Готовый перевод Mercedes and the Waning Moon / Мерседес пропавшей луны: Я перевоплотилась в вампиршу-дворянку, но меня вот-вот бросят, так что я покорю подземелье: Глава 8: Её первый соратник

После того как он проиграл битву с Мерседес, враждебность огра исчезла. Вместо того чтобы продолжать сопротивление, он опустился на колени и преклонил голову перед ней, как будто принимая свою смерть. Он был точной копией вассала, покорного своему господину, и это сбивало Мерседес с толку.

— Как благородно. Хотя ты признал, что победа на моей стороне, я ожидала, что ты всё равно будешь сопротивляться.

— Сила — это главный закон среди нас, огров. Мы показываем уважение и преданность тем, кто победил нас. Ты доказала свою победу, и, значит, ты вправе делать со мной что угодно. Конечно, это включает в себя и убийство. Я останусь верен законам своего рода.

Мерседес не опустила guard, пока переваривала слова огра. Она вспомнила отрывок из книги, которую когда-то читала, в котором говорилось нечто подобное: «Огры — опасные монстры, но если ты победишь их в бою один на один, они будут служить тебе верно всю свою жизнь.» Книга также содержала другую мысль: «Однако огры будут верны лишь одному хозяину за всю свою жизнь. Тот, кто победит их первым, станет их господином, и их верность никогда не изменится.» Так что даже если ты победишь огра, он не станет твоим, если у него уже есть хозяин.

Видимо, мне просто повезло. Мерседес не слишком доверяла присяге верности других; люди легко предают, если их собственная жадность того требует. Однако верность, которую клялся монстр, стоила внимания, тем более что её поддерживали его инстинкты. Присяга людей другому человеку — это одно, а инстинкт верности животного к вожаку стаи — совсем другое. Люди могут предать, а животное — нет. Они могут бороться за лидерство, но животное никогда не будет делать вид, что верно в поисках пищи, чтобы затем внезапно предать своего вожака.

Люди же могут. У них есть и ум, и жадность для этого. Конечно, у огров тоже есть разум, но Мерседес решила, что стоит проверить его инстинкты верности. Так же, как разум не может полностью подавить такие побуждения, как голод, сон и сексуальные инстинкты, если инстинкты этого огра следовать за сильным превысят его разум, она, по крайней мере, должна заметить какие-то признаки, если он вдруг решит её предать.

Мерседес вытащила меч и посмотрела на огра. Его оборона была нарушена, но он всё ещё стоял. Убить его было бы легко, но если то, что она прочитала о верности огров, правда, это было бы пустой тратой.

— Тогда позволь спросить: поклянешься ли ты в верности мне? Станешь ли ты моими руками и ногами?

— Если это твое желание.

— Хорошо. Жди здесь.

— Да, госпожа.

Мерседес нашла себе помощника для носки сумок без каких-либо усилий. Она всё ещё не могла полностью ему доверять, поэтому решила понаблюдать за ним некоторое время. Но сначала ей нужно было проверить охранников купца. Она поняла, что не может ничем им помочь, так как они уже все погибли. Несмотря на живучесть вампиров и их способности к регенерации, они не бессмертны. В книгах из её прошлой жизни вампиры воскресали с фразами вроде «Что с того, что ты отрубил мою голову? Что с того, что ты проткнул моё сердце? Почему это должно меня остановить?» Но в этом мире вампиры не обладали такими чит-кодами.

К сожалению, купец был единственным выжившим.

— Всё кончено. Ты можешь встать?

— Д-да... О-о, спасибо. Большое спасибо! Я... я думал, что всё, конец... — Купец дрожал, вновь и вновь благодарив Мерседес. Однако он выглядел ужасно. Он был настолько худым, что казался скелетом, и было очевидно, что он не ел уже несколько дней.

— Судя по всему, ваша группа состоит из тебя, купца, и твоих охранников... хотя, как вижу, охранники уже мертвы.

— Д-да. Как ты и поняла, я управляю бизнесом, известным как Trein Industries... Ты слышала о нём?

— Конечно. Это одна из немногих крупных корпораций в этой стране.

Trein Industries была конгломератом, базирующимся в городе Блут и широко известным по всей стране. Даже тот магазин, в котором Мерседес недавно делала покупки, принадлежал им. Если его слова были правдой, перед ней был начальник крупной корпорации, а такой важный человек теперь едва жив в этом подземелье.

— Что произошло?

— Другие торговые компании стали нас обгонять в последнее время, и я слышал, что те, кто покоряет подземелья, получают огромные богатства, так что я нанял лучших Искателей в Блуте и отправился покорять Подземелье Старка.

Вера в то, что исследование подземелий приведет к богатству, была сказкой, распространившейся среди Искателей. Те, кто покорял подземелья, действительно возвращались с драгоценностями или другими сокровищами, так что это не было полным вымыслом, но Искатели верили, что в самых глубоких уровнях подземелий скрыты горы сокровищ.

— Я нанял три команды известных Искателей B ранга. В каждой команде было по четыре человека, и я уверен, что они были опытными.

B — это самый высокий ранг Искателя, которого можно было нанять. Ранги A были в основном у правительств и аристократии, и задания получали напрямую от них. Они были недоступны даже для боссов крупных компаний, вот почему купец нанял три команды — всего двенадцать Искателей B ранга — несмотря на огромные расходы, и отправился в подземелье.

— Всё шло гладко. Однако... как только мы преодолели десятый этаж, сила монстров возросла в разы. Нам как-то удалось добраться до самого низа, но мы сделали ошибку. Мы истратили все силы и предметы только чтобы дойти до последнего этажа. Тогда мои охранники начали падать как мухи... — Купец схватился за плечи и задрожал, как будто снова переживал эти моменты.

Кто первым сказал: «Если ты говоришь, что можешь идти дальше, значит, ты уже дошёл до той точки, когда нужно повернуть назад»? Как только начинаешь сомневаться, хватит ли сил двигаться вперёд, значит, тревога уже забила тревогу. Когда ты начинаешь переживать, что не дойдёшь, наилучший выбор — вернуться. Группа купца сделала ошибочный выбор.

— Оставшиеся тут же решили отступить. Однако сумка с припасами начала нас тянуть назад. Когда стало ясно, что огр вот-вот нас догонит, мы были вынуждены её выбросить.

Мерседес хотела спросить, есть ли у него ампулы с кровью, но потом передумала. Это было бы чудом, если бы они сохранились после всего того, что он пережил. Ампулы были хрупкие, да и занимали место. Логичнее было бы предположить, что они стали первыми жертвами. Даже на Земле метод герметичной упаковки еды, изобретённый Николя Аппертом во Франции, появился до консервирования, но одним из его недостатков была хрупкость контейнеров. Консервирование изобрели именно потому, что стеклянные бутылки было слишком легко повредить, и они не подходили для длительного хранения и транспортировки на дальние расстояния.

— Мы в панике рванули наверх, сражаясь с голодом, но когда добрались, встретили монстра, который преследовал нас с самых глубин.

— Это был огр?

— Да... Огры довольно сильны, а мои искатели были почти на исходе. Они были совершенно беспомощны против огра, и тот уничтожил всех. Если бы ты не пришла, я бы тоже был мертв.

Все двенадцать искателей погибли. Услышав это, Мерседес снова осознала важность завести собственных союзников. В этом смысле она была довольно удачлива, что победила этого огра. Она решила, что, вероятно, это был один из самых слабых видов, раз она так легко одолела его в одиночку. Можно было бы предположить, что он смог уничтожить всех двенадцать искателей только потому, что они были ослаблены. Но всё равно огр оказался полезным в будущих сражениях.

— В любом случае, давай вернёмся на поверхность. Я пойду с тобой, а... Эй, огр. Как тебя зовут?

— У меня нет имени. Ты можешь назвать меня, как захочешь.

Мерседес не особенно понравился такой ответ. Это значило, что ей придётся назвать его самой. Первое, что пришло ей в голову, было «Асура», но учитывая, что это был огр породы Асура, это казалось слишком банальным.

— Какое имя подойдёт огру с кучей оружия? Много оружия... Напоминает мне Мусасибо Бэнкэя. Мерседес помозговала ещё немного, но ничего другого не придумала. Это будет его имя. Огр был огромным и с кучей оружия, но её чувство названия было всё равно довольно примитивным. Странно, но это имя ему подходило.

— В таком случае, твое имя теперь Бэнкей.

— Бэнкей... Хорошее имя. Я запомню его.

— Ну что ж, Бэнкей. Неси этих искателей для меня. Они уже мертвы, но Мерседес всё равно хотела вернуть их на поверхность. Поэтому она приказала огру — точнее, Бэнкею — принести их из подземелья. Искатели, наверное, не были бы рады, что их несёт монстр, который их убил, но это было лучше, чем оставить их тела гнить в подземелье.

— Можешь встать, эм...?

— Меня зовут Трейн.

— Мистер Трейн, тогда. Если не можешь, могу подставить плечо.

Купец, похоже, назвал свой бизнес в свою честь. Мерседес попыталась помочь ему встать, но он не двинулся с места. Долгое преследование и голод, который он пережил, лишили его сил даже на то, чтобы встать. Он был так худ, что Мерседес боялась, как бы он не умер с голоду до того, как они доберутся до поверхности, поэтому она достала из своей сумки свои шоколадно-песочные творения и открыла их для него.

Они были упакованы в пергамент, который использовался по всей стране, но вместо овечьей шкуры, его производили из шкур монстров. Это имело смысл. Зачем бы кожу драгоценного скота использовали, если можно было использовать монстров, которых было полно в подземельях? Бумага из растений существовала в этом мире, но она была не так распространена, как пергамент.

На Земле было много причин, почему бумага из растений заменяла пергамент, одна из которых — эффективность в производстве. Пергамент был намного труднее и дороже в изготовлении. С одной овцы можно было получить не так много кожи, а для одной библии их требовалось много. В Средневековье одна библия была настолько ценна, что её цена могла бы составлять миллионы по нынешним деньгам. Поэтому было вполне естественно, что бумага из растений, более дешёвая альтернатива, сделанная из доступных ресурсов, стала стандартом. Она даже могла быть изготовлена из сорняков, так что, пока поле не было слишком истощено, ингредиенты для производства бумаги были практически безграничными.

Так почему же пергамент был преобладающим материалом здесь? По крайней мере, в этом мире была технология изготовления бумаги из растений, так что было бы странно, если бы это не стало нормой. В любом случае, Мерседес пришла к выводу, что причина заключается в изобилии ресурсов, необходимых для производства пергамента.

Как уже было сказано, пергамент в этом мире изготавливался не из овечьей кожи, а из шкуры монстров, а подземелья поставляли бесконечное количество монстров. Другими словами, материальные затраты на пергамент из монстров были практически нулевыми. Не было необходимости переходить на бумагу из растений.

— Съешь это. Ты начнешь чувствовать себя лучше.

— Эм... Это не экскременты животных, да?

— Не переживай. Это не так.

Какое ужасное первое впечатление.

Шоколадные печенья, которые Мерседес приготовила своими примитивными знаниями, не могли считаться привлекательными даже в качестве искреннего жеста. Она не могла обвинять Трейна в сомнении, не приняв их за экскременты животных.

Трейн понюхал их. Когда он наконец положил печенье в рот, было ясно, что для этого ему пришлось собраться с духом. Но как только он попробовал, его сомнения исчезли, а на их место пришло удивление.

— Какой удивительный вкус! Он одновременно и сладкий, и горький. Впервые пробую нечто подобное. Нет, я на самом деле думаю, что уже где-то это пробовал...

Трейн заглотил остатки шоколада, пока не осталось ничего. Похоже, он действительно насладился угощением.

— Эм...

— Мерседес.

— Ах, спасибо. Где ты раздобыла такую штуку, Мерседес?

— Я сделала их сама. В магазинах не могла найти хороших высококалорийных запасов на случай экстренной ситуации.

— Ты сделала их сама?! Это потрясающе! Я бы с радостью научился, как их делать... конечно, за плату. Я дам тебе роялти в размере пятидесяти процентов с каждой проданной штуки, и...

— Мне нравится это предложение. Но сначала нам нужно выбраться отсюда.

Как типично для купца. Даже в таком месте его глаза загорелись, когда он увидел перед собой дерево денег. Всё-таки монстры могут появиться в любой момент в подземелье, так что лучше всего было бы отложить разговор до того, как они вернутся на поверхность. После того как Мерседес поделилась этим, она подставила Трейну плечо, и они направились наружу.

http://tl.rulate.ru/book/143844/7523640