мире, потеряв её.

Вслед за ними на колени стали опускаться и другие жители деревни: седые старухи, калеки, даже совсем юные девушки.

— Благодарим господина за спасение! — со слезами на глазах в один голос кричали они.

Вэй Юань выпрямился, с достоинством принимая их благодарность. Он понимал, что в этом жестоком мире, возможно, это было единственное, что они могли ему дать. И только приняв её, он мог облегчить их души.

Лица Чжан Бяо и Чжан Бао раскраснелись. Они чувствовали себя причастными к этому подвигу, и грудь распирало от гордости.

...

Спустя некоторое время над деревней Шанъу поднялось несколько струек дыма. Селяне, вернувшись в свои дома, вынесли всё, что у них было: сухие лепёшки и домашнее вино.

— Господин воин, вот, взгляните...

Один из них, робко протягивая Чжан Бао тарелку, выдавил из себя жалкое подобие улыбки. Казалось, он так давно не улыбался, что мышцы на лице совсем одеревенели.

Чжан Бао растерянно смотрел на подношение, не зная, брать или нет. Он умоляюще посмотрел на брата и Вэй Юаня.

Старший брат был занят — свежевал волков. А их господин, закинув ногу на ногу и зажав в зубах соломинку, лениво развалился на той самой разбитой телеге. Его облепила стайка деревенских ребятишек, которые смотрели на него с нескрываемым обожанием.

— Дяденька, а вы такой сильный, такое большое копьё поднимаете!

— Дурак, это не копьё, это алебарда! В сказках про такую рассказывали!

— Дяденька, а как вы такого большого волка одним ударом убили? Мой папа дрова и то дольше рубит.

— Дяденька, а можно ваш шлем потрогать?

Вэй Юань рассмеялся. Ему была приятна эта детская лесть. Он сел, аккуратно отодвинул детей в сторону и бросил шлем на землю.

— Глядите!

Затем он порылся за пазухой, достал свёрток из промасленной бумаги и раздал детям по кусочку сахара.

— Господин!

Могучий Чжан Бао, подойдя к Вэй Юаню, наклонился и что-то прошептал ему на ухо.

Вэй Юань вздохнул:

— Скажи им, пусть забирают обратно. В наши времена нам с вами мясо и вино достать куда проще, чем им.

Подумав, он крикнул в сторону Чжан Бяо:

— Мясо нам не нужно! Всё раздай им!

— Есть, господин!

С трёх волков выйдет несколько сотен фунтов мяса. Каждой семье достанется по куску — хватит на несколько дней. Говорят, волчатина ещё и полезна для здоровья.

«Жаль... так и не попробовал», — с тоской подумал Вэй Юань, почувствовав, как засосало под ложечкой. Он полез было за пазуху за сахаром, но вспомнил, что всё отдал детям.

— Слушай! — снова крикнул он Чжан Бяо. — Оставь нам одну ногу, самую мясистую. Зажарим на ужин. А то у меня от голода аж в глазах темнеет!

Чжан Бао глуповато улыбнулся и проревел в ответ:

— Брат, я тоже голодный!

Услышав это, крестьяне сглотнули слюну. Какая теперь разница, чьё это мясо? Если демоны могут есть людей, почему люди не могут есть демонов?

Тем более, мясо!

Это же такая редкость. Большинство семей в деревне видели его раз в несколько лет, а некоторые — и вовсе никогда.

На их лицах появились улыбки. Несколько крепких парней подошли к Чжан Бяо и принялись помогать ему тащить туши, чтобы удобнее было свежевать. Раньше они боялись подойти, чтобы их не заподозрили в желании присвоить себе добычу. Но теперь, когда господин Вэй сам распорядился раздать мясо, сидеть сложа руки было бы невежливо.

Тот самый худощавый крестьянин, что привел их, радостно помахал Вэй Юаню рукой.

— Господин! Я несколько лет проработал в «Павильоне Красных Роз» в городе. Позвольте мне в знак благодарности приготовить для вас троих достойный ужин!

Вэй Юань небрежно кивнул.

Внезапно их с Чжан Бао взгляды встретились. Оба замерли.

«Павильон Красных Роз»?

Разве это... приличное место?

http://tl.rulate.ru/book/145461/7781743