Готовый перевод Chris Chrush / Крис Краш: Глава 127

«Но… почему…?»

Он переплел свои пальцы с ее пальцами. «Я же сказал тебе, что эта неделя значила для меня все. В 40-е годы, если ты проводил столько времени с девушкой — особенной девушкой — ты начинал думать о кольцах. Семь свиданий — настоящее ухаживание».

«Ты не можешь хотеть жениться на ком-то после одной недели».

«Теперь я это понимаю — я все неправильно понял, придал этому слишком большое значение. Но я мечтал о тебе семь месяцев и знал, Нэт, я знал в глубине души, что нашел свою половинку».

«Ты даже не поцеловал меня!»

«В моих мечтах я целовал…»

У нее закружилась голова. «Ты хранил это… все это время?»

Кивнув, он обнял ее за щеку. Эта улыбка — яркая, уверенная, непоколебимая — озарила его лицо. «Это было нелегко. Но ты стоила того, чтобы подождать».

Воспоминания хлынули на нее. Танцы. Первый фильм. Милкшейк, который они пили вместе. Первый поцелуй. Первый раз, когда они занялись любовью. Никто никогда не заставлял ее чувствовать себя такой особенной — такой достойной.

Слезы текли ручьем, когда она рыдала.

«Все это время… ты хотел жениться на мне?»

Стив нежно погладил ее волосы, его голос был мягким и полным тихой преданности. «Я же говорил тебе — я хотел тебя с того момента, как мы встретились. Но в ту ночь… когда я держал тебя в своих объятиях…» Он тихо и мягко напевал: «Потому что я не могу… не влюбиться в тебя…» — затем притянул ее к себе на колени, нежно и защищающе покачивая.

«Когда я увидел, что ты носишь это кольцо... да, это было импульсивно. Но это заставило меня почувствовать себя живым. Дало мне надежду. Что у нас может быть будущее. Если есть хоть малейший шанс, я хочу быть готов. Готов к тебе».

Как всегда, он был честен — болезненно, прекрасно честен.

«Когда ты исчезла, мое сердце разбилось. Но это заставило меня подумать о том, как все устроено. Я должен был научиться. Поэтому я ждал. Я следовал за тобой».

Он целуя, убрал слезы с ее лица.

«Я серьезно. Так было лучше. Мы выросли вместе. Мы стали настоящими. Как я уже говорил тебе, ты первый и единственный человек, с которым я могу быть самим собой, Нат. Мой инстинкт не подвел меня… но теперь я знаю. Некоторые вещи просто должны быть».

Их лбы соприкоснулись, их дыхание смешалось в тишине.

«Когда ты сделал мне предложение, у меня перехватило дыхание — я думаю, ты заметил», 

добавил он с легким смехом. «Но это показало мне, что мы наконец-то на одной волне. Я хотел сказать «да» прямо тогда, но... мне нужно было найти дом. Я строил все эти планы».

Наташа продолжала смотреть на кольцо, а затем на него, пока он не успокоил ее.

«Даже в самых смелых мечтах я не могла себе представить всего этого», — прошептала она.

Он вытер слезы с ее лица. «Прости, что заставил тебя ждать... Я хотел, чтобы это было незабываемо. Романтично. Я же не испортил все, правда?

Она задыхалась от смеха, глаза блестели от слез. «Боже, Стив, я русская. Я обожаю романтику. Это было более чем идеально».

«А я люблю тебя, моя русская балерина. С того самого первого танца… я был потерян».

Их губы встретились — и все вокруг растаяло. Вместе, в своем убежище на краю света, они соединились сердцами и душами… в одно целое.

НЬЮ-ЙОРК — БАШНЯ МСТИТЕЛЕЙ — ЭТАЖ РОМАНОДЖЕРС — ВТОРНИК, 8 ИЮЛЯ

Исследовав окрестности острова и посетив ближайший город Гомер — замаскированные с помощью наномасок — новообрученные вернулись, полные надежд и планов на будущее. Стив завершил покупку дома, а Наташа уже набрасывала эскизы его дизайна. Она работала над голографической моделью планировки, когда он подошел к ней.

Она повернулась. «Я же тебе говорила, у меня есть сбережения. Мне просто нужно немного времени, чтобы обналичить их».

«Любимая, — сказал он, взяв ее руку и поцеловав ее, — твои сбережения предназначены для чрезвычайных случаев, верно? Мы никогда не знаем, когда они нам понадобятся. Лучше оставить их там, где они есть, — в тайне. Не волнуйся, у нас и так более чем достаточно».

— Даже не пытайся использовать эту историю про мужчину, который платит за все. — Она подняла руку.

— Ты же знаешь, что меня так воспитывали, правда?

Она нахмурилась, и он неловко улыбнулся.

— Но дело не в этом, — сказал он, кладя перед ней папку. — Посмотри.

Внутри был документ о праве собственности, а под ним — папка с документами.

«Это из банка. Совместный счет. Это все, что у меня есть».

Нахмурившись, Наташа пробежала глазами цифры и тихо ахнула.

«Стив... это очень много».

«Еще бы ты не сказала. В сороковые годы на моем счету было всего сто долларов — и это считалось огромной суммой!

Когда Капитан Америка исчез в конце войны, он не был официально объявлен погибшим — только пропавшим без вести. Когда его нашли в 2011 году, военные восстановили его в должности, задним числом выплатив шестьдесят шесть лет заработной платы, все льготы и денежные компенсации, в результате чего человек, сформированный Великой депрессией, получил портфель, который казался ему чужим.

Потерев затылок, он выглядел явно неловко. «Сначала я отказался. Сказал, чтобы они оставили себе деньги, но они ответили, что это невозможно. Бюрократия. Клянусь, я сопротивлялся — отказывался от всего, от чего мог. От стоимости проживания, бонусов, от всего. Но они все равно дали мне повышение, проценты... семь миллионов, Нэт».

Прочитав его документы об увольнении, она сказала: «Все в порядке. Это слишком много лет, Стив. Ты имеешь право на двойную сумму».

Он покачал головой, устремив взгляд вдаль. «Мне очень не по себе — иметь столько денег налогоплательщиков... и все из-за юридической формальности. Я же не заработал их. Я не служил со времен войны. Я был в отставке...»

«Ты заработал каждый цент», — твердо сказала она. «Ты был в отставке, потому что отдал свою жизнь за эту страну. Это не формальность».

«Я никогда не просил ни цента. Я видел свой долг и выполнил его, не думая о личной выгоде».

«Именно. Никто не работал для этой страны больше, чем вы. Это не подарок».

На его лице отразилось полное поражение. «Доктор Драйвер сказал то же самое. А Тони — он практически заставил меня вложить эти деньги. Вы знаете, какой он. Деньги рождают деньги. Он до сих пор не позволяет мне платить за аренду».

За исключением нескольких украшений, которые он подарил ей за последний год, Стив жил просто. И без того абсурдная сумма продолжала расти.

«Я много отдаю на благотворительность. Я заплатил полторы тысячи за дом. Миссис Арбогаст сказала, что это выгодная сделка — ее команда все уладила». Он слабо улыбнулся. 

«И у нас все еще больше восьми миллионов. Я понимаю математику, но это безумие».

Он выдохнул — смесь стыда и облегчения. «Я рад, что ты понимаешь».

«Стив...» Она держала банковскую ведомость. «Почему ты даешь это мне? Это твое».

«Ты будешь моей женой». Его голос был спокоен, уверен — потому что для такого стойкого человека, как он, это был самый естественный шаг в их совместной жизни. Наташа почувствовала, как ее сердце затрепетало, и на мгновение она потеряла дар речи. Он обнял ее сзади, его голос звучал тепло и возбужденно. «Я слишком долго ждал. Я не хочу больше ждать. Я хочу разделить с тобой всю свою жизнь — всю».

Ее взгляд метался между бумагами и мягким голубым светом проекции на острове, пытаясь осмыслить этот жест — и все, что он означал.

Заметив ее колебание, он тихо спросил: «Что такое, Нэт?»

Медленно моргнув, она ответила: «Ничего...»

Обеспокоенный, он взял ее за руку и повел к дивану. «Иди сюда, милая.«

Это было неизбежно — он не мог не думать о болезненных воспоминаниях, которые она, возможно, хранила в себе, — тех, от которых он так старался ее оградить. Это беспокоило его больше всего. Это была одна из причин, по которой он хотел, чтобы все было идеально, и почему он запланировал для нее столько сюрпризов — чтобы заменить тени ее прошлого более яркими моментами.

Они сидели лицом друг к другу, его руки держали ее руки. «Что не так?»

— Все прекрасно, Стив. — Она отвернулась и вздохнула. — Слишком прекрасно...

— Нэт, ты заслуживаешь всего счастья, которое я могу тебе дать. — Прядь ее волос упала на щеку, и он нежно заправил ее за ухо. — Я знаю, что не могу изменить твое прошлое. Бог знает, как я хочу этого. Но я могу наполнить наше настоящее хорошими воспоминаниями. Пожалуйста... скажи мне, что еще я могу сделать.

Проведя рукой по его шее, она медленно поцеловала его. Тепло между ними успокоило их сердца. Затем она тихо прошептала: «Мне нужен только ты. Я счастлива — больше, чем я когда-либо могла себе представить. Настолько, что… это пугает меня».

Он улыбнулся, в его глазах мелькнула озорная искорка. «Разве ты не говорила, что мы живем любовной историей? Мы имеем право на счастье. Мы заслуживаем его. 

Кроме того, разве у нас не было достаточно драмы?»

Она улыбнулась, застенчиво: «Ты прав. Я знаю, просто... документы...»

Прижимая ее к себе, он настаивал: «Ты можешь мне все рассказать...»

Она покачала головой. «Я не думаю о Шостакове. Никогда. Это странно — мой разум отнес это к ложным воспоминаниям, так как все вокруг меня было ложью. Я ничего не чувствовала. Если бы не документы, я бы могла поверить, что это просто еще одно навязанное воспоминание. Это был гражданский брак, в Красной комнате, практическое соглашение. Мы жили в общежитиях, и однажды мы подписали документы и стали жить вместе. Через пару месяцев я получила его поддельное свидетельство о смерти. Три года спустя я увидела, как он умер по-настоящему. Вот и все».

Широкая улыбка расцвела на ее лице, когда она нежно погладила его по лицу, успокаивая. «Все, что мы живем сейчас, настолько реально и правдиво, что делает прошлое еще более бессмысленным».

Его глаза пристально смотрели на нее с глубокой преданностью — и следом беспокойства. Он поднял брови. «Но что действительно беспокоит тебя, моя дорогая?»

Глубоко вздохнув, она открыла свое сердце. «Я вспоминаю... себя». Ее голос стал мрачным. — Семнадцатилетнюю русскую девушку. Физически и интеллектуально я была сильной, даже непобедимой. Но эмоционально я была слишком молода и неуверенна, потеряна в стольких ложных воспоминаниях. Старшая женщина объяснила мне, что такое семейная жизнь, как будто это было частью обучения. Я помню, как я была напугана и одинока. Но я никогда не показывала этого. Я должна была сама о себе заботиться, поэтому я стала еще более отстраненной.

Он почти мог увидеть девушку, которой она когда-то была — хрупкую, но сильную. Его потребность защищать и лелеять ее усилилась. Притянув ее к себе, он поцеловал ее в губы, вкладывая в поцелуй всю свою любовь.

Когда они отстранились, чтобы вдохнуть, она спокойно сказала: «Это реально… мы. Как ты сказал, наше прошлое привело нас сюда, в этот момент. Я бы ничего не изменила».

«

Я тоже».

Сплетая пальцы, она прошептала: «А ты, мой неохотный герой, только что спас ту русскую девушку».

Слегка покрасневши, он улыбнулся и крепко обнял ее. «Я каждый день благодарю Бога за тебя».

Глядя в его чистые голубые глаза, она почувствовала, будто погружается в спокойную воду — в безопасности, в покое, в мире. Окутанная его объятиями, Наташа позволила своему прошлому уплыть прочь. Она не была уверена, что сможет принять ту же веру, что и Стив — или ее мать, — но в тот момент все сомнения исчезли. Это чувство возникло само собой, она никогда не высказывала его вслух, даже в тишине своих мыслей. И она была вынуждена согласиться.

«Я тоже».

http://tl.rulate.ru/book/143734/7529237