Цянь Сюань вынырнул и снова замахал руками:
— Отец, отец, спаси меня!
Цянь Туншань смотрел на ребёнка с покрасневшими глазами. Его внутренняя борьба была не менее бурной, чем всплески воды от ударов рук.
Но в конце концов он снял верхнюю одежду и хрипло сказал:
— Матушка, я спасу его. Если я умру, отдайте этого ребёнка Фан Чжунмяо.
Этими словами он уже вынес свой приговор. Он знал, что Цянь Сюань заманивает его в воду.
Старая госпожа Ши разгадала мысли сына:
— Твоя жена ушла, твой родной сын пропал, мы все не верили тебе, называли сумасшедшим. Все эти годы ты жил в муках. Ты давно хотел умереть, не так ли?
Цянь Туншань шагнул в озеро, словно не слыша слов матери.
Старая госпожа Ши подбежала и схватила его, сквозь зубы прошептав:
— Даже если ты хочешь умереть, сначала увидь своего родного сына!
Цянь Туншань остановился, ошеломлённо глядя на Цянь Сюаня, то всплывающего, то тонущего в воде.
Старая госпожа Ши тоже смотрела на Цянь Сюаня.
Оба не двигались.
Цянь Сюань кричал:
— Отец, отец, иди сюда! Отец, я не могу больше! Отец, я не хочу умирать! Отец!
Цянь Туншань пробормотал:
— Матушка, слышите, он зовёт мою душу.
Старая госпожа Ши с ледяным сердцем закрыла глаза.
Цянь Сюань продолжал звать на помощь, но так и не тонул, его удары по воде становились всё искуснее, и вскоре он почти полностью вынырнул из воды.
Зачем тогда его спасать?
В воздухе повисла неловкость, и Цянь Сюань вдруг замолчал.
Старая госпожа Ши усмехнулась:
— Похоже, он больше не может играть.
Цянь Туншань пробормотал:
— Теперь должны появиться четверо водяных.
Едва он это произнёс, как на воде появились четыре фигуры, подплывшие к Цянь Сюаню и быстро вытащившие его на берег.
Цянь Сюань лежал на земле, кашляя и притворяясь полумёртвым.
Четверо слуг неуклюже объяснили, что они местные крестьяне, пришли купаться и, услышав крики, переплыли озеро на помощь.
Старая госпожа Ши дала им серебряные слитки в знак благодарности.
Цянь Туншань холодно приказал:
— Садись в повозку! Отправился купаться в глухом месте без слуг — сам напрашиваешься на смерть, а думал, я тебя спасу?
Он всегда так обращался с Цянь Сюанем, поэтому тот не заподозрил ничего, лишь возненавидел его ещё сильнее.
Восемь слуг, присланных Шэнь Хуй, не смели задерживаться и поспешили назад в город Линьань с докладом.
Наблюдая, как Цянь Сюань забирается в повозку и опускает занавеску, старая госпожа Ши тихо спросила:
— Что ты собираешься с ним делать?
Цянь Туншань холодно ответил:
— Если оставить его дома, вы можете пострадать. Вы знаете, почему дьявольская мать кормит своих детей чужими младенцами?
Старая госпожа Ши, сдерживая дрожь, спросила:
— Почему?
Цянь Туншань безжалостно ответил:
— Потому что если демоны не наедятся, они начнут пожирать друг друга. Разве Байжуй не говорила, что Пин Цзыюй и Пин Лэчжан тренируются в лагере? Я воспользуюсь связями великой старшей принцессы и отправлю туда же Цянь Сюаня, поселю их в одной юрте. Пусть демоны пожирают друг друга.
Старая госпожа Ши долго молчала, затем пробормотала:
— Сяошань, прошло пятнадцать лет, а я думала, ты уже смирился.
Цянь Туншань горько усмехнулся:
— Матушка, вы правы. Даже если я хочу умереть, сначала я должен увидеть своего родного сына.
Старая госпожа Ши вдруг тихо рассмеялась и, взяв сына за руку, сказала:
— Боюсь, тогда ты уже не захочешь умирать.
Цянь Туншань посмотрел на озеро, и в его пустых глазах медленно забрезжил свет.
Фан Чжунмяо знала, что со старой госпожой Ши ситуация не примет плохого поворота. Позже, когда Лун Ту вернётся с докладом, она сможет окончательно успокоиться.
Подняв голову, она заметила, что гости украдкой наблюдают за ней. Кто-то с беспокойством, кто-то просто из праздного любопытства, а кто-то с нетерпением.
Проследив за этим нетерпеливым взглядом, Фан Чжунмяо невольно улыбнулась.
Оказалось, это была Вэнь Ши.
Фан Чжунмяо тут же поднялась и направилась к ней.
Вэнь Ши поспешила отодвинуть стул, жестом приглашая её сесть, и велела дочери Цзи Ньяньцин налить чашку горячего чая. Её будущий зять Сюэ Лянпэн встал, склонился в почтительном поклоне и терпеливо ждал.
Вэнь Ши нетерпеливо подошла ближе, взяла Фан Чжунмяо под руку и прошептала:
— Если ты заметишь что-то неладное в облике моего зятя, помоги мне найти способ расторгнуть эту помолвку.
Фан Чжунмяо указала на себя:
— Я должна расторгнуть?
[Брак, связанный с домом левого канцлера, разве может расторгнуть посторонняя?]
Звуковые волны распространились, привлекая десятки заинтересованных взглядов других госпож.
Расторжение помолвки? Какое зрелище! Скорее подайте семечки!
Десятки женщин перешёптывались со служанками, и вскоре на столах появились бесконечные угощения: семечки, арахис, фрукты, сладости.
Стулья выстроились в ряд, зрители заняли свои места. Сидевшая в первом ряду Цао Ши даже помахала Вэнь Ши с лучезарной улыбкой.
Вэнь Ши кивнула в ответ, слегка смутившись. Но раз мысленный голос уже разнёсся, ничего не поделаешь — нельзя же вести зятя во внутренние покои вдовы.
Она игнорировала праздных зевак, мягко похлопала Фан Чжунмяо по руке и умоляюще прошептала:
— Помоги сестре в этот раз, и я буду готова отдать за тебя жизнь. Если нарушу слово, пусть моя дочь никогда не выйдет замуж!
[Клятва дочерней судьбой — Вэнь-цзе искренна. Ладно, помогу ей расторгнуть этот брак.]
Ого! Действительно расторгнут! Какое волнующее зрелище! Госпожи едва сдерживали возбуждение, и звук щёлкающих семечек стал громче.
Щёлк, щёлк, щёлк… Как же шумно!
Вэнь Ши обернулась и сердито посмотрела на них.
Фан Чжунмяо замедлила шаг и тихо спросила:
— Если у него есть проблемы, как ты хочешь расторгнуть помолвку? Достойно или скандально?
Вэнь Ши ответила:
— Конечно, достойно.
Фан Чжунмяо переспросила:
— Достойно для одной стороны или для обеих?
Вэнь Ши задумалась:
— Сюэ Лянпэн всё же ученик моего мужа. Муж возлагает на него большие надежды, постоянно хвалит. Если он опозорится, это ударит и по репутации мужа. Так что я хотела бы сохранить достоинство обеих сторон.
Фан Чжунмяо приподняла бровь:
— Даже если у него есть жена и ребёнок, которых он скрыл, обманом сватая твою дочь? Ты всё равно хочешь сохранить его лицо?
http://tl.rulate.ru/book/144888/7809228
Сказали спасибо 5 читателей