Готовый перевод Strange Gentlemen / Странные господа: Глава 17.2 Пенсия

Как раз в тот момент в святилище вошли две служительницы и, услышали эти слова, замерли в нерешительности, стоит ли входить и прерывать. Под ярким дневным светом в ясном мире госпожа могла бы быть и чуть сдержаннее. Такие нежные слова так легко слетали с ее губ! Молодое поколение нынче совсем не ведало приличий!

Две пожилые женщины, глядя на несколько телефонов и планшетов перед госпожой, всерьез почувствовали, что им, пожалуй, действительно пора на пенсию. Сегодня они пришли именно для прошения об отставке.

Для клана Цинь роль прислужниц — это пожизненная служба. Они не могли выходить замуж, были обязаны постоянно пребывать здесь, служа родовому божеству, и в обмен на это их семьи получали компенсацию, а сами они обретали в клане особый статус, всеобщее уважение, полное обеспечение в еде, одежде и жилье.

Пребывание рядом с Ши Шэнем дарило им здоровье и долголетие, о которых простые смертные могли только мечтать, а по достижении старости они получали заботу и уход.

В былые времена множество женщин из клана стремились стать хранительницами, однако в последние годы с развитием общества и переменами в мире добровольцев среди молодых становилось все меньше, ибо многие не желали терпеть десятилетия одиночества. Даже эти две нынешние служительницы уже не обладали той преданностью, что в прошлом.

Вспоминая свои юные годы, когда они только начали свою службу на этом посту, две женщины ощутили легкую грусть и меланхолию, а также стыд за то, что не сумели воспитать достойных преемниц.

— Мы обе достигли преклонного возраста и больше не в силах продолжать службу родовому божеству. Отныне эти две девочки возьмут на себя нашу ношу.

Две юные девушки в одеяниях хранительниц почтительно приблизились и склонились в поклоне. Им было около восемнадцати-девятнадцати лет, чуть старше сестры Ло Юйань.

Она помнила их.

Прежде она часто видела их во внешнем дворе, где они заучивали молитвы под руководством хранительниц. Одна из них была особенно пристрастна к лакомствам, обожала маленькие пирожные, и Ло Юйань, держа Ши Шэня за рукав, не раз заставала ее за тайным поеданием. Другая тайком играла на телефоне в те же игры по воспитанию девушек, что и ее сестра когда-то, что тоже оставило яркий след в памяти.

Две юные девушки редко видели бога-покровителя и теперь, принимая бремя хранительниц, трепетали от волнения, но старались сохранять спокойствие.

Ши Шэнь поднял руку в знак одобрения двум престарелым служительницам; через пару дней они уйдут, освободившись от долга, и сейчас их глаза покраснели от слез, а устремленные на их божество взоры были полны преданности. Бог, словно утихомиривая двух детей, коснулся пальцем их лбов, изборожденных следами времени.

Это было его благословение. В его бесконечной жизни никогда не было тех, кто мог бы сопровождать его вечно. Даже целая жизнь этих детей для него было всего лишь краткими несколькими десятилетиями. Он пережил бесчисленное множество таких жизней.

— За эти десятилетия спасибо вам за заботу, но мы не смогли должным образом ухаживать за вами... Нам так стыдно. Надеемся, что впредь вы будете еще счастливее, — наконец не выдержали две старушки и заплакали, бросив взгляд на стоящую в стороне Ло Юйань, молчаливую в своем наблюдении. Впервые в их глазах не было осуждения, а только облегчение и умиротворение.

Две хранительницы ушли на пенсию, а новые заступили на пост. Поскольку каждая служительница должна была быть степенной, сдержанной, не склонной к улыбкам, две восемнадцати-девятнадцатилетние девушки, которые в приватной обстановке любили посмеяться и поболтать, войдя в святилище, сразу стали серьезными, строго подражая прежним старушкам.

Однако в глазах Ло Юйань они все равно казались детьми. Наблюдая за ними, она вспоминала свою сестру и по ассоциации относилась к ним с особой нежностью.

Две юные хранительницы, выросшие на страшных легендах о боге-покровителе, находили госпожу Ло Юйань мягкой и приветливой, а ее безобидная аура только усиливала это впечатление. Вскоре, когда Ши Шэня не стало видно, они уже могли шутить и болтать с ней.

Хотя отсутствие родового божества означало только то, что две юные служительницы просто не видели Ши Шэня. Они сидели во внешнем дворе, наблюдая, как Ло Юйань играет в игры, обсуждали с ней геймплей, трепались о всяком, совершенно не подозревая, что их почитаемый и устрашающий Ши Шэнь парит рядом.

Несмотря на маску холодности на лице, Ло Юйань чувствовала, что ее старший теперь чаще остается подле нее... или, возможно, это было притяжение телефона; когда она шла во внешний двор заряжать устройство, он следовал за ней, просто скрываясь от глаз.

— Госпожа Ань, так каждый день бегать на улицу заряжать — это же хлопотно. Может, попросить установить розетку прямо в святилище, — предложила маленькая девушка по имени Минхуэй. Конечно, без Ло Юйань она бы никогда не осмелилась на такое «кощунственное» предложение, ведь любое изменение в святилище пугало.

Ло Юйань ответила:

— Нет, не стоит, это не такая уж большая морока.

На самом деле ей нравилось, как ее старший с его небольшой зависимостью от интернета в пожилом возрасте молча следовал за ней на улицу, когда садилась батарея. Это выглядело невероятно мило.

— Госпожа Ань, я принесла еду на вынос! — Минхуан влетела с кучей пакетов, ловко расставляя закуски на столе и облизываясь в предвкушении. — Раньше в школе иногда удавалось тайком поесть, но с тех пор, как мы поселились в старой усадьбе, тут нет ничего подобного. Курьеры сюда не добираются, а просить кого-то специально ехать и покупать неловко. Хе-хе, теперь наконец-то можно урвать угощение с госпожой. Госпожа Ань, а вы сейчас чувствуете вкус этой еды?

— Да, чувствую, только насыщения нет. Вроде бы съела, а все равно будто ничего не ела.

— Как здорово! Не толстеешь, ешь что хочешь, не боишься расстройства желудка — сплошное блаженство.

Ло Юйань смотрела на них с улыбкой, но, бросив взгляд на парящего рядом Ши Шэня, снова ощутила грусть. Если бы он мог ощутить эти вкусы...

Прохладная рука успокаивающе коснулась ее щеки.

— Госпожа Ань, у меня есть один вопрос, который давно мучает меня. Можете ответить? — Минхуан внезапно подалась вперед шепотом, с хитрым видом.

— Какой?

— Я абсолютно точно не хочу обидеть вас! Просто мне жутко любопытно!

— Хорошо, я не рассержусь, спрашивай.

— Вы с... — Минхуан осторожно и тихо указала в сторону святилища, а глаза ее горели жаждой знаний и сплетен. — ...в супружеских отношениях, у вас есть эта супружеская жизнь? В той же форме, что у нас, людей?

Что только не спросят нынешние дети.

Она не знала, как ответить, только почувствовала, как рукав Ши Шэня опустился на плечо, пальцы коснулись шеи, и он тихо позвал:

— Ань.

От этого зова сердце дрогнуло. Ло Юйань вдохнула и положила куриное крылышко перед Минхуан:

— Ешь побольше.

Минхуан заканючила, желая ясности. Ло Юйань, придерживая невидимый рукав на плече, улыбнулась и припугнула девочку:

— Если продолжишь спрашивать, попадешь под проклятие.

Минхуан тут же сжалась в комок и поклонилась святилищу дважды:

— Я виновата, виновата, пощадите!

http://tl.rulate.ru/book/144794/8527607