Готовый перевод Into The Cartoonverse / В мир мультфильмов: Глава 4: Герой мертв?

Листья шевельнулись.

Где-то наверху густой полог искусственных джунглей задрожал, отзываясь на скрытый ветерок от увлажнителей. Тени заплясали в лучах фальшивого солнца: что-то двигалось там — быстро, целенаправленно и очень живо.

Декстер поправил очки, не сводя взгляда с источника шума.

— Обезьяна, — позвал он снова, спокойно и твердо.

Размытое пятно рухнуло из листвы.

Обезьяна легко приземлилась на лапы всего в нескольких шагах. Его большие любопытные глаза изучали Декстера с той смесью преданности и непоседливости, на которую способен только он.

— Хорошо. В этот раз ты быстро, — сказал Декстер, делая шаг вперед.

Обезьяна склонил голову набок, явно ожидая угощения, но вместо этого получил лишь сухой щелчок натягиваемых латексных перчаток.

— Не дергайся, — буркнул Декстер.

Он достал с пояса компактный набор: микроланцет, стерильная пробирка и палочка для забора слюны. Годы практики сделали его руки точными как у хирурга — легкий укол в лапу, чтобы собрать каплю крови, затем быстрый мазок изо рта. Обезьяна издал короткий звук протеста, но все закончилось за пару секунд.

— Идеально, — пробормотал Декстер, уже запечатывая образцы.

Двери джунглей с шипением закрылись за его спиной, отсекая влажный воздух от стерильной прохлады главной лаборатории. Образцы тут же отправились на станцию подготовки — сверкающую поверхность под ярким белым светом.

Он поместил пробирку с кровью в центрифугу. Стекло завертелось, пока красная жидкость не расслоилась на бледно-желтую плазму и темный осадок клеток. Образец слюны лег на прозрачное стекло под объектив мощного молекулярного микроскопа.

На мониторе возникли клетки Обезьяны — плотные кластеры днк примата, обернутые вокруг гистоновых катушек. Декстер активировал спектральный сканер, и изображение рассыпалось на цветовые слои, подсвечивая аномальные зоны.

— Опять оно... — прошептал он.

Последовательность отличалась от стандартной генетики приматов. Внутри определенных клеточных цепочек скрывались светящиеся, ветвящиеся структуры — микроскопические решетчатые образования внутри самой ДНК. Он называл их «Супергенами» — редкими нитями, служащими спящими инструкциями для экстраординарных биологических способностей.

Если Икс-ген в некоторых комикс-вселенных даровал силы мутантам, то это был его аналог в реальном мире.

Вот только...

Декстер запустил симуляцию совместимости. Результаты побежали по экрану:

ИНДЕКС ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ АДАПТАЦИИ: 32%

Он нахмурился. Цифра едва сдвинулась с места по сравнению с прошлыми тестами.

— Слишком низко для безопасного внедрения, — пробормотал он.

Он знал почему. Суперген в ДНК Обезьяны был привязан к биологии примата — близко к человеку, но недостаточно. Попытка принудительной интеграции грозила клеточным отторжением, отказом органов... или чем похуже. Смертью.

Это был не первый раз, когда он имел дело с опасной биоинженерией. Память подкинула одну из «гениальных» идей его прежнего «я» — Мутирующий Агент. Они с Мэндарком тогда реально объединились, чтобы завалить общего врага, Сойена Чена. План был прост как пробка: создать неоново-зеленое варево, которое при попадании перегружало координацию жертвы, заставляя ее отращивать кучу мутантских рук. Мэндарк предоставил нелепый водяной пистолет, а Декстер — формулу.

Это сработало безупречно... до перекрестного огня. В хаосе битвы брызги реагента попали на них обоих. Через секунду они уже шатались по лаборатории с уродливыми лишними руками, растущими из боков, бесконтрольно дергаясь и сшибая дорогое оборудование. Процесс обратной трансформации занял часы, а Сойен Чен ушел без единой царапины.

Декстер тряхнул головой, отгоняя воспоминание. Хорошо, что он исправил ту ошибку, но это служило постоянным напоминанием о том, как легко биоинженерия может обернуться катастрофой.

Он вернулся к монитору, перезапуская генетическую модель. Совместимость, скорость репликации, стабильность сворачивания белка — все показатели по-прежнему были неприемлемы.

Прошли часы.

Тестовая сыворотка за тестовой сывороткой проваливались на этапе симуляции. Одна последовательность дестабилизировалась мгновенно. Другая вызывала неконтролируемый рост клеток. Одна даже смоделировала у субъекта рост хвоста... прямо изо лба.

Пол вокруг его кресла заполнился смятыми банками холодного кофе, горький запах которого смешивался с металлическим привкусом лабораторного воздуха.

Наконец он повалился вперед, уткнувшись лбом в сложенные руки.

— ...по-прежнему никакого успеха.

Встроенные часы компьютера внезапно запищали.

[07:00 AM]

Декстер простонал, протирая глаза.

— Уже утро..?

Он посмотрел на бардак: пустые контейнеры, раскрытые блокноты, десятки забракованных флаконов с формулами — и вздохнул.

Сняв халат и швырнув перчатки в утилизатор, он шагнул в лифт. Кабина плавно поползла вверх, двери открылись за привычным книжным шкафом-тайником. Он вышел в свою комнату как ни в чем не бывало и переоделся в повседневную одежду.

Внизу его встретил теплый запах завтрака: тосты, масло и легкое шкворчание бекона. Отец сидел на диване с кофе в руке, не сводя глаз с телевизора.

— Доброе утро, пап, — бросил Декстер, проходя мимо.

— Утро, Декстер, — ответил отец, не отрываясь от экрана. — Опять ранняя пташка?

Декстер лишь промычал что-то в ответ и прошел на кухню. Мать стояла у плиты, с отточенной точностью переворачивая блины.

— Доброе утро, мам.

— Доброе утро, милый, — ответила она с улыбкой.

Декстер открыл холодильник, налил в стакан холодной воды и жадно выпил.

— Где Ди-Ди?

— Еще спит, — ответила мама, выкладывая свежую стопку блинов на тарелку.

Декстер схватил с прилавка тост и, откусывая на ходу, направился к кухонному столу.

— Хм?

Телевизор в гостиной привлек его внимание — не обычным фоновым шумом, а тревожным тоном репортера.

На экране мужчина с растрепанными волосами стоял перед большой стройплощадкой. Позади него возвышалась завершенная статуя Метро-Мэна.

— Мы ведем прямой репортаж с места открытия новой статуи Метро-Мэна, — задыхаясь, говорил репортер, — но прямо сейчас здесь разверзся хаос! Мегамозг пытается сорвать церемонию и взял в заложники одну из наших ведущих!

Камера переключилась на темное, клубящееся облако высоко над статуей. В центре пара изоебражал огромную проекцию лица Мегамозга: синяя кожа и острая ухмылка доминировали над горизонтом.

Декстер подался вперед на стуле.

Проекция сменилась: теперь показывали связанную женщину, прикованную к стулу в полумраке злодейского логова. Мегамозг театрально нарезал круги вокруг нее, демонстрируя абсурдные девайсы сомнительного назначения: вращающийся веер из ножей, штуковину, разбрызгивающую взбитые сливки, и нечто, подозрительно напоминающее гигантскую резиновую курицу.

Женщина и бровью не повела.

Декстер прищурился. Сцена была точь-в-точь из того фильма, который он помнил, только теперь все происходило на самом деле.

Голос Мегамозга прогремел над площадью:

— Ну же, Метро-Мэн! Если хочешь получить её назад, тебе придется найти меня! Иначе она познает гнев моего... луча смерти!

Декстер едва не фыркнул.

— Театрален, как всегда.

Трансляция переключилась на улицу. Появился Метро-Мэн: он уверенно стоял перед толпой, его плащ картинно развевался на ветру. Он просканировал небо, фиксируя взгляд на проекции Мегамозга.

Злодей продолжал сыпать насмешками, пока наконец Метро-Мэн не сорвался с места и не полетел в погоню — прямо в ловушку, о которой Декстер прекрасно знал.

В объективе камеры из замаскированной башни вырвался массивный энергетический луч. Ослепительная вспышка полностью поглотила Метро-Мэна.

Когда пыль осела, толпа закричала. От героя не осталось и следа.

Декстер дожевал последний кусок тоста и пробормотал:

— А он реально отыгрывает до конца.

— Декстер, вынеси мусор, пожалуйста! — крикнула мама от плиты.

Он вздохнул, все еще глядя на повтор удара луча.

— Иду, мам.

Подхватив мусорный пакет, он вышел на улицу, залитую ярким утренним солнцем. В голове снова и снова прокручивалась увиденная сцена. В оригинальной истории это был поворотный момент, но теперь, когда здесь переплелось столько вселенных... к чему это приведет?

http://tl.rulate.ru/book/144144/9406414