Готовый перевод Fantasy: Becoming A God From Daily Intelligence / Фэнтези: Становясь богом, начиная с ежедневных сводок.: Глава 12. Лик Ролин

Под лунным светом Рон, повинуясь инстинкту, коснулся своего лица. Прохладная, чуть шероховатая кожа, ощутимые поры… Иллюзия была совершенной.

— Так вот как выглядела Ролин?.. — прошептал он сам себе, и в глазах его блеснуло удивление. — Не зря говорят, что любовь творит чудеса… то есть, алхимия. Поразительная работа.

Как он и предполагал, информация в Системе развернулась, поведав ему историю этого предмета.

Создателем маски был алхимик по имени Харрингтон. Когда-то у него была жена, Ролин, которую он любил без памяти. Они оба были магами: он — алхимиком, она — мастером зелий. Но несчастный случай оборвал ее жизнь. Убитый горем Харрингтон не смог смириться с потерей и посвятил себя попыткам воскресить возлюбленную. Ему это не удалось. Но чтобы заглушить тоску, он создал целую серию алхимических предметов, связанных с памятью о жене. Одним из них и была эта маска, способная менять облик — «Лик Ролин».

Маска могла не только принимать облик Ролин, но и хранить в памяти до девяти других лиц. Шли годы, надежда Харрингтона угасала, и в конце концов он решил оставить дух жены в покое. Он собрал свои вещи и приехал в Гиппон — город, где она родилась. Пожив некоторое время в уединении, он, чтобы не бередить старые раны, оставил маску в этом каменном доме.

«Впрочем, старик явно лукавил», — подумал Рон с кривой усмешкой. — «С одной стороны — боязнь бередить старые раны, а с другой — явное желание оставить после себя красивую легенду о своей любви?»

Его догадки были не беспочвенны. Если бы Харрингтон действительно хотел избавиться от маски, он мог бы ее просто уничтожить. Но вместо этого он не только оставил ее, но и вставил в нее новый энергетический камень!

А ритуал активации был и вовсе верхом театральности. Если переписать магические символы на бумагу, они складывались в замысловатую загадку с множеством подсказок, суть которой сводилась к одному вопросу: «Кого любил алхимик Харрингтон больше всего на свете?»

Рон, благодаря сводке, знал ответ сразу. Но любой другой должен был бы сперва разгадать ребус, собрать все ключи, и лишь затем, произнеся имя-ответ как заклинание, активировать предмет.

«Этот замысловатый ритуал… не был ли он придуман лишь для того, чтобы любой, кто найдет маску, навсегда запомнил историю его великой любви к госпоже Ролин?» — Рон беззлобно покачал головой. — «К счастью, у меня есть Система. Иначе я бы искал разгадку до скончания веков».

Впрочем, его лицо тут же стало серьезным.

— Но как бы то ни было, спасибо вам, господин Харрингтон. Ваша маска — именно то, что мне было нужно.

Он снял маску и, положив ее на стол, почтительно поклонился.

Следующим утром по узкой тропе в Роще Чистого Родника во весь опор мчался всадник.

— Быстрее, еще быстрее!

Это был Нэм, старший сын Барто. Он был в панике и непрестанно хлестал лошадь. Накануне вечером его отец, узнав о потере блокнота, от ярости лишился чувств. Он пролежал без сознания целый день и очнулся лишь сегодня под утро. Нэм тут же позвал доктора Литтона, и тот вынес неутешительный вердикт: обморок был не страшен, но за прошедшие сутки рана на ноге воспалилась еще сильнее. Если не привезти из Кулла настоящего врача или жреца, Барто не проживет и недели.

Охваченный ужасом Барто, который из-за раны не мог двигаться, отдал Нэму кошель с золотом и приказал немедленно скакать в Кулл за доктором Гэвином.

И хотя Нэм был известным бездельником, в этот критический момент он взял на себя ответственность. Чтобы сэкономить время, он выбрал короткий путь через лес.

«Отец, только держись!» — мысленно молился он. Его чувства к отцу были далеки от сыновней любви. Но он не был дураком и прекрасно понимал: весь их семейный достаток держался на железной хватке отца. Умри Барто, и огромное хозяйство развалится, а он, Нэм, не сможет удержать и сотой доли этого богатства. Так что он искренне молился о здоровье отца. Чтобы тот и дальше мог грабить и притеснять, а он — продолжать свою беззаботную жизнь.

Погруженный в эти мысли, он не заметил, что дорога впереди чем-то отличается от обычной.

Когда его конь проскакивал между двух больших деревьев, внезапно поперек тропы, точно струна, натянулась веревка.

Конь, не успев среагировать, рухнул на передние ноги.

— Дьявол! — только и успел выкрикнуть Нэм.

Мир перевернулся. Его выбросило из седла, и он со всей силы приложился спиной о ствол дерева.

— Проклятая… кляча… — превозмогая боль, прохрипел он, пытаясь подняться. Он еще не понял, что произошло, решив, что лошадь просто оступилась.

Но едва он встал на ноги, как за спиной раздался резкий свист рассекаемого воздуха.

Удар.

Темнота. Нэм мешком осел на землю.

Из-за дерева вышел худощавый мужчина средних лет с бесстрастным лицом. Убедившись, что Нэм в глубоком обмороке, он присел и пошарил у него за пазухой. Через мгновение в его руке оказался туго набитый кошель.

Уголки губ мужчины дрогнули в усмешке. Это был Рон.

— Барто, спасибо вам и вашему сыну за кошельки.

http://tl.rulate.ru/book/144048/7560121