Готовый перевод Monster Hunting High School / Академия Охотников на Демонов - Архив: Глава 2. Огромный орел на столбе

Время было позднее, и Чжэн Цину пора было домой.

Хоть он и окончил школу и почти стал совершеннолетним, но, живя на деньги родителей, ослушаться их не смел.

Осушив «штрафной» бокал пива, он вскочил на велосипед и покатил домой.

Ночь была безмолвной. Небо затягивала вечная серая пелена облаков, скрывавшая не то что звезды — даже луна показывалась крайне редко. В этом шахтерском краю дома за последние десять лет становились все выше, дороги — шире, а улицы — ярче, и лишь одно оставалось неизменным: клочок неба над головой, вечно затянутый серой, туманной дымкой.

Велосипед, пошатываясь, свернул в узкий переулок.

Эта тропка срезала путь через три улицы, значительно сокращая дорогу домой. Переулок был длинный, и по ночам здесь почти никто не ходил. Фонари, которые давно не чистили, проливали на брусчатку тусклый желтый свет, придавая этому месту еще более зловещую атмосферу.

— Кхр-р-рясь… — Старый велосипед жалобно заскрипел под нажимом педалей, и этот звук в тишине переулка разносился особенно отчетливо. Чжэн Цин с досадой покосился на сломанную корзину и решил, что по возвращении обязательно найдет время ее починить. Как бы то ни было, хотя бы перестанет так надрывно скрипеть.

— Фр-р-р… — Неподалеку с фонарного столба донесся хлопот крыльев, за которым последовало несколько ленивых, но звонких криков. Очевидно, дребезжание его развалюхи потревожило ночных пташек.

Чувствуя себя немного виноватым, Чжэн Цин повернул голову к столбу, смущенный тем, что помешал чьему-то сладкому сну.

— Визг! — Его драндулет издал пронзительный скрежет тормозов.

Чжэн Цин уперся ногой в землю и резко обернулся.

Он готов был поклясться, что на фонарном столбе сидел исполинский черный силуэт, похожий на сгорбившегося человека. Но его изумрудные глаза ярко выделялись в ночной тьме, точь-в-точь как у большой сторожевой собаки его бабушки.

Чжэн Цин моргнул, качнув одурманенной алкоголем головой.

Словно почувствовав его взгляд, изумрудные глаза чуть сместились и сфокусировались на нем. А затем, на глазах у застывшего парня, существо с грацией расправило пару огромных крыльев и легонько ими взмахнуло.

Чжэн Цин сделал несколько глубоких вдохов и резких выдохов, изо всех сил растер пылающее от выпитого лицо и, наконец, почувствовал, что немного протрезвел.

Снова подняв взгляд, он уже не увидел никаких изумрудных глаз. Лишь серое, мутное небо и фонарь неподалеку, источавший мертвенно-бледный свет.

Темный зев переулка впереди, казалось, насмехался над ним.

Он сунул руку за пазуху, и его пальцы сжали знакомый, размером с ладонь, потрепанный серый мешочек, на котором в свете фонаря слабо проступали золотые узоры. На макушке беспокойно задрожал непослушный вихор.

Огромный орел.

Чжэн Цин снова и снова прокручивал в голове увиденное и наконец пришел к выводу: это определенно был огромный орел.

Он не знал, почему эта птица, обитающая в далеких горах, очутилась в городе, но, вспомнив филина, которого однажды в детстве видел на территории школы, успокоился.

Раз уж филин мог целый день невозмутимо просидеть на школьном дереве, то что такого в том, что орел присел отдохнуть на фонарном столбе? В конце концов, кто может поручиться, что этим обитателям дремучих лесов не взбредет в голову заглянуть в город развеяться.

Скрип велосипеда стих, и переулок снова погрузился в мертвую тишину. Шум с далекой улицы казался призрачным и нереальным, словно доносился за много верст.

— Ау-у-у… — Внезапно в переулке раздался тихий, странный вой. Чжэн Цин почувствовал, как волосы на теле встали дыбом, а по спине пробежал холодный пот. Остатки хмеля мгновенно выветрились из головы. Одновременно с этим переулок наполнило тяжелое, гнетущее давление, заставившее его затаить дыхание.

Прошло несколько мгновений. Ничего не происходило, но давящее ощущение становилось все сильнее. Чжэн Цин медленно набрал в грудь воздуха и, под аккомпанемент внезапно возникшего дребезжания и скрипа, изо всех сил налег на педали. Его драндулет рванул вперед, прочь из этой гнетущей атмосферы.

Как бы ему ни было неприятно, в глубине души Чжэн Цин признавал свою трусость. В конце концов, тьма — вечный кошмар человечества, даже в наш век электричества. Никакие лампы, как бы они ни развивались, никогда не подарят того чувства безопасности, что дает солнце.

До конца переулка оставалось несколько десятков метров. Чжэн Цин уже мог отчетливо видеть проносящиеся мимо автомобили.

Раздался пронзительный визг, и не успел он среагировать, как в поле его зрения метнулась огромная черная тень. Раздался глухой удар, взметнулось облако пыли, и на Чжэн Цина тяжело рухнуло другое, маленькое тельце, откатившись в придорожную кучу песка.

— Бух! — Чжэн Цин вместе с велосипедом тяжело рухнул на землю. Но ему было не до жалоб. Он тут же перекатился, вскочил на ноги, и в руке его уже была зажата стопка желтых талисманов, алые киноварные знаки на которых тускло светились в полумраке.

Он бросил взгляд на кучу песка. Пушистый хвост безвольно дернулся раз-другой.

— А-а-аргх! — яростный крик неподалеку не оставлял сомнений в намерениях его обладателя.

Только что поднявшийся Чжэн Цин тут же посмотрел на звук. На верхушке фонарного столба снова сидел тот самый орел. Он вернулся.

С высоты в десять метров, в свете тусклого фонаря, Чжэн Цин отчетливо видел, что перья птицы встали дыбом, отчего ее тело казалось в несколько раз больше. Судя по полураскрытым крыльям и высоко задранной голове, намерения у орла были явно недобрые.

— Какой свирепый… — встретившись с изумрудным взглядом орла, Чжэн Цин тихо выругался и осторожно попятился, пытаясь незаметно ускользнуть. Но он не заметил за спиной огромную кучу песка и, отступив, по щиколотку увяз в ней.

— Твою мать! — вскипел Чжэн Цин. Ну что за невезение! Всего-то на пару минут задержался! Он наклонился, чтобы вытряхнуть песок из ботинка, как куча песка вдруг взорвалась, и его с головы до ног осыпало песком.

— Фак! — Любой на его месте, столкнувшись с такой чередой неудач, почувствовал бы, как внутри закипает черная злость, тем более что выпитый алкоголь только начинал действовать.

Он поднял взгляд. В свете фонаря на куче песка стоял маленький зверек палевого окраса и, оскалившись, смотрел в небо. Ростом он был сантиметров тридцать, с пушистой шерстью и длинными, узкими, но на удивление живыми и блестящими глазами. Уши у него были большие, как у пекинеса, но странным образом стояли торчком, словно у овчарки. Приглядевшись, Чжэн Цин заметил, что у зверька был большой живот, а его спутанная шерсть во многих местах слиплась от крови.

Картина прояснилась. Чжэн Цин без труда достроил в уме недостающие детали.

Злобный орел, вылетевший на ночную охоту, присмотрел себе на ужин этого беременного зверька, но тому удалось вырваться. Поняв ситуацию, Чжэн Цин протяжно выдохнул. Стопка желтых талисманов в его руке куда-то исчезла.

— Сволочь! — Скопившаяся в душе злость под действием алкоголя обратилась в бесконечную решимость. Он нагнулся, нащупал на земле обломок кирпича, посмотрел на хищную птицу и что есть силы метнул его.

Хотя в метании мяча он никогда не был силен, на таком небольшом расстоянии и при таком крупном размере цели угроза была вполне реальной.

Кирпич бесшумно пролетел мимо столба и под пронзительный крик орла со всей дури врезался в окно соседнего дома.

— Хрясь! — Звонкий хруст разбитого стекла разом выпустил всю накопившуюся в Чжэн Цине злость и заставил перепуганного орла взмыть в небо.

http://tl.rulate.ru/book/143003/7421579