Восстановив силы, Чжан Юнъань рванул к цели.
Когда стемнело, он сверился с картой, определил направление и убедился, что заветное место, найденное в прошлый раз, осталось всего в десяти с лишним ли впереди!
В пути Чжан Юнъань тоже встречал некоторых низкоуровневых демонических зверей, но, чтобы не тратить время, не останавливался и не занимался их разбором. Ему сперва нужно было убедиться, что то ценное место ещё не оказалось в чужих руках. Остальное можно пока отложить. Когда он впервые увидел ту сокровищницу, сразу почувствовал, что внутри наверняка есть нечто крайне ценное.
В этих краях орки и демонические звери уже перестали быть редкостью. Чжан Юнъань двигался вперёд предельно осторожно: в Лесу Звериных Племён именно орки занимали главенствующее положение, обладая определённым разумом. Демонические звери, напротив, особым умом не отличались, но, будучи полностью звериными по телу, ценились мёртвыми ещё выше, чем орки.
Небо уже заволокла тьма, но взгляд Чжан Юнъаня был остёр, и даже в ночи он прекрасно различал всё вокруг. Сильный воин среднего ранга уже способен видеть в темноте, так что ночь для Чжан Юнъаня особой угрозы не представляла.
Он быстро продвигался вглубь, одновременно внимательно наблюдая за обстановкой. Встрепенув ноздри, уловил неподалёку запах крови — почти такой же, как в его воспоминаниях. Тогда именно этот особый запах подсказал ему, что тут может быть кое-что ценное.
Сейчас он был до крайности беден, так что оставалось только искать богатство в опасности!
— Хм?
Впереди вдруг послышались звуки боя, и Чжан Юнъань тут же остановился, выровнял дыхание. Недалеко слышалась схватка, перемежаемая яростными рёваньями демонического зверя.
«Неужели здесь уже есть воины?»
«Нет… ещё и чужой язык!»
«Орки!»
Чжан Юнъань быстро определил, кто с кем дерётся. В этом мире орки и люди пользовались общим языком, который, по преданиям, когда-то объединили боги.
За столетия войн между Голубой Звездой и другими расами люди давно уже расшифровали их речь и даже начали обучать ей воинов. Сейчас в университетах даже есть отдельная дисциплина — язык других рас.
Чжан Юнъань, служа в армии, тоже освоил его и потому понимал каждое слово.
Подходя всё ближе, он слышал их всё отчётливее.
— Эта свинья с пурпурными узорами — редкая добыча, мясо у неё отменное, скорее убьём и поднесём старшему!
— Ты только и умеешь подлизываться, а сам нормально не поешь!
— Знаешь, почему ты всё ещё низший страж, а я — страж второго ранга? Потому что у тебя в голове одна жратва!
— Я ушёл с гор Ланлан ради воинской славы! Вернёмся — и я смогу жениться на Сяохуа!
— Не говори так! У людей Голубой Звезды в историях про чужие народы это называется «ставить флажок» — скажешь, и умрёшь!
Слова этой перебранки достигли ушей Чжан Юнъаня, и нахмуренные брови его разгладились. Два орка — один воин первого ранга, другой второго. Ничего серьёзного.
Тут он стремительно выскочил из чащи и увидел, как двое орков сражаются с одним демоническим зверем. Орки были высоки ростом, с изогнутыми рогами на головах, свирепыми лицами и в боевых доспехах.
Чжан Юнъань с первого взгляда узнал в этих двоих солдат Династии Цзяо. Сейчас они окружали и добивали демонического зверя первого ранга.
Раз уж увидел, Чжан Юнъань точно не собирался упускать этих орков — он молниеносно ринулся к ним.
— Кто там?!
Солдаты звериных племён явно не ожидали, что их в этой глуши кто-то атакует. Один из орков только повернул голову, как перед глазами мелькнула чёрная вспышка, а затем он почувствовал лёгкость в теле и рухнул на землю. Его тело по-прежнему стояло на месте, но в глазах уже погас свет.
Второй орк вытаращил глаза, но успел лишь увидеть, как Чжан Юнъань наносит второй удар. Лезвие блеснуло, и в голове осталась лишь одна мысль:
«Оказывается, ставить флажок и правда к смерти приводит!»
Жаль, что эти двое так и не успели подать сигнал тревоги и уж тем более — жениться на Сяохуа. Они пали на месте.
Чжан Юнъань метнул чёрно-золотой длинный меч, точно вонзив его в шею кабана, и быстро покончил с демоническим зверем, не дав тому даже взвизгнуть.
Главное — быстро и чисто.
Тело зверя он убрал в пространственный перстень. Зверь первого ранга стоил недорого, так что лучше оставить себе на еду.
Что до тел орков — пользы от них никакой. Но, следуя принципу «птица пролетит — перо оставит», он снял с павших их оружие и доспехи и тоже отправил в кольцо.
Чжан Юнъань лишь вздохнул:
— Всё-таки я слишком беден…
Эти вещи можно будет отдать ученикам — пропадать им ни к чему.
На поясе убитых он нашёл два небольших мешочка. Стоило заглянуть внутрь, он сразу понял, что это.
«Кровавые кристаллы».
Быстро проверив содержимое, он увидел внутри гладкие красные бусины размером с арахис. Это одновременно и валюта, и источник энергии для тренировок — из них можно поглощать силу крови и плоти.
Эти кристаллы, что он держал в руках, вряд ли стоили больше нескольких десятков тысяч монет. Эти воины других рас были слишком слабы.
Для низкорангового воина такой доход был бы уже неплохим, но ведь заработать его можно было лишь, рискуя жизнью в бою с орками того же уровня. Для обычных бойцов, что входят в Звёздные врата, это и было повседневной реальностью.
Чем выше ранг, тем легче разбогатеть на войне с другими расами.
«Всё-таки сила пятого ранга — это вещь!»
Таков был первый трофей Чжан Юнъаня с момента его входа в Звёздные врата. Хоть и немного, но лучше, чем ничего.
«Раз здесь уже появились орки… неужели они нашли ту сокровищницу?»
Подумав об этом, Чжан Юнъань помрачнел, но всё же решил пойти и проверить. Как минимум, нужно понять, что там за ценности.
Не обращая внимания на два тела, лежавшие на земле, он быстро углубился в чащу.
Пройдя примерно семь-восемь ли, Чжан Юнъань почувствовал, что тот особый запах крови стал куда гуще. Для него это было хорошим знаком — значит, сокровище, похоже, всё ещё на месте.
Но вдруг он осознал одну странность.
Поблизости, похоже, больше нет демонических зверей среднего ранга.
А ведь в прошлый раз, когда он приходил сюда, это место привлекало множество зверей среднего уровня — четвёртого, пятого ранга — и массу низкоранговых.
А теперь… не то что средних зверей, даже из низших он встретил только одного.
Что это значит?
С таким вопросом Чжан Юнъань продолжил путь.
В мире других рас ночи были безлунными, но звёздное небо сияло, а звёздный поток был даже красивее, чем на Голубой Звезде.
http://tl.rulate.ru/book/143324/7418771
Сказали спасибо 47 читателей