Лун Ту слушал с большим интересом.
Ци Сю выглядел раздражённым.
Фан Чжунмяо подняла руку, прекратив бессмысленный спор между троими.
Она тихо вздохнула и затем медленно заговорила:
— Старший господин Ши, спасибо вам. Скажите, почему вы так спешили сообщить мне об этом? Вы что-то заметили?
Ши Чжэнцин поспешно выпрямился, взял письмо и сказал:
— Прочитав это письмо, я сразу понял, насколько серьёзно дело. В Линьане нет ни одного даосского храма под названием Тайцин-гун, значит, это место очень скрытное. Я сразу вспомнил о таких еретических сектах, как Тайпин дао, Удоуми и Ляньхуа цзяо.
Фан Чжунмяо ободряюще смотрела на Ши Чжэнцина.
Тот невольно занервничал. Он вдруг осознал, что Фан Чжунмяо впервые так долго и внимательно смотрела на него, словно наконец-то увидела его самого.
Его горло пересохло, и когда он заговорил снова, голос звучал хрипло:
— Глава этой секты называет себя святым, значит, он принадлежит к даосам и обладает амбициями, способными потрясти мир. Это крайне опасный человек.
— Он послал Хуагу помочь Ши Линян добиться богатства и славы, а их жертвой стала старшая дочь нашей семьи. Это говорит о том, что влияние секты уже достигло значительных масштабов, иначе они не были бы так бесцеремонны.
— Хотя Ши Линян была незаконнорождённой, она принадлежала к знатному роду Ши из Сымина и занимала высокое положение. Женщины, с которыми она общалась, были равны ей по статусу. Значит, она попала под их влияние и вступила в секту. Другими словами, большинство последователей этой секты — знатные женщины, способные сильно влиять на политику.
Ши Чжэнцин задумался, затем добавил:
— Фан Чжунмяо, только от тебя я узнал, что Хуагу, возможно, — это Шэнь Хуй, невестка великой старшей принцессы, вышедшая из дворца. Тогда великая старшая принцесса и наложницы во дворце тоже могут быть последовательницами этой секты.
— Они обладают властью, но используют её не для себя, а служат святому из Тайцин-гуна. Если даже император попадёт под влияние наложниц и вступит в секту, кто тогда истинный правитель Великого Чжоу?
— Государственное провидение Великого Чжоу, похоже, похищается еретической сектой, — мрачно сказал Ши Чжэнцин. — Разве это не серьёзно? Фан Чжунмяо, ты — представитель ортодоксального даосизма. Кому ещё я мог рассказать об этом?
Ци Сю и остальные задумались, а Фан Чжунмяо медленно захлопала в ладоши.
[Мы прошли через множество испытаний, чтобы раскрыть эту тайну, а старший господин Ши понял всё лишь по одному письму. Он действительно не зря носит своё имя.]
[Старший господин Ши так проницателен и мудр — именно такой союзник мне и нужен.]
Ши Чжэнцин сверкнул глазами, и сильное чувство восторга заставило его шею покраснеть.
Сначала Фан Чжунмяо его отвергала, а теперь, наоборот, старается привлечь на свою сторону.
...Фан Чжунмяо, что же ты со мной делаешь?
Ши Чжэнцин не мог решить, что преобладает в его настроении — досада или гордость, но его слегка приподнятые уголки губ ясно выдавали удовольствие.
Он бросил взгляд на старшую сестру.
Ши Байжуй стиснула зубы.
Затем он посмотрел на Ци Сю.
Тот усмехнулся.
Наконец, он обратил взгляд на Фан Чжунмяо и с показной скромностью сложил руки:
— Скромное предположение, прошу вас, фурэн, указать на ошибки.
Фан Чжунмяо одобрительно ответила:
— Это не скромное предположение, а мудрое суждение. Думаю, ваши догадки близки к истине.
Она оглядела присутствующих:
— Что вы думаете?
Ци Сю задумался:
— Чжао Чжан определённо связан с Тайцин-гуном, но он ещё не стал псом Шэнжэня. Всё, что он делает, направлено на укрепление власти императора. Скорее всего, они используют друг друга.
Услышав, как он называет императора по имени, Ши Байжуй и её братья удивлённо переглянулись.
Фан Чжунмяо кивнула:
— Я тоже считаю, что Чжао Чжан ещё не попал под контроль человека без лица.
А, раз даже Фан Чжунмяо так говорит, значит, ничего страшного. Ши Байжуй и братья успокоились.
Ши Байжуй сказала:
— Догадки брата разумны. Но у меня есть вопрос. Великая старшая принцесса, наложницы императора, знатные дамы Линьани — почему они подчиняются этому культу?
Этот вопрос волновал всех.
Фан Чжунмяо вдруг посмотрела на Жэнь Гуцин:
— Причина уже была упомянута.
Все устремили взгляды на Жэнь Гуцин.
Та на мгновение застыла, затем осенило:
— Рецепт зачатия?
Ши Байжуй растерялась:
— Рецепт зачатия?
Жэнь Гуцин объяснила:
— Шэнь Хуй владеет рецептом, гарантирующим рождение детей. Приняв её пилюлю, женщина может родить сколько угодно детей, мальчиков или девочек. Раньше я думала, что она держит рецепт в строжайшей тайне, но теперь понимаю: всё наоборот. Она использует его, чтобы контролировать женщин.
Ши Байжуй закусила губу, словно хотела что-то сказать, но колебалась.
Фан Чжунмяо заметила её состояние, но не стала акцентировать внимание. Вместо этого она сказала Жэнь Гуцин:
— Это не лекарство, а пилюля бессмертия. В этом мире, кроме меня, её может создать только человек без лица.
Жэнь Гуцин почувствовала горькое разочарование. Она сначала горько усмехнулась, затем её лицо исказилось от ненависти:
— Значит, Шэнь Хуй — приспешница человека без лица. Она очень любила моего Юаня. Когда мой муж был жив, она навещала его каждые несколько дней, играла с ним.
— Она помогала человеку без лица искать жертв для ритуалов? Это она выбрала моего Юаня, и тогда человек без лица перенёс на него разбитое лицо. Я относилась к ней как к матери, а она так поступила со мной!
Слёзы покатились по её щекам.
Фан Чжунмяо нежным движением пальца стёрла их.
Жэнь Гуцин покраснела и поспешно опустила голову:
— Фурэн, я в порядке, не беспокойтесь.
Фан Чжунмяо задумалась:
— Значит, Великая старшая принцесса родила близнецов благодаря пилюле?
Жэнь Гуцин уверенно кивнула:
— Конечно! Разве двойни — частое явление? В императорской семье такого не случалось. И не только принцесса — многие знатные женщины, неспособные зачать, обращались к Шэнь Хуй.
— Чжао Чжан взошёл на престол три года назад, но ни одна наложница не забеременела. Не её ли это рук дело? Она часто бывает во дворце, якобы для лечения. Подсыпать противозачаточное — проще простого. Когда наложницы запаникуют, а Чжао Чжан не выдержит, они сами побегут к Шэнь Хуй.
http://tl.rulate.ru/book/144888/7809206
Сказали спасибо 5 читателей