Готовый перевод The Villain Is Destined to Die: But as the Creator, I know All Endings / Злодей обречён на смерть. Но я — Создатель, и мне ведомы все исходы: Глава 40 Отголоски [1]

В центре зала стоял круглый стол, обрамлённый тремя креслами. Занято было лишь одно.

Сидящий в нём мужчина лет сорока с небольшим, с аккуратно зачёсанными назад белокурыми волосами, устремил свои голубые глаза не на комнату, а на рубиновое кольцо, поблёскивающее у него на пальце.

Красный рубин на перстне вспыхнул один раз.

Красный.

Он становился всё ярче и ярче…

Неприятные мысли нахлынули на него, когда его внимание обратилось к трём пустым креслам.

Над каждым из них замерцал жёлтый свет. Он поднимался вверх, пока не принял форму полупрозрачных фигур.

Из света начали вырисовываться очертания, их края колебались, как пламя свечи, пока не проявились две фигуры.

Их черты лица были чужеземными, и к тому же непохожими друг на друга.

Одна из них — женщина, с телом воина, с широкими плечами, лениво подпирала рукой подбородок.

Она сидела, скрестив ноги, будто на троне. Даже размытая светом, она была поразительна: её красота была отточенной силой, а не смягчённым изяществом.

Её губы изогнулись, и по лицу пробежала тень усмешки, когда её взгляд встретился со взглядом человека напротив.

— Король Астер… С твоих границ доносятся тревожные вести.

Человек за столом был не кто иной, как Астер Луновар, король Лиоры.

Он даже не дрогнул.

— Твои осведомители быстры, королева Сера, — произнёс он с ледяным, преувеличенным спокойствием.

Насмешливое фырканье разорвало воздух.

Другая прозрачная фигура наклонилась вперёд. Его кожа была испещрена морщинами и казалась суровой, каждая черта была глубоко выгравирована, будто начертанная десятилетиями правления.

— Верно, — рявкнул он. — Достаточно быстры, чтобы задать вопрос, на который ты ещё не ответил: как, чёрт возьми, Изначальный демон проник в твоё королевство?

— Хех, — усмехнулась Сера, поворачиваясь к мужчине, — не трать времени, король Зарх. Ты уже догадался — он и сам не знает ответа. Именно поэтому он и организовал эту встречу.

Их взгляды устремились к Астеру.

Отведя от них глаза, тот просто спросил:

— Стало быть, этими вопросами дело не ограничивается. У вас есть другие…

Как соседи Лиоры, они оба вчера отчётливо видели и почувствовали это: разорванное небо, гром, расколовший небеса, и неестественное возмущение магического состава над столицей Лиоры, Шинрой.

Оба они хорошо знали, что в Лиоре находится одна из пяти Башен Бедствия и что в ней обитает сильнейший из людей.

И тем не менее, ничто из этого не объясняло произошедшее.

Даже если бы это была она… у неё нет средств убить Изначального. Если только… она не прорвалась в ранг Бедствия. Нет... Нет, иначе её бы уже величали божеством.

Их невысказанные мысли получили ответ в следующих словах Астера.

— Нет. Это была не леди Вероника. Если вы об этом думаете. Она не покидала свою башню целую вечность. В последний раз её видели снаружи… семь месяцев назад.

Зарх и Сера застыли.

Если не она, то кто же в мире мог привести Изначального в такое плачевное состояние?

— Значит, ты знаешь, кто это сделал? — Сера прищурилась, заинтересованно. —Ах… только не говори, что слухи о том, что ты скрываешь Дитя Света, правда?

— Да.

Одно слово Астера повергло комнату в гробовую тишину.

Астер видел ошеломлённые выражения на лицах обоих правителей.

Это было зрелище, на которое стоило посмотреть.

— Чт… о чём это вы? — Зарх не понимал.

Правду об Итане как о Дитя Света следовало хранить в кругу высшего руководства королевства Лиоры, однако из-за дипломатического внимания и назойливых осведомителей слухи смутно достигли ушей Серы — королевы королевства Аджин.

Она поначалу не поверила, так как некоторые сведения часто оказывались лишь вымыслом. Она решила, что это один из таких случаев. Сама идея казалась абсурдной, и слишком фантастичной даже для неё.

Они существуют только в сказках.

Так они все думали.

Но теперь, услышав это из его собственных уст.

— Ты… ты же не шутишь? — её глаза расширились.

— Астер, это правда?

Зарх пребывал в не меньшем изумлении: его челюсть отвисла, а взгляд выискивал на лице Астера признаки лжи.

Астер, храня молчание, лишь покачал головой.

Земля под ними, казалось, ушла из-под ног.

— Не может быть…

— Не может быть… Это… это изменит всё!

После великой войны Пяти Бедствий и их внезапного исчезновения единственными врагами, которых человечество по-настоящему боялось, оставались Изначальные.

Древняя раса, чьё существование, как говорят, предшествовало образованию государств, столь могущественная, что противостоять ей могли лишь существа ранга Бедствия или носители Стихии Света.

Однако, когда в мире не осталось ни Бедствий, ни носителей Света, многие стали верить, что эти сказания — всего лишь мифы, истории, сочинённые лишь для того, чтобы поддерживать в людях надежду.

И раскрытие существования Итана перед обоими — Серой и Зархом — было лучшим дипломатическим ходом, который Астер мог предпринять сейчас.

И это была правда: весть о смерти демона Изначального ранга вскоре разнесётся по всем королевствам — и к союзникам, и к врагам.

Даже демоны скоро узнают об этом. И когда они поймут, что кто-то способен убить Изначального… вот тогда и начнётся настоящая буря.

Астер хотел предотвратить открытое столкновение, и единственным способом отсрочить его было укрепить связи.

— Почему ты не сказал мне раньше?! — выкрикнул Зарх, теряя самообладание. — Ты понимаешь, насколько это облегчило бы нашу войну? Сколько демонов мы могли бы уничтожить… сколько жизней спасти?!

— Я хочу встретиться с ним, — заявил Зарх, с голосом в котором дрожала нетерпеливая решимость. — Приведи носителя Света ко мне. Я лично удостою его высочайшей чести!

Сера тоже уже составила своё мнение. Носитель Света был оружием.

— Это невозможно, — отрезал Астер. — Мне жаль, но я не могу выполнить эту просьбу. Даже если бы мог, я ни за что не пустил бы его в бой.

— Что?! — Сера резко вскочила на ноги. — Только не говори, что планируешь оставить его себе? Король Астер, я никогда не думала, что ты…

— Не поймите неправильно, королева Сера, — резко оборвал её Астер. — Он не в состоянии сражаться.

— Хех, — усмехнулся Зарх, полушутя. — О чём ты говоришь, Астер? Мы же не просим ребёнка идти воевать.

Сера скрестила руки на груди, кивнув в знак согласия.

Губы Астера изогнулись в мрачную улыбку.

— Именно это я и имею в виду.

— …?

— …?

Астер продолжил.

— Ему семнадцать, — наконец произнёс Астер. — Всего лишь первокурсник в «Затмении».

Комната вновь погрузилась в удушающую тишину.

Сера и Зарх обменялись взглядами, и в их глазах мелькнуло смущение.

— …Ох, — это было всё, что они смогли вымолвить.

— А теперь, — сказал Астер, меняя тему, — не желаете ли услышать, что выяснил Авторитет по делу об Инциденте в Шинре?

Сера нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду? Ты выяснил, как тот демон пересек твою границу?

Астер сложил обе руки на столе, и его выражение лица стало суровым.

— Мы полагаем… что один знатный дом помогал демонам.

http://tl.rulate.ru/book/142946/9831037