Готовый перевод Abnormal Doomsday Records / Аномальные хроники конца света: Глава 21

– Хотя я не совсем понимаю, что произошло, сейчас всё довольно неплохо, не так ли, Аджи? Чёрт, не ешь это! Это последняя трапеза перед казнью. Очень не повезёт, если съешь так много еды!

Чжоу Кэ лежал на роскошном кожаном диване, держа в руке бокал с янтарным вином, источавшим насыщенный аромат.

Он только что попробовал его. Это было настоящее выдержанное вино, похожее на смесь виски и других алкогольных напитков. А эта нелепо украшенная комната заставила его почувствовать, будто он вернулся в добрые старые времена.

Если бы было ещё несколько красивых девушек в полуобнажённом виде, это было бы идеально.

Это чудесное ощущение продолжалось до тех пор, пока Чжоу Кэ не увидел, как Аджи, лежащий на обеденном столе, схватил различные пирожные, мясо и фрукты с тарелки и жадно их ел.

У этого парня, казалось, был какой-то магический талант, который всегда позволял людям мгновенно вырваться из своих фантазий.

– Это была моя «последняя трапеза», и ты испортил её вот так?

Он залпом выпил вино из бокала, подошёл к пышному обеденному столу, сорвал куриную ножку, помедлил мгновение, а затем, закрыв глаза, засунул её себе в рот.

Была причина для раздумий Чжоу Кэ.

В конце концов, увидев перед собой очаровательную жареную курицу с шестью крылышками, вы бы колебались, но если посмотреть на это с лучшей стороны, то любители куриных крылышек сейчас в удаче.

– Я не знаю, что старый ясновидящий увидел во мне, что вызвало у него такой восторг, что он чуть не задохнулся.

Пробуя деликатесы пустоши, Чжоу Кэ размышлял: «Но у меня даже нет психических талантов, как я мог быть жертвой до конца? Подождите! Может быть, он увидел то, что я видел той ночью? Какого чёрта!»

«Это вполне возможно! Эта странная иллюзия явно связана с таинственной психической силой, но что означают чёрное солнце, сияющая корона и спокойная туманность? Может, кто-нибудь из знающих мастеров психики объяснит? А то меня скоро отправят на арену на корм чудовищам».

С этими жалобами он быстро доел куриную ножку, набил рот куском похожей на шима пирога и мельком взглянул на накрытый А Цзе беспорядочный стол. Его внимание привлёк большой куст винограда.

Это были первые фрукты, которые Чжоу Кэ увидел в этой проклятой земле с тех пор, как перенёсся сюда! Этот А Цзе, словно свинья Бацзе, проглотил какой-то драгоценный фрукт, не разобравшись. Возможно, потому, что никогда раньше не видел винограда. В любом случае, Чжоу Кэ отложил остальную еду и взял куст винограда.

Он встал, отправил ягоду в рот и, прогуливаясь, съел ещё несколько. Правду сказать, вкус был самый обыкновенный, явный результат генных технологий.

Но в этой ужасной пустоши, где не росло ничего, кроме зла, иметь хоть какие-то фрукты было уже неплохо. Зачем желать большего? Он подошел к двери маленькой комнаты, прислушался и вскоре услышал голоса, спорящие снаружи. Чжоу Кэ нецивилизованно сплюнул виноградные косточки на землю, затем достал металлическую маску, надел её, чтобы усилить свою способность к восприятию, и начал подслушивать разговор.

«Как такое возможно? Король Тигров не желает присутствовать лично? Это же идеальная жертва! Он должен убить её сам и принести в жертву Концу, чтобы умилостивить его и предотвратить все бедствия! Я хочу его видеть! Пустите меня, я хочу увидеть У Циньху! Он должен меня выслушать, он должен сделать это сам! Только так я смогу угодить Концу».

Это был голос сумасшедшего старого экстрасенса. Его явно контролировали воины из Тигровой Державы. Затем послышался безжизненный низкий голос, произнёсший:

– Господин Мерк, пожалуйста, не ставьте нас в неловкое положение. Король Тигров сейчас встречается с важными гостями, он вас не примет. Да и говорил Король, что каждый раз, когда вы проводите этот фестиваль, вы утверждаете, что жертвоприношения помогут утихомирить беду, но сколько бы лет вы ни проводили его – это не помогает!

Вы не можете вновь просить Короля Тигров согласиться на столь неразумные просьбы. Лорд У Циньху так благороден, как он может показаться на публике и играть лично?

Мы уже выделили могучего биохимического воина для начальной битвы, и мы обязательно принесём эту жертву до конца.

Это было мягкое увещевание, но другая сторона просто не слушала.

Голос старого псайкера становился всё более пронзительным, и он проклял:

– Вы богохульствуете на Бога Разрушения! Чёртовски, как такое нечестивое деяние может заслужить нам прощение? Вы всё спятили! Вы даже не можете вынести испытаний более 30 лет. В ваших сердцах нет и мысли о покаянии. Всё, что у вас есть – это мелкое насилие и власть.

Проклинаю вас!

Как, чёрт возьми, Тигриная Нация стала такой! Я хочу проклясть вас от имени Бога Конца! Вы, отбросы, потворствующие насилию, умрёте от насилия!

– Хватит! Чего вы ждёте? Разве вы не видите, что старому Мерку снова плохо? Почему бы вам не отправить его обратно в лазарет?

— прорычал бас, и вскоре крики и рёв старого псайкера раздавались в шуме:

– Отпустите меня! Я совершил заслуги для Тигриной Нации, я проливал кровь за Короля Тигров! Я хочу увидеть У Циньху! Отпустите меня! Отпустите меня увидеть этого выскочку, не уважающего традиции и веру! Я дам ему хорошую пощёчину.

– Скорее закройте ему рот! Чжо, это ужасно. Столько псайкеров в Замке Конца, почему именно этого сбрендившего старого безумца нужно было выпускать? Невезение!

— Этот гул, должно быть, испугал его, — снова пожаловался тот. Через несколько секунд раздался другой голос, уговаривающий:

— Но, сэр, старина Мерк — наставник большинства псайкеров в Замке Энд. Если он захочет прийти, разве ученик сможет ему помешать? К тому же, мистер Мерк в последние годы не болел. Думаю, на этот раз он может говорить правду.

— Ты что, от чтения сутр поглупел? Используй эти потусторонние штучки, чтобы обманывать других, но только себя не обманывай, хорошо? Посмотри на этот проклятый мир. Если есть Бог, который всё это создал, то он лишь злодей, заслуживающий отправки в ад.

— Там внутри есть подношение? Я хочу войти и поговорить с ним. Откройте дверь!

Когда раздался лязг цепи, Чжоу Кэ тут же снял маску и несколькими грациозными движениями, напоминающими лунную походку, вернулся к дивану.

В тот момент, когда дверь была открыта, привратник Тигриного Короля увидел парня, развалившегося на диване в крайне ленивой позе, отправляющего виноградины в рот; вокруг валялись объедки.

— Черт побери, у этого обитателя пустошей нет никакой манеры поведения! Нам придется послать кого-нибудь прибраться в этом доме, которым пользуются всего раз в три года.

Привратник выругался, затем поднял голову, оглядел Чжоу Кэ с ног до головы и сказал:

— Через два часа начнется матч-открытие Фестиваля Конца Света. Согласно правилам, как жертвоприношение, ты можешь выдвинуть некоторые условия, и мы постараемся выполнить их. Основываясь на опыте тех трусов в прошлом, я должен найти тебе несколько женщин. Итак, ты хочешь женщин с хорошей фигурой? Или сексуальных?

— Ух ты, это можно настроить. Похоже, забота Хубанга о несчастных, находящихся на грани смерти, поистине трогательна.

Чжоу Кэ закатил глаза и сказал:

— Я искренне восхищаюсь теми старшими, кто оставался в этой комнате и все еще мог возбудиться перед смертью. Но я в этом не заинтересован. Замените на что-нибудь другое.

— Что?

Ваша милость, очевидно, неверно истолковала.

Он снова посмотрел на Чжоу Кэ, вглядываясь в его красивое лицо, и вздохнул:

— Хорошо, тогда я найду тебе сильных бойцов.

— Чжао! Почему ты не можешь объяснить всё чётко?

Редко Чжоу Кэ оказывался в столь затруднительном положении, но поскольку речь шла о его опыте, он должен был объяснить всё ясно. Поэтому он бросил горсть винограда следующему за ним человеку, который поднял руку и поймал его.

Несмотря на то, что он был дежурным по связи Короля Тигров в Замке-Пределе, занимая высокую должность, он не мог есть такие свежие фрукты каждый день.

Окружающая среда Пустошей определяла, что подобные вещи были абсолютной роскошью.

— Я имею в виду, что по остальным условиям я очень доволен обстановкой в этом «морге» и мне ничего больше не нужно. У меня также есть своё оружие, которое удобно использовать, и его не нужно менять.

Чжоу Кэ поднял салфетку со стола и вытер пальцы, затем сказал человеку, следовавшему за ним:

— Итак, могу ли я выбрать своего противника?

— О?

Человек, взявший виноградину и отправивший её в рот, на мгновение опешил. Он удивлённо посмотрел на Чжоу Кэ и сказал:

— Раньше никто не делал такой просьбы, но теоретически такое возможно. Но не говори мне, что ты планируешь пригласить Короля Тигров, чтобы он казнил тебя.

Невозможно, ты ещё не достиг такого уровня.

По крайней мере, он должен быть вознёсшимся.

— Если суждено умереть, каждый надеется, что его смерть будет славной и достойной. Если Король Тигров не сможет оказать мне такую честь, то кто ещё в этом Замке-Пределе сможет даровать мне славную смерть?

Чжоу Кэ спросил:

— Я слышал, что под началом Короля Тигров есть старший офицер по имени «Биао»?

— Да, шесть тигров — самые доверенные братья и сёстры Короля Тигров, но шестеро мастеров занимают высокие посты и каждый день очень заняты, поэтому у них нет времени казнить тебя.

— Он закатил глаза, бросив себе еще несколько виноградин. Возможно, ради этих виноградин он смирил свое нетерпение и терпеливо объяснил: — Впрочем, Валькирии очень любят размять руки и ноги перед началом карнавала. В любом случае, позже они повеселятся с гладиаторами. Прежде чем сражаться один на один в постели, надрывая шеи, чтобы помочь в развлечениях, — это довольно приятное удовольствие. Желаешь, я порекомендую тебе Валькирию? У меня с ними очень хорошие отношения, я знаю, кто из них лучшая в «Кунг-фу». Как насчет того, чтобы позвать её сюда первой, чтобы ты мог здесь устроить «поединок», а затем отправиться на фестиваль для настоящего сражения?

— Почему вы, люди из Страны Тигров, всегда мыслите вульгарно, когда напрягаете мозги? Можете быть посерьезнее?

Чжоу Кэ беспомощно потер лоб, словно его мучил вопрос о том, кто же его казни

т. Через несколько секунд он внезапно поднял голову, демонстрируя выражение «короля идей», и сказал:

— У меня есть отличная идея. Я назначу казнить меня того парня с плоской головой, который заведует улицей Бойцов!

— Кого? — Атташе по делам служителей был в замешательстве. Он никогда не слышал имени «Брат с плоской головой». Для такого «большого шишки», как он, парень, заведовавший лагерем снаружи, был всего лишь мелкой сошкой, которую можно было убить по своему усмотрению.

Нормально, что он никогда не слышал о таком.

— Ты можешь его расспросить. Бойцы все его знают. Смотри, разве эта «татуировка» на моей шее не красивая? — Чжоу Кэ указал на штрихкод на своей шее и сказал: — Это «украшение», которое он мне оставил. Я человек слова. Раз уж я сказал, что отблагодарю его, то сделаю это сейчас, подарив ему богатство. Кстати, быть палачом и убивать жертву на фестивале должно быть очень престижно в Стране Тигров, верно? Итак, можешь исполнить последнюю просьбу моей жизни? Пожалуйста, умоляю тебя.

— Всё хорошо, подожди. Через два часа тебя отведут на место фестиваля. Советую не иметь никаких дурных мыслей. Некоторые идиоты пытались сбежать во время недавней суматохи, но закончили ужасно.

Служитель улыбнулся, вышел из комнаты, оставив лишь треть винограда, бросил что-то охраннику у двери, отдал несколько распоряжений и повернулся, уходя.

Странная просьба Чжоу Кэ доставила ему некоторые хлопоты, но это были лишь мелкие неприятности. В конце концов, найти маленького человека заняло бы у него совсем немного времени.

Когда дверь "морга" снова закрылась, Чжоу Кэ облегчённо вздохнул.

Он встал и подошёл к окну комнаты, глядя вниз с высоты по меньшей мере шестидесятого этажа.

Несколько дней назад по этой земле пронеслась психическая буря, поэтому сегодняшняя погода была неожиданно хорошей. С такой высоты Чжоу Кэ мог даже разглядеть границу этой ржавой, бесплодной земли. Кто знает, какие чудовища и тайны таились за тем тёмным горизонтом.

Но он знал, что не умрёт здесь, он будет идти дальше до самого конца света.

— Адже, веди себя хорошо какое-то время, следуй за теми людьми вниз, а потом найди Мони.

Чжоу Кэ повернулся и что-то сказал Адже. Конечно, тот его не понял, но у Чжоу Кэ был способ общаться с ним. Он достал серебряную зажигалку, потряс ею перед Адже, указывая на неё, и сказал:

— Найди владельца этой вещи. Ты его видел раньше! Найди парня с длинными чёрными волосами. Я встречусь с вами, когда закончу.

Адже наклонил голову, пожевал куриную кость во рту и кивнул.

Чжоу Кэ подошёл к углу комнаты и включил граммофон, служивший украшением. Людям из Страны Тигров было действительно трудно найти такой классический предмет в эту эпоху конца света.

Жаль, что пластинка была в единственном экземпляре, а музыка, которую он играл, была незнакомой Чжоу Кэ. Она была довольно грустной, словно описывала боль и тоску по потерянной любимой.

Если честно, играть подобные песни в такое время – настоящее предзнаменование беды. Разве нет старой поговорки: «Как запоет женщина – умрет мужчина»? Впрочем, ладно.

Когда слушаешь песни, главное – это настроение. Он вернулся к окну посреди пения, посмотрел на серое небо над головой, попытался прояснить разум и приготовился к кровопролитной битве.

Но через несколько минут Чжоу Кэ вдруг моргнул.

Он увидел несколько странных летательных аппаратов, похожих на вертолеты, но без пропеллеров, зависших над Фортом Энд, а затем спустившихся на самую высокую платформу Тигриного Гнезда под чьим-то управлением. Через несколько минут эти аппараты снова взлетели и направились на север.

Чжоу Кэ наблюдал почти десять минут и заметил, что движения этих аппаратов были весьма регулярными.

Вероятно, это какой-то специальный транспортный сервис в пределах города-государства. Возможно, члены Тигриного Государства встречают каких-то гостей из города-государства для участия в церемонии. Ведь последователь только что сказал старому экстрасенсу, что Тигриный Король принимает гостей.

«Что ж, простите нас, ничтожные рептилии, за то, что слишком долго ползали по земле и не смотрели на небо».

Чжоу Кэ произнес нечто весьма поэтичное. Он обернулся и сказал Аджи, который все еще «убирал поле боя»: «Похоже, если нам повезет, нам не придется спускаться в грязные и вонючие сточные канавы. Ну что ж, Пламби, мне нравится! Вунен, ты умеешь летать на самолете?»

«От планеров до челноков, пока есть интерфейс данных, эта машина может управлять ими! В нее встроено 175 различных стратегий полета, а также более миллиона часов полетных данных для профессионального ИИ навигации! Опытные водители, не беспокойтесь, садясь в мою машину.

«Никогда не переворачиваться» — вот мой девиз!»

«Очень хорошо, мне нравится твое бесстыдное хвастовство, так что сегодня вечером я оставляю это тебе». — «Во имя конца всего сущего, пусть церемония жертвоприношения начнется сейчас!»

Средь невротичных и пронзительных ликований, на первом этаже центрального Тигриного Логова, в специально подготовленной для фестиваля огромной арене, звучали пронзительные и восторженные крики.

Не стоит ждать от фестивалей эпохи Пустошей какой-то особой утонченности. Профессиональный стадион, трибуны, вмещающие десять тысяч зрителей, и достаточно мощный, резкий Ди-джей Пустошей – этого будет вполне достаточно.

Когда Чжоу Кэ вышел из лифта, его тут же окутал смрад, исходивший из этой чертовой арены, которую, судя по всему, не чистили уже много лет.

Неизвестно, сколько жителей Пустошей здесь погибло, и сколько обид и трагедий несёт в себе это место. Но если призраки действительно существуют в этом мире, то концентрация обид в этом прогнившем уголке, предстающем перед глазами, вероятно, была бы достаточной для порождения «бесценного Короля-призрака».

Он был весьма спокоен и не испытывал страха перед сценой, даже несмотря на то, что полукруглый зрительный зал вокруг него был заполнен членами «Тигриного Банды», облачёнными в самые диковинные наряды. По сравнению с чрезвычайно бурными вечеринками, на которых он бывал в прошлой жизни, этот скромный маскарад был просто детской забавой.

Единственное отличие в том, что раньше я сидел в VIP-ложе, а сейчас это мой первый раз, когда я участвую в состязании в качестве «тренера обезьян».

Он неторопливо вошёл на арену перед ним, полностью экипированный, с винтовкой за спиной. Его фигура тут же отобразилась на огромных экранах по бокам, которые явно имели плохой контакт. По какой-то причине вокруг него раздавались бессмысленные и шумные крики, заставляя Чжоу Кэ чувствовать, будто он вернулся в древние времена и стал одним из гладиаторов, вынужденных сражаться со львами и тиграми, чтобы порадовать знать.

Я узнал это произведение в детстве. Оно называлось "Спартак".

Хотя он давно забыл содержание той истории, Чжоу Кэ чувствовал, что происходящее перед ним ничем не отличалось от Колизея тысячи лет назад.

Он взмахнул рукой, словно дирижёр перед камерой, приветствуя переполненный зал. Члены "Штата Тигров" были свидетелями множества празднований Конца света, но те первые битвы казались скучными. Перепуганные слабаки порой даже не успевали поднять оружие, прежде чем их убивали солдаты "Штата Тигров". Никакой страсти, кроме наслаждения от жестоких казней.

Но на этот раз всё было иначе. Парень передо мной, одетый странно, явно знал, как действовать!

С повторными приветствиями Чжоу Кэ атмосфера на сцене вот-вот должна была накалиться. Биохимические воины "Плохих Земель" ликовали и ревели, предвкушая, какой визуальный пир устроит им этот незадачливый ублюдок.

— Не волнуйтесь, зрители, вы скоро увидите огненное безумие, которое принесёт Чжоу Кэ. Сегодня не только я, но и все мы будем сражаться за свои жизни. Это будет битва мирового класса, а местом действия станет весь Замок Конца. Это определенно будет захватывающе!

Он подошёл к центру Колизея, шепча себе в сердце.

Затем он поднял голову и посмотрел на "VIP-комнаты", отделённые от зрительских мест. Это были запечатанные комнаты, полуподвешенные в воздухе. Бог весть, кто там сидел. Возможно, это были шишки из городского государства, а возможно — известные "легенды" из "Плохих Земель".

В этот момент они, должно быть, с предвкушающей улыбкой ждали чудесного представления, которое Чжоу Кэ даст им своей жизнью, точно так же, как Чжоу Кэ ждал, какие актёрские навыки продемонстрируют эти "большие шишки", чтобы угодить ему сегодня ночью.

Всё меняется.

Наконец, когда Чжоу Кэ посмотрел вперёд, он увидел Брата Плоскоголового из тех дней. Тот тоже был полностью вооружён, держа мачете, которое больше всего любили биохимические воины.

Он с первого взгляда узнал Чжоу Кэ и наконец понял, почему его вызвали с поста в Логово Тигра, а затем необъяснимым образом выбрали исполнителем казни на церемонии открытия, чтобы представить Тигриное государство в жертвоприношении в конце [события].

Когда-то он думал, что его удача повернулась к нему лицом, но не ожидал, что эта «маленькая милашка» перед ним боролась за него и принесла ему эту возможность.

— Привет, Косоглазый.

Чжоу Кэ сунул руку в карман, достал красный — видимый только ему одному — клочок бумаги, провёл пальцами по шее, привычно развёл руками и сказал парню с плоской головой и в солнцезащитных очках, который явно было немного «сцены боязно» от участия в таком важном мероприятии впервые:

— Помнишь, что я говорил раньше? Мне очень татуировка, которую ты мне сделал. Я собирался «отблагодарить» тебя через несколько часов, но внезапно передумал.

— Давай!

— Убей меня, по любой причине, которая тебе нравится, ради Страны Тигра, славы или смерти! В любом обличье, которое тебе нравится.

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/142952/7446136