Избранный вздернул подбородок.
— А вы?..
— Сержант Мугун Хва, сэр! — Выкрикнула она. — Прошу прощения за превышение полномочий! Однако…
Мугун указала на пассажирский самолет, который с каждой секундой погружался все глубже.
— Моя способность может вскрыть этот самолет! Я могу спасти всех, кто заперт внутри!
— …
— Пожалуйста, разрешите использовать мою способность!
Избранный не колебался долго. Он схватил сержанта Хва за руку, втащил ее в свою лодку и кивнул.
— Попробуйте.
Сержант Хва взяла его протянутую руку и кивнула в ответ.
***
Лодка с Избранным и Мугун вплотную подошла к хвосту самолета.
— Ху-у!..
Мугун положила руки на хвостовую часть и сосредоточилась. В ее глазах вспыхнул острый блеск.
Поверхность воды сильно завибрировала. Через несколько секунд круглая секция металлического фюзеляжа прямо перед хвостовым оперением оторвалась от каркаса.
КРА-А-АНГ—!
— Успех!
Мугун быстро отступила, когда бойцы спецназа ринулись в новообразованную дыру.
— Самолет все еще тонет!
— Готовим спуск! Быстро войдем и достанем выживших—
Но спецназу больше ничего не пришлось делать.
ВЖУХ—!
Изнутри самолета на ослепительной скорости вырвалась тень.
Это был Чэхи.
Промокший до нитки от воды, затопившей салон, он активировал свою сверхскорость и начал вытаскивать пассажиров.
— Лови-и-и!
Выживших подбрасывали вверх, как мокрое белье. Оперативники в спешке ловили их одного за другим.
Вытащив с кряхтением последнего пассажира, Чэхи протянул руку в дыру.
— Мастер! Скорее!
Карга начала подниматься с самой низкой точки самолета — из кабины пилотов, уже глубоко под водой.
Чэхи схватил своего мастера и, напрягшись, с кряхтением вытащил ее.
В каждой из ее рук висели пилот и второй пилот. Карга швырнула их обоих в сторону Избранного, который с легкостью поймал их.
— Доставка завершена.
Сидя на хвосте медленно тонущего самолета, Карга откинула промокшие волосы назад и прорычала, ее пронзительные голубые глаза сузились.
— И не забудь оставить пятизвездочный отзыв, сукин ты сын.
Избранный не ответил. Он просто показал большой палец вверх.
***
Несмотря на различные неудачи, спасательная операция прошла успешно.
Пассажиры, хоть и были в синяках и без сознания после захвата, все выжили. 666-й отряд специальных операций потерял вертолет и другое оборудование, но ни один боец не был серьезно ранен или убит.
Это была операция в чрезвычайно сложных условиях, однако 666-й отряд выполнил свою миссию с минимальными потерями.
1004-й Испытательный отряд — так называемый Отряд Ангелов — оказал помощь, и произошел незначительный инцидент, в котором погибли два их агента.
Но все это будет похоронено в тени, незаписанным. Смерть двух агентов, помощь от Отряда Ангелов — все это.
В конце концов, ангелы не оставляют следов.
666-й отряд получил славу, а 1004-й — выгоду.
Сделка была заключена под столом, и командиры обоих подразделений обменялись рукопожатием, полностью удовлетворенные.
«Как грязно…»
Наблюдая за этой сделкой, Избранный цокнул языком и отвернулся. Если бы он все еще был командиром 666-го, он никогда бы не имел дел с таким грязным подразделением.
Но времена изменились, и он давно был уволен. У него больше не было ни права, ни оснований вмешиваться.
Издав короткий вздох из-под своей маски хэтхэ, Избранный обернулся.
И тут он увидел, как отчитывают знакомого солдата. Ту самую, что без колебаний прыгнула в море, утверждая, что может вскрыть фюзеляж самолета.
Короткие волосы, смуглая кожа, шрам через переносицу и эти напряженные глаза санпаку…
Солдат стояла, опустив голову, пока ее распекал начальник.
Избранный подозвал ближайшего офицера.
— Кто это?
— Сержант Мугун Хва. Пробужденная C-ранга. Ее способность — Силовой Пролом.
— Она из спецназа?
— Нет, сэр. Ее перевели из 17-й пехотной дивизии несколько недель назад в качестве дисциплинарного взыскания. Теперь она выполняет различные вспомогательные обязанности.
Услышав полную историю о том, почему Мугун была переведена, Избранный усмехнулся.
— Значит, это была не ее миссия, но она без колебаний бросилась в бой, потому что ее способность подходила к ситуации, и людям нужно было спасение. Так?
Как раз в этот момент выговор закончился.
Избранный подошел к Мугун.
— Полагаю, нам есть что обсудить.
Слегка подавленная после нагоняя, Мугун вздрогнула, увидев приближающегося Избранного, и вытянулась по стойке «смирно», отдав честь.
— Как один! Я сержант Хва, сэр.
— Не нужно отдавать честь, сержант Хва. Я больше не солдат Чосона.
— Как я могу не отдать честь герою, спасшему нашу нацию?
Закончив свой четкий салют, Мугун слегка опустила голову.
— Прошу прощения за превышение полномочий. Я осознавала, что мои импульсивные действия могли подвергнуть опасности все подразделение.
— …
— Но поскольку дело касалось спасения людей… я действовала, прежде чем успела подумать.
Избранный кивнул подбородком.
— Сержант. Ваша способность — «Силовой Пролом», как мне сказали.
— Так точно, сэр.
— Вы можете пробить что угодно, пока это является препятствием?
— Сначала я могла пробивать только тонкие стены. Но недавно мне удалось пробить саму Эрозию Реальности. С тех пор я продолжала тренироваться, и теперь могу пройти почти через все, что воспринимаю как «препятствие».
Мугун посмотрела на свою ладонь, покрытую старыми шрамами от ожогов.
— Я знаю, что моя способность незначительна по сравнению с другими в этом подразделении. И все же… если моя сила нужна, чтобы спасти тех, кто заперт и изолирован, то у меня нет иного выбора, кроме как использовать ее.
— …
Избранный слабо улыбнулся из-под своей маски хэтхэ.
— Среди основополагающих принципов Чосона есть один, называемый «Принцип народа-корня».
— …?
— Проще говоря, это означает ставить народ превыше всего. Этот дух живет в современном гуманизме.
Избранный кивнул.
— Считать народ корнем… разве это не прекрасно? Чосон поистине великолепен. Чосон — лучший. Чосон правит.
— Т-так точно, сэр.
— Это простая истина, но люди забыли ее в наш век, когда человеческая жизнь ценится меньше мухи.
Их глаза встретились.
— В этом мире много могущественных Пробужденных. Они могут мановением руки рушить горы и одним взмахом клинка разрезать здания.
— …
— Но Пробужденный, подобный вам, кто искренне стремится защищать людей — это редкость.
Избранный перешел к делу.
— Сержант Хва.
— Сэр.
— Вы заинтересованы в том, чтобы учиться у меня?
— Сэр?
— Чтобы защитить эту нацию, нам нужны такие люди, как вы.
Мугун могла только моргать, ошеломленная внезапным предложением о вербовке.
Избранный мягко кивнул.
— Это неожиданное предложение, так что я понимаю ваше удивление. Я дам вам время подумать. Но мое предложение искреннее, и я надеюсь, вы отнесетесь к нему серьезно.
— Нет, сэр. Вам не нужно ждать.
Сделав глубокий вдох, Мугун подняла голову и встретила взгляд Избранного.
— Я хочу спасти как можно больше людей. Но я также знаю, что мне еще во многом не хватает.
— …
— Если бы герой, подобный вам, был готов учить, я бы сочла это величайшей честью в своей жизни.
— Чосон-Вон. — Избранный протянул руку.
Мугун быстро взяла ее.
— Мугун Хва.
Они коротко пожали друг другу руки.
— Отлично, сержант Хва. Тогда, первым делом…
Его следующие слова заставили Мугун широко раскрыть глаза.
— Вы должны уволиться из армии.
— …сэр?
— Разве вы только что не сказали, что будете учиться у меня? — Тихий смешок вырвался у Чосон-Вона, когда он озвучил последнее условие. — Увольняйтесь. И становитесь Охотником.
— …!
— Пусть вы будете работать моим адъютантом… или, говоря современным языком, моим «сайдкиком».
Затем Избранный погладил подбородок, погрузившись в раздумья.
— Что касается вашего позывного… хм. Да!
Он щелкнул пальцами и объявил:
— Раз уж вы будете сайдкиком Избранного, как насчет… Избранная Два?
На мгновение Мугун почувствовала непреодолимый порыв — отказаться от своего решения следовать за человеком, стоящим перед ней.
***
Им удалось найти тела Дедала и Икара.
Они также вытащили Ильчжимэ, которая плавала в океане, полностью измотанная.
У нее не было серьезных травм, но ее тело и разум, казалось, были совершенно разбиты.
— Хотела… произвести глубокое впечатление… но меня использовали как трамплин…
У нее и так был мрачный характер. Лежа на койке в транспортном самолете, ее лицо было еще более осунувшимся, когда она бормотала себе под нос.
— Он просто… хоп, наступил на меня и вжух, улетел… я — трамплин… «Тихо ступай по этим цветам, идя-а-а…» [ПП: Отсылка к корейской поэзии]
— Мне правда очень жаль, сестренка Ильчжимэ!..
Извиняясь перед ней, Чэхи выглядел таким же измотанным, как и Карга, которая сидела на сиденье у окна грузового отсека.
— Полеты, плавание… что за бардак.
Карга начала ворчать, когда Чэхи вернулся, укрыв Ильчжимэ одеялом. Ее длинные волосы все еще были влажными.
— Сначала захват автобуса, теперь самолет. Нам не хватает только захвата корабля для полного трио земли, моря и воздуха.
— Не говорите таких зловещих вещей, Мастер…
В этот момент было объявлено, что дозаправка завершена, и вскоре транспортный самолет снова поднялся в воздух.
Трум-трум-трум-трум—
Когда самолет взлетел, Чэхи взглянул в окно.
Он видел массивный труп Альбатроса, разбившегося и сломанного на побережье. Его тело обнимало пустой самолет, как яйцо.
Чудовищная птица умерла вот так.
Чэхи молча повернул взгляд на север. Он видел Каннын, который все еще поливал картофельный дождь и грозы.
— Мастер.
— Что.
— Как вы думаете, почему Альбатрос пытался попасть в Каннын?
— Кто знает.
— Почему он захватил самолет?
— Кто знает.
— Думаете… может, он думал, что самолет — это его яйцо? И пытался сбежать в хорошее место, чтобы его высиживать?
Карга взглянула на Чэхи. Он прижался лбом к окну, глядя на сцену внизу.
— Малой. Не пытайся понять монстров человеческой логикой.
— Мне… просто было интересно.
Чэхи помедлил, прежде чем продолжить.
— Для нас это выглядит как ад картофельного дождя. Но, может быть, для той птицы это был другой пейзаж, понимаете?
С какой стороны на самом деле была клетка? Внутри или снаружи?
Карга лишь мысленно цокнула языком.
Мальчик все еще не понимал. Он не знал истинного смысла Войны Врат против иного мира — этого Обреченного Марша на Суд.
— Отправиться туда, где его никто не найдет, чтобы высиживать свое яйцо.
Чэхи повернулся к Карге, осторожно спрашивая.
— Не думаете ли вы… может быть, это и была «тщетная надежда» той птицы?
http://tl.rulate.ru/book/144405/8127232
Сказал спасибо 1 читатель